Я подошёл к Айше и команде Сиены, которые пошатывались под действием магии дебаффа [Замешательства].

Затем я вытащил из своей сумки [Зелье восстановления].

Во-первых, Айша...

Она, как правило, лучше, чем кто-либо, осведомлена о своём окружении.

И в настоящее время она является руководителем группы.

Для её руководства было бы лучше, насколько это возможно, избегать демонстрации её смущающего состояния другим членам команды.

С этой мыслью я подошёл к Айше.

Айша, со слезами на глазах, качала головой взад-вперёд.

— Я... теперь понимаю это. Я не... достойна быть главой семьи!

— ...

Похоже, ей нелегко приходится.

Так же, как и Пьер, у Айши, похоже, тоже разрушились границы между реальностью и иллюзией.

Я немедленно открыл крышку [Зелья восстановления] и левой рукой крепко схватил размахивающую руками Айшу.

— А-ах?..

Затем правой рукой я раздвинул её губы и влил зелье ей в рот.

— Угх... э-это отвратительно. Кха, кха!!!

Айша закашлялась и попыталась вырваться, когда липкая жидкость внезапно попала ей в горло.

Но я не отпускал её.

Я не давал ей ничего вредного, и мне нужно подержать её, пока зелье не подействует.

Она могла упасть и ушибиться, размахивая руками, или потенциально травмировать членов своей команды.

Вскоре усталая Айша подняла на меня остекленевшие глаза.

— Те... Тео? Это ты, Тео?

— Да.

Я кивнул, глядя ей в глаза.

Айша вытерла холодный пот, струившийся по её лицу тыльной стороной ладони.

Затем она хлопнула себя по щекам обеими руками, пытаясь взять себя в руки.

— Как ты здесь оказался?.. Я увидела нечто ужасное.

— ...Давай поговорим позже. У остальных членов твоей команды дела идут не слишком хорошо.

Я посмотрел на товарищей Айши по команде, которые все ещё находились в состоянии [Замешательства].

За исключением Сиены, все они стояли на коленях, обливаясь потом и содрогаясь в конвульсиях, как будто их преследовали привидения.

— Ах, поняла! Не мог бы ты... дать мне и тоже это зелье?

— Хорошо, но пока я разберусь с Сиеной. Ты должна пойти и помочь остальным членам своей команды.

— Д-да!

Я достал из своей сумки ещё одно [Зелье восстановления] и протянул его Айше.

Затем я приблизился к Сиене.

— ...Я не хочу этого, отец. Я не могу оставаться здесь, в Великом лесу, как другие эльфы, почти тысячу лет. Меня от этого уже тошнит. Я хочу покинуть Великий лес и многому научиться, жить счастливо хотя бы на год раньше.

Сиена была немного другой.

В отличие от Пьер и Айши, она была очень спокойна.

Казалось, она вспоминает что-то из прошлого, а не страдает от ночного кошмара.

— ...

На мгновение я посмотрел на Сиену и задумался над сказанными ею словами.

Похоже, она вспоминает разговор, который у неё был с отцом в прошлом.

Сиена — Принцесса Великого леса.

Естественно, отец Сиены — представитель Великого леса.

В Великом лесу нет такого титула, как «Король», но на самом деле он ничем от него не отличается.

А в оригинальной игре он, как известно, был ужасным любящим отцом.

Я вспоминаю, что сказал тот старый эльф, когда Найк посетил Великий лес вместе с Сиеной.

[Ты отдала своё сердце простому человеку, Сиена... Действительно, я ничего не вижу, потому что слёзы застилают мне зрение... Вот оно что.

Нет, я не хочу знать твоего имени, закрой свой рот. Недолговечный вид, лишённый достоинства... ты заплатишь за то, что забрал сердце моей любимой дочери, человеческий мужчина.]

Этот старый эльф выплюнул эти слова с видом прямо из романтического комикса, вытаскивая меч из-за пояса.

...В любом случае, я никогда не должен связываться с этим дедом.

Он настоящий расист, который отвергает все виды, кроме эльфов, как недостойные короткоживущие виды.

Если бы это была современная эпоха, он бы постоянно появлялся в международных новостях.

...При мысли об этом меня подташнивает.

Внезапно Сиена появляется, как ангел.

Хотя Сиена, возможно, немного не в себе, у неё добрые намерения, в то время как другие эльфы — сумасшедшие.

Они ни с того ни с сего бросают вызов на дуэль.

И каждый из них отвратительно силён. Там нет ни одного слабого.

В любом случае... нужно быстро вывести Сиену из состояния [Замешательства].

Я поднёс зелье к губам Сиены.

В отличие от Айши, мне не нужно было заставлять её открывать рот.

Когда горлышко коснулось её губ, Сиена естественным образом приоткрыла их.

Глык, глык...

Зелье попало ей в горло.

В конце концов Сиена нахмурила брови и открыла глаза.

— Я вспоминала что-то невероятно удушающее...

Пробормотав это, Сиена повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

— ...хе-хе, Тео. Так это был ты. Как и ожидалось, нет никого, кроме тебя, кто мог бы развеять мою скуку.

Сказав это, Сиена попыталась прижаться ко мне.

Я быстро отодвинулся от неё и сказал:

— ...У остальных дела идут неважно, Сиена.

— Хе-хе, я понимаю. Пожалуйста, помоги им побыстрее. Твоё сердце действительно принадлежит настоящему Герою~

— ...

* * *

Итак, я вывел других членов команды из их состояния [Замешательства] вместе с Айшей.

Обессиленные, они сели на землю, обливаясь холодным потом.

Я думаю, этого достаточно.

Подумав об этом, я посмотрел на Айшу и Сиену и сказал:

— Что ж, тогда желаю удачи. Моя команда и я будем двигаться дальше.

— ...Понятно. Увидимся... Тео. Сегодня я тебе сильно благодарна.

Айша почтительно склонила голову, выражая свою благодарность в манере, подобающей дворянке.

— Хе-хе, Тео. Ты не можешь остаться ещё ненадолго? Я так сильно скучала по тебе, понимаешь?

Как цикада, цепляющаяся за дерево, Сиена вцепилась в мою руку и посмотрела на меня снизу вверх.

— ...Мы находимся в середине практической оценки. Давай увидимся после того, как всё закончится.

Сказав это, я оторвал Сиену, которая цеплялась за мою руку.

В любом случае, мы увидимся позже...

Конечно, есть очень большая вероятность, что мы встретимся снова.

Команда Айши и Сиены также будет исследовать это подземелье завтра и послезавтра, как и я.

Более того, во второй точке разветвления есть магия дебаффа, и то же самое касается третьей и четвёртой.

— Что ж, тогда я пойду.

Я повернулся к ним спиной.

Я подумывал дать Айше [Зелье восстановления], чтобы она использовала его на всякий, но решил не делать этого.

Даже если бы я сделал это, моя команда всё равно заняла бы первое место... Но они могут воспринять это неправильно.

Конечно, они ничего не скажут, потому что это то, что я приготовил заранее, но им это может не понравиться.

Для тех, кто не знает о наших отношениях, команда Айшы & Серии — просто конкуренты.

Кроме того, в настоящее время я являюсь лидером нашей команды, поэтому я должен посвятить себя роли лояльного лидера.

Но...

— Во второй точке разветвления есть похожая магия. Будь начеку.

Вот это должно быть в порядке вещей.

Я просто слегка повернул шею и заговорил с Айшей.

— ...Ладно. Большое тебе спасибо, Тео. Я обязательно отплачу за это одолжение.

Айша медленно кивнула.

После этого я вернулся к членам своей команды, которые издалека смотрели в эту сторону.

— Приношу извинения за задержку, я знаю, что вы все хотите отдохнуть. Давайте побыстрее выберемся из этого подземелья.

— Ох, всё в порядке. Я уверен, что у лидера были на то свои причины~

— Да, да. Не беспокойся о нас! Мы последуем за тобой куда угодно.

Трэвис и Моника беззаботно ответили мне.

Пьер же смотрела на меня со сложным выражением в глазах, скрестив руки на груди, а Эндрю смотрел на меня скучающим взглядом.

* * *

Наша команда наконец-то вышла из подземелья.

Мы сразу же разбили лагерь у входа, чтобы отдохнуть.

Поскольку мы ничего не ели с утра, то решили перекусить.

Было трудно развести костёр из-за нехватки дров.

Поэтому мы решили обойтись блюдами, предоставляемыми нашими учителями.

Трэвис и Моника достали из своих рюкзаков еду и воду.

— Тео, тебе следует отдохнуть. Мы позаботимся о еде.

— Да, именно так. Расслабься немного. Ты, Пьер и Эндрю усердно потрудились, не так ли?

Трэвис и Моника шагнули вперёд, не давая нам — Пьер, Эндрю и мне — помочь.

...Отлично.

Я должен воспользоваться этой возможностью, чтобы поговорить с Эми.

— Тогда я осмотрюсь вокруг, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь поблизости. Мне нужно отдохнуть. Моя мана всё ещё не восстановилась, — сказали Пьер и Эндрю.

Пьер быстро покинул этот район.

Эндрю, выглядевший усталым, завернулся в одеяло и на некоторое время закрыл глаза.

После этого я произнёс:

— Спасибо за вашу помощь, Трэвис, Моника. Я тоже ненадолго осмотрюсь вокруг.

Сказав это, я быстро покинул окрестности.

Конечно, в направлении, противоположном Пьер.

Хм-м, вокруг никого нет.

С помощью моего усиленного [Глаза наблюдателя] я быстро просканировал местность, достал коммуникационный кристалл и немедленно связался с Эми.

Вскоре сквозь кристалл донёсся сухой голос Эми.

— Чем я могу вам помочь, Молодой Господин?

Качество звука было очень хорошим.

Это означало, что она была недалеко от моего местоположения.

Я сообщил ей о своём местонахождении, прежде чем войти в подземелье утром.

Кажется, она остановилась неподалёку от нас.

— Эми, мне нужна твоя помощь.

— Пожалуйста, отдавайте свои приказы, Молодой Господин.

— Мне нужно детальное расследование конкретного места. Оно недалеко отсюда. Нужно сделать это за один день. Ты сможешь это сделать, Эми?