- Моя девочка тоже выросла. Так быстро повзрослела.

Когда он в последний раз видел свою дочь?

Кернер вспомнил, когда в последний раз обедал с Эмбер.

Это было зимой?

Судя по тому, что за окном распускаются весенние цветы, он уже давно не видел Эмбер.

- Разрешите, пожалуйста, нанять куртизанок. Или вы собираетесь стать монахом? Если вам не нравятся женщины, мне найти вам мужчину?

В голосе Пола звучала грусть.

- Если бы тебе жена изменяла с такой же завидной частотой, ты бы тоже лишился всякого сексуального влечения, - посетовал Кернер.

Граф становился все более равнодушным даже к элементарным потребностям.

В возрасте 30 лет ему следовало бы не забывать придаваться сексуальным утехам.

- Я позабочусь о своей сексуальной жизни, а ты осчастливь свою жену. Не будь как я, - губы Кернера искривились, словно он смеялся сам над собой.

Сердце Пола сильно кольнули нотки разочарования в голосе Кернера, хотя обычно он ругал своего неблагодарного начальника.

Виноваты его вечно изменяющая жена, и ее любовник - сводный брат графа, но из-за склонности к перфекционизму и низкой самооценке, Кернер часто корил себя.

Он говорил, что недостаточно хорош для своей жены, а потому закрывал глаза на ее измены. Мало кто знал об их романе. Одним из таких людей был Пол.

Они погибли, но, говорят, смерть - недостаточное наказание за грехи.

Вместо них те, кому пришлось жить, вынуждены были заплатить двойную цену. Выжившие жертвы их обмана оказались в бездне боли и не могли из нее выбраться. Самой несчастной среди них была юная Эмбер.

- Разве девочка виновата? Она - ваша единственная дочь. Не будьте с ней слишком суровы.

Эмбер была не только дочерью погибшей графини, но и его дочерью. Она - их общий ребенок.

Вот насколько Эмбер похожа на своего отца Кернера.

Так прошли годы.

Когда Эмбер подросла, отношения между ними стали необратимо испорченными. Пол боялся, что Кернер потеряет и свою дочь.

- Прекрати, я не хочу ничего слышать.

От звука холодного голоса, который, казалось, способен был заморозить все вокруг, Пол замолчал.

Не будет преувеличением сказать, что секрет успеха Пола в роли помощника Кернера до сих пор заключался в том, чтобы точно знать, когда говорить, а когда остановиться.

Пол поспешил перейти к безопасной теме.

- Да, и еще доктор сказал следующее: “Чем дольше вы откладываете реабилитацию, тем труднее будет начать ходить”.

- Почему он говорит это тебе, а не мне лично?

- Вас это оскорбляет?