Начало ничем не отличалось от начала всех других историй с перевоплощением. Единственная разница заключалась в том, что это был не грузовик-реинкарнатор, а меня сбил насмерть какой-то сумасшедший пьяница, ехавший на темно-черной машине.

Возвращаясь ночью домой по тускло освещенной дороге, я погибла в автокатастрофе.

Я попала в роман, который читала за пару часов до инцидента.

Если бы я знала, что это произойдет, я бы умоляла оказаться в роли главной героини в сладкой романтической комедии или истории, прежде чем закрыла глаза.

На самом деле, даже если бы я загадывала желание, не было никакой гарантии, что оно сбудется, как я того хотела бы.

Тем не мение-

«По крайней мере, я не злодейка или второстепенный персонаж, которая заканчивает ужасной смертью, как только появляюсь в истории.»

Мне действительно повезло, что я перевоплотилась в простолюдинку «Х», чье имя даже не фигурировало в оригинальной истории. Я была обычным второстепенным персонажем, который никогда не пересекался с главными героями за всю свою жизнь.

Несмотря на это, я была каким-то образом довольна только что начатой жизнью Катишии Эйнсли. Я, живущая в бедности в моей предыдущей жизни, также была очень благодарна за эту новую жизнь.

Хотя это было тело сироты, лучше вообще не иметь родителя, чем иметь такого, который даже не может выполнять свои родительские обязанности. Пока у меня есть о ком заботиться, дом, где мое тело может отдохнуть, и достаточно еды, чтобы не голодать, я каким-то образом выживу.

«Хотя после сегодняшнего дня, может быть, все три пункта исчезнут.»

Я изо всех сил скручивала и отжимала чистое полотенце. Однако слегка подсоленная вода все еще капала с него.

— Ух, моя рука…

Как и ожидалось, тело 10-летней девочки было слишком маленьким, чтобы за кем-то присматривать. Оно мелкое, да и хватка слабая. Физическая сила тоже была ужасной.

Я взяла сложенное полотенце и осторожно поднялась на кровать.

На ней лежал умирающий старик. Это был дедушка – домовладелец трехэтажного дома, в котором я жила наверху.

Поскольку в этом мире не было высокотехнологичного медицинского оборудования, я не могла точно знать, сколько времени осталось у дедушки, но, возможно, он не сможет сегодня пережить рассвет. Это была интуиция человека, который внимательно ухаживал за ним в течение нескольких месяцев.

Честно говоря, если тебе еще не исполнилось 70 лет, то в Южной Корее еще не время было умирать от старости, но...

«Что мне делать, если дедушка Герцен действительно умрет?»

Одна только мысль об этом заставляла меня плакать от печали. Я уже могла видеть темное будущее, ожидающее меня.

Это было пять лет назад, когда я, которой было чуть больше пяти лет, появилась как Катишия Эйнсли и восстновила память о жизни, а также интеллектуальные способности.

В то время я уже жила в доме дедушки Герцена.

Когда я едва разобралась в ситуации, мне показалось, что женщина, которая не могла позволить себе воспитывать ребенка, бросила меня, новорожденную, перед домом деда Герцена, который, по слухам, был очень богат.

Упрямый и красивый дедушка Герцен вырастил меня, хотя и жаловался на все. Из-за его строгого и чуткого характера, должно быть, было нелегко растить новорожденного неродного младенца и даже менять ему подгузники.

Когда я немного подросла, мне дали отдельную комнату на втором этаже, а ежемесячную арендную плату заменили тем, что я каждый день спускалась на первый этаж, становилась собеседницей дедушки и убиралась в доме.

Хотя каждый раз он уговаривал меня прибираться, пока мои уши не начинали кровоточить, и я кричала, говоря, что это была эксплуатация детей, дед, воспитавший меня до этого возраста, был моим спасителем и родителем.

«Несколько месяцев назад, пока он не заболел неизвестной болезнью, он был достаточно силен, чтобы даже отправиться в поход вместе со мной.»

Но смерть, казалось, пришла так внезапно.

— Дитя?..

Я умывала морщинистое лицо старика, старательно вытирая его шею и разминая его холодные руки и ноги, когда послышался слабый голос.

— Деда!

Я сразу подняла голову. Дедушка, который как я думала спит, приоткрыл глаза и посмотрел на меня.

— Ты в порядке? Как себя чувству-

— Ты сделала все, что я тебе сказал?..

Подумать только, что первое, что он произнес после двух дней едва проснувшись – это проверил мои дела.

Я закусила губу и кивнула.

— Я отправила его по указанному вами адресу. Уверена, что письмо уже благополучно доставлено.

Он сказал, что это завещание. Сказал, что отправил его своим детям и внукам, находящимся в столице. Но с тех пор, как я отправила это письмо, прошла уже неделя, а в ответ от тех ублюдков, которых он называл семьей, не было ни единой весточки.

Я не знала, была ли какая-то причина или нет, но все же, как может кто-либо, даже человек, не прийти, когда было сказано, что твоя семья в критическом состоянии?!

— В мой последний момент... ты не представляешь, как мне повезло, что я с тобой.

— Что ты такое говоришь! Какой еще последний момент! Хи-ик.

Я пыталась сдержать слезы и болтала ярким голосом. Я знала, что мое выражение едва сдерживаемых слез будет выглядеть нелепо, но я ненавидела отправлять людей в последний путь со слезами.

— Где, у-у, ругающийся дедушка, ик, который раньше держал лицо бесстрастным и просил меня платить ежемесячную арендную плату?.. Просто, что это за слабый голос... Ик.

Я так старалась сдерживать слезы, что вконец начала икать.

Возможно, из-за того, что я выглядела забавно во время икоты с красным лицом, или из-за того, что я была жалкой, на губах дедушки появилась слабая улыбка.

— Девочка моя, ты думала, как будешь жить без дедушки?

— Я не буду думать о таких вещах. Уху-у.

Слезы теперь полились. Решимость отправить его с улыбающимся лицом испарилась.

Я обняла дедушку за руку и заплакала.

— Куда ты уходишь, когда сказал, что отправишься со мной на летний фестиваль в следующем месяце! Ты сказал, что следующей зимой мы поедем кататься на санях, я уверена, ты говорил это в прошлом году. Эй, дедушка, если ты вот так уйдешь, я проглочу этот дом. Хи-ик. Я сказала, что украду все твое наследство...

— Просто забери его, да.

— Уф, ты всегда так говоришь!..

Это была одна из привычек деда Герцена. «Если я умру, это твой дом, так что хорошенько в нем прибирайся».

Конечно, это была просто угроза, из-за которой дедушка, у которого была легкая мизофобия, заставлял меня убирать его дом. Тем не мение….

— Выглядит… как будто ты вообще не думала о дальнейшей жизни. Тц…. Не волнуйся, Кэти. Потому что я записал все числа.

— Уа-а-а, я сказала, что такие вещи неважны!

Мне не требовалось наследство или подобное. Для меня все, что было нужно, это дедушка.

Последние несколько месяцев я готовилась каждый день, но реальность была намного тяжелее и пугающе, чем я представляла.

Я совершенно не готова смириться с тем фактом, что на этом свете не будет деда.

— Ну, это только моя доля, так что это не много... Но, если это не ты, кто еще будет на это претендовать?

Был ли это предсмертный бред? Дед пробормотал несколько слов, которые я не могла понять, но хриплым голосом, который медленно затихал. Затем он закрыл глаза, будто мои вопли его беспокоили.

— Не плачь слишком много, дитя. Не увидимся ли мы в ближайшее время...

Нет. Потому что я умру естественной смертью, поэтому мне понадобится не менее 90 лет, чтобы снова встретиться с дедушкой.

«Вот почему останься со мной немного дольше.»

Поскольку я кашляла во время слез, я не могла правильно сказать все эти слова.

Отведенное время было недолгим. Спустя всего несколько часов, удобно закрыв глаза, дедушка Герцен, «Ха-а…», выпустил свой последний вздох. С этим одним вздохом я почувствовала, как его душа покидает его тело.

— Уа-а-а-а!

Крик вырвался из моего горла и продолжил подниматься.

— Пожалуйста, направляйся в хорошее место, дедушка...

Пожалуйста, позволь этому миру быть таким, в котором существует загробная жизнь.

Его характер был немного упрямым, но он был человеком, достаточно щедрым, чтобы заботиться о ребенке, который не имел с ним никаких кровных связей в течение 10 лет.

Так что, пожалуйста, любой ценой отправляйся в рай.

«Увидимся через 90 лет.»

Я держала старика за руку, которая становилась все холоднее, и горячо молилась.

* * *

С помощью моих соседей похороны прошли с размахом, который не разочаровывал.

Эм... Я говорю, что хотела их провести так.

Прежде, чем дедушкин гроб смог переступить порог дома, мимо прошла группа рыцарей и молодой человек, у которого волосы были разделены пробором в соотношении 2:8. У него были очень ярко-рыжие волосы.

— Вы мисс Катишия Эйнсли?

Я так много плакала, что кивнула с опухшим лицом.

— Да. Это я. Но кто вы?..

— Рад встрече. Я Джемиан Паркер, налоговый бухгалтер герцогской семьи Бласко.

Кто-кто?

Я моргнула своими опухшими глазами, которые едва могли открыться.

«Бласко?»

Бласко был единственным герцогским семейством в Империи Астрока, где я жила. Это была также семья, в которой Нила, героиня романа [Теперь мы, словно волшебство], в которую я перевоплотилась, была в детстве удочерена.

Бласко в романе играли злодея. Они были злодеями, скрывающими секреты и последним боссом, сражавшимся против пары главных героев.

Почему эта ужасающая герцогская семья, о которой говорили, что она аморальна, кишит убийцами и давно покинула человечество, внезапно здесь упомянулась?

Мой вопрос был решен менее чем за минуту.

— Великолепно украсьте мой гроб и положите его на кладбище семьи Бласко в Артеме.

— Простите?

— …Следуя воле Его Превосходительства покойного герцога, который так сказал, мы пришли забрать гроб.

Что я сейчас слышу?

На этот раз я схватилась руками за уши. Полагаю, ушной серы поднабралось немало.

Подумать только, он сказал Его Превосходительство покойный герцог. Кто? Дед Герцен?

— Духовное пламя говорит нам немедленно бежать с гробом, поэтому мы сразу же его заберем.

Когда человек, назвавший себя налоговым бухгалтером Бласко, кивнул головой, рыцари двинулись и накрыли гроб черным флагом, с вышитым изображением меча и бабочки.

Нет, этот узор… Он кажется знакомым. Это был символ герцогской семьи Бласко, который могли узнать все граждане Империи.

«Это реально?»

Он сказал, что дедушка был покойным герцогом? Из той семьи, которая была одержима злым духом?

«Дедушка, ты никогда в жизни не упоминал ничего подобного!»

Но шока не было. Мне не дали времени разобраться со своим волнением, потому что меня ждал более важный факт.

— Покойный герцог Бласко передал все свое наследство мисс Катишии.

— ДА?!

Несмотря на то, что я в шоке закричала, мой собеседник даже не моргнул.

Рыжий молодой человек перевернул документы в руке и показал их мне. Список за списком шел один за другим. И никак не хотела заканчиваться.

— За исключением налога на наследство, вы можете взять наличные, частное хранилище центрального банка Астроки, чистую прибыль с территорий Артема, Лидена и Гелпора, собственность информационной гильдии, которой покойный герцог руководил при жизни, коллекцию произведений искусства и древних реликвий, которыми он владел, и все остальное под именем Его Превосходительства Герцена Бласко.

Это… это был список наследства.

Я была так удивлена, что начала заикаться.

— Эм… т-так сколько это п-примерно?..

— Ах, я должен был объяснить это для лучшего понимания. Проще говоря, это примерно две трети всей собственности, принадлежащей семье Бласко. Фактически, это практически все, кроме прибыли от семейного бизнеса.

— Да-а?!

— Если оценивать уровень собственности по имени человека, а не по семье, мисс Катишия станет следующей по богатству после королевской семьи Астрока!

Я была настолько сбита с толку, что потеряла дар речи.

Только тогда мне в голову пришли слова, которые дедушка пробормотал перед смертью. Да, он определенно сказал, что написал какие-то числа.

Нет, дедушка. Хотя я не знала, что ты спокойно оставишь наследство... Ты сказал, что его было немного!..

— Простите, а как насчет другого наследника, кроме меня?..

— Здесь ничегооб этом нет.

— …

— Поскольку суть завещания в том, что мисс Катишия – единственная наследница.

Это был такой твердый ответ, что я не могла подобрать слов.

Мне 10 лет, и я полагаю, что стала миллионером.