«Это настоящий тайник! Сколько коробок, бутылок, сундуков, шкатулок! Хряк был поистине свиньей в огромном хлеву. Пространство с сокровищами внушало трепет. Колбочки, россыпи пилюль, артефакты, парящие в воздухе, драгоценности и камни, лежащие в мешках с печатью дома Сван, — при виде этого понималось, насколько они влиятельны.

– Как же нам все это забрать? – фраза бессознательно пришла на ум и была произнесена.

– Ой, Ноар, не переживай, вон там на тумбе лежат даже очень вместительные мешочки хранения с немалыми пространствами внутри. Хряк возит в семью часть этих средств, поэтому комфортно пакует эту роскошь, – слова МилиАрды порадовали. Показательная небрежность: страха быть ограбленным у этого поросёнка не было.

– Как удобно, тогда гребем подчистую и побыстрее! Те, кто должен обеспечить охрану, развлекаются либо спят, явно не ожидая такого подвоха.

«Этот мир погряз в разврате, тут все подчинено системе. Сила равна власти, слово сильного — закон. Видимо, переделы сфер влияния происходят через интриги и сговор; только когда сошлись на том, кто будет жертвой, выносится приговор, а активы жадно делятся. Народ тут ничего не решает, это пространство вельмож, элит, богатеев, свиты, сект, клеветников — очевидно, слабому тут не выжить».

– Двигаемся аккуратнее! Действительно, за нами никто не погнался, даже те, что на основе фундамента; личная стража жирдяя, видимо, ведет настолько праздный образ жизни, что их даже нет в усадьбе, – сказала МилиАрда.

«Но гнев в жилах не хотел стихать. Уходить просто так нельзя, нужно сравнять тут все с землёй. Ведь это садисты, упыри, нечисть — ради утех и своей силы линчевали детей, нельзя прощать такое! Илиниум видела в моих глазах пожар, который застилал разум, что побудило её сказать следующее:

– Ноар, ненужно поднимать шум, приди в чувства. Если нападёт городской гарнизон, последствия могут быть непрогнозируемыми. – Это не был аргумент, который сдержит меня, но она тут же добавила:

— Твоё море сознания непостижимо, а в нём энергия, способная крушить целые страны. Но организм и всё, что связано с организацией воли, почти как у калеки: если используешь энергию, чтобы сдуть усадьбу, то вполне возможно — умрёшь. Понимаю, что многого не знаешь, поэтому сначала укрепись, возведи фундамент, получи умения, пойми, как взаимодействуют между собой путь, разум и воля, и тогда сокрушишь то, что тебе ненавистно. А если умрёшь сегодня, не исполнишь волю удачи… Тебя наградили для великих дел, которые, возможно, никогда не произойдут из-за сегодняшнего порыва. Поэтому следуй за разумом, а не за абсурдом. Когда возвысишься, покараешь зло целиком.

Отрезвляющие слова, но пожар в груди не утихал. Пламя оживляло Око «То», которое всё сильнее и сильнее искрилось непревзойдённой энергией. МилиАрда, услышав про море сознания, впала в ступор, но не поверить сказанному не было ни единого основания: ведь недавно практик уровня «полшага основания» в неудобной позе почил рядом со своим хозяином Хряком. Моя сила просто сносила их защиту и волю, поэтому лишь руками удавалось откручивать им головы.

— Ладно, уходим!»

Илиниум окутала нас мраком, а затем мы без труда выбрались из города, отдалившись на достаточное расстояние. Мгла отгораживала от любого чутья и преследования. Остановившись в укромном месте возле реки, я пытался откачать маленькую девочку, но она была в очень плохом состоянии. Такое положение дел раздражало.

— Девушки, как её спасти?! Надо что-то сделать, это же ребёнок!

— Ноар, я не медик, не травник и, тем более, не алхимик. Её пытали несколько часов, все органы травмированы, кровь отравлена — безнадёжно. — Такие слова сильней провоцировали во мне нестерпимое бессилие.

— Ноар, мрак не может лечить, но если бы у меня осталась хоть капля моего могущества, которого нет сейчас, исцелить её не составило бы труда, но в данный момент нечем помочь.

Судорожно начав копаться в сумках хранения, которые, набив доверху, мы прихватили с собой, я перебирал пилюли, свитки, растения, травы, камни и при этом бормотал под нос: «Не то, не то, не то... это для духа, а это для боя, это трава с горящими свойствами, а это — леденящий стебель!»

— Ноар, что ты говоришь?! Откуда ты знаешь, что это за пилюля, что это за свитки, что в них содержится?! — воскликнула Милиарда.

И правда, что происходит? Откуда знаю про пилюли, артефакты, книжки, техники? Боже, как будто вижу это насквозь! Когда был в смертном мире, однажды пришло откровение, что знания абсолютны, а мы, люди, лишь те, кто тратит силы для их достижения. Неужели Око «То» — это прямая связь к правильным названиям вещей? Может, достижение прозрений — это как накопление материала, из которого куётся ключ, а Око «То» — это горнило, в которое была брошена медь?

— Вот она! Вот! — схватив несколько сиреневых и зелёных пилюль, которые пахли лилиями и на которых были узоры серого и белого цвета, я быстро положил их в рот маленькой девочке.

Не могу сказать, что Око «То» давало мне развёрнутые ответы по той или иной вещи, но на запрос происходил отклик рекомендаций — направление действий всплывало интуитивно. Я не превратился в эрудита или всезнающего гения, но если спрашивал, то вокруг для меня подсвечивались правильные варианты. Ответы лежали на поверхности, но те, которые преследовали добродетельное начало. Девочку окутала сиреневая аура, но у меня подспудно было понимание, что всё идёт правильно. Затем, быстро отложив ещё пару пилюль других цветов и видов, понял, что в определённом порядке их надо было дать ребенку в течение определённого периода времени, так она будет спасена. Илиниум, имея божественную природу, понимала, что символ «То» наделил меня великим даром: задать вопрос и получить некоторые приемлемые ответы «как нужно и где точно».

— Наш рейд встряхнёт всё государство Ксерон. Род Сван связан с двумя высшими сектами, в которых более сотни практиков среднего и высокого уровня «полшага основания». Говорят, что у них есть десяток старцев, которые уже на стадии начала «шага основания». Они давно должны были попробовать возвыситься в центральный мир, но, понимая, что стары, а значит, будут там слабаками, остались всемогущими в этом царстве.

«Наверное, поэтому движение вверх затруднено, ведь мощь здесь — это слабость там. Время уходит, наступает старость, рисковать мало кто хочет — только особенные единицы, имеющие неограниченный ресурс, способны достигнуть порога возвышения не на краю срока жизни. Поспешим, спрошу Око «То», какие из трофейных ресурсов нужны мне сейчас для безусловного совершенствования. Оказалось, что среди этого огромного богатства мало полезного в данный момент: только несколько пилюль варки меридианов и пять для точек силы. Прорываться нельзя, пока не сделаю меридианы особенными. Да, были зелёные древесные камни, но техники направления их энергии в меридианы среди свитков и книг отсутствовала, так подсказывало Око «То». Повезло, что имелась табличка более совершенной культивации; взглянув на неё, выяснил, что Око может мгновенно вытягивать суть учения и наделять меня его методологией — мой восторг был неописуем!»

— Да! Да, да! — девушки смотрели на меня, когда держал зеленую табличку в руках и, как параноик, с закрытыми глазами восклицал от радости.

«Не придётся тратить сотни тысяч лет на изучение и познание! Главное — найти навыки и умения, а Око «То» считает их нити покрытия, дав доступ к их содержанию и возможностям». Схватив пилюли, сразу принялся поглощать — всё произошло мгновенно. Потом быстро вник в пару боевых техник слабого наставления, привязав к артефакту уровня фундамента. Илиниум проницательно вглядывалась, понимая, что для меня открылся целый океан возможностей.

— Как ребенок! Проснется — срочно ищем духовных зверей! — сказав это, продолжив копаться в свитках.

— Зачем? Мы же шли в сторону Фронта, к моему отцу?

Илиниум сразу просекла, что к чему. «То» подсказывало мне, что меридианы можно развить и усилить ядрами духовных животных. Поглощая тварей, ты срастишь каналы с силами природы. Это самый быстрый путь укрепиться. Если попадётся зверь с королевским ядром или ещё выше, то можно пробудить сущность меридиана, что называется характерной чертой неба. Убить духовного зверя невероятно сложно, но не для меня. Практики этого мира предпочитают другие способы улучшения своих органов без риска. Обычно охотятся большими группами, и многие умирают, а это невыгодно, ведь ядро — одно.

— Не переживайте, риска нет. Быстро стану сильнее, это не займёт много времени. Пара зверей — и смогу сварить ещё меридианы, а также съесть пару пилюль прорыва и подойти к пиковой ступени.

— Да, сейчас на нас начнётся дикая охота. Семья Сван и великие секты этого так не оставят. Показанная нами сила заставит их продумать план по поимке, поэтому надо срочно стать сильнее. Иначе настигнут и пленят. Если есть шанс, что ты станешь мощнее, то надо действовать, — сказала МилиАрда.

Спросив у Ока «То», могут ли меня усмирить, и получив однозначный ответ, что да и таких ресурсов в этом царстве полно, я сразу заморщился. Однозначно надо расширять возможности. Око кричало от количества средств и способов, которые могли меня сразить. Как только у этих знатных недоносков появятся сведения обо мне, а следом, нащупав, в чём моя уникальность, им не составит труда подготовиться и закрыть клетку. Но свора пока не понимает, с чем столкнулись; пока будут искать нечто обыденное для себя, которое захотят подавить своими возможностями и количеством. Моё развитие будет быстрым, а напасть на наш след помешает мрак Илиниума. Они даже вряд ли додумаются, что мотивом убийства Хряка стала МилиАрда. Эта новость взорвёт страну: продуманные старцы, старейшины, предки, главы и вся эта кодла будут ломать себе голову, что же всё-таки это было, — представляю их мозговой штурм.

— Ноар, имей в виду, что духовные звери не подчиняются правилам, их сила не ранжируется, как у практиков, но самое главное — животные обладают уникальными свойствами, ломающие любой порядок, — Илиниум, нахмурив брови, сказала как отрезала, ведь её жизнь напрямую зависела от моей.

— Что значит уникальные?

— То и значит, что если нападёшь на птицу клятв, то её взор превратит в камень, а костяные драконы высасывают дух. Минотавры проклинают, делая тело послушным им, а гидры имеют страшный яд, который обладает разными свойствами.

Вот в чём дело, но как бы то ни было, их уникальные особенности тоже имеют основу, поняв которую, можно преодолеть или перебороть эти свойства. Око «То» поможет в этом.