После того как мы закончили разбирать завалы, территория «святилища Фурукава» стала куда более открытой. Мы с Мусуби обошли святилище с тыла и теперь, будто прячась, стояли перед дверью, которая там существовала – тихо, незаметно, как будто её и не должно было быть. Мы просто смотрели на неё.

– Неужели через неё и правда можно попасть в прошлое?.. – пробормотал я.

После разговора с Тэцуей вчера ночью мне хотелось прямо сейчас поговорить с Мусуби обо всём. Но я заставил себя отложить это: сначала – то, что нужно сделать. И я снова собрал внимание на святилище.

– Получится. Точно получится. Ты готов? – Мусуби улыбнулась.

На этот раз внутрь должен был войти и я.

В прошлый раз, когда речь шла о будущем, можно было ждать. А если Мусуби уйдёт одна в прошлое – «прошлый я» об этом не узнает. Чтобы проверить, правда ли мы можем попасть в прошлое, нужно было идти вдвоём, одновременно.

Мы чётко зафиксировали текущий момент и решили проверить два пункта: идёт ли «ход времени» при путешествии в прошлое с той же скоростью, что и при прыжках в будущее – и вообще, возможно ли оно.

– Пойдём, Яити, – сказала Мусуби.

– Да.

– Не бойся. Вместе – нормально.

– Да… вместе – да.

Я ответил ей улыбкой. Мне казалось: я уже не тот, что раньше. Я точно стал чуть сильнее.

Я положил руку на дверь, от которой веяло чем-то недобрым, и открыл. Но с того, что мы вошли с обратной стороны, внутри ничего не изменилось: всё то же, знакомое, до странности обычное помещение.

Мы подняли секундомеры. Всего пять секунд – но напряжение не уходило. Пять секунд – и сразу наружу, в деревню, проверить дату и время.

– Закрываю? – спросил я.

– Угу.

Мы синхронизировались взглядом и вниманием, сосредоточились на кнопках.

Я захлопнул дверь. С этого момента начинается прыжок.

– Раз… два… три… – вслух считали мы вдвоём.

Пять секунд – это миг. И когда наши голоса встретились на «пять», я тут же рванулся к двери и схватился за ручку.

Но…

– А?.. – вырвалось у меня.

Дверь не поддалась. Как бы я ни тянул, ни толкал – она не открывалась. Никак.

Мусуби, уловив неладное по моим движениям, посмотрела тревожно.

– Ничего… сейчас откроется, – выдавил я.

У меня не было никакой уверенности. Это были пустые слова – просто чтобы не паниковать вслух.

– Мусуби! Сколько секунд прошло?! – резко спросил я.

– Сорок восемь! – ответила она.

Снаружи это уже больше трёх дней. Мне нужно выйти немедленно…

– Ха… ха… – дыхание сбилось. Сердце колотилось. Я словно разучился нормально вдыхать.

Но руки я не отпускал.

Каждая секунда внутри – это чужая, огромная потеря времени снаружи. Одна мысль об этом подливала в меня новую волну паники.

И мы впервые входили через заднюю дверь – я не мог быть уверен, куда нас несёт: в прошлое ли, в будущее ли. Никак.

– Яити, уже две минуты! – голос Мусуби дрогнул.

– Ничего… всё нормально… – повторил я, уже сам себе не веря.

Внутри святилища не было такой жары, как на улице, но с меня лил пот – будто я стоял под дождём. «Надо что-то делать», – эта мысль заполоняла голову и давила, давила…

В тот момент, когда мысли стали короткими и тупыми, я ощутил, как меня тянут за одежду. Мусуби, рядом, крепко ухватила меня за край рубашки. Я обернулся. Наши взгляды столкнулись.

В её глазах было всё сразу: страх, спешка – и доверие. Настолько прямое и сильное, что оно стало для меня топливом.

Я должен защитить её.

Если то, что Тэцуя сказал вчера, правда – если именно Мусуби спасла меня тогда – я должен ей всё. Но даже без этого… даже если забыть всё остальное… я всё равно хотел защитить Мусуби.

И вдруг – дверь поддалась.

Без сопротивления. Словно кто-то снаружи снял засов.

– Вышли-и… – выдохнула Мусуби.

– Фу-у… – вырвалось у меня.

Мы оба одновременно выпустили воздух, как будто до этого боялись дышать.

Растерянность и ужас от той «запертой» минуты были слишком настоящими.

– Почему она вдруг перестала открываться?.. – Мусуби смотрела на дверь, словно та могла ответить.

– Не знаю, – честно сказал я. – И почему потом вдруг открылась – тоже не знаю.

Было ощущение, что святилище обладает не просто странностью, а упрямой волей: будто оно решает, выпускать нас или нет.

– Ладно. Сначала в деревню. Потом поговорим, – сказал я.

Мусуби послушно кивнула.

– Уже темнеет.

– Да… интересно, на сколько времени мы перепрыгнули…

И вообще – в прошлое ли.

Когда мы приблизились к деревне, стало ясно: сегодня «ночная Кирияма» шумит сильнее обычного. То ли что-то происходило, то ли – нас снова ищут. Секундомер уже показывал больше двух с половиной минут, а это значит – снаружи должно было пройти больше десяти дней.

Чем ближе мы подходили, тем отчётливей слышались голоса – главным образом мужские. И атмосфера подозрительно напоминала ту, когда нас искали в прошлый раз.

И правда – я увидел Тэцую.

Я поднял руку, чтобы показать, что мы здесь, но Тэцуя подлетел к нам не «радостно», а с таким выражением, будто вот-вот взорвётся.

– Тэцуя, что… – начал я.

– Где вы были?! – перебил он. – Ты вообще понимаешь, что вы натворили?!

В его лице была паника другого сорта – не такая, как у меня минуту назад. В нём было отчаяние человека, который уже не знает, что думать.

– Я не понимаю… что случилось? – спросил я.

Но Тэцуя не смягчился.

– Ты чего несёшь, Яити…

– …

– Вы вдвоём. Четыре дня. Где вы были четыре дня?!

Я слышал эту фразу раньше. Тэцуя уже говорил мне её – в той же ситуации.

Четыре дня.

Если мы и правда ушли в прошлое, то нас не должно было быть минимум десять дней. Значит, что-то не сходится.

Я задал самый простой вопрос – чтобы проверить единственное, что пришло мне в голову:

– …Сейчас какое число и сколько времени?

Ответ Тэцуи оказался датой почти на две недели раньше – тем самым днём, когда мы с Мусуби впервые вышли из святилища после первого исчезновения. Тем самым «тогда».

***

В итоге мы с Мусуби действительно смогли попасть в прошлое.

И по тому, сколько мы были внутри и куда вернулись, становилось ясно: прыжок в прошлое идёт с той же скоростью времени, что и прыжок в будущее.

– Но почему нас не выпускало… – пробормотал я позже. – Эти почти три минуты.

Я снова и снова прокручивал это, но причин не находил. «Каприз бога», что ли. Ладно. Сам факт, что мы можем вернуться, – уже победа.

Потом мы с Мусуби договорились: насколько возможно, вести себя так же, как «в прошлый раз». Не менять путь, не ломать цепочку. Потому что, если мы изменим пережитое – кто знает, как изменится будущее.

Я снова извинялся за исчезновение, снова объяснялся с главой деревни, снова доставал «Старинные записи Кириямы». Мусуби действовала отдельно – как и раньше.

Мы старались идти по тем же следам. И нам казалось, что получается: дни шли будто прежние, почти без отличий. Мы добыли хронику, попросили Тэцую и Мияби о помощи, снова начали разбирать завалы в «святилище Фурукава»…

Но при всём этом существовали две вещи, которые теперь были иначе.

Первая – это хроника.

– Мусуби, посмотри, пожалуйста, – сказал я.

Это был момент, который «в прошлый раз» совпал с нашей случайной ночной встречей. Тогда Мусуби легко отмахнулась от меня: «Есть вещи, о которых лучше не знать». Теперь же я использовал это время, чтобы обменяться информацией.

Я протянул ей «Старинные записи Кириямы».

Мусуби без лишних слов раскрыла именно ту страницу, которую я имел в виду – и уставилась на строку с числом погибших. Моргнула. И тут же распахнула глаза так, будто не поверила зрению.

– …Шестьдесят восемь? – прошептала она. – Шестьдесят восемь человек?..

– Похоже на то.

Число жертв резко уменьшилось. Слишком резко.

Словно это подтверждало: наше возвращение в прошлое было не ошибкой.

И изменилось не только число. Раньше было: «Жуткая катастрофа, поглотившая больше половины жителей деревни». Теперь же: «К счастью, несмотря на масштаб бедствия, число погибших оказалось небольшим».

– Невероятно… так сильно… – Мусуби дрожала. Голос не слушался.

Раньше она радовалась каждый раз, когда число уменьшалось. Но теперь, когда цель стала почти осязаемой, радость была такой, что её буквально трясло.

– Но этого мало, – выдохнула она. – Нельзя. Надо, чтобы было ноль.

Она не позволяла себе даже тени самоуспокоенности. Эта жёсткая честность – и её решимость – почему-то казались мне красивыми.

– Да… – только и смог сказать я.

– Ещё чуть-чуть. Пожалуйста… – Мусуби посмотрела на меня.

– Д-да…

Ещё чуть-чуть.

Это слово оставило внутри меня тонкую дымку. Лёгкую – и почему-то неприятную.

Это было первое изменение.

А второе… случилось внезапно.

***

Мы вчетвером – я, Мусуби, Тэцуя и Мияби – разбирали завалы. Как и раньше, по отработанной схеме: мы с Тэцуей тягали тяжёлое, девчонки помогали.

Но именно в тот раз Мусуби и Мияби были особенно активны. Они таскали камни и обломки так бодро, что мы даже восхищались. И тут… Мусуби чуть задела большой кусок – обломок, похожий на часть колонны, которая когда-то что-то поддерживала.

Контакт был совсем лёгкий.

Но колонна, удерживавшая вес под неправильным углом, сдвинулась – и тяжёлый обломок, будто выбирая цель, начал падать прямо на Мусуби.

– Осторожно!! – вырвалось у меня.

Почему я успел? Я не знаю.

Потому что всё время смотрел на Мусуби краем глаза? Потому что оказался близко, и просто сработали рефлексы? Всё могло быть правдой. Но в тот момент я был благодарен себе за то, что двинулся.

Я бросился вперёд, толкнул Мусуби вниз и накрыл её своим телом – как щитом.

В следующую секунду по мне прошла тупая боль – мгновенно, остро.

А потом… словно кто-то щёлкнул выключателем.

Тьма.

***

Я видел сон. Я это понимал.

Странное ощущение невесомости – да, так бывает во сне. Но это было не просто «сонное»: мне казалось, что моё тело и правда висит в воздухе.

Хотя правильнее – падало.

На меня давила тяжесть. Я летел вниз. Земля – как смерть – стремительно приближалась. Я знал: я ничего не успею. В следующую секунду меня разорвёт ударом.

Но этот сон я видел не впервые.

Перед самым столкновением страх вдруг исчез – как будто его стёрли. Боль была. Тело отозвалось. Но я не умер. Вместе с болью меня накрыла мягкость – тёплая, живая.

А-а…

Это не только сон. Это память.

То, что случилось около десяти лет назад – когда я впервые приехал в Кирияму. Я сорвался с того самого уступа, поскользнувшись на мокрой земле под дождём. Я помнил крики Тэцуи и Мияби наверху – их отчаянные, разрывающие.

И всё равно – я не умер. Я выжил, хотя получил травмы. Потому что меня спасла одна женщина.

Я не помнил ни лица, ни имени. Как ни странно, сколько бы раз я ни видел этот сон, её выражение оставалось размытым – будто затянутым туманом.

Но одно было ясным: именно она сохранила мне жизнь.

– Ты в порядке? – спросила она.

Голос был… странно приятным. Успокаивающим.

– Д… да… – выдавил я, едва дыша.

Удар лишил меня воздуха. Боль разрывала грудь, спину, лёгкие. Я пытался ответить, но внутри всё кричало.

– Прости. Не говори. Просто лежи. Не напрягайся, – мягко сказала она.

Я хотел увидеть её лицо.

Я медленно открыл глаза. Сначала – серое небо, тяжёлое, низкое. Дождь бил в лицо, мешал держать веки раскрытыми.

Но я заставил себя поднять взгляд – туда, где была она.

Это она… спасла меня?

Её длинные чёрные волосы и кимоно промокли, потому что она помогала мне. И всё равно её красота не рушилась ни на йоту. Белая кожа, как у того, кого нельзя запятнать. Глаза – глубокие, чёрные, прозрачные.

Я не мог отвести взгляд.

– Точно всё хорошо? – снова спросила она.

И вдруг я понял: сейчас её лицо видно чётко. Её голос. Жесты. Всё словно впечатывается в меня.

Я… я же где-то уже…

– Можно… спросить ваше имя? – выдохнул я.

Сил было мало, и это были почти единственные слова, на которые я решился.

– Моё имя? – она растерялась, но совсем чуть-чуть.

И всё равно ответила охотно:

– Я – Мусуби. Мусуби, как «связывать людей», как «связывать судьбы». Мусуби.

Мусуби.

Я знал это имя.

Мусуби… Мусуби… Мусуби…

Это имя принадлежит кому-то, кто мне бесконечно дорог.

Значит… это правда. Она спасла меня тогда. Благодарность и что-то горячее внутри распирало так, что я не мог удержать. Я хотел увидеть её. Сейчас. Прямо сейчас.

И поэтому – снова и снова – я звал её имя внутри себя.

Мусуби…!

***

– Мусуби…!

Я резко очнулся. Похоже, я разбудил сам себя – криком во сне.

Я попытался подняться, но едва шевельнулся – и боль вспыхнула по всему телу.

– …кх…! – сорвался беззвучный стон.

– Ой-ой-ой, как страстно мальчик зовёт имя девочки-и-и… – хихикнул голос рядом.

У изголовья сидела Мачико-сан. Значит, я лежал в гостевой комнате, где жил, и меня тут выхаживали.

По боли было ясно: травма серьёзная.

– Мачико-сан, вы… обработали? – спросил я.

– Я? Нет, – отмахнулась она.

– Тогда кто…

Мачико-сан поднялась.

– Та девочка, чьё имя ты только что так отчаянно звал.

Я повернул голову – и увидел Мусуби, чуть поодаль.

Понятно. Она снова спасла меня.

– Ну, раз так… не буду мешать. Вам вдвоём – приятного общения, – сказала Мачико-сан и быстро вышла.

Повисла странная тишина – неловкая и липкая. Я не знал, что сказать первым. Я только что во сне звал её имя – и мне было ужасно стыдно. Но Мусуби заговорила первой. И, кажется, это был самый слабый и хрупкий голос из всех, что я от неё слышал.

– Яити…

– Мм..

– Я… подумала, что ты можешь умереть… – шепнула она. – И мне стало страшно. Очень.

– Угу…

– Я думала: это из-за меня… если ты умрёшь – я не вынесу… я не хочу… мы же… я же хочу быть с тобой… – голос дрожал. – Я не хочу, чтобы ты уходил…

– …Угу…

– И пока ты не просыпался, я думала об этом. А когда ты открыл глаза… мне стало легче, и я… – Мусуби тихо рассмеялась сквозь дрожь. – Я успокоилась слишком сильно.

– Спасибо… что спас меня, – сказала она. – Я правда… спасибо.

– Я сделал это на автомате, – выдохнул я.

– Мне было так приятно… что ты защитил меня.

– Тогда… хорошо.

– Но я… прости… я же тебя ранила… – Мусуби опустила взгляд. – Прости.

– Это… правда нормально.

Да. Нормально. Потому что теперь я сам хотел защитить её. Потому что моя жизнь – та самая, которую она когда-то мне подарила.

– Мусуби… ведь это ты… спасла мне жизнь, – сказал я.

– …Что? – она замерла.

Я почувствовал, как в её голосе смешался шок. Мусуби закрыла рот ладонями – и я даже без слов видел: «ты… знаешь?»

– Я долго не мог вспомнить, кто был тот человек… – сказал я. – Я помнил только, что меня спасли. Что мне подарили шанс. Но не мог вспомнить – кто.

Я вздохнул – и заговорил дальше.

– Я… этим летом сбежал в Кирияму.

Мусуби слушала молча, не перебивая.

– У меня есть мечта: стать композитором. Писать музыку, которая остаётся в сердце. Я стараюсь ради этого каждый день… но родители против.

Говорят: «это никому не нужно», «выживут только единицы», «не трать время», «поступай в хороший вуз и учись». Они из тех, кто кладёт рельсы и заставляет идти по ним. И именно поэтому я уехал – из удушающей реальности – в место, которое казалось «далёким, как из истории». В Кирияму.

– А ещё… причина, почему я вообще захотел писать музыку… – я запнулся, но продолжил. – Это потому, что меня когда-то спасли. Я всё время думал: «если бы не тот человек – меня бы не было». И в какой-то момент мне захотелось тоже – пусть даже косвенно – протянуть кому-то руку. Чтобы моей музыкой можно было кого-то поддержать.

С этими словами я, игнорируя боль, попытался приподняться.

– Ай… Яити, ты в порядке?! – Мусуби метнулась ко мне глазами.

– Да… терпимо… – соврал я.

Боль была сильнее, чем я ожидал. Но раз меня не увезли в больницу, значит, всё не настолько ужасно – так я себя уговаривал.

Я выпрямился настолько, насколько смог, и посмотрел Мусуби в глаза.

– Поэтому… Мусуби…

– …

– Спасибо тебе. Правда. Если бы десять лет назад тебя там не было – я бы умер. Я не понимаю, почему ты тогда оказалась в том времени, я не понимаю, как… но факт один: ты спасла меня.

Мусуби выдохнула, будто отбрасывая тяжёлый камень.

– Это правда было случайно… – сказала она. – Я случайно попала в то время. И я… я слишком чувствительна к дождю из-за той катастрофы. Мне стало тревожно, я вышла… и увидела мальчика, которому вот-вот грозила беда.

Она добавила, чуть тише:

– Я не сразу поняла, что тот мальчик – это ты. А потом… даже когда поняла, решила, что лучше не трогать твою травму. Поэтому молчала. Прости.

– Но всё равно – спасибо, – повторил я.

– …Угу. Я рада, что спасла тебя. И… что снова встретила.

Наверное, именно это и было нашей «встречей заново».

Встречей через время – с тем, кто спас мне жизнь.

Это было чудо.

И да – святилище пугает. Да – оно выбрасывает время из-под ног. Но оно и чудеса делает возможными. Мусуби знала это – и потому вложила в него свою надежду.

– Поэтому… это не то, чтобы «вернуть долг», – сказал я, – но я хочу быть тебе опорой. Похоже, я и раньше подсознательно всё время думал о тебе.

– Настолько, что во сне звал моё имя? – Мусуби улыбнулась чуть лукаво.

– Ну… да… – признался я.

– Хи-хи… мне не неприятно, знаешь. Когда тебя видят во сне… когда во сне зовут по имени…

Мусуби сказала это так застенчиво, что сердце у меня сжалось. Сжалось не от боли в теле – от другого. Глубже. Там, где будто бы есть отдельный орган – «сердце».

А-а…

Я понял.

Я люблю Мусуби.

С того самого первого дня в святилище, когда я увидел девочку, спящую в таком месте, мне уже было странно тревожно и тепло. Потом – я засмотрелся на её красоту, узнал её характер, увидел её упорство, её готовность идти до конца ради того, что она защищает. А потом оказалось, что она – ещё и та самая, кого я столько лет считал своей мечтой и спасением.

Не осознать это было бы… уже совсем глупо.

– Яити? Ты меня слышишь? – Мусуби вдруг наклонилась ближе.

Я вынырнул из мыслей – и понял, что лицо любимого человека слишком близко.

– Тебе больно? – спросила она.

– Д-да… ну… больно, конечно… – пробормотал я, хотя на самом деле сейчас меня пугало не это.

– Что с тобой? – Мусуби смотрела прямо.

– Э-э… ну… – я не понимал, куда деть руки и глаза. Сердце работало так, будто собиралось пробить грудную клетку.

– Ты… так близко… и я… волнуюсь… – вырвалось у меня.

– … – Мусуби застыла.

Мне хотелось исчезнуть.

– Ну скажи уже что-нибудь, – пробормотала она, и теперь смутилась уже она. – Мне тоже стыдно…

– П-прости…

Я вообще перестал понимать, как с ней разговаривать. Как держать дистанцию. Как быть «обычным». А что такое «обычно»?

– А… да… кстати… я хотел спросить… – я, заикаясь, выдал какую-то бессмыслицу. – Ты же… ты мне что-то говорила… о чём…?

Это было ужасно. Мусуби моргнула, наклонила голову – и вдруг рассмеялась. Беззвучно, но искренне.

Ладно. Если я уже выставил себя дураком, то хотя бы сделал так, что любимый человек улыбнулся. Пусть так.

Мусуби вытерла уголок глаза – она аж заслезилась от смеха.

– Я говорила про твою травму, – наконец сказала она.

И это действительно было важно.

– Кости целы. Но сильные ушибы, так что тебе нужно какое-то время лежать спокойно. Особенно правая нога – там хуже всего, – Мусуби старательно повторяла слова Мачико-сан.

Если нога действительно плоха – я не смогу помогать Мусуби. Мне этого не хотелось.

– Ау…! – я попробовал слегка напрячься – и боль вспыхнула так, что мне стало дурно.

Да. Это точно «лежать и не рыпаться».

– Яити, ты должен лечиться, – твёрдо сказала Мусуби.

– Но…

– Мне приятно, что ты думаешь обо мне. Но я же… это я виновата, что ты так пострадал. Я не могу заставлять тебя снова лезть туда.

Мусуби сказала это так виновато, что у меня не осталось слов.

– Я буду приходить каждый день. Навещать. Ухаживать. Так что ты лежи и не геройствуй, ладно?

– …Ладно, – выдохнул я.

Я не хотел соглашаться – но прямо сейчас я и правда был бы обузой.

– Но, Мусуби… только не перегружай себя.

– Угу. Я понимаю. И завалы мы почти разобрали. А дальше… у святилища почти не останется того, что мы можем сделать здесь.

– Если так – хорошо…

Но если всё закончится… если в хронике станет «ноль»… что тогда? Что сделает Мусуби?

– Я ещё зайду, – сказала она у двери.

– Угу.

– Спасибо, что спас меня… Яити… ты был очень… крутой, – Мусуби смутилась и ушла.

А я… почему-то не смог порадоваться.

Любовь – неудобное чувство.

Я понял: я не хочу расставаться с Мусуби. Ни за что.

***

Боль по ощущениям и так подсказывала, но, как и ожидалось, моя травма не могла зажить в одночасье. В итоге мне строго-настрого велели сидеть в своей комнате – Мачико-сан особенно настояла.

Вообще-то сидеть взаперти – это как раз то, что у меня неплохо получается. И всё же почему мне так неспокойно? Наверное, потому что Мусуби не выходит у меня из головы.

Она, как и обещала, приходила ко мне каждый день. То принесёт сладости, купленные в «комбини», то расскажет с улыбкой какие-нибудь деревенские новости – явно старалась хоть как-то развеять мою скуку. Для меня это было приятно. Даже больше: само ощущение, что обо мне заботятся, что Мусуби уделяет мне время, казалось удивительно уютным. Но чем уютнее становилось, тем сильнее я хотел быть рядом с ней ещё дольше.

– Яити.

– О, Тэцуя.

– Как нога?

– Если двигаю – всё ещё больно.

Иногда заходил и Тэцуя. Впрочем, не только он: Мияби, дети, с которыми я носился по деревне, даже бабушки, с которыми я едва успел познакомиться – все, кто узнал про мою травму, приходили проведать.

Честно говоря, в родном городе, если бы я сломался или свалился с температурой, я вряд ли мог бы назвать хоть кого-то, кто пришёл бы ко мне с визитом. И нет, это не то чтобы было грустно – я считал, что в старшей школе так и бывает.

Просто здесь люди были слишком тёплыми. Вот и всё.

– Ну, выглядит так, будто тебе уже лучше, чем в первые дни.

– Благодаря вам.

Тэцуя, кажется, был в таких делах опытен: он ловко менял пластыри и помогал с компрессами.

– Насчёт Мусуби… Днём она всё ещё ходит в сторону той самой святилищной развалины и вообще осматривает эту лысую гору.

– Понятно…

Он словно нарочно говорил мне то, о чём я больше всего думал – как будто знал это.

Вот только на мой вопрос «значит, это правда была Мусуби?» он тогда ответил всего лишь «ага». Поэтому я так и не понимал, что именно у него на уме и зачем он мне всё это рассказывает.

– Не знаю, что именно она там делает, но не похоже, что она лезет во что-то опасное.

– Я тоже говорю ей не делать опасных вещей.

Что она делает… да ясно же. Мусуби готовится. Если она так тщательно обходит гору, значит, продумывает, как именно спасать людей, когда вернётся в своё время.

Я и сам заметил: «Старинные записи Кириямы» исчезли из моих рук. Наверное, Мусуби забрала их с собой – и теперь каждый раз проверяет число жертв.

Число станет нулём – и её задача будет выполнена? И если задача будет выполнена… что тогда сделает Мусуби?

Если уже сейчас результат «виден» в цифрах – разве это не значит, что спасённые люди уже спасены? Тогда, может быть, ей не нужно возвращаться? Может быть, она останется здесь – в моём времени?

Мысли, выгодные лично мне, заполняли голову одна за другой. И чем яснее я понимал, что это всего лишь моё желание, тем тревожнее становилось. Особенно сейчас – когда я ничего не могу делать и у меня слишком много свободного времени на то, чтобы думать.

– Яити.

Тэцуя поймал мой взгляд и посмотрел серьёзно – будто видел меня насквозь.

– Смотри только… потом не жалей.

– Да.

– Конечно, важно думать о чувствах другого человека и уважать их. Но тот, кто не умеет беречь собственные чувства, не сможет по-настоящему беречь чужие.

И, чуть повысив голос, он добавил:

– Не убивай свои чувства.

– …Да.

Я только на это и был способен.

Я и сам толком ещё не понимал свои чувства – не умел разложить их по полочкам. Я не был таким взрослым, чтобы сохранять холодную голову, как Тэцуя. Я ведь только-только осознал это чувство – эту первую, настоящую симпатию – и даже к ней ещё не успел привыкнуть.

Что же я на самом деле чувствую?

О чём думаю? Что для меня важнее всего?

И чего я хочу сильнее всего?

Чем дольше думал, тем дальше уплывал ответ.

***

– Яити! Мия-чан принесла фейерверки!

Раз я не могу толком двигаться, Мияби решила: надо придумать что-то, чем можно наслаждаться, не ходя никуда. И вот – фейерверки.

– Мияби, что это на тебя нашло?

– Просто подумала, что будет жестоко оставлять Окумура-куна одного.

Она сказала это чуть смущённо, но всё равно нарочито резко – однако Тэцуя и Мусуби такого не оставили.

– А сама-то выбирала, что для Яити будет лучше, и голову ломала.

– И вообще, это Мия-чан предложила: «Окумура-кун… может, фейерверки – и он поправится?»

– Хватит уже!! – вспыхнула Мияби.

Тэцуя и Мусуби иногда бывают беспощадны – особенно когда дело касается таких моментов.

– Но спасибо. С фейерверками я и правда справлюсь.

Я сказал это прямо, без кокетства – и Мияби, словно защищаясь, отвернулась.

Но мне было очень приятно.

И что обо мне подумали – и то, что мы четверо будем вместе запускать фейерверки. Это казалось каким-то правильным, летним… почти как настоящая юность. Тем более что этим летом я почти ничего «летнего» и не делал. Только подготовка к испытанию смелости, которую потом отменили из-за ливня, да ещё мы как-то ели лёд со вкусом «снега».

– Но их тут прям много.

Фейерверки у Мияби были и «для рук», и «с земли», и разные формы – можно было запускать до посинения.

– «Я не поняла, что лучше для Яити, и в итоге купила в «комбини» вообще все виды, какие были». Да, Мия-чан?

– Хватит!!

Мияби выглядела так, будто её публично распяли.

– Зато теперь можно устроить праздник.

– Яити – сидя. Не забывай, – тут же напомнила Мусуби.

Ну да. Сейчас надо слушаться.

– Ладно! Начинаем!

Тэцуя достал зажигалку и несколько простых бенгальских огней и… поджёг сразу все и стал ими размахивать. Мияби, бурча: «Иногда Тэцуя ведёт себя как ребёнок», – тоже взяла по бенгальскому огню в каждую руку и рассмеялась.

– Давай и мы.

– Давай. Я никогда не видела таких красивых фейерверков.

– Правда?

– У нас в моё время форма была похожая, но таких цветов не было.

Мусуби подошла ко мне с глазами, сияющими от любопытства. Я, чтобы не нагружать тело, участвовал, сидя на веранде.

Лёгкий ветерок – и колокольчик под крышей звенит коротко и приятно. В такой атмосфере фейерверки ощущались как настоящее лето.

Тэцуя и Мияби, кажется, пытались «нарисовать» огнями звезду.

– Яити, Яити!

Мусуби радостно окликнула меня и, размахивая разноцветным огнём, стала выводить в воздухе буквы.

– Смотри внимательно!

Искры, дым – я пытался сложить это в смысл.

Это… «девушка»? – подумал я.

Но в конце она дописала «ки».

«Девушка-ки»…?

– Что?!..

Мусуби, довольная моей физиономией, смущённо улыбнулась:

– Хе-хе…

Она, наверное, написала «люблю». (*)

Я так дёрнулся, что уронил фейерверк.

– Окумура-кун! Ты что творишь! А если пожар?! – всполошилась Мияби.

Но… ну правда, что мне оставалось? Если мне только что намекнули – или показалось, что намекнули – на такое. А по тому, как Мусуби совсем не стеснялась, можно было решить, что это просто моя фантазия удобно дорисовала себе то, что хочется.

Потом мы просто продолжали: бенгальские огни, «фонтанчики», крутящиеся штуки… Мусуби смотрела на всё это так, будто открывала новый мир.

А когда кто-то без предупреждения поджёг петарду, она вскрикнула «Ай!» – и мы втроём, я, Тэцуя и Мияби, расхохотались.

– Не смейте смеяться!

Но и сама Мусуби смеялась – легко, беззащитно, как обычная ровесница.

Мне хотелось, чтобы эта мирная ночь длилась вечно. Потом я уеду домой. И что будет с Мусуби – я не знаю. Но я всё равно хотел, чтобы именно сейчас время тянулось как можно дольше.

– Последние, да?

Фейерверков осталось совсем мало.

И для финала, конечно, нужен один – самый правильный.

– Это… «соботэ-ботан»?

Мусуби спросила, и Тэцуя удивлённо кивнул.

– Не думал, что кто-то из наших ровесников знает такое старое название. Кстати, у нас его ещё «длинный ботан» называют.

Он сказал это между делом и раздал каждому по одной штуке.

Это были бенгальские «искорки на палочке», то есть – традиционные тонкие огоньки. И правда: из наших ровесников только Мусуби могла назвать их так сразу.

И в такие моменты я вдруг остро чувствовал: мы живём в разных эпохах. До этого мне попадалось разве что странное «снег» как вкус у льда.

– Держи.

– Вы знаете? – вдруг спросила Мусуби.

Я не понял, к чему это, но она посмотрела на огонёк в своих пальцах – и мы все невольно уставились туда же.

– Что?

– Эти огоньки – это жизнь.

– Жизнь?

– Да. У этих искр есть несколько стадий, и у каждой – своё имя. Их сравнивают с человеческой дорогой. Поэтому их и называют «жизнью».

Мы подожгли огоньки. Я – сидя на веранде, остальные трое – присев на корточки, аккуратно держа палочку двумя пальцами.

Вначале искорка лишь раздувается в маленькую каплю.

– Это «бутон». Говорят, так выглядит миг, когда человек получает жизнь.

Потом искры начинают потрескивать.

– Дальше – «ботан». Красиво распускается, как пион. В жизни это примерно наш возраст – когда начинаешь по-настоящему наслаждаться тем, что живёшь.

Потом огонь разгорается сильнее всего.

– Видите? Похоже на хвойные иголки. Поэтому это «сосновая хвоя». Это время больших событий: брак, рождение детей…

Постепенно искры утихают и начинают спадать вниз, как ветви.

– Это «ива». Как будто всё становится спокойнее. Говорят, это похоже на период, когда заканчиваются самые тяжёлые заботы…

И вот искры снова почти исчезают, остаётся только маленькая «капля».

– А это – «хризантема». Как будто лепестки один за другим падают. Говорят, это красиво… потому что это конец.

– А…

Чей-то голос сорвался. Огоньки один за другим падали и тухли.

От такого разговора даже простая искорка становилась какой-то грустной, щемящей.

– Вот так и понимаешь: это и правда глубокая штука… эти огоньки.

Мусуби сказала это с лёгкой гордостью – и тут же будто смутилась, потому что атмосфера стала слишком серьёзной, а мы все притихли.

Зачем она рассказала именно это? Может, без причины. Может, просто захотела.

Но мне показалось, что за её словами пряталась мысль.

О хрупкости жизни.

О том, что связь между людьми не рвётся.

И о том, что сейчас именно ей выпало нести эту роль.

– Не забывайте этот рассказ.

И на этом она замолчала.

Мы поднялись. Каждый, кажется, что-то унес в себе.

– Теперь уже нельзя будет так по-дурацки устраивать соревнования с искорками, – неловко сказала Мияби, пытаясь разрядить воздух.

– Да ладно, зачем так. Развлекайтесь как хотите. Мия-чан вообще будто любит эти огоньки, – хмыкнула Мусуби.

– Ага. Каждый год первая роняет, злится – и потом просит ещё раз, – подхватил Тэцуя.

– Тэцуя, заткнись!

И всё вернулось в привычный лёгкий тон. И в этот момент мне снова хотелось одного: чтобы мы всегда могли быть вот так – вчетвером.

И чтобы Мусуби всегда была рядом со мной.

***

Я и представить не мог, что Окумура Яити способен быть настолько эгоистичным. До этого я, наоборот, считал себя человеком спокойным, правильным, почти образцовым – у меня даже была довольно высокая самооценка на этот счёт.

А потом я честно посмотрел внутрь – и понял: я не «правильный». Я просто до смешного удобный. Пока мне не стало по-настоящему больно.

– …Ха… ха…

Опираясь на костыль, я шёл по деревне.

То, что я ранен, здесь знали все – в такой деревне это неизбежно. Но я упрямо повторял «реабилитация», как будто это всё объясняет, и игнорировал заботливые предупреждения и окрики.

– Мусуби…

С тех пор как мы запускали фейерверки, я думал о ней ещё больше. И это были уже не добрые мысли.

Мне казалось: она вот-вот исчезнет. Почти физически. И это чувство разъедало меня.

Я не выдержал – выбрался из дома тайком от Мачико-сан и пошёл искать Мусуби.

– Наверное, снова в гору…

Подниматься в горы на костыле и с загипсованной ногой – в этом я был уверен очень слабо. Стоило представить, что я застряну и никто не поможет, как тяжесть гипса становилась ещё ощутимее.

И всё же…

Не жалей потом.

Слова Тэцуи гнали меня вперёд.

Да. Даже если я сорвусь и потеряюсь – это не самое страшное «если». Самое страшное «если» уже давно горело у меня в голове. И именно оно делало меня таким тревожным: я не мог до конца убрать из воображения тот самый худший исход.

– Ладно!

Я шлёпнул себя по щеке, словно заводя мотор.

И пошёл один – в гору.

***

Я шёл долго.

Осторожно, с оглядкой, с болью – и всё-таки добрался до развалин святилища Фурукава.

Но…

– И здесь нет…

Лицо, и так перекошенное от усталости, стало ещё жёстче. Оказывается, подниматься с такой травмой – это ад. Дорога, по которой я обычно ходил без проблем, сейчас казалась бесконечной и опасной.

Правую ногу я берёг, поэтому вес уходил на левую и на руки – и они тоже начинали ныть. Стоило отвлечься на боль, как я цеплялся ногой за корни и чуть не падал.

Я ясно понимал: я ухудшаю травму. И даже руки, удерживающие костыль, теперь отдавали тупой, тяжёлой болью.

И всё равно я не останавливался.

Просто из упрямства.

– Какой же я идиот…

Я пробормотал это вслух. И всё равно мне нравился этот «идиот». По крайней мере, он был живым – не таким, как прежний я, который только и делал, что слушался родителей.

Да, это тоже было глупо – думать так, гордиться этим. Но пусть. Мне казалось, что сейчас именно так и надо. И я пошёл туда, куда мог прийти только в самую последнюю очередь. В самое дальнее место, о котором я знал. К той самой высокой площадке – той, где, скорее всего, я сорвался десять лет назад.

И там я увидел её.

– Яити?!..

Она услышала мой костыль, мою неровную походку – и бросилась ко мне.

– Ты… один?! С такой ногой?!

– Ну… да.

– Но почему?!

– Потому что хотел увидеть тебя.

– Мы же вчера виделись! Я и так собиралась зайти к тебе сегодня!

– Мне нужно было раньше. И… дома мы всё равно не можем нормально остаться вдвоём.

Мусуби впервые за всё время сказала это почти на повышенных тонах. А потом, дослушав, выдохнула так тяжело, будто у неё закончились силы:

– Хааа-а… Яити… ты, кажется, правда идиот?

– Я тоже сегодня это понял.

Я попытался пошутить – и она снова тихо вздохнула, но уже мягче:

– Ну… раз уж пришёл, ничего не поделаешь.

– А ты почему здесь?

Я спросил первым – то, что, я был уверен, она сейчас спросит у меня.

– Не знаю. Просто… Тут спокойно. Дел почти нет, а в голове всё равно неспокойно – вот я и прихожу сюда. На место, откуда видно всю деревню.

Так, будто она делала это всегда. Даже до того, как «упала» в наше время.

– Иди сюда.

Она показала на расстеленную на земле подстилку. Чтобы не испачкаться, если сесть.

То, что она принесла её заранее, означало: да, она приходит сюда часто.

Мы сели вдвоём на одну подстилку, и получилось тесно – но Мусуби будто и не замечала.

– Красиво, правда?

Внизу лежала деревня Кирияма. Дальше – море, огромная тёмная гладь. Теперь было особенно ясно: это место на самом краю суши.

– И море, и деревня… почти такие же, как в моё время.

– Правда?

И тут я сам себя поймал: я начинаю придираться к словам. «В моё время» – звучало так, будто это время не её. Будто она не может признать, что живёт здесь. Будто её дом – не тут.

– Да. Только деревня стала меньше.

Мусуби говорила: это из-за той катастрофы, когда земля сошла и унесла часть деревни.

– Раньше людей было больше. Всё было живое. Горы рядом, море рядом – еды всегда хватало. И все улыбались.

Она рассказывала, прищурившись с тёплой нежностью – и в этой нежности было что-то, что шло против моей воли.

Я слишком хорошо понимал, к чему она ведёт. И понимание причиняло боль. Потому что я не хотел, чтобы она это произносила.

– Поэтому я должна вернуться в своё время…

– Нет.

Это было как детская истерика.

– Я не хочу.

Может быть, число жертв в «Старинных записях Кириямы» вот-вот станет нулём – и Мусуби уже готова возвращаться.

Но всё равно.

– Я не могу. Я не могу оставить человека, которого люблю.

Я посмотрел ей прямо в глаза – как будто пытался пробить её взглядом.

Как будто говорил: «Я серьёзен».

– Яити…

– Я хочу быть рядом с тобой сейчас – и потом. Не только этим летом. Осенью, зимой… весной. Я хочу так прожить годы.

Мусуби едва заметно дрогнула. И на долю секунды отвела взгляд вниз – на деревню.

И это было ужасно жестоко.

– Я тоже хочу быть рядом с тем, кого люблю.

Но в её голосе была тревога.

«Тот, кого люблю» – это я? Или кто-то другой?

– Мальчик, которого я когда-то спасла, вырос… стал таким добрым, таким красивым. Он старается ради меня, помогает… и говорит, что любит. Как это может не быть счастьем?

– …

– Я правда рада, что встретила тебя. От всего сердца. Иногда я думаю: вот бы просто остаться так.

– Тогда…

– Но есть люди, которых я должна спасти.

Я не мог принять это.

– Если в «Старинных записях Кириямы» уже нет жертв, разве тебе обязательно возвращаться?!

– Нет… так нельзя. Я думаю, число уменьшается потому, что я нашла способ спасения в этом времени. Но оно станет реальностью только тогда, когда я вернусь и сделаю это там. Только тогда это «запишется» в историю.

– Но…

Я всё равно не сдавался – и Мусуби перебила:

– И ещё… Яити, ты говоришь, что любишь меня. А почему? Что именно во мне ты полюбил? Какую меня ты видел всё это время?

Это был вроде бы обычный вопрос.

Но я почувствовал: для Мусуби это не просто «вопрос о любви». Потому что я действительно любил её за многое. Но больше всего – за то, что она всегда была отчаянно, упрямо, самоотверженно честной. Она всегда шла вперёд.

И Мусуби знала это.

– Представь… я останусь здесь, выберу тебя, брошу цель, остановлюсь. Ты сможешь тогда – вот такую меня – любить и говорить об этом с гордостью?

– Я…

Я не смог сразу ответить «да». Не потому, что не любил бы её. А потому что я не мог представить Мусуби, которая остановилась. Я влюбился именно в Мусуби, которая идёт вперёд, даже когда ей страшно.

– Поэтому я вернусь, – тихо сказала она. – Я вернусь, чтобы остаться той, которую ты полюбил.

Сказать было нечего. Я проиграл. И Мусуби, словно утешая, крепко сжала мою ладонь.

Её рука была тёплой. Живой.

– Поэтому, Яити… я не знаю, когда мне придётся уйти в прошлое. Но до тех пор давай будем вместе. Вот так – держась за руки.

– …Да.

– Хотя… за руку – это как-то мало.

Она смущённо улыбнулась, будто робея, и всё же посмотрела мне прямо в глаза.

– Обними меня… пожалуйста.

Я притянул Мусуби к себе. Это было не то объятие, как раньше. Сейчас я всё осознавал. Всё – до последней детали.

Её хрупкое тело, мягкость, близость – всё это слишком ясно говорило: она девушка. И от этого сердце колотилось сильнее. Чтобы она не увидела моё пылающее лицо, я обнял её крепче – почти пряча от всего вокруг.

– А-а… как же я счастлива…

Мусуби сказала это шёпотом, на выдохе. Но в голосе уже дрожали слёзы.

– Не хочу расставаться…

– …Я тоже.

Это был первый раз, когда Мусуби сказала вслух слабость – по-настоящему, без шутки.

– Я хочу… чтобы так было всегда…

Мусуби плакала. И я понял: она думала обо мне гораздо больше, чем я осмеливался надеяться. Да, у неё была огромная миссия – спасти всех. Но при этом она всё равно оставалась обычной девушкой.

– Я хотела бы ещё столько всего увидеть… столько мест…

Но мечте девушки не суждено сбыться. И потому она звучала как мечта.

– Я хочу быть с тобой всегда…!

В тот миг, когда она произнесла это, сознание оборвалось. Словно это было запрещённое заклинание. Словно произнесённые слова разрушили саму связь. Узел за узлом, шов за швом – всё начало расплетаться и исчезать. Точки и линии. Время и время. Жизнь и жизнь. История, которая связывала нас до этой секунды, одна за другой превращалась в чистый лист.

Будто ничего никогда не было.

Слова Мусуби стали границей – и за этой границей всё исчезло.

Всё в деревне Кирияма – кроме Мусуби.

* * *

(*) Иероглиф 好 – «нравится, люблю» содержит в своём написании иероглифы 女 и 子, которые в сочетании 女子 читаются «девушка». Но чтобы написать «люблю» нужно использовать 好 (су) и き(ки). При произношении «у» опускается, поэтому говорится «ски» - 好き - «люблю, нравишся» (Прим. пер.)