"Откуда ты это знаешь?"

Она не знала, что существует способность видеть будущее. Разве эта ситуация не полностью противоречила теории, которую она до сих пор изучала?

— Ох, маркиз Джозеф Пателло?

Она вернулась в реальность от мягкого, глубокого голоса. Маркиз медленно убрал руку, которой сжимал ее запястье. Раздавшийся голос принадлежал Императрице, устроившей этот банкет.

— Я не ожидала, что маркиз будет присутствовать на нашем мероприятии. Если бы вы сказали мне заранее, я бы встретила вас, как подобает.

— Благодарю за добрые слова.

Независимо от того, были ли слова Императрицы наполнены сарказмом или шли от чистого сердца, маркиз ответил ей без капли искренности в голосе. Однако холодная улыбка Императрицы не дрогнула.

— Спасибо.

Императрица была самой нейтральной фигурой в императорской семье. Более того, у нынешнего императора был любимчик среди всех детей, но императрица одинаково относилась ко всем наследникам, хотя ее собственный ребенок навечно закрыл глаза.

— Однако, маркиз, вы не являетесь рыцарем ни одного из наследников, и поэтому не можете присоединиться к этому банкету без приглашения. Так чье приглашение вы приняли?

Человек уровня маркиза Джозефа не мог прийти без приглашения. Все, кроме Императрицы и Аристаны, устремили свои взгляды на маркиза Джозефа. Точнее, на человека, который даже не потрудился сделать вид, что достает приглашение из своего кармана. Он бесстыдно сказал.:

— Кто-нибудь может дать мне приглашение?

Как взрослый человек может быть таким предсказуемым?

Однако, реакция народа была и вправду забавной.

— В-вот возьмите мое!

— Ваше превосходительство! Пожалуйста, примите мое приглашение!

Он был высокопоставленным аристократом. Так вот что значит быть популярным?

Маркиз Джозеф взял приглашение из рук человека, стоявшего перед ним, с абсолютно безразличным выражением лица. И с каменным лицом протянул его Императрице.

— Вот, возьмите. Думаю, этого достаточно, чтобы присутствовать на вашем банкете.

Улыбка на лице Императрицы, известной своим контролем над эмоциями, выглядела нелепо.

— Мне трудно в это поверить. Я знаю вас как человека, который бы не стал действовать импульсивно, без какой-либо подготовки…

Может быть, Императрица что-то неправильно поняла? Маркиз Джозеф, которого Аристана видела сегодня, был самым импульсивным человеком на свете.

— А у вас случайно нет другой цели?

Глаза маркиза Джозефа устремились к Аристане. Его взгляд несколько раз скользнул по ее щекам и губам, а затем быстро сменил свое направление.

— Я пришел сюда, чтобы назначить себя Рыцарем, но, к сожалению, меня все время отвергают.

— Подождите минутку.

— Хм. Кто-то отказал вам? Вам? Главе рода Пателло? Мне очень любопытно, какой ребенок откажется принять в свои рыцари такую важную персону, как вы.

Императрица с глубоким интересом посмотрела на Аристану.

— Ох. Остался только один ребенок, не получивший Рыцарскую клятву.

— Именно так.

Именно так?

"Хах".

Небрежная манера маркиза выглядела абсурдно.

— Никто посторонний не в праве вмешиваться в дела женщины и мужчины. Надеюсь, вы получите то, чего желаете.

Шум толпы вокруг императрицы становился всё громче. Завтра разлетятся забавные слухи.

"Маркизу Джозефу отказали в рыцарской клятве".

— Ваше Высочество Аристана.

Не обращая внимания на то, что он позвал ее, Аристана быстро и тихо вышла из зала.

— Повторяю, я не собираюсь восседать на троне. Ты выставляешь себя дураком.

Когда маркиз столкнулся с ней в пустом коридоре, его лицо светилось намного ярче, чем тогда, когда они были в окружении чужих глаз. Он слегка поморщился.

— Это немного разочаровывает.

Удивительно, но кажется он был искренне расстроен.

— Судя по выделенной тобой части, мое предложение было неуместно. Если я сделаю достойное предложение, исправит ли это ситуацию?

Предложение?

Если бы кто-нибудь услышал это, то подумал бы, что они состоят в отношениях.

— Все в порядке, маркиз. Я вообще ничего не хочу слышать.

— Выбери меня, Ваше Высочество Аристана. Я взойду на трон и позволю тебе наслаждаться всем, что может предложить этот мир.

— Мне это не нужно.

— Или ты хочешь узурпировать власть?

— Не смейте злословить обо мне.

Когда она шла по коридору, ей вдруг пришла в голову одна мысль. Сколько времени прошло с тех пор, как у нее был такой приятный разговор с кем-то еще?

— Конечно, было бы неплохо иметь у своих ног Императора у своих ног, который исполнял бы все мои желания.

— Заманчиво, не правда ли?

Невзирая на ее ответ, маркиз Джозеф продолжал следовать за Аристаной. Словно верный пес. Продолжай, продолжай...

— Тогда остается только одно, не так ли? Ты хочешь сокрушить трон и авторитет Императорской семьи, что погубила тебя.

Нет. … Нет.

"Это правда?"

Каким бы ни был ответ, она не хотела соглашаться. Разве он не стал бы снова просить ее о Рыцарской клятве? Аристана не хотела поддаваться его уговорам. Получив несколько отказов подряд, Маркиз Джозеф удалился, но обещал скоро вернуться.

Из груди Аристаны вырвался тяжелый вздох.