Глава 229

— Что?

— Неужели ты уже забыла? В прошлой жизни ты убила меня. Нет никаких гарантий, что ты не сделаешь этого снова.

Ив нанесла удар по самому уязвимому месту. Это было особенно болезненно, потому что эти слова исходили из её уст.

Тело Розенит застыло, будто каменное. Только глаза и губы слабо дрожали. Вскоре началась обратная реакция.

— Это... ах... это... ах... — её дыхание стало сбивчивым.

— Рози?

Дыхание Розенит стало настолько тяжёлым, что это стало заметно. На лбу выступил холодный пот, глаза покраснели.

Ив растерялась, увидев такую необычную реакцию, и на мгновение забыла задавать вопросы.

— Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?

— Нормально... нормально... ха... это не боль... — прерывисто выдавила Розенит, сжавшись и размахивая руками.

Вдруг у Ив мелькнула мысль.

«Может, это из-за печати запечатления?»

Интуиция подсказала правильный ответ. В общем, люди, отмеченные клеймом, испытывают повышенную ментальную зависимость от того, кто его наложил. Поэтому слова и действия хозяина печати — будь то отторжение, отказ или упрёк — воспринимаются как сильная травма.

Ментальная устойчивость Розенит не была её сильной стороной, а потому пределы её терпения оказались низкими.

«Чёрт, если она узнает правду, что тогда?»

Ив была сбита с толку, но первым делом решила успокоить Розенит. Она тут же взяла её за руку, чтобы наложить успокаивающее заклинание.

— Сестра!

— Ах!

На мгновение Розенит с такой силой сжала её руку, что это стало больно.

— Я... я...!

— Рози?

Заклинание ещё не было наложено, но, казалось, Розенит уже пришла в себя. Она посмотрела на Ив и отчаянно начала оправдываться.

— Я знаю, что в прошлой жизни я сделала то, чего не должна была делать с тобой. Я была ослеплена этим гомункулом... но та жизнь и эта — разные.

— Почему я должна в это поверить?

Задав этот вопрос, Ив внутренне содрогнулась.

«Надеюсь, это не слишком сильно её заденет?»

К счастью, это, казалось, оказалось в пределах того, что Розенит могла вынести.

— Сестра... ты действительно думаешь, что я способна тебя убить?

— Возможно.

На этот холодный ответ глаза Розенит слегка изменились, в них появилась тень обиды.

— Нет, я бы этого не сделала. Чувства, которые я питала к этому гомункулу, давно исчезли. Если быть честной, я бы предпочла, чтобы он был подальше от тебя, но я не собираюсь ничего предпринимать против тебя. Потому что я знаю, что ты не оставишь это без последствий, если я хоть на мгновение ошибусь с этим гомункулом.

Рози хорошо знала, что Михаэль был для неё недопустимой границей, по которой не могло быть уступок.

Пока Ив молчала, Розенит начала нервничать.

— Почему ты мне не веришь? — спросила она с влажными от слёз глазами. — Почему ты так делаешь, сестра?

— Что ты имеешь в виду?

— Почему ты притворяешься, что не веришь? Ты ведь знаешь, что я не могу тебя убить.

Ив вздрогнула. На этот раз Розенит ударила по её слабому месту.

— Что ты со мной сделала? Наложила что-то вроде геасса?

— … Ты знала?

— Да.

Теперь Ив действительно была в замешательстве. Если станет известно, что она использовала чёрную магию для подавления чужой воли, это может смертельно ударить по её репутации.

Она и представить не могла, что Розенит, не обладая глубокими знаниями магии, может знать об этом так точно.

— Как?

Ответ оказался прост.

— Я слышала голос. Твой голос.

— Ты была в состоянии полусна. Разве это возможно?

— Не знаю. Я бы ничего не знала, но всегда когда сестра была рядом, это было похоже на твой голос.

— Нет, но почему...

— Я слышала, что сестра сделала это, чтобы уберечь меня. Разве это не так?

— Постой. Если я оберегала тебя, значит, теперь я об этом должна пожалеть?

— ...Нет.

Словно цыплёнок, только что вылупившийся из яйца, Розенит осторожно выбирала слова, чтобы не ранить себя снова.

— Я слышала, что это было сделано, чтобы я не смогла тебя убить. Я даже благодарна тебе за это. Так что не переживай, что я кому-то расскажу о геассе. Это моя жизнь. Я хочу жить.

— А если я прямо сейчас его сниму?

Ив по-прежнему продолжала давить, а не уступать. На это Розенит пожала плечами.

— Зачем? Почему? Если ты снимешь его, разве тебе станет спокойнее? Да брось... может быть... ты же боишься, что я стану одержима? Что я буду душить тебя и не смогу остановиться? Ты хочешь разобраться с этим заранее? Я постараюсь! Я не уверена в себе, но я не стану одержима тобой.

Ив почувствовала, будто услышала что-то ужасающие. Чтобы развеять недоразумение, она сказала:

— Геасс — это способ, чтобы всё оставалось в порядке, но это не лучший вариант, а второй по значимости. Теперь, раз ты об этом узнала, это стало моей слабостью, и ситуация немного двусмысленная.

— С-сестра…

Под «лучшим вариантом», как поняла умная Розенит, Ив подразумевала её смерть. Кровь отхлынула от лица Розенит. Она закусила губу, обдумывая ситуацию.

У неё оставался лишь один последний козырь. Она решила разыграть его немедленно.

Шлёп!

— Рози?!

Розенит опустилась на пол, преклонив колени у ног Ив . Она поднесла руку Ив к своим губам и поцеловала её тыльную сторону. Затем заговорила с предельным уважением:

— Ваше Высочество, будущая кронпринцесса… Нет, уже моя повелительница. Не убивайте меня. Не бросайте меня. Я сделаю всё, чтобы помочь вам достичь вашей цели. Я буду доказывать свою полезность снова и снова. Помогите мне. Я хочу жить. Быть рядом с вами.

Розенит потерлась щекой о тыльную сторону руки Ив . Её жалобное поведение напоминало загнанного зверька, стремящегося выжить.

Ив глубоко вдохнула и, немного помедлив, произнесла спокойно:

— Это третье испытание. Ты не сможешь полностью искупить эту жизнь, имея воспоминания о прошлой. Как человек, ты не можешь игнорировать вопросы эмоций. Прошлая жизнь должна быть полностью очищена.

Слово «очищена» стало острым лезвием, которое вонзилось в уши Розенит. Её плечи дрогнули от ужаса.

Розенит задержала дыхание и мысленно вернулась к своей прошлой жизни. Она плевалась ненавистью, завистью, ревностью и одержимостью, совершая ужасные, необратимые поступки. Даже если бы она пыталась расплатиться за свои грехи всю свою жизнь, это всё равно не могло бы искупить содеянное.

«Не может быть.»

Розенит сама понимала, что в какой-то момент хотела убить Ив . Она надеялась найти хоть что-то, что могло бы перевесить это чувство, но у неё больше не было ничего, что она могла бы предложить Ив .

«Я не смогу. Мне всё равно суждено погибнуть.»

В этот момент свет в её глазах начал угасать, уступая место отчаянию.

— Рози.

Ив заговорила. Розенит подумала, что сейчас прозвучит приговор. Она не осмелилась взглянуть на лицо Ив , поэтому опустила голову и закрыла глаза.

Однако следующие слова полностью выбили её из колеи.

— Скажи просто: «Мне жаль».

Розенит невольно подняла голову и посмотрела на Ив .

Той сестры, которая, как ей казалось, сейчас будет смотреть на неё с холодным презрением, не было. Ив , как всегда, выглядела спокойно и мягко. На миг внутри Розенит что-то заскрипело.

Её губы задрожали, и голос вырвался сам собой:

— Нет, если я скажу… это… это что-то изменит?

В её голосе уже звучал сдавленный плач.

— Я убила сестру. Как такое возможно исправить словами, просто словами...

— Возможно.

Губы Розенит дрожали, но она долго не могла ничего сказать. Лишь сделав несколько глубоких вдохов, она, наконец, смогла подобрать слова, тщательно обдумывая каждое из них.

— Пр… прости. Прости, сестра. Я была безумна. Слепа. Я всегда боялась проиграть тебе. В прошлой жизни мне казалось, что я полностью победила тебя. Но гомункул всё время смотрел на сестру. Он смотрел на меня другими глазами. В этом была проблема. Мне нужно было всё, чтобы обрести свободу. Гомункул был для меня идеальным украшением, и я получила его. Но Он смотрел только на тебя. А ты, сестра, об этом даже не догадывалась. Ты всегда так делала. Тебя никогда не волновало, чего хотят другие. Это сводило меня с ума.

Пока она говорила, на полу всё время появлялись мокрые следы от её слёз.

— Я это понимаю, я знаю. Это не меняет того факта, что я сошла с ума. Я даже не знаю, за что извиняться. Я столько всего сделала. Это было глупо. Это было неправильно. Прости. Прости.

На этом её признание закончилось. За ним последовала новая мольба. Розенит, подняв глаза на Ив , сквозь плотную завесу слёз прошептала:

— Сестра… сестра... Прости. Я действительно была не права. Скажи что-нибудь.

Ив больше не видела причин продолжать мучить Розенит.

Она подняла свободную руку, не ту, которую держала Розенит, и погладила её по голове.

— Я хотела это услышать. Спасибо, что сказала.

Для Ив это был травмирующий момент. Слова Розенит оказались для неё чем-то большим, чем извинением. Лишь теперь ментальные раны начали понемногу затягиваться.

Розенит подняла голову с удивлённым взглядом.

— Ты… веришь мне?

— Ты была запечатлена. Тебе будет сложно лгать мне, особенно с твоей психикой.

— А…

Для кого-то это могло бы показаться неприятным, но для Розенит сейчас это было чем-то обнадёживающим. Ей, наконец, удалось заслужить доверие своей сводной сестры.

Казалось, наступило время, чтобы немного расслабиться. Но вдруг голос Ив стал суровым.

— Розенит.

— Да, сестра.

— Я забочусь о тех, кто принадлежит мне. Даже если их полезность исчерпается, я их не брошу.

Глаза Розенит на миг расширились от слов «принадлежишь мне».

Ив продолжила. Самые важные слова прозвучали в ушах Розенит:

— Только никогда… никогда не предавай меня.

Одно слово, в котором одновременно заключались угроза и просьба, пронзило сердце Розенит.

Между ними наступила серьёзная тишина. Первой её нарушила Розенит, ответив широкой, почти гордой улыбкой:

— Если я захочу предать тебя, дай мне яд белладонны.

— … Хорошо.

Розенит снова прижалась щекой к руке Ив .

— Спасибо, сестра. Я сделаю всё, что в моих силах, в будущем.

Наконец, старая проблема между сёстрами была решена. Когда всё завершилось, атмосфера в гостиной стала мягкой и умиротворённой.

— Ну, а как долго ты собираешься оставаться в таком положении? Ты не поднимешься?

— Эм, ещё немного… Мне кажется, это место мне подходит.

Розенит всё ещё сидела у ног Ив . По какой-то причине Ив показалось, что у неё скорее домашний питомец, чем сестра.