Посреди ночи, в спальне королевской четы.

Голос Михаэля, похожий на переливы струнного инструмента, раздавался в полутёмной комнате, звуча гораздо красивее, чем у любого менестреля. Его интонации были глубокими и бархатистыми, будто пробуждали эхо самой вселенной.

— «Демонический дракон зарычал так, что небеса сотряслись. Гррр... Я страшный демонический дракон! Я всех вас сожру!»

В тот момент в спальне вновь возродилась обстановка, напоминающая сеанс чтения сказок в приюте «Дом Лавра». Тогда Михаэль тоже читал сказки детям, и теперь эта добрая традиция продолжилась, но уже в рамках дородового образования.

Их «обучение» для малыша заключалось в том, что отец читал сказку будущему ребёнку в животе Ив. Считалось, что голос отца оказывает благоприятное воздействие на плод, стимулируя его развитие. Но, по правде говоря, главным «благополучателем» этого чтения была сама Ив — она наслаждалась этим процессом гораздо больше.

— Хм-м, — с довольным видом проговорила Ив, уютно откинувшись на спинку кровати. — У Михаэля такой прекрасный голос… Это и правда отличное пренатальное обучение.

На лице Ив сияла счастливая улыбка. Но было одно небольшое «но»: хотя она и пообещала, что закончит с работой раньше и отдохнёт, бумаги с письменного стола так и не покинули её рук. Она отложила их, но не до конца.

Ситуация с работой наследной принцессы была непростая. В сутках и так не хватало 24 часов, и, к сожалению, она не могла позволить себе читать сказку от начала до конца. Вместо этого Ив попросила Михаэля прочитать лишь её самые любимые моменты из детской книжки.

— «Демонический дракон, поражённый рыцарским мечом, взревел и забился в агонии… ГРРРР-ААААА!» — Михаэль прочёл отрывок, но внезапно нахмурился. — Подожди, ты правда любишь эту часть больше всего?

— Конечно! Прочитай ещё раз, — с энтузиазмом потребовала Ив.

— «Дракон взревел... ГРРР-ААААА…?»

— Да-да, снова!

— …Опять?

— «ГРРР-ААААА!»

— Вот, теперь идеально, — захихикала Ив, прикрывая рот ладошкой. Её смех был звонким и лёгким, как колокольчик, и наполнил спальню тёплым светом.

Михаэль, сидевший рядом на кровати, повернулся к ней и, опершись плечом о спинку кровати, посмотрел на неё с притворно обиженным видом. Его красивые черты лица, обычно строгие и сдержанные, теперь были мягкими и задумчивыми.

— Ты издеваешься надо мной?

— Совсем нет, — ответила Ив, едва сдерживая улыбку.

— Это же просто рычание демонического дракона… Что тут может быть полезного для дородового обучения?

— А где-то я слышала, что лучшее воспитание для малыша — это когда его мама счастлива. А я сейчас очень счастлива, так что всё в порядке, — хитро улыбнулась она.

Михаэль на секунду задумался. Казалось, он не собирался спорить с её вкусами, но всё же ему было любопытно: что именно ей так нравится?

— И всё-таки… Почему тебе так нравится это «ГРРР-ААААА»?

— Сложно объяснить, но оно вызывает у меня какое-то необъяснимое удовольствие.

— Тебе просто нравится имитировать рычание демонического дракона, — предположил Михаэль, его тёмно-фиолетовые глаза заискрились от любопытства.

Он пытался разгадать её странное предпочтение, будто это была великая загадка вселенной. И вдруг что-то понял. Его губы тронула загадочная улыбка.

— А-а, кажется, я понял, — мягко произнёс он, и в его голосе прозвучали игривые нотки.

— Что понял? — спросила Ив, чуть нервно. Она не ожидала, что Михаэль так близко наклонится к ней, его дыхание почти касалось её кожи.

— Тебе нравится, когда я делаю вот так… — Михаэль неожиданно издал мягкое «ГРРР» и, словно настоящий демонический дракон, наклонился к её шее и нежно притворился, что кусает её.

Ив вздрогнула от неожиданности, издав лёгкий вздох.

— Микаэль! — воскликнула она, но в её голосе не было и тени недовольства.

— Разве не это тебе понравилось? — с невинным видом спросил он, всё ещё касаясь её кожи губами.

— Н-нет… Это не то…

— Правда? А мне кажется, я угадал.

Михаэль поднял голову, и их взгляды встретились. В полумраке спальни, на мягкой постели, они смотрели друг на друга, и воздух между ними вдруг стал наэлектризованным.

Ив почувствовала, как её щёки запылали. Отводя взгляд, она прикрыла лицо рукой и тихо пробормотала:

— Эм… Кажется, я набрала слишком много веса...

Это неизбежно, человеческая физиология не может избежать изменений в собственном теле при беременности.

Однако, несмотря на беспокойство Ив, Михаэль был одним из тех образцовых и заботливых мужей. Более того, сейчас он находился в состоянии полного подчинения и верности, как истинный слуга своей возлюбленной.

Михаэль прикрыл её щеку ладонью, а затем вновь взглянул на неё.

— Прекрасна.

Его фиолетовые глаза были как прозрачно-чистое окно, будто могли заглянуть в самую глубину души и увидеть все чувства, спрятанные внутри.

Щёки Ив залились краской от этих слов, наполненных искренностью и восхищением.

— Я чувствую, что должен преклоняться перед тобой как перед богиней, но внутри меня появляется чувство вины, ведь я не справляюсь с этим как следует, — произнёс Михаэль, слегка наклонив голову.

— Ты верно подметил. Мне кажется, я идеально подхожу на роль дракона-демона, который мечтает тебя сожрать. Гррр.

— Ха-ха-ха!

Ив, не сдержавшись, снова провела рукой по чёрным волосам Михаэля. Он наклонил голову, как приручённый дракон, явно выпрашивая ещё немного ласки.

Затем Михаэль протянул ей детскую книгу.

— Наш ребёнок должен слышать и голос матери тоже. Ив, теперь твоя очередь читать.

— Ладно. А тебе какая часть нравится больше всего?

— Вот эта.

Михаэль, словно подготовившись заранее, сразу открыл нужную страницу. Это была последняя сцена сказки.

Янтарные глаза Ив быстро заскользили по строкам текста.

— «Рыцарь, тяжело раненый в битве с драконом-демоном, погрузился в глубокий сон. Принцесса желает разбудить своего любимого рыцаря...»

Но прежде чем она успела дочитать до конца, книга исчезла из её рук, а перед глазами появилось лицо Михаэля.

— Сможешь это сделать?

Её пылкий супруг был тем человеком, который мог создать головокружительную атмосферу всего лишь одним взглядом и мягкой улыбкой.

Как тут устоять? Ив, признавая своё поражение, улыбнулась и провела рукой по кончику его подбородка. Их носы соприкоснулись, а губы слились в нежном поцелуе, словно они ставили на друг друге невидимую печать собственности.

Ив улыбнулась и закончила сказку:

— Я поцеловала вас, сэр Агнито.

— ...Сэр Агнито. Я скучаю по тем временам.

Это было прозвище, которое осталось с тех времён, когда он был её личным рыцарем, защищавшим свою принцессу. Воспоминание о сладкой клятве пронзило душу, а Михаэль переплёл свои пальцы с её руками.

Их губы вновь соединились, но на этот раз поцелуй был совсем другим — глубоким, страстным и жадным.

Спустя некоторое время, когда их дыхание стало прерывистым и тяжёлым, они наконец разомкнули губы.

— Ив...

— Да, Михаэль?

— Я терпел, но больше не могу.

— …Ах!

Михаэль медленно наклонился над ней, а тень его фигуры легла на лицо Ив, чьи глаза распахнулись от удивления. Михаэль на мгновение замер, просто глядя на неё, а затем улыбнулся, сияя от счастья.

— Я счастлив. Похоже, ты тоже этого хочешь.

Его взгляд был настолько читаемым, что щёки Ив вспыхнули ещё сильнее.

Михаэль нежно поцеловал её глаза, затем осторожно перевернул её на бок. Его сильные руки обняли Ив сзади, а его тепло окутало её, словно уютное покрывало.

Его рука прошлась по нежным прядям лаймовых волос на затылке. Тонкая ткань её ночной сорочки мягко сползла с плеч, открывая изящные лопатки.

— Ах…

Губы Михаэля коснулись её обнажённой спины, оставляя горячие поцелуи. Её грациозная шея изогнулась под его ласками, и из её уст вырвался сладкий, едва слышный вздох.

— Ив…

Его тёплая рука скользнула по её плечу, затем пробралась под её руку и нежно коснулась её тела. Подняв ткань сорочки, Михаэль провёл ладонью по её округлившемуся животу, на который каждое утро он наносил масло, предотвращающее растяжки.

Горячие, скользкие пальцы двигались мягко и заботливо, передавая своё тепло её коже.

— Хм…

Хотя Михаэль проделывал это каждый день, сейчас его прикосновения ощущались иначе, пробуждая в Ив совершенно незнакомое чувство.

Пять месяцев. Пять долгих месяцев они терпели, ведь Ив постоянно говорила ему быть осторожным. Но сейчас даже она осознавала, как сильно она скучала по его ласкам.

Михаэль прикусил её мочку уха, слегка пошалив.

— Что ты там думаешь, когда позади тебя голодный демон-дракон?

— Я просто…

Честное признание так и не сорвалось с её губ.

— Ах…!

— Ну и ну, — выдохнул Михаэль, с лёгкой усмешкой на губах.

В тот момент, когда скользкая ладонь потянулась к округлостям выше живота, из уст Ив сорвался страстный стон.

Её дыхание, срывающееся с губ, было тяжёлым и прерывистым.

Слишком уж долгим было это время верного служения и воздержания. Тепло и нежность её тела после столь долгого воздержания только разжигали желание.

Более того, хотя и раньше её грудь была далеко не маленькая, теперь она стала такая большая, что огромных ладоней Михаэля было недостаточно, чтобы их охватить.

— Ах, Михаэль… Я слишком чувствительна… ахх… — прошептала Ив, содрогаясь от каждого мимолётного касания ее сосков.

Её попытки что-то сказать, с просьбой проявить осторожность, разбивались о собственные стоны, невольно прорывающиеся в голосе, что только усиливало обратный эффект.

— А-а! —

Рука Михаэля скользнула ниже, туда, где её идеально сложенные ножки изящно разомкнулись.

Горячая, влажная ладонь пробралась сквозь тонкую ткань.

Как всегда, тело Ив отзывалось на каждое его движение, позволяя звукам прорываться всё чаще — влажным, хлюпающим и до боли чувственным.

Михаэль наклонился ближе и прошептал, успокаивая:

— Я сделаю это мягко.

— Да… продолжай…

Ив повернула голову и нежно поцеловала его. Михаэль осторожно, медленно вошёл в неё сзади, двигаясь мягко и бережно.

— А… —

— Ив…

Чёлка Михаэля уже прилипла к лбу от пота, пока он продолжал это сладкое и мучительное занятие. Сначала он хотел, чтобы всё было неглубоко и осторожно ради ребёнка, но тело Ив — её движения и желание прижаться к нему глубже — заставляли его с трудом сдерживать себя.

Когда они наконец пришли к компромиссному единству, он начал двигаться.

— Ах, Михаэль! —

— Ив… Ив…

Головокружительное, покалывающее чувство пробегало по их телам, наполняя их дрожью.

Лицо Ив, лежавшей под Михаэлем и принимающей его, окрасилось в ярко-алый от удовольствия. Она беспрестанно звала его имя, сжимая простыни изящными пальцами.

— Ив, чуть-чуть… — прошептал он, его голос срывался от напряжения.

Тело Михаэля было мокрым, словно от дождя, пока он сосредоточенно пытался удержаться, чтобы не углубляться сильнее.

Связь между ними — даже с наполовину освобождённым запретом — была сладка, словно глоток воды в пустыне, и одновременно мучительна, словно пытка.

Но в какой-то момент даже это мучительно-сладкое наслаждение подошло к концу.

— Ах! — Недолгий стон вырвался из уст Ив.

Лицо Михаэля, искажённое напряжением, постепенно разгладилось, а все морщины исчезли.

Они оба замерли, тяжело дыша и крепко обняв друг друга. Михаэль держал её сзади, поглаживая и вытирая её влажную от пота кожу.

Это было чарующее мгновение.

Но вскоре размеренное дыхание Ив стало ровным и спокойным.

Михаэль сразу понял, что произошло.

— Вот это да, — тихо произнёс он с улыбкой, глядя на уснувшую возлюбленную в своих объятиях.

Фиолетовые глаза, наполненные теплом, смотрели на её лицо.

— Спи спокойно, — прошептал он, оставляя нежный поцелуй на её шее, полной любви и привязанности.

— Ммм… Хорошо… — пробормотала Ив во сне, издавая мягкий звук.

Даже её бессознательные слова и сонный лепет были очаровательными.

Похоже, занятия по пренатальному воспитанию с чтением детских книг матери окажут своё влияние ещё на очень долгое время.

* * *

К сожалению Уважаемый "igor-derevyanko_Q98S" , не оценил этот перевод в свободном доступе.

Но если он однажды дочитает до этой главы, значит желание сэкономить выше, чем желание получить качественный продукт за деньги.