* * *

Ранее он пытался переводить, угадывая суть по заметкам между страниц, и он знал язык Востока, так что понять написанное было не сложно. Когда он сказал Бригитте, что он не уверен, правильно ли понял смысл, она похлопала его по плечу и сказала не беспокоиться, ведь у неё есть план. И наконец ученица и учитель направились ко второй тренировочной площадке.

– Внимание всем. Сегодня Его величество хочет помочь нам с тренировкой.

Бригитта стояла перед рыцарями второго ранга и указала в сторону императора. Рыцари заинтересовались. Они не боялись угрожающей ауры императора, наоборот они гордились тем, что являлись Королевскими рыцарями и, вдобавок, им было любопытно. Они не смели разговаривать перед императором, поэтому передавали сообщения смотря глаза в глаза. Очевидно, для Королевских рыцарей император был мастером и кумиром. Истории о его героических свершениях рассказывали детям, хотя сам император смущался этого, многие дети рыцарей выросли на этих сказках, а десять лет спустя сами стали рыцарями. Для них император Карлос был героем сказаний, на которых они росли, и в то же время он был хорошим императором, который закончил войну и позаботился о последствиях. Однако, Карлос не знал об этом, с тех пор как он спас своих рыцарей от смерти, он решил остаться в одиночестве ради их чувства собственного достоинства. Плюс, император прилагал все усилия, чтобы прийти к миру с империей, поэтому, несмотря на звание «Бог войны», чаще встречался с дворянами, которые были профессионалами международных организаций, чем с дворянами, которые разбирались в военном деле. Поэтому солдаты и Королевские рыцари, в том числе рыцари второго ранга, никогда не имели возможности встретиться с императором. Но этот новый мастер меча и временный командующий рыцарями, используя связи, сделала так, что Его величество пришел сюда! Про себя рыцари радовались, как дети, которые встретили своего любимого артиста. Но внешне их взволнованность никак не проявлялась благодаря дисциплине и суровым тренировкам Королевских рыцарей. Бригитта гордо улыбнулась и выкрикнула:

– Вы Королевские рыцари. Кто вы?

– Мы Королевские рыцари!

– Верно. Всё, что вам нужно – это оружее, чтоб драться до смерти и смесь… как же там правильно? В любом случае, сегодня Его величество для того, чтобы помочь вам с этим.

Она наверняка имела ввиду «смелость», а не «смесь», но рыцари второго ранга не смели поправить её, устрашенные суровыми тренировками, которые она проводила.

«Что она хочет сделать, раз даже привлекла императора?» – рыцари стали слегка дрожать, а Бригитта отдала приказ, от которого у них застыла кровь в жилах.

– Теперь воспринимайте Его величество, как врага, ругайте и атакуйте его. Чем злее и подлее, тем лучше.

Какого чёрта. Рыцарь, стоящий впереди, подумал, что не так понял и переспросил:

-Я все правильно расслышал, мэм?- В обычное время их временный командир насмехалась бы над ним за то, что он невнимательно слушает, но в этот раз она вздохнула и повернулась к Карлосу.

– Ваше величество, прошу, дайте свое разрешение.

– Хм. Клянусь своим именем и именем своего отца, что не накажу никого за то, что они скажут сегодня. Вы можете говорить мне, что угодно. Нападайте парами.

– Вы всё слышали.

Да о чем они вообще…?

Карлос молча оглядел рыцарей второго ранга, которые начали трястись напрасно из-за своих суровых тренировок и строгой дисциплины. Для них его сияющие глаза выглядели горящими глазами жнеца.

«И что мы сделали не так, временный командующий.»

Они молча возмутились, но Бригитта не обратила на них внимания. Да, вот так рыцари второго ранга стали жертвами.

* * *

Результат тренировок наполовину дал свой результат, а наполовину разочаровал. Все из-за того, что, несмотря на данное разрешение, никто не смел обругать императора. Хотя по факту ругали Бригитту. Когда один из рыцарей, который был таким же внушительным, как и Карлос, атаковал Бригитту плача и выкрикивая:

-И что, что вы мастер меча! Хааяяяя! – Карлос был немного удивлен. Ещё были крики вроде «Из-за вашего лица меня бросила девушка!» и «Ваше велииичествооо, Ваше величествоооо! Прошу, смените командующегооо!!!» Он услышал кучу выкриков такого рода.

Ему стало любопытно, насколько же тяжелы тренировки, что рыцари стали так себя вести всего за неделю. В любом случае, его больше сбивал с толку, чем злил тот факт, что у них получилось сделать его таким же эмоционально неустойчивым как во время войны. Книга, найденная императором в королевской библиотеке, казалась книгой по искусству боя, но большей частью она была основана на кулачном бое. Карлос не знал, с чего он решил использовать метод, который предназначен для экстремальных ситуаций – технику дыхания. Самой экстремальной ситуацией, в которой он участвовал, была война, и чтобы освежить силы, помощникам нужно было быть настолько же умелыми, как Королевские рыцари. Сколько бы молодые рыцари не делали ошибок из-за его плотной пугающей ауры, Карлос побеждал их один за другим и пытался обрести внутренний покой.

«Я могу сделать это. Я могу сделать это.»

«Этому рослому парню передо мной всего три года.»

«Нет, это даже хуже. Не то.»

Ему было хорошо сражаться с рыцарем-женщиной, которая почему-то целилась в его рубашку, Бригитта почему-то подбадривала его. Во время сражения с рыцарями второго ранга глаза Карлоса колебались как осенние листья. И спустя три часа, когда все рыцари валялись на земле, плача и испытывая тошноту, Бригитта отдала ужасающий приказ:

– Завтра повторим эту тренировку.

В отличие от рослого парня, Эрика, который от таких новостей внезапно потерял сознание, Карлос был вполне доволен проведенной тренировкой.

* * *

Среди рыцарей и солдат ходили слухи, что Его величество стал странным после отъезда герцога Гарделли из страны. Люди сочувствовали рыцарям второго ранга, которые кричали и плакали на второй тренировочной площадке, и в то же время восхищались ими. Было необычно видеть сражающимся не кого-то там, а самого императора. Поэтому последние три дня чуть за два часа пополудня, люди собирались вокруг тренировочной площадки с упаковками еды. Рыцари и солдаты приходили посмотреть на мастерство меча императора, офицеры государственных служб и горничные со слугами приходили из-за любопытства, ведь про способности императора они слышали только в сказках. И среди этих людей были те, кто продавали еду, и только рыцари второго ранга страдали.

– Аааааагрх!

– Следующий.

Император Йозеф II был в самом деле силён. Его унаследованная сила, движения и рефлексы, всё было на ином уровне. Здесь не было никого, кто видел как император сражался на войне, а даже если и видели, то не настолько близко. Потому что все, кто видел, были мертвы. Первый день окнчился для них криками и собачьим скулежом, но они всё ещё оставались Королевскими рыцарями. Когда перед ними был противник, за исключением императора, они бились до победного. Им было страшно в первый день, на второй – им было интересно, зачем они это делают, на третий – они обрели решимость. Они хотели хотя бы коснуться одежд императора.

– Он вообще человек? Он правда Бог войны, как пишут в газетах?

На него нападали сразу двое-трое рыцарей, но почему их побеждали? Они были ошеломлены. К тому же, угрожающая аура императора стала менее насыщенной с первого дня. Очевидно, он едва ли прилагал силу, сражаясь с ними. Это ранило чувство собственного достоинства. Чем они заслужили заслужили быть пристыженными на глазах у всех? Некоторые особо вспыльчивые возмущались, но всё, чего они добились – приседать три часа к ряду. Рыцари, закончившие приседать, обнимали свои дрожащие ноги и плакали, говоря, что у временного командующего нет ни капли сострадания.

– Аааааагрх!

90% Королевских рыцарей были дворянами. Большинство были вторыми или третьими сыновьями, но была и парочка первых. И этих людей раскатывали по земле в тренировках с императором. Рыцари первого ранга смотрели на них с горькими усмешками и поддерживали их, а большинство солдат, большей частью простолюдины, думали, что они потрясающие. Рыцари второго ранга были доведены до отчаяния.

– Хм.

Но император был умиротворен, как никто другой. Он не судил их умения. Он просто стоял и продолжал принимать их вызовы. Как высокая и неприступная стена. Рослый парень Эрик впал в отчаяние. Глаза императора, с легкостью блокирующего удары меча Эрика движением, словно взмах крыла бабочки, были полны безмятежности. Эрик был из тех, кто ребенком любил сказания об императоре. Он стал Королевским рыцарем, чтобы угнаться за тем героем, но теперь, когда он его встретил, он лишь разочаровывал того. Он знал, что по сравнению с императором не так хорош, но и не предполагал, что пропасть между ними столь велика. Он сжал зубы. «Первым движением оттолкнуться от земли и вторым нанести удар.» «Даже если меня ранят, но это не будет смертельно, я все равно буду наносить удары.» Эрик напомнил себе основы сражения с врагом и сверкнул глазами. Его не поколебало лицемерие того, что он поднимает меч на своего императора, чтоб добиться его признания. Эрик, второй рыцарь после Бригитты по превосходной физической форме, среди рыцарей второго ранга, был готов сражаться и победить сегодня.

* * *

П/п: с этого момента Королевство Леса переименовано в Империю Леса, так будет правильнее, ведь Карлос император.