Нелегко было проехать большое расстояние, не останавливаясь ни на день. Роча, бежавший всю ночь, дал воды Седраху и Рэю и присел отдохнуть под деревом.

Вдалеке виднелась огромная скалистая гора. Если вы пойдете по крутой тропе вверх, вы найдете пещеру. Местом, куда Роша собирался сегодня, была та пещера.

— Думаешь, ты расстроишься, что я исчез без связи?

Роча на мгновение подумал о Мории. Незадолго до того, как мы расстались в столице, я сказал ему, что, возможно, не смогу встретиться с ним, потому что какое-то время буду занят, но все равно беспокоился, что он расстроится без всякой причины.

— Опомнись, Роча. Сейчас не время думать о Мории!

Роча резко покачала головой, заставляя себя стряхнуть с себя мысли о Мории, и поднялась с того места, где отдыхала в тени.

«Рэй, Шадрах. "Я жду здесь."

Теперь, когда я в некоторой степени восполнил свою выносливость, пришло время двигаться. Дорога вверх была узкой, поэтому сопровождать Шадраха было невозможно. Поскольку Рэй будет идти в пещеру, Рэю тоже будет сложно передвигаться.

Роча, оставивший после себя своих драгоценных питомцев, поднялся на гору, вспоминая давние воспоминания.

Скалы скалистой горы были искусственно подрезаны, чтобы образовалась спиральная тропа, поднимающаяся на гору. Однако проблема заключалась в том, что если вы хоть немного потеряете равновесие, вы можете упасть и оказаться у ворот.

Я двинулся вперед, одной рукой держась за трость, а другой держась за неровную часть стены, едва удерживаясь от падения.

Поднимаясь по опасной горной тропе, Роча вспомнил кое-что из давних времен.

Это произошло менее чем через год после того, как я присоединился к Золотой Заре.

Ноа сказал, что подождет год, пока Роча войдет в сотню лучших, но, похоже, у него не было особых ожиданий. Не было никого, кто мог бы преподавать базовые уроки теории или способы охоты на демонов, кроме как увеличить магическую силу. Насколько они знают, такого пути нет.

Поэтому Роше пришлось самой искать решение.

Одним из способов было следовать бессмысленным суевериям, которые циркулируют постоянно.

В то время среди людей ходил интересный слух. Было сказано, что если вы подниметесь на скалистой горе в лесу, то увидите пещеру, а если вы войдете в глубокую пещеру, там живет существо, которое исполнит ваши желания. Говорят, что за очень небольшую цену существо исполнит все желания тех, кто его посетит.

Когда Роча спросил Ноя об этих слухах, Ной взъерошил Рочу волосы и сказал:

«Это все всего лишь слухи. Мы также искали пещеру, упомянутую в мифе, но не смогли найти описанную в них пещеру. В конце концов, это было буквально пустое суеверие, созданное фантазиями людей».

Но Роча не сдавался.

Когда я думаю об этом сейчас, мне кажется жалким, что я цеплялся за суеверия, но в то время я был в таком же отчаянии.

И более того, я подтвердил, что пещера исполнения желаний не была пустым суеверием, так что, строго говоря, я не делал ничего глупого.

«ха… … ».

Поднявшись по опасной тропе и едва дойдя до пещеры, Роча с облегчением прислонился к стене.

Сейчас и потом.

В конце концов Роча нашел пещеру внутри суеверия.

Роча, как сумасшедший вникший в суеверие, наконец догадался о месте, в юном возрасте тайно сбежал из дома, покинул Общество Золотой Зари и безрассудно посетил пещеру.

«Я никогда не думал, что после этого снова приеду сюда».

В своем последнем сожалении Роча уронил посох, который не смог выбросить, на подножье скалы. Он сорвал карманные часы, висевшие у него на шее, развернул их и выбросил, как трость.

Теперь она действительно не была Роша Ростелье.

Вместо того, чтобы быть волшебным рыцарем Золотой Зари, он вернулся как «Лоша Ллевен», который потерял свою семью и остался один.

Только полностью отказавшись от Золотой Зари, которая была всем, чему она посвятила себя, Роча вошла в пещеру.

Чем дальше он шагал вперед, тем сильнее темнота закрывала Рочу обзор.

Как и тогда, Роча продолжал идти вглубь пещеры, где ничего не было видно, держась за стену.

Хотя тогда она отчаянно хотела попасть в сотню лучших, Роша все еще искренне молилась.

«Позволь мне встретиться с тобой снова...» … .'

Это было время, когда чем больше я не мог видеть и не мог найти то, что хотел, тем в большем отчаянии я становился.

Тук, тук, тук.

Я услышал звук.

Это походило на шаги или звук подпрыгивающего мяча. Роча пошел в направлении звука.

По мере того, как мы продвигались вперед, звук стал становиться быстрее и громче.

Тук-тук-тук!

В той же ситуации, что и тогда, шаги Роча постепенно стали быстрее.

Однако в некотором смысле для Рочи, слепого и бегущего по мокрой и скользкой пещере, было вполне естественно споткнуться.

«ах… … !”

Это был момент, когда мое тело упало вперед.

Кто-то слегка приподнял тело Рочи.

«… … ».

Кто-то невидимый схватил Рочу за руки.

«Тогда тоже было так».

Роча вспомнила воспоминание, которое пыталась забыть.

Роча, вошедший в пещеру, устал от бесконечной темноты даже после долгой прогулки. В конце концов я смирился с тем, что это всего лишь суеверие, и пошел обратно, но сколько бы я ни шел, я не мог видеть конца тьмы.

Роча, у которого была хорошая память, знал, что он не заблудился. Но сколько бы я ни шёл, я не мог увидеть ни единого огонька. Как будто что-то мешало Роше уйти.

В тот момент Роча была на грани того, чтобы заплакать от беспокойства, что, возможно, ей не удастся выбраться отсюда.

Роча открыла глаза, чтобы не заплакать, но в уголках ее глаз начали выступать слезы.

— Не плачь, детка.

『Не дрожи, детка.』

Он говорил. Тогда и сейчас.

Он был существом, спрятанным в глубокой тьме.

Нет, он был тем, кто контролировал эту тьму и был един с этой тьмой.

Роча посмотрел на невидимку.

В тот день Роча подумал, что это существо было Богом.

Потому что было так темно, холодно и страшно.

Я поверил, что это доброе существо, появившееся в отчаянный момент, и есть Бог. Поскольку в то время я тренировался, я даже не осознавал, что аромат роз был повсюду из-за силы штанги.

«У меня есть желание».

Роша молилась «Богу», который явился ей в самые трудные минуты.

«Я должен найти своего младшего брата… … ! Ной сказал, что сможет преследовать Бабеля только в том случае, если увеличит свою мощность и войдет в сотню лучших. Дай мне силы! Тогда я буду поклоняться Тебе всю оставшуюся жизнь, я буду жить как твой верный слуга всю оставшуюся жизнь... … !」

В тот день Роча пообещала предложить себя этому существу в обмен на желание.

Только со временем я узнал, что означает роза, и только тогда я понял, что существо, которого я видел в пещере, пахло розой.

… … Фактически, Роша, возможно, с самого начала подсознательно знал, что это присутствие было зловещим. Когда они вернулись в штаб, Роча до конца держала в секрете от Ноя причину своего повышения магического ранга.

Я сам не знал, почему держал это в секрете от всех, но теперь признаюсь в этом.

Что они хотели скрыть это существование.

『Роша』

Наконец существо в темноте снова заговорило.

『Ты сдержал свое обещание?』

«… … обещать… … ».

『Вы спрашиваете, отдали ли вы себя мне, нам, нашему ребенку.』

Роча сказала, что принесет себя в жертву Богу, но Бог спросил, отдала ли она Рочу «нашему ребенку».

Этот ребенок, вероятно, Джошуа.

Джошуа — существо, рожденное от крови Танатоса и Хелы.

Танатос хочет, чтобы Роча отдалась Джошуа.

Теперь, когда я думаю об этом, есть кое-что, что меня всегда беспокоило.

«Священный предмет, устроенный для спасителя, — человек».

Роча вспомнил, что сказала Айви.

«Я думаю, это буквально означает, что один из рыцарей, служащих Хеле, жертвует собой ради спасителя».

– спросила его Роша, изо всех сил стараясь скрыть нервозность.

«Я — священный предмет, который ты приготовил для Джошуа…» … ?»

Тень засмеялась. Лицо было таким темным, что я не мог его видеть, но мне все равно казалось, что я его знаю. Автор теперь улыбался.

"Почему я? почему… … ?»

Но ответа не последовало.

Роша, отказавшийся выяснить причину, вместо этого задал самый важный вопрос.

«И что я могу сделать для Джошуа?»

На этот раз я подумал, что отвечу на этот вопрос, потому что он был посвящен Джошуа, который тоже является его ребенком. Но на этот раз у него не было ответа. Вместо этого он обнял Рочу за плечи и перевернул ее на другой бок.

"Твой выбор."

«… … ».

『Золотые благословения будут следовать за вами в зависимости от вашего выбора.』

Когда Роша закрыла глаза и снова открыла их, она увидела ослепительный солнечный свет, падающий на нее. Заходящее солнце окрасило мир в золотой свет.

Это было так красиво, что мне захотелось поймать его, хотя я знала, что не смогу.

Я неосознанно протянул руку. Но закат, ослепительный, как золото, ускользнул сквозь пальцы Рочи.

Несмотря на это, пришло время сжать кулак, чтобы поймать его. Что-то поймано.

В моей руке была новая палочка. Он был похож на посох Золотой Зари, но разница заключалась в том, что этот посох был белым, а не черным.

Я верил, что Танатос — это тьма.

Однако он стал темным, потому что оказался в ловушке под землей и был забытым богом.

Когда он выходит из подземелья, он больше не существо тьмы. Возможно, этот подарок был дан ему как просьба помочь выбраться из подполья.

Роча повернулся, чтобы увидеть Танатоса, но пещеры уже не было.

Я этого не осознавал, потому что был ослеплен светом, но Рочу уже выгнали из пещеры. А место, где должна была быть пещера, было пусто.

Роша крепко сжал свой новый посох.

Теперь я чувствовал, что имею некоторое представление о том, что мне нужно делать.

* * *

Роча, который взял с собой Шадраха и Рэя, нашел жилье неподалеку. Новая палочка все еще ощущалась в моей руке незнакомой, но ощущение было неплохим.

Погладив двух спящих собак, утомленных ожиданием хозяина целый день, Роча спустился вниз и одолжил телефон. Он должен был позвонить Мории.

Отношения обязательной отчетности были трудными только с Ноем, но, поскольку больше нет необходимости обязательно отчитываться перед Ноем, было бы неплохо заполнить эту должность новым человеком.

— Что мне сказать на этот раз?

Стоит ли мне сказать что-то незнакомое или вести себя игриво?

Я позвонил ему с некоторым волнением. Вскоре после этого я услышал звук, как будто мне звонили по телефону.

"привет?"

― … … .

— Мория?

Я уверен, тебе звонили, почему ты ничего не сказал?

Роча снова назвал его имя.

«Мория».

- давно не виделись.

Но послышался не голос Мории, а женский голос.

Почему-то голос кажется очень знакомым... … .

- сестра.

Внезапно трубка выпала из моей ослабевшей руки.