Как и было обещано, всего один раз, но и после того, как ураган страсти пронесся, мы не могли отпустить друг друга. Мы оторвались друг от друга только тогда, когда наши губы распухли, а мои соски были стерты. Но тела мы не разъединили.

— Знаешь…

— А?

— Если мы так и замерзнем насмерть в объятиях друг друга…

— …

— Люди ведь подумают, что мы были любовниками? Смешно будет.

Как только я произнесла слово «любовники», мне стало стыдно за себя, и я добавила какую-то ерунду.

— Мы не замерзнем насмерть, — ответ был не по существу, но я на мгновение успокоилась.

— Когда наступает переохлаждение, мозг сходит с ума, и тебе кажется, что жарко, ты сбрасываешь всю одежду и валяешься голым в снегу, пока не замерзнешь насмерть.

— А, да. Спасибо за ободряющие слова.

Я бросила косой взгляд в сторону его невидимого лица. Что за убийственный «разговор после секса»?

— Надеть наручники?

— А?

Рука, гладившая мою талию, поползла по руке и обхватила запястье.

— Чтобы, когда мозг сойдет с ума, и мы будем валяться в снегу, мы не разъединились. Тогда, может, и подумают, что мы любовники.

Я — трусливая трусиха. Я сама начала этот разговор, а когда он подхватил, испугалась.

— Подумают, что мы умерли во время БДСМ-игр.

На мою неуклюжую попытку сменить тему тихий смех пощекотал мой лоб. Смех, исчезнувший без следа, оставил после себя тяжелую тишину. Но его сердце, должно быть, всю ночь было таким же беспокойным, как и мое.

День пятнадцатый. План добраться до деревни за два-три дня был слишком амбициозным. Из-за преследователей мы потеряли день, а из-за непрекращающегося снега — замедлились.

Сегодня еще и дул сильный ветер. Снег не падал, а летел сбоку. Снежинки постоянно били в глаза, так что без очков было трудно смотреть вперед. Я шла, глядя только на пятки мужских зимних ботинок, которые от толстого слоя снега было трудно отличить по цвету.

В конце концов, началась белая мгла. В тот момент, когда мое сердце екнуло от страха снова заблудиться, шедший впереди Джордан схватил меня. Я вытирала снежинки с ресниц и, как бы широко ни открывала глаза, видела лишь руку, крепко сжимавшую мою.

Мы остановились и сели, прижавшись друг к другу, под каким-то деревом. Я стряхнула толстый слой снега с его плеч и уткнулась щекой. Мои руки, обхватившие его широкую, как ствол дерева, талию, дрожали.

Ветер, острый, как лезвие, бил по ушам. Я прижалась губами к капюшону, закрывавшему ухо Джордана, и прошептала:

— Спой мне.

Что угодно, лишь бы что-то помогло пережить эту белую тьму, где неизвестно, что может выскочить.

Джордан фыркнул и опустил воротник, закрывавший его губы. Из его губ, приблизившихся к моему уху, полилась песня, похожая на шепот.

Я тут же рассмеялась. Он, когда до Пасхи было рукой подать, запел рождественскую песню. Да еще и с полным отсутствием слуха и чувства ритма, что совершенно не вязалось с его бархатным голосом.

— Теперь я понимаю, почему Бейли не умела петь.

— А?

— Вся в отца.

Губы, выдохнувшие смех и теплое дыхание, громко поцеловали меня в ухо.

Когда ветер утих, мы снова двинулись в путь. Ноги глубоко проваливались в снег.

Казалось, у меня на ногах кандалы, а у Джордана во рту — мотор. Вчера он, намекая на совместную поездку в Калифорнию, ткнул палкой в огромного слона между нами, а сегодня и вовсе оседлал его.

— Дорогая, сегодня тоже птичку поймать?

— …

— Не хочешь? Тогда как насчет оленя? Если птичка — это прелюдия, то что тогда олень…

— …

Я не отвечала на его постоянные заигрывания, и он, шедший впереди, обернулся и довольно прямо выразил свои чувства:

— А мне нравится мисс ФБР…

Как нужно отвечать, когда он, растягивая слова, ведет себя, как мальчишка? Это было донельзя неловко.

— Встаньте в конец очереди, мистер Уинтер. Очередь из мужчин, которым я нравлюсь, тянется отсюда до самого Анкориджа.

— Значит, шанс все-таки есть?

Я рассмеялась и прикусила губу. Если я скажу, что мое сердце не тает от его ухаживаний, как будто я единственная женщина на свете, это будет наглая ложь. Поэтому и было так тяжело.

— Ох!.. — может, я расслабилась на подъеме? Я оступилась. Из-за тяжести рюкзака я не смогла сразу восстановить равновесие и уже собиралась упасть назад.

— Осторожно.

Шедший впереди Джордан мгновенно обернулся и поймал меня. Не успел мой стон сорваться с губ. С тех пор он так и шел, держа меня за руку.

— Ни на секунду нельзя глаз с тебя спускать.

Разве не поэтому ты не спускаешь с меня глаз?

— Как ты узнал, что я падаю? Реакция у тебя потрясающая.

— Назовешь это не реакцией, а инстинктом защиты своей женщины?

Я нахмурилась так, что никакой ботокс не разгладит. Где он вообще учился флиртовать? У восьмидесятилетнего деда из соседнего двора?

— Какая я тебе женщина? Так старомодно, кто сейчас после одной ночи…

— Одной? Мы раз семь, кажется, это делали.

— А, нет. Я же в переносном смысле.

Для двух ночей количество раз было довольно плотным. От воспоминаний о том, как мы вели себя, как озабоченные старшеклассники, мое лицо вспыхнуло.

— А может, это инстинкт защиты моего потомства.

Я, держась за протянутую сзади руку Джордана и ступая по его следам, остановилась от его неожиданных слов.

— …

— …

— Не смотри на меня так.

— Почему? А как я смотрю?

— Ты смотришь на меня так, будто уверен, что я беременна.

— А, правильно смотрю.

— Этого не может быть, так что не смотри так.

— Как это не может быть… В тот день сюда… — он нежно погладил мой живот через толстую одежду. — Я же столько в тебя кончил. Да еще и высосал досуха. А? Не помнишь? Я думал, что совсем иссохну.

— Что с тобой вдруг? Ты же не хотел снова становиться отцом? — говорил ведь, что даже думать об этом утомительно.

— Я просто очень большой дурак.

— А, это я признаю.

Я энергично закивала и получила щелчок по носу.

— Ты же сама говорила, чтобы я встретил нового человека и создал семью? Ну как?

Кто так делает предложение? Нет, я и не собиралась соглашаться, но все равно… хотя, подождите, он же не предложение делал.

— Сделайте это с кем-нибудь другим.

Я вырвала свою руку и пошла вперед. Джордан, идя за мной, начал нарочито громко жаловаться:

— Ох… это же как в старшей школе, когда ты рассказываешь подруге о своей безответной любви, а она говорит: «Ты такой замечательный, она обязательно ответит на твои чувства», а потом, когда ты говоришь: «Этот человек — ты. Примешь мои чувства?», она делает каменное лицо.

— Это из личного опыта?

— Да.

— Надо же…

— Еле отбился.

А… так это не он был на месте влюбленного? Сначала показалось, что это наглое хвастовство, но, посмотрев на его лицо, я поняла, что это вполне вероятно. Я фыркнула и ускорила шаг.

— Джейн.

— Что.

— Если я вдруг умру здесь…

— Уже не смешно.

Сзади послышался горький смешок.

— Скажи нашему ребенку, что его папа был самым красивым, самым крутым и самым сильным мужчиной на свете.

— Ты что, утром в лесу галлюциногенных грибов наелся?

На этот раз смеха не последовало.

— И скажешь, что он любил маму больше жизни?

Мое сердце упало к ногам.

— Даже не знаю, с чего начать, с того, что ребенка нет, или с того, что ты врешь.

Мне почему-то показалось, что, если я сейчас обернусь, это будет конец. Я, не боясь, зашагала по глубокому снегу. Потому что его сердце, гнавшееся за мной, было страшнее.

— Может, мне сейчас в колледж пойти?

— Почему ты меня спрашиваешь? — теперь его ждет только федеральная тюрьма…

— Получу диплом, найду нормальную работу… — мужчина, который собирался умереть вместе со своей собакой, начал говорить о будущем со мной. С каких пор я стала для него смыслом жизни? — Или, если хочешь, могу работать в какой-нибудь надежной наемнической компании. Там много платят.

Я резко остановилась и обернулась. Джордан, глядя на мое напряженное лицо, пробормотал:

— Я уже привык отказываться от идеалов ради реальности…

Этот мужчина ненавидел убийства до такой степени, что ругался каждый раз, когда нажимал на курок. Но почему он готов добровольно истязать себя?

Я знаю, почему. Я — федеральный агент из богатой семьи, окончившая престижный университет. А он — безработный алкоголик из деревни с одним лишь школьным образованием. Он ошибочно думает, что я не отвечаю на его чувства из-за этого, и готов заниматься тем, что ему ненавистно, лишь бы были деньги.

— Не надо.

Почему прирожденный снайпер, за которым гоняются и союзники, и враги, передо мной клеймит себя ничтожеством?

В конце концов, я выплеснула то, что так долго сдерживала:

— Мы — это то, чему не бывать.

Если мы не преступник и следователь, то кто мы? Я нашла ответ.

Те, кому не бывать.

На самом деле, я знала это с самого начала, но пыталась игнорировать.

— Почему? — он спросил, хотя и сам знал ответ.

— Как я могу… мужчину, который никогда не выйдет из федеральной тюрьмы… — я, глядя прямо в его глаза, в которых сгущалась печаль, изо всех сил пыталась вытолкнуть слова, застрявшие на кончике языка. — Любить.

Это было где-то между жестоким вопросом и трусливым признанием.

Я так эгоистична.

Следователь, влюбленный в террориста. Я потеряю все, что у меня есть. Мне останутся лишь всеобщие упреки.

Мы, потеряв все, обретем друг друга, но никогда не сможем обладать друг другом полностью. Высокая стена с колючей проволокой будет разделять нас, и мы никогда не сможем даже коснуться друг друга.

Поэтому я поддалась еще одной эгоистичной мысли.

Может, отпустить его?

Тогда мы не обретем друг друга, но сохраним свои миры. Как до того, как мы узнали друг друга.

Конечно, мой мир не будет прежним. Другие могут и не знать, но я-то знаю. Что я ради любви предала свою страну, своих коллег и свои убеждения.

Может, я люблю лжеца. А у лжеца и любовь может быть ложью. Эта любовь может быть лишь игрой, чтобы избежать пожизненного заключения в федеральной тюрьме.

Я все еще не доверяла ему. Я всегда верила, что для любви нужно доверие, но, к удивлению, любить можно было и без него. Только любовь без доверия — это замок на песке.

Я не хочу защищать замок на песке, который может рухнуть от малейшего ветерка.

Я так эгоистична.