Неожиданный союзник

День одиннадцатый. Наконец-то я нашла ответ.

Меня убьет холод.

Снег прекратился, но на смену ему пришли сильные морозы. Спасатели, которых мы так ждали, не появлялись.

Стены были тонкими, как бумага. Дрова давно закончились, и веток с корой, которые мы собирали и сушили каждый день, не хватало. Ненасытное пламя вмиг поглотило и стол, и кухонные шкафы. Несколько часов назад печь, отдав последнее тепло, остыла, оставив после себя лишь белый пепел.

К счастью, благодаря заряженному солнечному фонарю было не темно, но мне нужно было тепло, а не свет.

Эту ночь я не переживу. Несмотря на три слоя одежды и одеяло, я дрожала так, что зубы стучали.

— Джейн, вы в порядке? — с беспокойством спросил Уинтер, сидевший рядом со мной и попивавший из бутылки водки, в которой осталась едва ли половина. Из-за его покрасневших от холода губ вырывался белый пар. Не понимаю, как он мог быть таким спокойным, одетый в одну лишь одежду, без одеяла.

— В-вам не холодно? — мой голос предательски дрожал. Он поднес горлышко бутылки, которую собирался поднести к своим губам, к моим. Я покачала головой.

— Не упрямьтесь, пейте. Выпьете — станет терпимее.

Немного подумав, я послушно открыла рот. Водка, хлынувшая в мой рот, была ледяной до ломоты в зубах.

— Ух, и как это поможет?

— Человек — это спиртовая печь.

Уинтер зажал бутылку между бедер и наклонился ко мне. Резкий запах водки ударил в нос, и голова закружилась.

Он что, пьян и собирается меня поцеловать? Я отвернулась, но он обхватил мою голову. Кожа коснулась кожи. На фоне моей замерзшей щеки его щека показалась горячее солнца.

— Видите? Действует, — как только его щека отстранилась, моя кожа снова остыла. Я с сожалением посмотрела на «человеческую печь», заправляющуюся топливом, и, приняв трудное решение, поднялась.

Вжик.

От звука расстегивающейся молнии на моей куртке глаза Уинтера округлились.

— Уже?

Не поняв, о чем он, я склонила голову, и он, отставив бутылку, обхватил мои щеки обеими руками.

— У вас уже мозг от переохлаждения повредился?

— Не шутите, пожалуйста, раздевайтесь. Я воспользуюсь вашей «человеческой печью». Ха, я же говорю, я сейчас замерзну насмерть.

Похоже, это была не шутка. Он серьезно осмотрел меня и, убедившись, что я не снимаю одежду из-за того, что мне жарко от повреждения мозга, расстегнул молнию на своей куртке.

— Раздевайтесь, когда залезете внутрь.

Пока я, оставшись в худи и лыжных штанах, дрожала от холода, Уинтер соединил молнии двух курток, связал их с одеялом и соорудил некое подобие спального мешка. Он первым залез внутрь, разделся, лег на бок и похлопал по месту рядом с собой. Я без колебаний залезла внутрь.

Пока я снимала худи и штаны, я действительно ни разу не колебалась. Даже леггинсы я без раздумий сбросила. Колебания начались только тогда, когда я осталась в одной майке и трусиках.

— Что вы делаете? — я не ответила на его поторапливания. Я сидела, слегка наклонившись, и смотрела на Уинтера сверху вниз. На нем были только черные боксеры и носки. Значит, и мне нужно раздеться до такой же степени? — Это тоже снимать? — я взяла край майки и потрясла им. Уинтер дважды энергично кивнул. Его взгляд был прикован не к моему лицу, а на пару ладоней ниже.

Впрочем, какая разница. От холода мои соски и так затвердели и остро выпирали сквозь тонкую ткань. К тому же, майка была белой, и сквозь нее просвечивал красный оттенок сосков. Я, бросив на Уинтера косой взгляд, потянула край майки вверх.

Может, стоило не снимать лифчик, хоть он и неудобный?

С запоздалым сожалением я стянула майку через голову. Не успела я полностью вытащить голову, как Уинтер быстро выхватил одежду у меня из рук и засунул ее куда-то в спальник в качестве утеплителя.

Волосы упали на лицо, закрыв обзор. Я откинула их назад и, открыв глаза, крепко прикусила нижнюю губу.

За бутылкой, которую Уинтер поднес к губам, ярко блестели его темно-синие глаза. Фокус, разумеется, был точно наведен на мою грудь.

— Что вы делаете?

— Наслаждаюсь идеальным шедевром мисс ФБР.

Встретившись со мной взглядом, он не смутился, а наоборот, широко и солнечно улыбнулся. За все одиннадцать дней, проведенных здесь, я впервые видела Уинтера таким счастливым. Не понимаю, почему он, который просил не возбуждать его, вдруг стал таким честным в своих желаниях. Может, потому что смерть близка?

Я тут же прикрыла грудь руками. Но, кажется, от этого стало только хуже. Он смотрел на плоть, выпирающую из-под моих рук, и его глаза блестели еще ярче.

— Где ваша вежливость закрывать глаза, когда человек раздевается?

— Вежливость нужно искать у джентльменов. А не у алкоголика из глуши Аляски.

Я бросила на него косой взгляд и уже собиралась отвернуться, как Уинтер вдруг прижал горлышко бутылки к моим губам. Ледяная водка снова хлынула мне в рот, и то, что я не успела проглотить, потекло по уголкам губ.

Не успела я поднять руку, чтобы вытереться, как Уинтер оказался у меня под подбородком. Капли, стекавшие по шее, застыли на ключицах и тут же были всосаны его холодными губами. Вскоре его мягкий язык, оставив горячий и влажный след, прошелся по дорожке от водки. От щекочущих движений языка по всему телу пробежали мурашки. Язык, коснувшись уголка моих губ, из которых вырывалось прерывистое дыхание, отстранился.

— Жалко водку. 

Я широко раскрыла глаза и посмотрела на него, но Уинтер, облизнув влажные губы, выдал нелепое оправдание: 

— Не поймите неправильно. Если бы у меня были плохие намерения, я бы дал ей стечь дальше и слизал. — Его взгляд указал на глубокую ложбинку между сжатыми грудями.

— Ну и веселитесь.

— Да, веселюсь.

Я съязвила, и Уинтер нарочито широко улыбнулся. Он поставил бутылку у изголовья, и я отвернулась. Но не успела я лечь, как его рука обвила мою спину и притянула к себе.

В итоге я не смогла отвернуться и уткнулась лицом в грудь Уинтера. Я хотела было оттолкнуть его и повернуться, но тут же сдалась и прижалась к его голой коже.

И правда, человеческая печь.

Честно говоря, было тепло. Я решила, что последней чертой будет то, что я, по крайней мере, прикрываю грудь руками, чтобы не касаться его напрямую.

— Рад, что ваше желание раздеть меня исполнилось дважды. Благодарите меня.

— О, да. Спасибо до слез, Джейн. Мое желание умереть в объятиях обнаженной красавицы тоже исполнилось.

Я подняла голову и прищурилась, и Уинтер улыбнулся. В отличие от слов, улыбка не была озорной.

Его рука еще крепче обвила мою спину. Сухое, как пустыня в полдень, тепло его руки, горевшей на моем дрожащем плече, начало массировать его. Рука, согревшая плечо, нежно обвела контур лопатки, а затем, словно пересчитывая каждый позвонок, поползла вниз. Достигнув того места, где начинались округлые изгибы ягодиц, ладонь грубо скользнула по коже и вернулась к шее.

«Неизбежная физиологическая реакция на контакт с обнаженной женщиной» была уже в самом разгаре. Удивительно, как его боксеры еще не порвались. Я попыталась увернуться от выступа, который то и дело упирался мне в пупок, но Уинтер крепко оплел мою ногу своей.

Боксеры были слишком тонки, чтобы сдержать пылающий жар столба плоти, наполненного кровью. Прижавшись друг к другу с головы до ног, я поняла, что горячее его пениса не было ничего. Осознав это, мое настроение изменилось в мгновение ока.

Хочу вытащить этот огненный столб из боксеров, зажать между ног и тереться о него. Казалось, так мои замерзшие бедра мгновенно оттают.

Я, лежавшая в неловкой позе, оттопырив ягодицы, в конце концов прижалась к нему и животом. Его член, зажатый между нашими телами, удивленно дернулся. Над моей головой его кадык низко заурчал и сильно дернулся.

На этот раз Уинтер, видимо, снова решил ограничиться словами и никак не отреагировал на мой откровенный жест. Он лишь терся своей кожей о мою и прижимал свое бедро к моему. Дрожь медленно утихала, и я с облегчением выдохнула в ложбинку между его толстыми грудными мышцами.

— Знаете что? Я хотела умереть, но когда смерть стала так близка, мне расхотелось. Странные существа люди.

— Мы не умрем, — его возражение прозвучало не очень уверенно.

— Вы лжете до самого конца?

Теплый выдох взъерошил мои волосы.

— Джейн.

— Да.

— Можно вас спросить?

— Это что-то пошлое?

Снова выдох пощекотал мои волосы.

— Почему Джейн хотела умереть?

— Какая разница, если мы все равно скоро умрем.

Если бы это был пошлый вопрос, я бы, может, и ответила.

— Мое желание только что изменилось. — Рука, гладившая мое плечо, обхватила затылок. Она нежно провела по волосам, а затем по шее. Кончики пальцев убрали растрепавшиеся волосы с щеки за ухо и обвели ушную раковину. Кончики пальцев, согревавшие мою холодную мочку, были горячими. — Я захотел умереть в объятиях не просто обнаженной красавицы, а обнаженной Джейн.

Я не могла понять, чье сердце так стучит у меня в ушах — мое или Уинтера.

— Но я почти ничего не знаю о женщине по имени Джейн До.

Я тоже.

Кроме сухих черных букв на белой бумаге, я ничего не знаю о Джордане Уинтере.

Я безучастно смотрела на татуировку в виде сердца на его левой груди. Точнее, на имя, выбитое в сердце.

Бейли Роуз Уинтер

— Если я расскажу свою историю, вы расскажете свою? — его подбородок коснулся моей макушки. Он кивнул.

С чего бы начать? Я долго колебалась, прижавшись к его груди, которая мерно поднималась и опускалась, и с трудом выдавила из себя имя:

— Ванесса Харрис. Слышали?

— Эм… это, кажется, дочь сенатора, которую похитила террористическая группировка? Ее недавно арестовали…

— Да.

— Вы занимались тем делом?

Оно какое-то время гремело на всю страну. К счастью, мне не придется объяснять все с самого начала.

— Да…

Дочь сенатора, выступавшего за про-иммиграционную политику, была похищена. Радикальной группировкой белых супремасистов [1].

[1] Супремасисты (우월주의자): сторонники идеи превосходства определенной группы людей (расовой, этнической, гендерной и т.д.) над другими.

Группировка, угрожавшая сенатору, сменила тактику и начала использовать Ванессу Харрис в своей пропаганде, показывая ее с винтовкой на плече и в нацистском приветствии. Примерно через полгода ФБР удалось штурмом взять убежище группировки и спасти девушку.

Девушка, после долгой беседы с дорогим адвокатом, нанятым ее богатым отцом, сказала, что была вынуждена участвовать в терактах, чтобы выжить, и пообещала максимально содействовать в поимке сбежавших главарей.

— Предрассудки — страшная вещь. Я поверила ей на слово. Высокообразованная, из белого высшего общества, жертва похищения, да еще и дочь уважаемого сенатора. — Большую роль сыграла и ее игра на сочувствии. Она сказала, что расскажет о постыдных вещах только женщине-следователю, поэтому допрос поручили мне и моей напарнице Саре. Там девушка, глотая слезы, с трудом рассказала, что ее группово изнасиловали мужчины из группировки.

Так, умело используя предрассудки, она загнала нас всех, как стадо слепых овец, в ловушку.

На склад, полный взрывчатки.

— Во время операции моя напарница выслала меня со склада. Попросила принести папку, которую она оставила в машине.

— Сара?.. — произнес Уинтер имя, которое я ему никогда не называла. Услышал, когда я говорила во сне. Я вздохнула и кивнула.

Дальше я не рассказывала. К счастью, Уинтер не стал допытываться.

— Благодаря этому вы и выжили.

— Да, благодаря этому вы сегодня можете умереть в объятиях обнаженной Джейн. — Я попыталась улыбнуться, но Уинтер не улыбался. Рука, согревавшая мою мочку, нежно погладила мою щеку.

— Та женщина на допросе была очень любезна со мной. Поэтому я и представить не могла. — После взрыва, на допросе у других следователей, та женщина спросила: «Та желтая обезьяна тоже умерла?»

Это она обо мне.

Когда ей сказали, что я выжила, она не скрывала своего разочарования.

— Если бы только использовали детектор лжи…

— Он ведь не очень надежен, разве нет?

— На последующих допросах его использовали, и ее ложь тут же вскрылась. Поэтому я и жалею. Ослепленная предрассудками, я даже не подумала использовать детектор лжи. Если бы мы сделали это раньше, возможно, смогли бы предотвратить тот взрыв… Какая же я была дура…

— Не вините себя. Вы же не одна обманулись.

— Но я одна выжила.

Почему выжили только вы? Голос мужчины снова эхом отозвался у меня в голове, и я крепко зажмурилась.

— Так вот почему вы это сказали… — Уинтер интересовался, почему я говорила странные вещи во время панической атаки. Теперь, когда мы все равно умрем, не было смысла скрывать это до конца.

Ошибку совершили все, но жизнь сохранила только я, и то трусливо. Если бы мне было только жаль погибших коллег, я, возможно, была бы к себе снисходительнее.

Ошибку совершили все, но почему я одна должна была терпеть все эти упреки? У меня была и такая эгоистичная мысль.

Сразу после инцидента, не успев прийти в себя от шока, меня таскали по следственным комитетам и слушаниям, где мне приходилось оправдывать, признавать и защищать наши ошибки вместо погибших коллег. А после этого я сидела одна в своей квартире и ругала и защищала саму себя. А на похоронах напарницы моя хрупкая психика окончательно сломалась.

— Я пыталась умереть, но смерть до последнего отворачивалась от меня.

— Смерть так же несправедлива, как и жизнь, — он нежно приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Джейн, нет солдата, который не терял бы товарищей. А следователь по борьбе с терроризмом — это тот же солдат на поле боя. Поле боя — это не только зоны конфликтов вроде Афганистана или Сирии. Где есть террор, там для Джейн поле боя.

— Для солдата на поле боя я, кажется, слишком слаба. — Террорист подбадривает следователя по борьбе с терроризмом. Мне стало не по себе от его нежного взгляда, и я опустила голову.

— Слаба? — он фыркнул. — Я не видел никого упрямее и упорнее Джейн.

— Не похоже на комплимент. — Я обиженно сказала это, но он лишь молча гладил меня по голове, как собаку. Как же это раздражает. Хотела было укусить его за сосок, но рук не было, чтобы прикрыть грудь, поэтому сдержалась.

— В общем, смешно говорить такое тому, кого я арестовала, но я действительно никудышный следователь. На самом деле, я собиралась подать в отставку по возвращении в Вашингтон, но, похоже, умру не с почестями, а с позором.

— Сколько лет вы работаете?

— Два года.

Надо мной раздался смешок.

— Надо же, наша мисс ФБР еще совсем желторотый птенец. А я еще и попался такому птенцу, вот уж позор. — Он начал было ворчать, но затем снова заговорил серьезно. — На том поле боя, где летают пули и постоянно взрываются бомбы, все же есть надежда. Надежда, что ты сможешь сбежать. — Уинтер продолжал говорить обо мне, но мои мысли уже переключились на него. — Но Джейн сбежать не может. Ведь ее дом, который должен быть безопасным, и есть поле боя. Неудивительно, что вы устали.

На самом деле, жизнь — это и есть поле боя. Мы все ведем свою войну. Каждый день. Отчаянно.

А какую войну ведет этот мужчина?