— Руки вверх!

Уинтер не подчинился приказу и лишь переводил взгляд с моего лица на дуло пистолета.

— Не поднимешь руки — буду стрелять.

Он усмехнулся, словно ему было смешно, и я, нацелив пистолет ему в голову, сделала шаг вперёд, но в этот момент он резко развернулся.

— Джордан Уинтер, стой!

Как только Уинтер сделал шаг, я выстрелила в воздух, но он не остановился. Продираясь сквозь густой кустарник, он бежал к мотелю за парковкой, и я, преследуя его, торопливо передала по рации:

— Цель обнаружена. Бежит в сторону мотеля «Чёрная ель».

Чёрт. Если бы у меня был тазер, я бы его на месте взяла. Теперь моей задачей было не упустить его до прибытия агентов с тазерами.

Чёрт. Как же он быстро бегает. Пока я пересекала открытое пространство перед мотелем, он уже завернул за угол здания. Торопливо переговариваясь по рации с агентами, бежавшими в мою сторону, я завернула за угол и остановилась.

Чёрт побери, куда он делся?

В тёмной задней части мотеля было тихо, как в могиле. Хотя нет, по крайней мере, мыши были живы. Из большого мусорного бака под тускло мигающей лампой доносились шорох и писк.

Хотя нет. Если у него хватило ума обмануть агентов SWAT и спрятаться под грузовиком, то он мог бы и в мусорном баке спрятаться и притвориться мышью, не так ли?

Я нацелила пистолет на зелёный мусорный бак и осторожно подошла. Когда оставался один шаг, шорох прекратился.

У него есть оружие? Представив, как пуля влетит мне в лоб, как только я открою бак, у меня пересохло во рту. Я слегка взялась за край крышки мусорного бака и отступила на шаг в сторону.

Бах. Как только я распахнула крышку, она с оглушительным шумом ударилась о стену. Внутри внезапно стало шумно, и я, прицелившись, заглянула внутрь и вздохнула.

Снова раздался звук, и мусорный бак закрылся. Надо было просто бежать в любом направлении, а я только зря время потратила. Задняя часть мотеля была окружена деревьями и снегом, так что, честно говоря, путей для отступления было много.

«Почему здесь люди вместо заборов деревья сажают?»

Нужно было найти хотя бы следы на снегу. Я подошла к ближайшему кусту и наклонилась, но сюда свет фонаря не доставал. Я собиралась достать из кармана телефон и включить фонарик.

— Ай!

Сзади послышался шорох, и меня в мгновение ока затащили в деревья. Когда я попыталась ударить локтем по лицу напавшего, я уже лежала на спине в снегу. Внизу, видимо, был камень, и правое плечо обожгло болью, я невольно застонала.

— Джейн.

Напавший назвал моё имя.

— Хотя, действительно ли ты Джейн?

Из-за темноты я не могла разглядеть его лицо, но по голосу сразу поняла. Напавший, затащивший меня в кусты и навалившийся сверху, был Джордан Уинтер.

Я хотела встать, но его колено давило мне на солнечное сплетение. Из-за этого моё дыхание стало ещё более прерывистым. Я попыталась ударить его в пах, но другое колено прижимало моё бедро, так что и это было невозможно.

— Отпустите.

Я и не надеялась, что он послушно выполнит мою просьбу. Но и не ожидала такого радикального поступка.

Холодная рука крепко схватила мой подбородок от одного уха до другого. Ещё немного усилия, и он мог бы легко меня задушить.

«Идиотка из ФБР задушена террористом».

Когда перед глазами промелькнул заголовок, который завтра облетит интернет, я тихо подняла руку, которую до этого смирно держала у бедра.

Больше никакого позора.

Вскоре твёрдое дуло пистолета упёрлось в не менее твёрдое солнечное сплетение.

— Не отступите — буду стрелять.

Забавно, но, обездвижив меня, он не отобрал у меня пистолет. Может, он забыл, что у меня было оружие? Но я скоро снова убедилась, что его нельзя недооценивать.

— Ты не выстрелишь.

— Какая, ха-ха, самоуверенность.

— Обоснованная самоуверенность.

Он наклонился ко мне вплотную. Из-за этого пистолет отодвинулся назад, и моё запястье вдавилось в грудь. Уинтер наклонил голову к моему уху, словно собирался прошептать возлюбленной что-то сладкое.

— Я отчётливо слышал, как тот, кто выглядел как глава SWAT, кричал «не стрелять на поражение», когда я был под грузовиком, мисс ФБР.

Чёрт. Моя роль свирепой чихуахуа на этом окончена.

— Что ж. Если выбирать между смертью здесь и возвращением живой, чтобы получить нагоняй от начальства, любой выберет второе, не так ли?

Это было моё искреннее мнение. В тот момент, когда он попытается меня убить, мой указательный палец, смирно лежавший рядом с пистолетом, без колебаний нажмёт на курок.

— Кто сказал, что я собираюсь тебя убивать?

— Ваши руки.

Уинтер усмехнулся. И хотя он смеялся над моими словами, как над какой-то чушью, хватку на моей шее он ничуть не ослабил.

— Спрошу только одно.

С его горячим дыханием вырвался запах алкоголя. Мне казалось, я сейчас опьянею.

К тому же, запах лосьона после бритья был таким сильным, что у меня кружилась голова. Вчера в тёмном коридоре за баром я его не чувствовала. Похоже, сегодня у него было свидание, и он нарядился, а его продинамили. На печальном пути домой его ещё и преследовало ФБР с оружием, так что день был худшим. Ох, сейчас расплачусь.

Я смотрела на него с жалостью, когда Уинтер, сузив глаза, спросил:

— Какого чёрта ФБР преследует меня?

— Почему вы спрашиваете меня? Спросите у себя.

Что за глупый вопрос. Или он мастерски притворяется дураком.

— Если вам интересно, по какой статье вас обвиняют, пойдёмте со мной в полицейский участок, мистер Уинтер. Я вам лично всё по пунктам зачитаю.

Вместо резкого ответа послышалось только тяжёлое дыхание. Он что, серьёзно размышляет? Он просто молча смотрел на меня сверху вниз, и в тот момент, когда он глубоко вздохнул, из наушника рации, выпавшего у меня из уха и валявшегося на снегу, послышался голос, искавший меня.

[— Джейн? Где вы?]

Уинтер, почувствовав, что кольцо сжимается, начал спускаться с меня. Рука, державшая подбородок, осталась на месте, но давление на солнечное сплетение и бёдра постепенно ослабевало. В тот момент, когда его ноги оказались между моих, я, не дав Уинтеру встать, начала контратаку.

Я скрестила руки, обхватив его руку, державшую мою шею, и его шею. Затем, развернув тело в сторону, я надавила ногой на таз Уинтера, оттолкнув его, и перекинула одну ногу через его голову.

Перенеся вес на нижнюю часть тела, я повалила его на землю, и в этот миг охотник и добыча поменялись местами. На этот раз я, оседлав стонущего Уинтера, прицелилась в него.

— За мотелем, напротив мусорных баков, в лесу, веду бой.

[— Немедленно выдвигаемся.]

Пока я торопливо переговаривалась с Гейлом, он некоторое время смотрел на меня с ошеломлённым лицом. Похоже, он сильно недооценил, что я — агент, прошедший элитную подготовку.

Но это длилось недолго. Он неторопливо скривил губы.

— Я же говорю, ты не выстрелишь.

— Звучит как просьба выстрелить.

Я надавила дулом на его плечо, избегая крупных сосудов. Ну, на самом деле, это была лишь угроза. Мне нужно было просто тянуть время до прибытия команды SWAT.

— Отпусти.

Рука Уинтера сжала мою. Его ладонь была настолько большой, что обхватила не только мою руку, но и ствол пистолета. От прикосновения его горячей, видимо, от алкоголя, кожи мою замёрзшую руку обожгло.

Если у меня отберут пистолет, меня ждёт взыскание. Нет, если я выживу после выстрела из отобранного пистолета, то мне повезёт отделаться взысканием.

Но он не пытался отобрать пистолет, а медленно поглаживал мою руку. От этого нежного прикосновения я вздрогнула, словно меня укололи острой иглой.

— Что за бред ты несёшь? Хочешь, чтобы я добавила к твоему ордеру пункт о домогательстве к федеральному агенту при исполнении?

— Да ладно тебе, милая. Вчера ты смотрела на меня так, будто хотела поцеловать.

— Требуется срочная психиатрическая экспертиза…

В этот момент издалека послышались бегущие шаги.

— Сюда!

В тот момент, когда я крикнула, его рука схватила мой указательный палец, лежавший рядом с курком. Прежде чем я успела подумать о том, чтобы вывернуть его, раздались последовательные щелчки, и мой пистолет в его руках выплюнул магазин, а затем и патрон из патронника. Его руки были настолько быстрыми, что я не успела отдёрнуть пистолет, чтобы помешать ему.

— Ух!

Сразу же моё тело поднялось в воздух и снова было брошено в снег. Одновременно с этим издалека послышался глухой звук, будто что-то, задев ветки, упало на землю. Он выбросил магазин в густые кусты.

— Скажи спасибо, что я хотя бы пистолет тебе оставил.

Он действительно не убил меня. Чтобы выиграть время для побега, он забрал у меня патроны, но оставил пистолет, чтобы у меня не было взыскания. Мужчина, оказавший мне такую невероятную, до слёз, любезность, исчез среди густых еловых ветвей. Глядя ему вслед с ошеломлённым видом, из моих уст вырвался короткий вздох.

— Какой ещё одинокий волк…

За один день моё мнение о Джордане Уинтере изменилось.

— Хитрый лис.