-

'Ха. Я должна была остаться с Джейн".

Как только я узнала, кто этот гость, я только пожалела, что так поспешно ответила.

Я должна была сначала хотя бы спросить, кто гость.

"Я слышала, что вы очень больны, сестра, но ваше лицо выглядит здоровым".

Хелена Диотер.

Одна из младших родственниц Роэллы...

"Очень жаль, правда. Если у сестры много божественной силы, то такая маленькая болезнь, как эта, была бы для пустяком. Верно?"

И в то же время, один из смертельных врагов Роэллы.

'Роэлла выглядит так, будто она односторонне атакует Хелену, и Хелене будет больно из-за этого'.

Но реальность оказалась противоположной тому, что казалось на первый взгляд.

Обороняющейся была Роэлла, а наступающей - Хелена.

В этом есть свой метод.

Главная специализация Хелены заключалась в искусном нанесении ударов по нервам Роэллы.

И всякий раз, когда Роэлла начинала злиться из-за этого...

-Почему ты такая страшная, сестра. Я имела в виду то, что сказала, в хорошем смысле.

Хелена плакала со слезами на глазах.

Все вокруг, кто был свидетелем этого, потом критиковали Роэллу, говоря: "Ты слишком чувствительна", что только еще больше злило ее.

Это был порочный, повторяющийся цикл.

В конце концов, все всегда заканчивалось тем, что главным виновником становилась Роэлла.

Но это было в те времена.

'Справиться с таким ребенком - проще простого'.

Если вы работаете в таком-то и таком-то месте, вы знакомитесь с самыми разными коллегами.

И я встретила так много таких, как Хелена.

Они притворялись благожелательными, пока другой человек становился все более и более неловким, а потом следовала следующая реплика: "Я только пытаюсь научить вас, что не так? Вы слишком чувствительны".

Всякий раз, когда я сталкивалась с такими людьми, я тоже злилась, как и Роэлла.

Но спустя некоторое время я поняла.

Для таких детей равнодушие - это выход.

Подумайте об этом так: Вы избегаете наступать на дерьмо, потому что боитесь его?

Нет. Вы избегаете его, потому что оно грязное.

"Ах, конечно."

бездушно ответила я, громко потягивая чай.

На секунду глаза Хелены расширились до предела.

"...А? И это все?"

"Да. Это все."

"А. Правда...?"

Очевидно, что она была взволнована. Это была не та реакция, которую она ожидала.

'Но здесь она, не сдастся'.

И действительно, моя догадка оказалась верной.

"А, если подумать, это платье. Знаешь, дядя купил его для меня. Я думаю, он очень милый. Он также очень мил с вами. Правда, сестра?"

О, посмотрите на этого ребенка. Ведет себя мило, не так ли.

Об отчужденных отношениях Роэллы и герцога знали все дворяне империи.

Но, несмотря на это, она спрашивала именно так. Совершенно очевидно, какие у нее были намерения.

'Его Светлость обожает меня больше'.

Это было то, что она хотела сказать.

В окружении Роэллы это была щекотливая тема, которая вызвала бы бурную реакцию.

Однако.

"Неважно, мне все равно".

Это была еще одна вещь, которая меня не задела.

"Хм. Не совсем."

"Правда? Почему? Но Его Светлость так добр ко мне. Я подумала, что он сделает много хорошего и для вас, сестра".

Как будто мой короткий ответ обрадовал ее, Хелена с сияющими глазами спросила.

"Я знаю, верно. Именно потому, что я его дочь, ему комфортнее рядом со мной".

"...Что?"

"В конце концов, я его семья. Он не обязан вести себя по-другому рядом со мной все время".

"...Прямо сейчас, вы... Вы хотите сказать, что дядя просто притворяется, чтобы быть милым со мной?"

"Ни в коем случае. Вы не его дочь, но вы его племянница. Я уверена, что он немного искренен".

Возможно.

Когда я добавила последнее слово шепотом, лицо Хелены стало таким же ярко-красным, как и ее волосы.

Видишь. Подумай дважды, прежде чем преследовать меня.

* * *

Дыхание Хелены, когда она пыхтела и отдувалась, было таким же горячим, как и ее красное лицо.

Ее внутренности кипели.

'Как ты смеешь говорить такие вещи?'

Как смехотворны эти слова.

Дядя Хелены считал ее скорее своей дочерью. Разве это не было очевидно по одному только этому платью?

'Конечно, я ведь сама купила его на деньги, которые он мне прислал'.

В любом случае, она купила его на деньги, которые дал ей дядя, так что это все равно был его подарок.

Если бы она ему не нравилась, он бы не прислал ей денег.

'...Да. Дядя заботится обо мне, как о дочери.’

Тем не менее, кипящий в ней гнев не утихал.

Ей было противно от модификации, приложенной к ней, от упоминания того, что она была для него 'как дочь'.

По правде говоря, она знала, что ей больше подходят такие модификаторы, как "дочь герцога", "герцогская леди" и "святая".

'Ты так быстро отвечала мне, даже если я просто немного трепала тебе нервы. Но что с тобой сегодня не так?’

Пожевав нижнюю губу, Хелена задумалась. Однако вскоре она улыбнулась.

'Ну, это неважно.'

Потому что у нее все еще было ее секретное оружие.

Казалось, что Роэлла держит себя в руках, но она не сможет больше сдерживаться, как только услышит эту новость.