Когда Хелена взяла себя в руки, она изменила свое поведение и стала выглядеть застенчивой.

Затем она косо посмотрела на Роэллу.

"Что. Вы что-то хотите сказать?"

Роэлла говорила так, словно у нее не было выбора.

На самом деле, Роэлла хотела продолжать игнорировать Хелену, но подумала, что это может продолжаться до конца дня, если она не покончит с этим.

Хелена прикрыла рот одной рукой и сделала вид, что колеблется.

Прежде чем начать рассказывать ей всю историю, она должна сначала сформировать ожидания...

"Тогда ничего".

"Т-так и есть!"

"Хью. Тогда говори".

Но, не оправдав ожиданий, ситуация обернулась тем, что Роэлла милостиво выслушала Хелену.

И вот Хелена стала девушкой, которая настаивала на разговоре.

'Что с тобой сегодня не так?'

Хелена подавила свое раздражение и начала говорить обеспокоенным тоном.

"Я не хотела этого говорить..."

"Тогда не надо".

"Н-нет, эм, я думаю, будет лучше, если вы услышите это, сестра".

"А. Хорошо."

"В эти дни повсюду ходят слухи. Я слышала о том, что герцогство объявило Харгана в розыск, потому что вы были обмануты им, сестра. И этот слух... Я полагаю, он достиг ушей молодого герцога Киллиана".

"......"

"И кто-то сказал мне, что когда молодой герцог услышал об этом, он очень разочаровался в сестре и... А, неважно."

В этот момент одна бровь Роэллы дернулась.

Как и ожидалось, она отреагировала на этот вопрос.

Хелена внутренне ликовала.

Молодой герцог Дома Киллиан, Демос, был одним из немногих слабых мест Роэллы.

Каким бы ужасным человеком ни была Роэлла, перед Демосом она вела себя как ласковая овечка.

'А если она услышит, что молодой герцог сильно расстроился из-за дурных слухов о ней?'

Очевидно, что Роэлла вскоре набросится на Хелену за то, что та рассказала ей об этой новости.

Возможно, Роэлла даже прибегнет к пощечине.

Это был бы хороший результат.

Если на ней останутся следы, она сможет больше говорить об этом с другими людьми.

'Ну а теперь посмотрим, как ты будешь буйствовать...'

Буйство.

И...?

"......?"

Но, вопреки надеждам Хелены, ее встретила лишь тишина.

'Неужели она упала в обморок, потому что была слишком удивлена?'

Хелена подняла голову и посмотрела на Роэллу.

Но Роэлла просто сидит напротив нее и...

"О, этот бисквит такой вкусный".

Она выглядела на удивление невозмутимой.

Хелена моргала, как ошарашенная золотая рыбка.

"...Разве вы не слышали, что я сказала?"

"А? Нет, я вас слышала".

"Правда? О том, как о вас ходят слухи, сестра? И о том, как они достигли ушей молодого герцога?"

"Да, я все слышала".

Хруст.

И после отрывистого ответа последовал звук ее зубов, перекусывающих бисквит.

'Нет... никакой реакции?'

Хелена начала паниковать.

Не было ничего другого, что могло бы привести ее в бешенство.

"Вы закончили говорить?"

"Закончила?"

"......"

Выражение лица Роэллы стало жестким, затем она спокойно отложила печенье, которым закусывала.

Затем, глядя на Хелену, она медленно подняла свою чашку.

'Она собирается бросить это в меня?'

Сердце Хелены заколотилось от волнения.

Однако.

Слуурп.

И снова надежды Хелены были разрушены.

Роэлла только и делала, что пила свой чай.

Затем, когда она тихо поставила чашку, Роэлла улыбнулась и разомкнула губы, чтобы заговорить.

"Что я могу поделать со слухами, которые являются правдой? Да, меня обманули. Вот почему отец назначил награду за голову Харгана. Так что если этот слух дойдет до ушей молодого герцога... Почему меня это должно волновать?"

"......?"

Нет, этого не должно быть.

"Я знаю, на что вы намекаете".

Несмотря на новость о том, что молодой герцог разочаровался в ней, Роэлла была слишком расслаблена.

Нет, очевидно, она не собиралась из-за этого выходить из себя.

"Но знаете, людям действительно следует быть более тактичными".

"...Что?"

"Решение отца объявить Харгана в розыск из-за этого инцидента - это то же самое, что заявление о том, чтобы он остерегался преследовать нашу семью".

"......"

"Как люди могут говорить о таких вещах за моей спиной? Боже, я не знаю, может, они просто глупые? Или, может быть, они ничего не боятся?"

И вот Хелена столкнулась с очередным кризисом - гнев Роэллы был перенаправлен в другое русло.

Более того, он был перенаправлен вполне разумным образом.

Хелена замолчала.

'Теперь, когда я думаю об этом, указ дяди, конечно, выглядит как предупреждение'.

Что же тогда будет с самой Хеленой, когда она впитала в себя все эти слухи и теперь сидит здесь, чтобы передать их Роэлле?

'Если сестра расскажет дяде...'

Хелена быстро изменила выражение лица и заговорила мягким тоном.

"Да, да, я знаю. Эти люди такие смешные. Я просто беспокоюсь о вас, сестра, поэтому и пришла сюда, чтобы рассказать вам об этом".

Роэлла не ответила.

Она без эмоций смотрела на Хелену.

Капля. И Хелена тут же почувствовала, как холодный пот струйками стекает по ее спине.

Затем, в этот момент, Роэлла снова закрыла глаза и заговорила.

"Вот именно. Наша Хелена, ты хорошая, умная девочка, не так ли? По крайней мере, ты знаешь, что нельзя делать глупости, да?".

Даже если Хелена ничего не знала, ясно, что ей угрожали.

"...Д-да, конечно".

Но она не могла ответить ничего другого, кроме этого.