‘У меня сейчас корпоративный ужин - корпоративный ужин с самим генеральным директором, да еще и наедине с ним.’

Подождите. Это ужасно представить.

Несмотря на это, я попыталась скрыть свои чувства за маской улыбки.

Чувствуете себя неловко? Улыбнитесь. Это лучший выход.

"Какая глупая улыбка", - прокомментировал герцог.

Да. Действительно, глупая.

Я неловко оправдывалась.

"Потому что это здорово, что мы обедаем вместе после столь долгого перерыва".

"Ты предпочитаешь, чтобы мы обедали вместе?"

Герцог, казалось, совсем не верил в мои слова.

То есть, я бы тоже не поверила.

В данный момент мы оба были в плохих отношениях.

В такие моменты, как этот, у человека не было другого выбора, кроме как быть наглым.

"Конечно. Отец, ты был очень занят, когда я была маленькой, и когда я выросла, мои отношения с тобой стали немного...".

"......"

"Немного, ну, напряженными. Но во всем виновата я".

Герцог не ответил.

Ах, кажется, я выбрала не ту тему. Я вдруг почувствовала, как у меня запершило в горле.

Думаю, я справилась с этим достаточно хорошо? Но это странно.

'Может, мне сменить тему?'

Я перерыла весь мозг в поисках хорошей темы для разговора.

Такую тему, которая могла бы поднять некоторые вопросы и которая могла бы естественным образом продолжить движение...

А, я поняла.

"Отец, могу я спросить, что я должна сделать, чтобы я могла пожертвовать на храм?"

"Пожертвовать?"

"Да, пожертвовать. Мне очень стыдно за свои прошлые поступки, поэтому я хотела бы пожертвовать в знак покаяния. На самом деле, мне стыдно сказать, что я не знаю, как это сделать - к кому обратиться и как именно это сделать. И все в таком духе".

"...Ты уверена? Твое пособие на данный момент уменьшено, но ты все еще хочешь сделать пожертвование?".

В глазах герцога мелькнуло подозрение.

Казалось, он пытается понять, искрена я или нет.

"Разве количество важно? У меня и так достаточно. Украшения, платья, аксессуары. В некотором смысле, все они - побочные продукты моих ошибок, так что я думаю избавиться от них".

"Ты заходишь так далеко...?"

"Я сожалею о своих поступках до такой степени, поэтому вполне естественно, что я зашла "так далеко", верно?".

Говоря горьким тоном, я слабо улыбнулась.

'Сработает ли это...?'

К счастью, получилось.

Герцог все еще смотрел на меня с подозрением, но в конце концов кивнул.

"По поводу пожертвований ты можешь спросить нового преподавателя богословия, который должен приехать через несколько дней".

"...Новый преподаватель богословия?"

"Да, будет лучше, если ты попросишь священника, а не меня. Ты спросила как раз вовремя - храм решил прислать нового священника... цок".

Сказав это, герцог закончил свое объяснение, щелкнув языком.

Ах, подождите. Эта атмосфера...

"Мне не нужно повторять объяснения, не так ли?"

Как и ожидалось, атмосфера естественным образом привела к выговору.

'Куда бы я ни сделала шаг, я так или иначе подорвусь на мине'.

Другими словами, какую бы тему я ни пыталась поднять, мне не удастся избежать ругани.

До сих пор богословие Роэлле преподавали несколько высокопоставленных священников из храма.

Это была привилегия святой.

Обычно уроки богословия проводились в самом храме и преподавались инструктором или промежуточным священником.

Однако, поскольку у Роэллы была огромная привилегия, она прошла через множество наставников, меняя их по прихоти.

'Мне не нравится его лицо'.

'Мне не нравится его голос'.

'То, как он преподает, скучно'.

'Не знаю. Он мне просто не нравится.’

Было много разных причин.

В то же время дольше всех продержался репетитор, который занимался с ней до недавнего времени. Однако, в конце концов, репетитор сам проявил инициативу и ушел со своего поста по собственному желанию.

Роэлла без проблем отпустила его. Она просто сказала ему, чтобы он поступал по своему усмотрению.

Ей было все равно. Она никогда не обращала внимания на уроках, поэтому не имело значения, кто ее учит.

Изначально новый должен был прийти раньше, но, похоже, замена откладывалась, потому что я была вне себя, вела себя как сумасшедшая до сих пор.

"Не волнуйтесь, отец. Этого больше не случится. С этого момента я буду уделять должное внимание занятиям".

"Хорошо. Будь уверена, что сдержишь свое слово".

"Конечно."

уверенно ответила я, но ответа не последовало.

Только когда я начала есть, герцог снова заговорил.

"Как бы то ни было, я слышал, что Хелена приезжала с визитом. И я слышал слухи о тебе в последние дни".

Когда я подносила ко рту вилку с едой, я подняла голову.

А?

'Откуда ты знаешь об этом?'

Ну, конечно, он узнал бы об этом так или иначе.

Я ответила кивком.

"Да, это так".

"Ке-хам. Один из слухов касается... молодого герцога Демоса Киллиана, так я слышал".

"А, это тоже верно".

"Но ты не рассердилась?"

Внезапный вопрос заставил меня моргнуть.

"О, это..."

'Если подумать, это должно казаться странным'.

Герцог также должен был знать, насколько Роэлла была без ума от Демоса.

При нормальных обстоятельствах Роэлла должна была бы, по крайней мере, отвесить Хелене достаточную пощечину прямо по щеке, но этого не произошло. Поэтому герцог, должно быть, задается вопросом, почему все так вышло.

'Похоже, здесь мне придется хорошо выбирать слова'.

Если я снова сделаю неверный шаг, то могу заложить еще одну мину.