Ситуация складывалась явно не в их пользу. Если бы она пошла навстречу Нань Цзинчэню и проявила покорность, возможно, ей удалось бы сохранить свою жизнь. Но как же Фэн Цзинь? Цзянь Си подняла взгляд на Фэн Цзиня, стоявшего рядом в своем огненно-красном одеянии. На его губах всё еще играла легкая улыбка, а в глазах-фениксах светились нежность и обожание. Он разомкнул губы, и его чарующий голос коснулся её слуха:

— Просто следуй зову своего сердца. Обо всем остальном не беспокойся.

Цзянь Си замерла на несколько секунд, а затем внезапно рассмеялась. Глядя на алый узор в уголках его глаз, она с нарастающим весельем поддразнила его:

— Фэн Цзинь, ты, черт возьми, и впрямь старая лиса!

Фэн Цзинь слегка опешил, но тут же рассмеялся в ответ:

— Каким бы хитрым я ни был, мне не уйти от рук охотника.

Эта сцена непринужденного согласия была для Нань Цзинчэня невыносимо болезненной. В такой обстановке у них еще хватает духу миловаться друг с другом... Его глаза, подобные черному нефриту, опасно сузились. Черная фигура пришла в движение: преисполненная жажды убийства аура мгновенно рванулась к ним двоим. Фэн Цзинь среагировал молниеносно — он оттолкнул Цзянь Си подальше от центра атаки и вскинул руку, принимая на себя удар ладони Нань Цзинчэня. Этот удар был лишь пробой сил. Оба отступили. Несмотря на отсутствие холодного оружия, они использовали внутреннюю энергию как клинки. Сила их ударов руками и ногами была ничуть не меньше урона от настоящих мечей. Цзянь Си не могла разобрать их приемы; порой человеческий глаз не поспевал за скоростью их атак. Она видела лишь два пятна — черное и красное, мелькающие перед глазами.

В комнате то и дело раздавался треск ломающейся мебели, воцарился полный хаос. Однако кровать, на которой сидела Цзянь Си, оставалась невредимой — оба противника явно старались не задеть её, ведя бой как можно дальше от неё. Глядя на это яростное противостояние, она поняла, что может лишь беспомощно стоять на месте.

В глубине души она не хотела, чтобы Нань Цзинчэню был причинен какой-либо вред. Но если Фэн Цзинь проиграет, то, зная характер Нань Цзинчэня, его ждет верная смерть. Если правитель страны Цзяньжун погибнет от рук регента Хэнъюань, то маркиз Чанпин, только что захвативший трон, окончательно укрепит свою власть. Более того, он сможет вторгнуться в Хэнъюань под предлогом мести за «покойного императора». Учитывая, что страна Цяньшэн и так выжидает удобного момента, Хэнъюань и сам Нань Цзинчэнь окажутся в смертельной опасности под ударом двух государств.

В голове у Цзянь Си царил хаос, она разрывалась между двумя огнями. А сражающиеся двое, казалось, совершенно не замечали её терзаний. На губах Фэн Цзиня всё так же играла едва заметная улыбка. Он прищурился и произнес голосом, который мог слышать только Нань Цзинчэнь:

— Превращать воду в лед... Такое мастерство не найти во всем мире. Ваше Высочество, вы действительно мастер скрывать свои козыри!

Нань Цзинчэнь на мгновение замер. Жажда убийства в его глазах вспыхнула с новой силой. Его тонкие губы разомкнулись, и прозвучал низкий голос:

— Откуда тебе это известно?

Фэн Цзинь слегка приподнял брови: — В тот день в павильоне Байхуа вы вместе с той женщиной с красными глазами упали в озеро. Хотя вы и вынырнули спустя мгновение, я узнал от одного из стражей гвардии, участвовавшего в спасении, что под вашими ногами была твердая, ледяная опора. Но не беспокойтесь, Ваше Высочество, это был единственный свидетель, и я уже убил его ради вашего спокойствия. Не благодарите.

Стоило Фэн Цзиню договорить, как атаки Нань Цзинчэня внезапно стали яростными и сокрушительными. Фэн Цзиню пришлось отбросить всякую небрежность и максимально сосредоточиться, его глаза-фениксы опасно сузились.

— Ваша внутренняя сила пугающе велика. Интересно, что произойдет, если мир боевых искусств или правители трех других стран узнают об этом? — Фэн Цзинь выставил блок, отражая удар кулака Нань Цзинчэня, и тут же атаковал коленом, продолжая говорить в своей манере «легкого диалога»: — С вашим статусом и положением вы обрекаете её лишь на смертельную опасность. Или вы действительно верите, что она способна вынести на своих плечах груз всего вашего прошлого и настоящего?

Нань Цзинчэнь невольно бросил взгляд на стоящую неподалеку Цзянь Си — её лицо было искажено тревогой и паникой. Он был человеком, который привык ходить по краю могилы. Он не боялся смерти и был уверен, что сможет защитить её. Но... сможет ли она принять его целиком?

Цзянь Си в оцепенении смотрела на Нань Цзинчэня, который вдруг уставился на неё. Очевидно, Фэн Цзинь сказал что-то о ней. В следующую секунду зрачки Цзянь Си резко расширились — кинжал, до этого по рукоять вошедший в стену, под действием неведомой силы вылетел наружу и на огромной скорости понесся в спину Нань Цзинчэню!

— НЕТ! — вскрикнула Цзянь Си, и её ноги сами понесли её к нему.

Нань Цзинчэнь отчетливо чувствовал приближение кинжала за спиной. Глядя на бегущую к нему Цзянь Си, он внезапно оскалился в демонической, зловещей улыбке и широко раскрыл объятия, ловя её в кольцо своих рук.

Взгляд Цзянь Си потускнел, в голове мгновенно образовалась пустота. Прямо у своего уха она услышала этот невероятно магнетический голос:

— Я — дьявол. Ты самовольно вторглась в мои владения, и теперь, даже если мне суждено умереть, я заберу тебя с собой в преисподнюю.

Зрачки Цзянь Си расширились до предела, сознание помутилось. В нос ударил густой аромат чая, исходящий от него. Она не понимала, почему он говорит это именно сейчас, и что на самом деле значат эти слова. Звуки продолжающейся битвы в комнате заставили её прийти в себя. Она резко вырвалась из его широких объятий, отчаянно пытаясь заглянуть ему за спину, чтобы увидеть, не ранен ли он...

....

П/П о бозе я плакаль от умиления