Цзянь Си стояла, окончательно сбитая с толку. Лэ Инь так вошла в раж, что с каждым словом ситуация становилась всё хуже! Она открыла было рот, чтобы возразить, но внезапно осознала... всё, что та говорит — чистая правда. Какая трагедия. Цзянь Си пришлось повернуться к Нань Цзинчэню и слабо пролепетать:

— Это всё наглая ложь! Я чист, как слеза...

Не успела она договорить, как Лэ Инь, закатив глаза от подобострастного вида Цзянь Си, перебила её:

— Да неужели? А кто тогда истекал слюнями при виде Фэн Цзиня? Кто лежал под ним, не в силах пошевелиться? И чей это след от зубов остался у Фэн Цзиня на груди, а?

Цзянь Си замерла с приоткрытым ротом, её взгляд остекленел. Спустя долгое время она наконец взорвалась:

— Да чтоб тебя! Ты-то откуда вообще вылезла?!

Сказав это, она вцепилась в край одеяния Нань Цзинчэня и, капризно надув губы, плаксивым голосом запричитала:

— Ваше Высочество, она всё выдумывает! Это издевательство, форменное издевательство! Скорее прикончите её! Если нужна помощь — только скажите, я с радостью помогу. А потом... потом мы вернемся в комнату и обсудим подходящие позы, продолжим то, на чем нас так грубо прервали!

Нань Цзинчэнь опустил взгляд. Голос, лишенный каких-либо эмоций, медленно коснулся её слуха:

— В таком случае, не соизволишь ли ты сначала объяснить, почему, когда ты вышел из павильона Ляньшэнь, ты был весь в крови? Почему жетон, дарованный тебе императором, оказался в постели Фэн Цзиня? И что ты делал в комнате с полуобнаженным Фэн Цзинем только что? Как ты объяснишь след от укуса на его груди?

Цзянь Си остолбенела. С абсолютно отсутствующим выражением лица она посмотрела на Нань Цзинчэня и вдруг запричитала:

— Ваше Высочество! Моя преданность вам видна небесам и земле! Клянусь, мой тыл и моя честь принадлежат только вам! Если не верите — можете сами проверить «плотность прилегания»!

Едва она договорила, как за её спиной раздался сдавленный смешок — Лэ Инь не выдержала. Цзянь Си мгновенно отбросила маску несчастной жертвы, обернулась и яростно зыркнула на смеющуюся девушку. Затем снова повернулась к Нань Цзинчэню, дергая его за рукав и раскачиваясь из стороны в сторону, точь-в-точь как маленькая девочка, пытающаяся подлизаться. Но Нань Цзинчэнь резким, холодным движением вырвал рукав. Из-за разницы в росте он смотрел на её болезненно-желтое личико сверху вниз — его глаза, подобные черному нефриту, всегда сохраняли этот высокомерный, отстраненный вид.

Цзянь Си на мгновение замерла. Ледяной туман, проступивший в его взгляде, был точно таким же, как при их первой встрече — холодным и безразличным. Ведь они только что были так близки... Она же чувствовала в том поцелуе его страсть, его властную силу. Почему же сейчас этот взгляд снова стал таким ледяным, отталкивающим за тысячи миль? Низкий, демонический голос прозвучал над ухом:

— Я наслушался твоих лживых речей, но в итоге всё это оказалось лишь ширмой, призванной скрыть твою низкую натуру.

Цзянь Си вздрогнула. Она невольно отступила на шаг назад, её руки неловко повисли в воздухе. В её глазах заметалась паника; она не знала, как ответить на обвинение в «низости». Ей казалось, что в груди застрял тяжелый ком, мешающий дышать. Лэ Инь, стоявшая в стороне, слегка нахмурилась и нетерпеливо бросила:

— Перестаньте мерить всё своей мужской спесью и «достоинством», это реально бесит.

Нань Цзинчэнь слегка приподнял бровь, бросил мимолетный взгляд на Лэ Инь, стоявшую позади Цзянь Си, и тут же вернул взор к девушке, чьё лицо сейчас выражало сложную гамму чувств. Он поднял руку и указательным пальцем вздернул подбородок Цзянь Си, заставляя её поднять голову. Увидев блеск в её черных глазах, он ощутил странный укол в сердце, но не успел осознать это чувство — оно исчезло так же быстро, как появилось.

Его тонкие сексуальные губы разомкнулись, и голос, прозвучавший подобно ледяному лезвию, заставил кровь застыть в жилах:

— Слова «распутная и низкая натура» обычно используют для женщин, но для тебя это описание подходит как нельзя лучше.

В глубине души он хотел услышать её оправдания. Оправдания её связи с Фэн Цзинем. Цзянь Си на мгновение растерялась. «Неужели он до сих пор не понял, что я девушка?» — пронеслось у неё в голове. Её чувства были в полном смятении. Она резко дернула головой, освобождая подбородок от его холодных пальцев, и испытующе спросила:

— Раз так, то к чему был тот поцелуй, которым ты меня только что одарил?

Нань Цзинчэнь прищурился и холодно ответил:

— Как я уже говорил, я признаю, что ты для меня особенный, но в то же время ты вызываешь у меня крайнее отвращение. Что же до моего поступка... это был лишь эксперимент. Я хотел проверить, правдивы ли твои слова о моей «болезни». Хотел узнать, вызвано ли моё равнодушие к женщинам наличием у меня склонности к «обрезанному рукаву».

Всё объяснение было безупречным, логичным и холодным. Цзянь Си посмотрела на Нань Цзинчэня ниже пояса и вдруг издала короткий смешок. Она вскинула брови, пожала плечами и произнесла с деланным безразличием:

— Мне нравится твоя внешность, твоя власть и статус, но это не значит, что у других этого нет. Я всего лишь евнух и не претендую на эти чертовы женские титулы и приличия. Естественно, я живу так, как мне нравится. Если ты называешь это «распутством и низостью» — пусть так. Если бы ты не ввалился и не прервал нас, я бы сейчас уже вовсю наслаждался райским блаженством в постели с Фэн Цзинем.

Как только слова сорвались с её губ, воздух вокруг мгновенно заледенел. Улыбка Цзянь Си стала еще шире; её сияющие глаза с вызовом и затаенной насмешкой встретили убийственный взгляд Нань Цзинчэня:

— Что? Твоей собаке запрещено вилять хвостом перед кем-то другим? Или ты просто боишься, что эта собака выберет себе хозяина получше, чем ты?

Складка между бровей Нань Цзинчэня стала еще глубже. В саду капли росы на кончиках травы начали превращаться в крохотные льдинки. Его глаза, подобные черному нефриту, впились в это улыбающееся лицо. Это был первый раз, когда она сама поставила себя в столь унизительное, ничтожное положение.