Цзянь Си сжала губы, встала и, слегка склонив голову, поклонилась подошедшему старому евнуху, но не преклонила колени. Она даже не кланялась той самой вдовствующей наложнице или Регенту, как же она станет кланяться какому-то главному управителю-евнуху!

Сердце Лю Цюаня готово было выпрыгнуть из груди, он действительно не знал, что делать. В отчаянии он на коленях подполз вперед и почтительно произнес:

«Господин Главный управитель, Люфу вчера вечером упал в воду, повредил мозги от жара, забыл все прошлое, совершенно не знает правил и этикета, прошу Вашу Милость проявить великодушие...»

Пожилой евнух в синем халате перед ними слегка переступил с ноги на ногу, совершенно не обращая внимания на стоящего на коленях Лю Цюаня. Его глаза, покрытые следами прожитых лет, пристально разглядывали несколько растерянную Цзянь Си перед собой, затем он резко спросил:

«Всё, что было до падения в воду, совершенно не помнишь?»

Цзянь Си хлопнула глазами и ответила:

«Всё, что было до падения в воду, не помню. Знаю только, что очнулся с мутной головой, захотел выйти найти лекарство, встретил в Императорском саду Регента. Он увидел, что я болен, отвез меня в свою резиденцию на лечение. Когда жар спал и стало лучше, снова отправил меня назад, сказал, чтобы я служил при особе...»

Цзянь Си несла чушь с широко открытыми глазами, излагая всю историю происшествия, главное — чтобы ее отправили служить к тому больному императору. Она уже всё обдумала: вместо того, чтобы цепляться за того импотента-регента, лучше угодить императору. Когда он обрадуется, можно будет попросить награду, и покинуть дворец будет легко.

Главному управителю-евнуху уже за сорок, он считается старожилом дворца. Достигнув его положения, разве может он быть обычным человеком? У этого маленького евнуха перед ним он не нашел ничего особенного, но раз тот мог входить и выходить из Резиденции Регента, и Регент лично продвинул его на службу при особе, должно быть, в нем есть какие-то способности. Нынешняя династия Хэнъюань нестабильна, общая ситуация еще не ясна, но несомненно, что Регент, помогающий в управлении государством, практически монополизировал двор, и не будет преувеличением сказать, что он обладает половиной Хэнъюаня. Сейчас делать ставку — неизвестно, насколько рискованно?

Глаза-минсинки Цзянь Си слегка дрогнули, глядя на задумавшегося старого евнуха. Интересно, о чем он думает? В следующую секунду главный управитель-евнух повернулся к стоящему сзади маленькому евнуху, и его несколько тонкий, гнусавый голос неспешно прозвучал:

«Сегодня вечером хорошенько проинструктируй, чтобы не вышло никаких проколов!»

Стоящий сзади маленький евнух взглянул на Цзянь Си напротив, затем кивнул в знак согласия. Главный управитель-евнух глубоко посмотрел на Цзянь Си, затем развернулся и, сделав два шага, внезапно остановился:

«Если есть что-то непонятное, можешь обращаться ко мне».

Цзянь Си на мгновение опешила, уголки ее губ дрогнули, она склонилась в поклоне и бодро ответила. Видимо, вес слов «Регент» оказался гораздо больше, чем она предполагала!

...

Группа главного управителя-евнуха покинула Цзяньланьюань. Цзя Хайсяо оглянулся на здание позади, затем приказал одному из маленьких евнухов:

«Иди сообщи той во дворце Люсянгун, что маленький евнух повредил мозги от жара, забыл всё, что было до падения в воду, диагноз врачей Императорской медицинской академии подтвердил...»

Маленький евнух с удивлением поднял глаза, встретился взглядом с Цзя Хайсяо, и, всего на мгновение, опустил голову, ответил согласием, затем развернулся и быстрыми шагами направился в сторону дворца Люсянгун.

Евнух, стоявший позади Цзя Хайсяо, подошел и тихо спросил:

«Учитель, разве этот слуга стоит того, чтобы Вы противостояли Вдовствующей наложнице Цзин?»

Едва он закончил, Цзя Хайсяо сердито взглянул на евнуха рядом и строго сказал:

«Придержи свой язык!»

Евнух, получив такой окрик, тут же осознал свою ошибку, опустил голову и не посмел больше говорить. Цзя Хайсяо поднял глаза на постепенно темнеющее небо, и его тонкий голос медленно прозвучал:

«Кажется, на небе снова собирается буря!»