Столкнувшись с окружающей лестью, Цзянь Си лишь отделалась небрежными ответами. Лю Цюань, стоявший за толпой и наблюдавший, как Цзянь Си принимают с таким почтением, невольно выдавил простодушную прямую улыбку. Затем он повернулся, наклонился, поднял с земли одежду и, глядя на голубую однослойную ткань в руках, почувствовал сложную гамму эмоций. Получив службу перед императором, не только появится своё небольшое жильё во дворе, но и одежда, которую носят, и все аспекты будут другими. И в отличие от евнухов, выполняющих черновую работу во дворе евнухов, место деятельности будет ограничено, то есть в будущем им будет очень трудно встретиться...

Он был на год старше Лю Фу и поступил во дворец на год раньше. Прежний Лю Фу был молчаливым, холодным и с ним было очень трудно ладить. Если бы не год назад, когда он совершил ошибку, был наказан и, подметая глубокой ночью, чуть не упал в голодный обморок, и в этот момент Лю Фу не бросил бы ему пампушку, между ними бы не возникло связи. Хотя после этого Лю Фу часто ленился, и его работа выполнялась им...

Несмотря на то, что теперь Лю Фу стал другим, он всегда относился к нему как к младшему брату и, конечно, надеялся, что у того будет всё лучше и лучше. Прошло довольно много времени, и Цзянь Си начала терять терпение, когда наконец появился евнух, который должен был отвести её в боковое помещение дворца Таймин. Она с облегчением вздохнула. Она обернулась, чтобы попрощаться с Лю Цюанем, но обнаружила, что его уже нет. Её простые глаза опустились, уголки губ приподнялись в улыбке, и она шагнула вслед за евнухом.

...

Был уже близок час Сюй (19:00-21:00). Пешком от двора евнухов до спального дворца императора Таймин нужно было идти целых четверть часа. Евнух шёл впереди с фонарём, проходя через сложные коридоры и дворцы. Цзянь Си сжала губы, потянула за рукав евнуха впереди и сунула ему в руку что-то, с хитрой улыбкой сказав:

«Господин евнух, у меня ранее от горячки мозги повредились, есть кое-какие непонятные вещи, надеюсь, вы просветите.»

Евнух опустил взгляд на серебро в руке, взвесил его, удовлетворённо посмотрел на Цзянь Си рядом, затем сунул в карман и тихо сказал:

«Говори! Что знаю и могу сказать, обязательно расскажу.»

Цзянь Си расплылась в улыбке. У неё изначально не было денег, это было то, что дали те евнухи, сейчас как раз пригодилось.

«Я просто удачлив, как раз попал, когда принц-регент был в хорошем настроении, но о характере императора ничего не знаю. Надеюсь, господин евнух, если знаете какие-то запреты или что нужно остерегаться, обязательно расскажите, чтобы не потерять жизнь понапрасну.»