Цзянь Си остолбенело смотрела на стоявшего перед ней чопорного евнуха, затем повернулась к Лю Цюаню рядом и спросила:

«Почему он ещё не ушёл?»

Лю Цюань тихо ответил:

«Разве главный управляющий только что не сказал, что будет тебя обучать?»

Только тогда Цзянь Си поняла и безразлично произнесла:

«Хай — я-то думал, что за дело! Ведь речь просто об уходе и прислуживании, разве это не каждый умеет?»

Едва она закончила, стоявший евнух вдруг сказал:

«В таком случае, начнём с самого основного — ритуала коленопреклонения и поклонов!»

Цзянь Си на мгновение застыла, недовольно скривила губы, чувствуя себя всё более подавленной из-за того, что переродилась евнухом. Другие, в худшем случае, были незаконнорождёнными дочерьми, даже если их угнетали, женщины хотя бы не должны были постоянно кланяться! В крайнем случае, можно было распоряжаться парой служанок, а ей так обидно! Видя безразличие Цзянь Си, Лю Цюань больше не мог смотреть со стороны и уговаривал:

«Лю Фу, служба перед императором не то же самое, что сейчас выполнять черновую работу, одно неверное движение — и головы не сносить. Послушайся и поклонись!»

Хотя он и радовался, что Лю Фу получил такую прекрасную должность — службу перед императором, нынешнее его состояние действительно вызывало беспокойство. Цзянь Си устало потерла виски и раздражённо сказала:

«Ладно, ладно, я поклонюсь, я поклонюсь, разве этого недостаточно?»

Сказав это, она медленно опустилась на колени и села, подражая униженному виду тех слуг, что были раньше: положила ладони на землю, наклонилась вперёд... Но когда она закончила и выпрямилась, евнух рядом строго произнёс:

«Неправильно, повтори ещё раз.»

Цзянь Си напрямую бросила на него презрительный взгляд и без сил проговорила:

«А ты не хочешь показать правильный пример?»

Брови евнуха дёрнулись, он пошевелился, собираясь продемонстрировать, но вдруг что-то вспомнил, снова выпрямился и приказал стоявшему рядом Лю Цюаню:

«Ты, покажи ему пример!»

Указанный Лю Цюань остолбенел на несколько секунд, затем послушно опустился на колени, продемонстрировав правильный ритуал коленопреклонения и поклонов. Выпрямляясь, он не забыл сказать Цзянь Си рядом:

«Нельзя садиться ягодицами на ноги, скрести руки, лоб должен плотно прилегать к тыльной стороне рук, поднимаясь, нужно благодарить за милость...»

Цзянь Си действительно хотелось послать всех к чертям. Глубоко вздохнув несколько раз, она встала и лениво, подражая Лю Цюаню, снова поклонилась... Ещё не выпрямившись, над её головой снова раздался пронзительный голос:

«Ещё раз —»

Цзянь Си поднялась. Ей было всего 14 лет, поэтому она выглядела намного ниже взрослого мужчины перед ней, но её яркие тёмные глаза без тени робости или страха смотрели прямо на него. Ещё не сформировавшийся юный голос раздражённо крикнул:

«Я больше не буду кланяться, что бы ни случилось завтра — жизнь или смерть, я не буду кланяться!»

От такого крика Цзянь Си, особенно от её дерзкой, не знающей страха ауры, евнух забыл, как реагировать. На лице Лю Цюаня рядом отразилась тревога, он потянул Цзянь Си за рукав. Перед ними был управляющий шестого ранга, хоть он и не мог напрямую распоряжаться их жизнью и смертью, но наказание — дело одного слова. Как Лю Фу может быть таким дерзким и не знающим правил! Цзянь Си отмахнулась от руки Лю Цюаня и продолжила, обращаясь к евнуху:

«Тот старый евнух, уходя, сказал: если что-то случится, обращаться к нему. Сейчас я требую переехать из двора евнухов. Ты не хочешь сообщить?»

Она не хотела жить вместе с этой толпой вонючих евнухов. Евнух снова остолбенел от наглости Цзянь Си, но быстро пришёл в себя, глубоко посмотрел на бесстрашную Цзянь Си перед ним, тяжело вздохнул и сердито произнёс:

«Ждите, позже кто-то придёт за тобой.» Сказав это, он повернулся и большими шагами покинул двор евнухов.

А в это время за дверью в темноте уже собралось множество евнухов, вернувшихся с трапезы, очевидно, подслушивавших уже долгое время. После ухода управляющего евнуха все без стеснения высыпали наружу, каждый с недоумением и удивлением смотрел на Цзянь Си, стоящую во дворе. Прежний Лю Фу был не таким! Двое из них подошли к Цзянь Си, осмотрели её с ног до головы и льстиво сказали:

«Какое же счастье! Пристроился к нынешнему принцу-регенту, в будущем карьера не знает границ! Неудивительно, что даже главный управляющий готов отбросить протекцию. Если в будущем Лю Фу добьётся успеха, не забудь о нашей двухлетней товарищеской дружбе, побольше поддерживай и заботься о нас!»

«Да, да! Раньше ты был холодным и не любил общаться с людьми, не ожидал, что у тебя может быть такая проницательность, действительно вызывает восхищение!»

Эти двое начали, остальные тут же подхватили, боясь отстать и упустить хоть малейший шанс на богатство и славу. Цзянь Си, окружённая толпой, натянуто улыбнулась. Служба перед императором действительно прекрасная должность, но то, что это попросил принц-регент, имеет совсем иное значение, неудивительно, что у них такая реакция.