— Кевин, — с трудом произнесла Адира, потирая шею и рассматривая его внимательно.

Он так изменился и выглядел значительно старше. Некогда молодое лицо потеряло свой прежний вид из-за долгого пребывания в дикой природе.

— Я… мёртв? Нет, — с усилием улыбнулся Кевин, стараясь сдержать надвигающиеся слезы. — Я собирал запасы, когда заметил твои вещи тут. Распознал тебя по этому кулону… Митч тебе его дарил.

Он, казалось, немного замялся, произнося имя, словно давно его не говорил. Адира это заметила и хотела бы обсудить, если бы не была в таком шоке от встречи со старым знакомым своего парня.

— Как это возможно? Я считала, ты погиб.

— По крайней мере, не сейчас, — его улыбка исчезла, и он задумчиво уставился в пол. Что-то тревожное было в его взгляде.

— Кевин… ты знаешь, что произошло с…?

Она не закончила, боясь услышать, что Митч действительно мертв. Единственное, что вселило надежду — это жизнь Кевина. Им нужно было выбраться вместе из лап культа. Кевин поднял глаза и как будто искал кого-то.

— Пойдем обратно в лагерь. Я расскажу тебе все там.

Вокруг царила напряженная тишина, пока Адира собирала свои вещи, и они отправились в лес.

— Конрад со мной. Но должен тебя предупредить — он изменился. Будь с ним помягче.

Глаза Адиры расширились, когда она замедлила шаг.

— Конрад жив?

Теперь у нее появилась надежда, и, узнав, что кости, которые она видела раньше, не принадлежали ему, Адира почувствовала облегчение. Возможно, это совпадение, что на мертвеце была та же рубашка.

— Кевин, где Митч? Я слышала, что вас отправили куда-то…

Кевин резко остановился, и на мгновение показалось, что время замерло. Он медленно обернулся, и в этот момент тревога Адиры снова возросла. На его лице отразился страх.

— Мы с Конрадом сбежали. Эм...не стоит говорить об этом здесь. Никогда не знаешь, кто может подслушивать.

Адира огляделась, опасаясь, что фанатики Бога могут за ними следить. Интересно, знает ли Кевин о монстре. Может, ему можно задать вопрос?

Она пыталась собраться с мыслями, пока они не подошли к хижине. Хотя она выглядела немного ветхой, но располагалась в защищенном месте, и это создавало атмосферу уюта. Перед входом был сделан костровище, а снаружи никого не оказалось.

— Конрад? У нас гостья, — закричал Кевин, бросая рюкзак в сторону и жестом приглашая Адиру зайти на их территорию.

Она поправила свою одежду, пытаясь рассмотреть, откуда выйдет Конрад, но его, похоже, рядом не было. Или, возможно, он просто не хотел показываться.

— Все нормально. Он в курсе, — сказал Кевин, указывая на хижину, из-за грязного стекла которой выглядывала неясная фигура. Адира старалась разглядеть лицо того, кто, вероятно, был Конрадом, но он быстро исчез из поля зрения.

— Он редко выходит, — пояснил Кевин.

Адирa медленно кивнула и направилась к костру вместе с ним. Они уселись рядом, и он достал из рюкзака, стоявшего на земле, ягоды и предложил ей. Девушка взяла немного и положила в рот, мечтая найти способ начать разговор. Прошло много времени, прежде чем она наконец собрала всю смелость.

— Кевин? — спросила она.

— Да?

— Не расскажешь, что произошло? Я думала, Конрад мертв… Честно говоря, не уверена, стоит ли спрашивать, но… — Адира глубоко вздохнула, надеясь, что слова не прозвучат бредом.

— Ты знаешь… о Боге?

— Ты про Иисуса?

— Нет. То… существо с рогами.

Кевин не выдал никаких эмоций, когда отправил ягоду в рот. Его лицо с ужасом, по всей видимости, было лишь плодом воображения Адиры, потому что он безразлично кивнул и жестом обвел местность.

— Возможно. Видел один или два раза.

Адиру немного встревожило, что он так легко говорит о таком ужасном создании, но она продолжила.

— Слышала, что это какое-то божество или что-то подобное. Все его последователи — женщины. Я встретила одну из них. Пыталась выяснить, что произошло с вами и Митчем, но думала, что вы все погибли.

Кевин даже не взглянул на Адиру. Он продолжал перебирать ягоды, отламывая плодоножки и выбрасывая негодные. Молчание затянулось, пока он не кивнул и не посмотрел на огонь.

— Извини, Адира. Митч помог нам сбежать, но мы понятия не имеем, что с ним стало.

Слова Кевина заставили ее сердце упасть. Девушка смотрела в пол, осмысливая услышанное, и повторяла про себя. Собираясь извиниться и уйти, она почувствовала, как Кевин схватил ее за руку. Он взглянул ей в глаза и произнес нечто, что заставило тело сразу же задрожать.

— Будь осторожна, Адира. Сейчас охотничий сезон. Но охотники не мы, — сказал он, отпуская испуганную девушку, его пальцы скользнули, и он снова уставился в пламя. Адира начала тереть запястье, глаза наполнились страхом, и она осторожно сделала шаг назад.

Недавно она узнала, что двое мужчин, которых они с Митчем когда-то знали, погибли. И от них осталась лишь странная, пугающая оболочка, и Адира заметила это в его взгляде. Ей стало ясно, что Конрад тоже, вероятно, пережил нечто ужасное.

— Я вернусь, — выдавила она, — Мне нужно в туалет.

Не произнося ни слова больше и не обернувшись, Адира медленно исчезла в тенях, оставляя за собой лишь тишину.