Бекерман пробормотал что-то и ответил старику:

— Ничего, вам не о чем беспокоиться. Скорее, я хотел бы перейти к сути, когда вы планируете начать эксперимент на людях?

— После того, как в теории всё станет идеально. Эксперименты с домашним скотом прошли с большим успехом. Однако люди и домашний скот - далеко не одно и то же. Сокращение продолжительности жизни — самый большой тревожный фактор, но если немного поэкспериментировать с активацией клеток…

Бекерман поднял руку и прервал старика.

— И что в итоге?

Он остановился на мгновение и поставил стакан на стол. Бекерман посмотрел в глаза старику.

— Когда вы собираетесь начать?

Несмотря на то, что он не повышал уровень маны, Хайнкеса Бекермана переполняло чувство страха. Разве он не самый сильный человек в мире?

Старик напротив него тихо поглаживал подбородок и бороду.

— Ну… я знал, что наследный принц очень заинтересован в этом исследовании, теперь и мистер Бекерман тоже. Просто… Эксперимент начнётся, как только один вопрос будет решён. Как господин знает, проверки сейчас довольно суровые. Из-за них "материалы" стало так трудно достать. Если бы нашлось достаточно материалов, было бы по-другому. Поэтому…

— Можете перейти к сути?

Старик слабо улыбнулся.

— Да. Если возможно, я хочу, чтобы это были люди с выдающимся талантом маны.

Смех молодого Хайнкеса Бекермана заполнил пространство.

— Хорошо. Мы отправим объекты завтра.

С этими словами Бекерман аккуратно отхлебнул из стоявшей перед ним стопки немного виски и встал. За его спиной появился молодой человек. Мужчина, который казался почти ровесником Бекермана, подошёл и протянул ему плащ с капюшоном, который держал в руке.

— Ах. Я забыл спросить.

— Что же?

Бекерман в плаще цвета воронова крыла медленно повернул голову.

— Человек, созданный путём «скрещивания» с драконом. Как бы вы его назвали?

Старик аккуратно облизнул свои губы, будто у него уже был готов ответ.

— Я называю их просто - полукровками.

— Полукровки... целая армия.

В тот момент, когда Бекерман собирался развернуться.

-Шшшшууу-

Хайнкес и молодой человек перед ним нахмурились.

— Доктор, у вас была здесь назначена встреча с кем-нибудь?

Старик покачал головой.

— Тогда что это за волна маны? Это определенно энергия Мастера.

Всё произошло тогда.

-Уууу-

Подул небольшой ветер, злобный, но с горьким привкусом. Величественный порыв, сопоставимый с движением дирижёра перед началом симфонии.

Бекерман и по опыту, и по ощущениям знал, что делать в этот момент. Не только он, но и молодой человек рядом с ним.

-Ххух-

Огромная стена из маны в виде щита окутала тела двух людей. Затем Бекерман повернул голову и потянулся к старику. Мана выпущенная из его руки покрыла тело старика, и тот, не понимающий сложившейся ситуации, собрался что-то сказать с озадаченным выражением лица.

-Тудух-

Прогремел взрыв, и столб пламени охватил окрестности. Двое молодых людей стояли неподвижно, застыв на месте, и их не задело волной.

-Кууу-

Старик с обёрнутым вокруг него щитом практически впечатался в стену, он застрял на месте. И это было только начало. В одно мгновение все окружающие стены и обломки расплавились, задетые волной из лавы. Огонь и воздух отдавали жаром.

У доктора появилось испуганное выражение лица. Его дрожащий подбородок был признаком того, что ситуация крайне серьёзна. Бекерман и его молодой помощник защищались, как могли. А затем…

-Ооууу-

В очередной раз раздался рёв. Этот взрыв был немного другим.

Хайнкес Бекерман и его спутник, которые думали, что смогут противостоять этому, отлетели назад, всё ещё оставаясь под защитой своих щитов.

Во время полёта Бекерман стиснул зубы, чтобы не закричать от увиденного. Доктор, ответственный за исследования… Щит, покрывавший тело старика, расплавился, и он в мгновение превратился в пепел.

— Что это за чертовщина, что это за ситуация?!

«Телепорт» - магия, способная перемещать на колоссально большие расстояния, в основном представляет собой магию 10 круга.

Даже если это магия 10 круга, координаты локации должны быть произнесены мысленно, а при распределении маны и зачитывании заклинания работа с маной на совместимость по координатам должна быть идеальной.

Среди заклинаний 10 круга это самая сложная магия. Это «цветок» Мастеров, магия, которая используется в крайних случаях, например, при ведении войны, и это также магия, доказывающая силу Мастера и его уровень перед другими.

* * *

Окружающий пейзаж мгновенно изменился.

Джек медленно огляделся. Влажные стены и отвратительный запах крови, бьющий в ноздри. Части тел многочисленных подопытных содержатся во всевозможных контейнерах, в длинных трубчатых полостях и протоках.

Затем он оглянулся назад.

Когда в прошлом он встретил Мастера в пещере, цепи, связывавшие её, были изготовлены из костей дракона. И вот перед глазами Джека снова появилась цепь, подобная той, которую он тогда видел.

Живое существо размером примерно от 3 до 4 метров было подвешено на стене с прикованными к нему цепями. Одна рука была полностью отрублена и по ней стекала кровь, а другие конечности были проткнуты стальными иглами, и длинный железный стержень застрял около сердца.

Без долгих объяснений, это зрелище создавало просто ужасную картину.

Гигантский годовалый дракон с измученным телом. Энергия вокруг него была убийственной. Хотя поток этой энергии не был направлен на кого-то конкретного, он олицетворял бесконечную жажду, желание убить любого, кто подойдёт.

Окружающая мана также реагировала на его убийственное намерение. Джеку это показалось хорошим знаком. Довольно необычно, чтобы мана двигалась в ответ на подобные эмоции.

[Что ты будешь делать?] – спросила Валентайн, когда Джек взглянул на неё.

— Всё в порядке. Я займусь им.

Тогда Мастер повернулась в противоположную сторону и медленно подняла руку вперед. Мана, которая реагировала на убийственное намерение дракона, начала собираться в её руке. Она зачитала заклинание.

«[Адское пламя.]»

Жар вырвался из руки Валентайн и разнёсся во все стороны.

«Адское пламя», магия 10-го круга, – это магия, которую безоговорочно оценивают на 3 балла, когда дело доходит до выбора наивысшего уровня атакующей магии.

Огромное количество маны вытекало из рук Мастера. Магия принимала форму огромных огненных шаров, а иногда и огненной стены. Всё, чего коснулся этот огонь, сгорало и обращалось в пепел, а то, что обращалось в пепел, рассыпалось на молекулы и атомы.

-Ооууу-

Громкий взрыв продолжился, и Мастер, протянувшая руку, снова зачитала заклинание.

«[Адское пламя.]»

-Ооууу-

«Круто вы распалились, Мастер!», - с улыбкой подумал Джек.

Валентайн отвела руки и оглянулась. Затем она медленно перевел взгляд на небо.

Джек тоже посмотрел в небо. Оказалось, что они и впрямь сейчас находились в подвале. Наверху, должно быть, ещё сохранились остатки давней страны, разрушенной сотни лет назад, но пейзаж, который они могли видеть сейчас, был великолепен.

С неба на землю лился чистый лунный свет. Он сжигал и расплавлял тьму вокруг.

Подвал вмиг был освещён, и уже не казался мрачным и затхлым. Насколько можно было разглядеть, этот подвал был очень просторным.

Его площадь составляла около 3000 м2. Само помещение было разделено на этажи с 1-го по 3-й подвальный этаж. Но теперь все уровни лаборатории выше третьего этажа испарились в одно мгновение.

Было почти естественно думать, что всё разрешилось так просто, ведь если Джек и Валентайн лично взяли на себя эту работу, для них не оставалось преград. Валентайн повернулась к своему ученику.

[Я стёрла всё вокруг себя. Других таких мест больше нет?]

— Нет. Только это место.

Она слегка кивнула и мягко скрестила руки на груди.

[Теперь делай, что задумал.]

Джек кивнул и отвернулся. Дракон смотрел на него, а через мгновение их взгляды пересеклись.

— Ггррр...

Детёныш низко зарычал. Ненависть, явственно читаемая в этих юных глазах, впечатлила Джека. Дракон казался немного смущенным только что случившимся обвалом верхних этажей, но ненависть в нём была сильнее смущения.

Джек смотрел на дракончика, возрождая воспоминания из своей прошлой жизни.

«— Убейте меня, пожалуйста…»

Взрослые драконы обычно вырастают до 15-20 м.Тот, встреченный им в далёком прошлом, был около 3-4 метров и имел ту же внешность, что и сейчас. Изменилось только одно – глаза. Его взгляд сейчас не был похож на взгляд из воспоминаний.

«— Пожалуйста, убейте...»

Тогда юный дракон всё продолжал повторять эти слова.

Для справки, Джек не нападал на него и не пытался помочь. Он просто узнал расположение этого места, пришёл и убил всех подопытных, алхимиков и докторов, что встали на его пути. Вот так случайно он и оказался в подвале.

«— Пожалуйста, я был неправ. пожалуйста, убейте меня, пожалуйста…»

Молодой дракон из прошлого, который был полностью потерян и даже не мог поддерживать свое первоначальное психическое состояние…

«— Я больше ничего не сделаю. Я даже есть не буду. Пожалуйста, убейте меня, пожалуйста…»

Джек встряхнул головой и избавился от налетевших на него воспоминаний.

Он снова поднял голову и встретился взглядом с пленником, который теперь смотрел на него горящими глазами. Джек сосредоточил свои чувства и прислушался.

В этих пылающих глазах он увидел отчаяние и покорность, медленно поднимающихся в душе маленького создания. Джек хорошо это чувствовал, и Мастер рядом с ним, должно быть, тоже прониклась этими чувствами.

«Сейчас всё по-другому, но что мне делать?», - думал сын маркиза.

Медленно вытащив меч, который был у него за спиной, Джек потихоньку начал вливать свою ауру вместо маны. Энергия души слабо отреагировала, и аккуратно покрыла длинный меч.

Дракон, смотревший на мальчика с мечом, медленно закрыл глаза. Джек смотрел на детёныша всего мгновение, а затем взмахнул поднятым мечом.

-Кланг-

Со звенящим звуком перерезанные цепи упали на пол. Секунду спустя дракон точно также упал со стены. Его крепко зажмуренные глаза широко раскрылись. В них можно было прочесть смутное облегчение.

«Ах, какое облегчение, что я не умер», - вероятно, он думал так.

Приподнявшись на земле, дракон медленно повернул голову и посмотрел на Джека. Страх и покорность, скрытые за искрами ненависти, да и вообще весь внешний вид его явно отличались от того, что Джек видел в прошлой жизни.

— В каком-то смысле, возможно, тебе очень повезло, что ты сейчас здесь.

—… Что?

— Что ты сказал мне 18 лет спустя? Ты выглядел очень изможденным.

Дракон ничего не ответил.

— Парень, который умолял меня убить его, изначально был таким. Ты хочешь жить?

Дракон вновь промолчал. Он просто смотрел на необычайно сильного мальчика глазами, полными чистых слёз.

— Ты уже знаешь, какого это – быть брошенным родителями и стать подопытным, когда твою плоть режут и рвут, заставляя кровоточить и даже кожу сдирают заживо. С тобой поступают хуже, чем с животным. Хотя ты вообще ни в чём не виноват.

Маленький дракон плакал всё сильнее. С другой стороны, на губах Джека появилась слабая улыбка.

Поразительный контраст.

— Они делают доспехи из твоей кожи, и пытаются скрестить своих отобранных людей с твоей кровью и твоими костями, вырезанными вживую. Если они терпят неудачу, продолжают, пока не добьются успеха. А тебе выпало чувствовать весь процесс расчленения твоего тела, и последующей регенерации, а потом снова по кругу. В конце концов, ты просто сойдешь с ума. Такая жизнь, в которой ты потеряешь всё и будешь тысячу раз молить о смерти, не способный никому отомстить или хоть немного причинить вреда – вот что тебя ждёт. Разве ты хочешь этого? Хочешь умереть, подвергаясь таким испытаниям?

— Хах... ххаа...