Сегодня в комнату заглянули всего трое, но из-за множества ран на руке мне в конце концов пришлось приложить нож к ладони. Несмотря на то, что я туго привязала повязку, боль была невыносимой, словно огонь, проникающий в саму душу. 

Терпеть эту мучительную боль, Сора ворочалась в постели, но не могла найти себе покоя. Наконец, она приподнялась, пытаясь найти хоть какое-то облегчение, вытянувшись в холоде ночи. Поддавшись инстинкту, она потянула за дверную ручку, но, услышав только хруст замка, осознала — дверь не поддавалась. 

— Наверное… Я не хочу беспокоить его так поздно, — подумала она, вновь повернувшись к окну. 

Пальцы нащупали решетку, и, несмотря на все усилия, окно не поддавалось. Чувство растерянности заполнило ее. В голове пронеслась мысль, от которой ей стало не по себе. 

— Неужели я в запертой комнате? — она моргнула, пытаясь понять, что происходит, и провела рукой по стене, пока не наткнулась на заднюю дверь. Сильно потянув за ручку, она поняла, что замок, похоже, тоже был закрыт. 

Безнадежный смешок вырвался из ее груди. 

— Почему? — ее голос срывался, и в груди сдавило. — Я же сама просила оставить меня здесь. 

В этот момент мысль мелькнула в ее голове: может, с ней действительно что-то не так, может, хотят сбежать от нее? После того как все посетители уходили, Ёмми всегда запирала двери. Может, это было просто предосторожностью? Возможно, это было нужно для безопасности, но она не задумалась о такой детали, отпустив мысль. 

— Почему... меня заперли? — прошептала она, чувствуя, как холод пробежал по спине. Подняв плечи, словно пытаясь отогнать этот ледяной холод, она внезапно сказала себе: 

— Это не хуже храма, да? 

Сразу же она отогнала эту мысль, стараясь заставить себя поверить, что все было не так плохо. 

— Нет, нет. Не думай так. Здесь нет демонов. Здесь никто не следит за мной, не подслушивает мои слова. Нет тех зловещих глаз, что следят за каждым моим шагом. Я могу быть собой. Я могу быть благодарной. Все эти люди благодарят меня, они плачут от счастья. Я не могу жаловаться. Не могу. 

Но несмотря на все усилия, слезы подступили к глазам, и сердце сжалось в груди. 

Сора сжала дрожащие плечи, пытаясь подавить всё, что поднималось внутри. В животе было горячо, а руки и плечи горели. 

－Я в порядке, - прошептала она себе под нос. 

Боль не была столь страшной. Я не умерла и не живу. Я словно исчезла, как человек, потерявший своё место в этом мире. Но он взял меня, несмотря на всё. Я не могу жаловаться. Я не могу обвинять его. 

В темноте, дрожа, Сора внезапно напряглась. Она не заметила, как кто-то подошёл к двери. Вспышка напряжения прокатилась по её телу. Она не почувствовала приближения. 

На пороге стояли два человека. Почему они пришли в эту позднюю ночь? 

－Вы спите? - раздался голос, мягкий, но с оттенком тревоги. 

Сора выпрямилась, пытаясь взять себя в руки и говорить спокойно. 

－Что случилось? 

Но в ответ было молчание. Она снова спросила, уже с явным беспокойством: 

－Я спросила, что случилось? 

－Прошу прощения за беспокойство, - наконец, прозвучал ответ, и мужчина без разрешения открыл дверь. За ним вошла женщина. 

Сора почувствовала, как воздух наполнился тяжёлым, ледяным напряжением, как если бы нечто зловещее витало в комнате. Она инстинктивно сделала шаг назад. 

－В такой час... что случилось? - её голос дрогнул, она не могла скрыть тревоги, что появилась в её груди. 

Мужчина сделал шаг вперёд, его дыхание было прерывистым, голос дрожал. 

－М-матушка... она заболела... 

Его руки, сжавшиеся от страха, внезапно разжались, и он упал на колени, ударив лбом о пол. 

－Она... она умирает. Пожалуйста, помогите... - его голос звучал сдавленно, будто каждый звук вырывался через боль. 

Сора растерянно взмахнула рукой, стараясь собрать мысли. 

－Ладно, хватит! Если завтра приведёте её сюда, я... 

－У меня... нет богатства, ни власти, как у других господ. Хозяин не позволит... - его слова сорвались с губ, полные отчаяния. 

Сора помолчала, пытаясь осмыслить услышанное. 

－Тогда я дам крови, возьмите... 

－Кровь... она быстро свернётся... - тихо сказал мужчина, но в его голосе не было надежды, а только холодная безысходность. 

Сора замолчала, замерев. Она не успела договорить, когда мужчина на коленях внезапно схватил её за лодыжку. Страх пробежал по её спине, она дернулась, пытаясь освободиться. Но служанка, молчавшая до этого, внезапно схватила её за руки и заткнула рот тряпкой. 

Сора попыталась вырваться, но мужчина, не давая ей ни малейшего шанса, грубо повалил её на пол. Тело стало тяжёлым, а страх — почти осязаемым. Сора пыталась дышать ровно, но в груди всё сжималось от боли и ужаса. 

Её тело было сковано, но мысли мчались, как буря. Неужели всё это — не просто кошмар? 

— Простите... молю вас, простите... — Его голос дрожал, как осенний лист на ветру. Шершавые ладони с мерзкой нежностью обхватили её бёдра, заставляя кожу покрываться противными мурашками. 

Она поняла всё в тот миг, когда холод металла коснулся обнажённой плоти. Тело мгновенно стало деревянным от ужаса. Крик, рвавшийся из груди, застрял в горле мокрым комом. 

— Тс-с-с... — служанка прижала ладонь к её рту с такой силой, что губы онемели. 

Мужчина замер, и в этой зловещей паузе воздух вокруг них словно сгустился, пропитавшись чем-то нечеловеческим. Тени на стенах извивались, будто живые. 

— П-прошу... — его шёпот больше походил на предсмертный хрип. — Матушка... должна жить... 

Сталь вошла в плоть с отвратительным хрустом. Сору выгнулась в немом крике, ногти впились в пол до крови. Боль раскалённой волной накатывала с каждым движением ножа, разрывая сознание на клочья. 

— Совсем... чуть-чуть... — он рыдал, продолжая своё чудовищное дело. — Прости... прости... 

Когда кошмар наконец закончился, она лежала, уставившись в потолок мутными глазами. Кровь сочилась сквозь пальцы, тёплая и липкая, как её слёзы. Где-то далеко, словно сквозь толщу воды, доносились перешёптывания: 

— Зашить надо... пока не очнулась... 

Запах ладана плыл тяжёлыми волнами, смешиваясь с медным душком крови. Кто-то неловко дотронулся до раны, и она снова погрузилась в чёрную бездну. 

Огромная благодарность моим вдохновителям! 

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой, Ye Yang и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨ 

Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов! 

вы — настоящие вдохновители!