Глава 10

— Что?! Г-граф?..

Он высокомерно произнёс, сердито глядя на Хасана:

— Ты не достоин моей дочери. Запрещённая магия, говоришь? Думаешь, моя дочь похожа на тебя?

Разумеется, теперь ему будет сложно устроиться куда-либо ещё.

* * *

Конечно, граф Флорет явно защищал меня, строго отделяя от Марипосы и прогнав Хасана. Это было совершенно не похоже на прежнюю Жизель, которую презирали и называли глупой и ничтожной за одно лишь дыхание, и которая лишилась бы любой возможности даже встретиться с графом. Однако…

[Жизель Флорет присвоила наследие графа Сехеры?] 

[Пока неизвестно, что именно представляет собой наследие графа Сехеры, однако очевидно, что оно попало в руки недостойного человека и вызовет большие споры… (далее опущено).]

[Интервью с Хасаном — магическим наставником, несправедливо изгнанным из некой семьи!]

[«Она была поистине глупой барышней. Теперь я лишился всех источников дохода…» (далее опущено).]

Я, сгорая от гнева, мрачно усмехнулась, сжимая в руках ежедневную газету под названием «Сплетни Дейзи».

— Ва-а, написали так, будто я во всём виновата?

Вероятно, начал действовать «бафф главной героини», а точнее закон несправедливых придирок, о котором говорил автор романа «Пожалеете ли вы, когда я умру?». Разумеется, я ожидала мелких неприятностей в будущем главной героини романа о сожалениях. Если думать, что «закон несправедливых придирок» исчезнет от простых действий внутри семьи, значит, слишком наивно относиться к романам о сожалениях.

Подождав ещё несколько дней, я убедилась, что нелепые слухи обо мне так и не были опровергнуты. Похоже, придётся сильнее переиначить этот проклятый роман.

«Нет ничего лучше, чем добавить в сюжет новый ключевой элемент».

Пожалуй, стоит добавить новый ключевой элемент — «брачный контракт со злодеем».

«Заодно это шанс заработать большие деньги и получить хорошие зелья».

С такими грандиозными амбициями я направилась в кабинет герцога Каллиноса, известного рода магов. Я протянула ему заранее подготовленный дома пергамент и решительно заявила:

— Я согласна. На брак.

[Жизель Флорет, отчёт о скандалах в семье] 

1. Скандал на чаепитии 

2. Инцидент с наследием

От оглавления до приложений. Просматривая мой отчёт о собственных скандалах, он восхищённо поднял брови.

— Что… Ты даже тщательно всё подготовила?

— А, да.

— Вырезки из газет, самопрезентация, всё чётко и структурировано.

«На самом деле…»

Вчера вечером, когда я готовила этот отчёт, чтобы продемонстрировать герцогу Каллиносу уровень своих скандалов, произошло нечто странное. Только я закончила писать и отложила перо, как ожерелье, доставшееся от отца, вдруг ярко вспыхнуло у меня на шее. И в мгновение ока оно само вычитало и отредактировало написанный мной текст!

«Так вот о какой скрытой функции говорил граф Флорет!»

Оказалось, этот магический артефакт для изменения внешности мог менять не только внешний вид человека. Он мог автоматически делать текст аккуратным и стильным! Причём на исправление текста тратилось гораздо меньше маны, чем на изменение внешности. Проблема была в другом…

— Впервые вижу настолько идеальный документ. Ты случайно не работала административным чиновником при дворе?

…мой отец оказался слишком талантливым магом?

Я поспешно ответила на вопрос герцога Каллиноса:

— М-м, нет.

— Тогда вы богиня языка. Нет, настоящий бог.

Что с ним такое? Внезапно стал подозрительно вежливым. И ещё искренне восхищался. Это уже немного напрягает.

— Ну… возможно, и бог. Вообще-то, найти настолько компетентного человека не так-то просто.

И раз уж зашла речь…

— Как бог языка, я бы хотела добавить два условия в наш брачный контракт.

— Какие именно?

Говорят, месть благородного человека не поздно совершить и через десять лет. Но месть главной героини романа о сожалениях должна быть максимально быстрой.

— Закройте «Сплетни Дейзи». Используя свои полномочия.

— …Причина?

Причина в том, что настроение моё испорчено.

«Сплетни Дейзи» — та самая газета, что оболгала меня, будто я украла честно полученное наследие отца, и опубликовала лживое интервью Хасана!

«Они посмели меня оскорбить? Я не настолько великодушна».

Однако я уверенно привела весомые аргументы.

— На мой взгляд, как божества языка, текст слишком низкого качества, и журнал следовало бы закрыть.

Он понимающе кивнул, словно мои слова звучали убедительно.

— Понятно. Что дальше?

Вот так запросто согласиться с подавлением свободы слова — в этом весь высший титул классового общества. Я мягко улыбнулась, демонстрируя самую капиталистическую из своих улыбок.

— Можно ли получить предоплату?

Работая на подработках, я усвоила две вещи: глубокое недоверие к обществу и необходимость всегда требовать договор и предоплату.

«Именно поэтому я специально доказала свою компетентность, заполнив бумаги и потратив время на переговоры».

Он вновь кивнул, явно признавая мою деловую хватку.

— Оплата будет произведена единовременно.

Как щедро. По моему опыту такие работодатели обычно оказывались хорошими людьми.

— Тогда немедленно перейдём к деталям контракта. Для начала, каков срок действия контракта?

— Срок — один год. Нужно, чтобы семья окончательно устала от этой темы и больше никогда даже не вспоминала слово «брак».

Я быстро сделала мысленную пометку.

— Поняла. Скандалы и провокации — моя специализация. Но у меня есть одна просьба.

— Просьба?

— Добавьте в контракт особое условие о защите моей жизни.

Я собираюсь вести себя настолько мерзко, что кто-нибудь может разозлиться и попытаться меня убить.

— …Мне даже любопытно, насколько опасные действия ты планируешь.

— Настолько, чтобы отработать каждую вложенную вами монету. Я покажу вам настоящий хаос и беспредел.

Я демонстративно сморщила лоб, изображая максимальную степень наглости. Он коротко усмехнулся и кивнул.

— Разумеется, я обеспечу твою безопасность. Контракт будет составлен.

— Да, госпо... то есть, работодатель. Я устрою вам такой хаос и беспредел, что вы останетесь довольны.

Контракт был заключён идеально.

«Посмотрим. Даже лучше, чем я думала. На виду буду устраивать скандалы, а тайком проворачивать свои делишки».

На публике — зарабатывать 5 миллиардов, устраивая семейные скандалы. В тайне — помогать дому Каллинос разрушать будущее главных героев и Марипосы, зарабатывая ещё больше денег, используя маскирующие артефакты. Заодно незаметно воровать у этой семьи зелья и развивать магические способности. Идеально.

«Скандальный клиент, скрывающий свою истинную силу… Будет весело».

Мне ведь только лучше, если сюжет романа максимально отойдёт от первоначальной концепции «исправления ошибок прошлого». К тому же, далее последовали слова, которые ещё больше разожгли мой интерес.

— В любом случае, даже став герцогиней, тебе не придётся заниматься какими-либо делами.

— О.

— Я уже наладил систему управления внутренними делами семьи. Наследник есть — сын моего покойного старшего брата. Мне не нужно вступать в брак или заводить потомков.

Просто идеально. Однако оставался один вопрос, который всё ещё беспокоил меня.

— И последнее, я хотела бы спросить кое-что личное.

— Спрашивай что угодно.

— Почему вы так не хотите жениться?

Появление супруги на бумаге вряд ли сильно потревожит герцога Каллиноса или его семью. Но должна быть причина, по которой он готов заплатить мне целых 5 миллиардов.

— Брак крайне неэффективен.

— …

— Ты обязан ежедневно тратить время впустую. Нежелательная близость с нелюбимым человеком. Производство наследников, словно ты племенной жеребец. К тому же брак без любви нарушает этику исследователя.

Что за странная логика учёного? Я совершенно не понимала, при чём тут вдруг этика исследователя.

«Похоже, у него есть какие-то секреты. Ну и ладно».

Но рискнуть стоило.

— Поняла, госпо… то есть, герцог. Давайте сразу приступать!

Я слегка прищурилась, демонстрируя свою фирменную «наглую улыбку».

— Однако для заключения брака требуется согласие родственников и разрешение совета старейшин.

— Хм…

— Родственники не проблема. Их согласие не обязательно.

Обычно брак высокопоставленных аристократов, таких как герцог, требовал сложного согласования с советом старейшин, семьёй и даже императором. Однако семья Каллинос владела землями, граничащими с территориями монстров, из-за чего главы рода часто погибали на войне с монстрами. Поэтому браки герцогов Каллинос традиционно утверждались просто и гибко — достаточно было согласия самого герцога и совета старейшин.

— Единственной преградой может стать совет старейшин. Всего их десять человек. Пять из них всегда на моей стороне.

— Значит, для большинства не хватает одного голоса?

— Именно. Вот список пяти человек, отказавшихся дать согласие.

«Он даже список заранее подготовил?»

Восхищаясь его предусмотрительностью, я взглянула на список и широко раскрыла глаза.

[Глава совета старейшин, Хеннеси Каллинос]

«Раз уж всё решили, лучше всего сразу взяться за самого главного — главу совета старейшин».