Глава 4

***

— По крайней мере, какое-то время сумасшедших, которые захотят сделать мне предложение, точно не найдется.

Увидев меня в таком виде, жениться захотел бы только полный псих. А насколько я помню, таких сумасшедших в высшем обществе пока не наблюдалось. Я легко шагала по дороге в своем платье, похожем на мусорный мешок.

— Ух ты, ни дождя, ни камней под ногами. Воздух такой чистый, даже пылинки не видно!

Удивительно. Я впервые чувствовала себя настолько легко и приятно с тех пор, как вспомнила свою прошлую жизнь. Мне казалось, что мир, который постоянно меня унижал, наконец-то начал меняться.

«Сейчас самое время набраться сил и дать отпор тирании Марипосы…»

Я шла, счастливая, и как раз размышляла, каким образом мне набраться сил. Тогда я проходила мимо тренировочной площадки у главных ворот особняка. Сын Марипосы, Абисан, который как раз занимался магией, проходя мимо, специально с издевательской улыбкой сильно толкнул меня плечом.

— Эй, позор семьи! Ты где шлялась?

Я хотела ответить, что сорвала помолвку, но заученный страх мгновенно сковал мои губы. Этот грубиян постоянно меня избивал. Я задрожала, а он, небрежно схватив меня за воротник, потащил за собой.

— Пошли. Будешь вместо меня получать побои.

Из-за страха, впитавшегося в тело, я не могла нормально мыслить и позволила ему дотащить меня до тренировочной площадки. Там меня встретило знакомое лицо.

— Господин Абисан! Куда вы пропали? Тренировка по огненному шару еще не закончена!

— А, учитель! Простите, но сегодня мне с огненным шаром тяжеловато. Лучше побейте ее. Вы ведь всегда били ее, когда у меня не получалось заклинание.

Наглый голос Абисана резал слух. Наставник по мании внимательно посмотрел на меня.

— Ах да, точно. Вы привели девчонку, которую всегда били вместо вас.

— Кха, кха!

Абисан отпустил мой воротник, и я упала на землю. Все как обычно.

«Нужно подняться и убежать, но тело не слушается. Как же противно!»

Я лишь сидела на земле, слушая, как сверху на меня льются оскорбления. Если все пойдет как обычно, учитель скоро начнет меня безжалостно пинать.

— А я думал, Жизель опять где-то пресмыкается и клянчит помощь у маркиза Берто и герцога Лешаниэля.

— Маркиз Берто отправился в плавание, а герцог Лешаниэль уехал в паломничество по магическим башням. Они вернутся не скоро, так что сейчас ей остается тихо сидеть дома. У нее ведь ни друзей, никого.

Я закусила дрожащие губы, увидев, как наставник Абисана разминает руки, готовясь меня избить.

— Ты… только что… сказал «маркиз Берто»?

— Ха, да. Твой так называемый друг детства. Ты же постоянно за ним хвостиком бегала, жалкая.

От издевательского тона Абисана я вдруг окончательно пришла в себя.

«Какой еще страх? Сейчас не время думать о такой ерунде!»

Я резко поднялась, отряхивая грязь со своего платья.

— Нет уж, спасибо! Я за таким подстрекателем больше не бегаю!

— Что ты сказала?

Но мне было совершенно плевать на его реакцию. Стоило вспомнить маркиза Берто, как меня захлестнула ярость. Этот человек — первый из тех «главных героев», которые потом сожалели о содеянном и бросали меня в пламя ада. У него была странная болезнь: он испытывал сильную боль, когда держал меч или использовал магию. Но почему-то, когда держал меня за руку, боль утихала.

«Я переживала за него и как друг постоянно держала его за руку».

Но что он сделал в ответ?

«Пустил слух, будто я в него влюблена!»

Да он просто профессиональный манипулятор и лжец!

Я стиснула кулаки от ярости и процедила сквозь зубы:

— Такой мусор мне и даром не нужен!

Абисан презрительно усмехнулся.

— Ты что, совсем с ума сошла? Судя по всему, ты совсем забыла свое место. Нужно тебя проучить.

— Господин Абисан, попробуйте на ней огненный шар. Подпалите ей волосы, — с улыбкой предложил наставник по магии.

Оба рассмеялись надо мной.

— Точно. Я и эта ничтожная девчонка, у которой даже маны нет и магией пользоваться не умеет, совершенно разные существа. Надо бы ее хорошенько проучить.

— У кого нет маны?

— У тебя же. Ты же сама побежала к герцогу Лешаниэлю, умоляя: «Герцог, помогите!»

— Вообще-то умоляла не я. Это Лешаниэль умолял.

«Второй из тех, кто потом сожалел, — герцог Лешаниэль. Тоже тот еще мусор».

Герцог Лешаниэль, мечтавший стать самым молодым следующим главой Магической Башни, однажды оказался проклят и лишился всей своей маны. Существовал лишь один способ избавиться от проклятия: навсегда забрать ману у человека, обладающего огромным запасом магической силы. И тут его взгляд упал на меня — ту, кто, обладая невероятно мощным сердцем маны, даже не подозревал о своих способностях.

— Герцог Лешаниэль, наглая ты кровососущая мошка! Как ты вообще посмел предложить мне подобное?

Плевать, герцог он или глава Магической Башни. Для меня он просто комар. Жалкий комар, лишенный собственной маны и вынужденный паразитировать на других.

— Что за чушь ты несешь? Эта девчонка не только дерзит, но еще и злобно пялится на меня?

— Извини, конечно, но хоть меня и покусал комар, я все равно лучше, чем ты.

Кажется, Абиcан не мог поверить, что «позор семьи», вроде меня, смеет говорить так нагло. Он разъяренно заорал на учителя:

— Ну же! Быстро ударь ее! Она придет в себя только после хорошей порки!

— Пожалуй, вы правы. Только так она успокоится.

Учитель поднял хлыст, собираясь ударить меня. Но я подняла руку и пристально посмотрела ему прямо в глаза:

— Нет уж, теперь я не буду спокойно терпеть.

С громким всполохом пламени хлыст, едва коснувшись меня, мгновенно сгорел дотла. Я усмехнулась, держа в ладони огненный шар, и шагнула прямо к опешившему Абиcану.

— Знаешь, Абиcан, похоже, я управляюсь с огненными шарами куда лучше тебя.

Учитель и Абиcан одновременно вытаращили глаза. Я сделала еще шаг вперед, и от огня, вспыхнувшего на кончиках моих пальцев, у обоих мгновенно опалились волосы.

— А-а-а!

Абиcан в ужасе рухнул на задницу и испуганно спросил:

— Ты… ты умеешь колдовать?!

— Не может быть! Эта глупая девчонка наверняка использует артефакт!

Я, глядя сверху вниз на растерянных мужчин, спокойно отряхнула ладони.

«Артефакт, говорите?»

Да откуда у меня деньги на такую роскошь?

«Я просто внимательно наблюдала за уроками магии, когда Абиcан, этот болван, учился у своего наставника и таскал меня с собой».

Благодаря этому я смогла освоить магию вплоть до второго круга. Конечно, дальше я не знала ничего, да и маны у меня было совсем мало из-за проклятого комара, так что это был мой максимум на данный момент.

Пока они не пришли в себя, я поспешила к выходу, напоследок ехидно бросив:

— Ох, посмотрите на ваши кучерявые головушки! Волосы-то совсем обгорели, ну разве не прелесть?

— Эй, позор семьи! Ты совсем рехнулась?!

— Запомни мои слова: я больше никогда вам не проиграю!

Абиcан и герцог Лешаниэль — главный герой, который потом будет сожалеть о содеянном. Оба они мечтали стать великими магами.

«Я, которую вы считаете ничтожеством, стану тем самым великим магом, о котором вы оба так мечтаете. Ждите и трепещите!»

Кто такие великие маги? Это маги, обладающие настолько мощной маной, что входят в пятерку сильнейших магов Империи. Даже сам император относится к ним с почтением. Если смогу развить свои способности и стать великим магом…

«Мои силы изменятся, а значит, и оригинальный сюжет точно пойдет наперекосяк. Это будет двойная победа».

Выбегая за ворота особняка Флорет, я быстро прокрутила в голове свой план действий:

1. Вернуть утраченную ману.

2. Найти достойного наставника и обучиться магии.

3. Использовать артефакты, зелья и другие предметы, чтобы стать еще сильнее.

Самым первым шагом будет восполнить иссякшую ману до предела! К счастью, благодаря тому, что я читала роман «Пожалеете ли вы, когда я умру?», я точно знала, как восполнить свое сердце маны. А способ этот был…

***

— Добро пожаловать, го…сть?..

Владелец ресторана, одетый в костюм, сплошь украшенный изображениями черепов, резко вскочил со своего места. Это заведение было рестораном под названием «Опасный огнедышащий дракон», тайно принадлежащим семейству Каллинос.