Вернеру казалось, что он видит эту сцену в больничной палате. Именно поэтому было ещё тяжелее. Это было сразу после встречи с теми людьми, которых Арвен невзлюбила. 

— Если ты так настаиваешь, у меня нет выбора… но мне немного, нет, очень некомфортно с ними, Лютерс. 

— В конце концов, они были преступниками. Люди без какой-либо цели, как у нас. Я волнуюсь, что ты будешь осквернён ими, Лютерс. 

Конечно, это нужно было видеть именно так. Даже в разгар ожесточённых сражений Арвен не одобрила бы его встречи с преступниками. Тем не менее, по крайней мере до этого момента, их доверие было глубоким. Арвен была возлюбленной Лютерса и той, кто явно доминировала в его отношениях с другими невестами. 

Насколько глубокими ни стали их доверие и отношения, Арвен максимально поддерживала мысли Лютерса. Но реакция Арвен в этом цикле, где он полностью пресёк все подходы и даже получил ненависть, была худшей. 

— Почему, по какой причине мы должны получать помощь от преступников? 

— Разве ты не знаешь, что если ты, командующий, в сговоре с преступниками, это всё равно что втоптать в грязь честь тех из нас, кто рискует жизнью, сражаясь на передовой?! 

— Это унизительно, позорно. Даже если ты утверждаешь, что это было неизбежно, тот факт, что ты командующий этой крепостью и мой непосредственный начальник, ломает мою волю! 

На самом деле, именно поэтому он был ближе к ней, чем в любом другом цикле. Было очевидно, что он не услышит ничего хорошего не только от Арвен, но и от Шарлотты. 

Он был особенно осторожен с Леа. Ей не нужно было об этом знать, не так ли? 

Поэтому Лютерс Эдан жестоко манипулировал теми, кого называли краеугольными камнями, и смог контролировать всю линию фронта даже в звании генерал-майора. 

Местные банды, партизаны и даже наркоманы. Он минимизировал кровотечение Кладбища и заплатил вместо этого их жизнями. 

Если всё это, через что он сейчас проходит, было кармой, то пусть так и будет. Но даже если настанет время, когда ему придётся навалить ещё больше кармы поверх этой кармы, он не мог остановиться сейчас. 

Вернер выбросил в окно полностью сгоревший окурок. 

В любом случае, завтра ему нужно было вернуться к Запретному озеру. Нужно было ещё многое узнать об организации под названием Революционный Фронт, и нужно было многое подготовить, чтобы сокрушить такую организацию. 

Кроме того… были и новые рекруты.

Пришло время применить их на практике. Теперь, когда у него появились новые члены семьи под названием Агентство Стратегии Национальной Безопасности (АНСБ), ему ничего не оставалось, как позаботиться и о них. 

Было много дел. В отличие от его сердца, которое было пустым. 

На следующий день Вернер Гримм и Карин Мэйвен вернулись в АНСБ на вертолёте Верховного Командования. 

Известие о том, что Дейн Шмидт успешно внедрился в Революционный Фронт, пришло две недели спустя. 

◇◇◇◆◇◇◇

Прошёл месяц после того, как серия инцидентов, произошедших в Командовании Восточной Армии в Бранберге, подошла к концу. Сразу после того, как Вернер Гримм решил полностью сокрушить Революционный Фронт, АНСБ претерпело немало изменений. 

База, которая была настолько унылой, насколько это возможно, была перестроена в более современную форму. Были установлены вышки спутниковой связи и построен новый ангар для беспилотных летательных аппаратов для поддержки активной деятельности по сбору информации. 

Это было ещё не всё. Помещения, которые просто были заброшены, были перестроены в комнаты различного назначения. Помимо объектов, связанных с боевыми действиями и работой, были также включены такие удобства, как тренажёрный зал, комната отдыха и кинотеатр. 

Всё продвинулось настолько, что теперь это можно было назвать местом, где действительно живут люди. 

Однако среди них наиболее заметное изменение произошло в составе персонала АНСБ. Численность персонала АНСБ, которая составляла всего шесть человек, включая директора, увеличилась до сорока. 

Большинство из них занимали административные должности, такие как логистика, техническое обслуживание, обработка информации и администрирование, но были также сотрудники, которые будут развёрнуты на местах, тщательно отобранные самим Вернером по просьбе Верховного Командования или Артура Филиаса. 

В конце концов, как разведывательное агентство, оно не могло состоять на 100% из административного персонала. 

Набранный персонал был помещён под начало недавно назначенного командира Охранного Взвода, второго лейтенанта Карин Мэйвен, которая ранее занимала неопределённую должность заместителя Командующего Штаба. 

Сначала Карин, которая чуть не сбежала, избегая директора, говоря, что не может занимать важную должность, в конце концов уступила уговорам Вернера. Ей ничего не оставалось, как смиренно принять это, поскольку она всё равно не могла ослушаться. 

Однако, вопреки огромным опасениям Карин, члены охранного взвода не имели особого мнения о ней. 

— Жнец? Что такого? Меня это особо не волнует. 

— Я слышал об этом раньше. Мне, честно говоря, нравится. Нелегко второму лейтенанту получить прозвище. 

— Наоборот, не потому ли, что командир взвода не была с ними, они все умерли? 

— Если она будет с нами, мы не умрём. 

Что тут скажешь? 

Такое отношение было скорее негативным, но именно поэтому оно удивительно подходило Карин. Даже она, поначалу напряжённая, смогла расслабиться быстрее, чем ожидалось. Конечно, этому способствовал и тот факт, что Вернер Гримм намеренно отбирал и вербовал именно таких людей. 

После окончания войны сокращение армии было неизбежно. Наступала эпоха, когда продвижение по службе определялось не мастерством или боевыми заслугами, а связями. Естественно, первыми под сокращение попадали те, кто по разным причинам стал изгоем. 

Неважно, как храбро они сражались и сколько подвигов совершили. Если они по какой-либо причине привлекали к себе нежелательное внимание, им приходилось подавать заявления об увольнении. Иногда их даже принуждали к этому. 

Возобновление проверок на профпригодность, которые не проводились во время войны, говорило само за себя. Причинами увольнения могли быть неподчинение, оскорбление начальства, личная неприязнь или просто отсутствие хороших отношений с сослуживцами. 

Хотя процесс был разным, результат один: изгнание из организации, которой они посвятили свою жизнь, без средств к существованию. Естественно, у них накопилось много претензий к армии. 

Разве не идеально они подходили на роль новых охотничьих псов АНСБ, готовых безжалостно расправляться с противниками? 

— Директор, весь личный состав АНСБ собран. 

— Я уже собирался выходить. 

Альфа этих охотничьих псов, Вернер Гримм, ответил Карин, которая пришла за ним.

* * *

— …На этом оперативный брифинг завершён. 

Когда лейтенант Данте Бей, глава Отдела Управления Информацией, нажал кнопку на пульте дистанционного управления, изображение, заполнявшее голографический экран аудитории, исчезло. 

Это был чёткий и лаконичный брифинг. Основываясь на информации от Дейна, внедрённого в Революционный Фронт, и данных из других источников, они готовились к новому восстанию. 

Из-за провала последнего теракта Революционный Фронт решил, что атаковать Командование Восточной Армии или устранить генерал-лейтенанта Генриха Рендала будет сложно. Их следующими целями стали склады снабжения и поместья, расположенные на Востоке. 

Уничтожив военные заводы, они ослабили бы снабжение Восточной Армии, а уничтожив поместья, продолжили бы демонстрацию силы против дворянства. 

Вернер оценил это как неплохую стратегию. Они уже поняли, что центральные силы власти, включая Президента, не поддерживают Восточную Армию, связанную с имперской фракцией. 

— Похоже, Его Превосходительство Президент считает, что провоцировать их не нужно. Скорее, он хочет, чтобы Восточная Армия была ещё больше взбудоражена. 

Дата суда над главными зачинщиками теракта, содержащимися в штабе военной полиции, еще не была назначена. По конституции государственная измена каралась смертью. 

Если они тянули с этим, хотя могли немедленно вынести приговор и казнить их, это означало только одно. 

Они хотят взаимного уничтожения. 

Эта мысль была вполне в духе Президента. Как он мог упустить возможность получить выгоду, не прилагая усилий? Углубить конфликт между Восточным Военным Округом и Революционным Фронтом, выждать подходящий момент и поглотить победителя. Это была распространенная, но эффективная стратегия. 

Однако, это была мысль, доступная Президенту благодаря его положению.