Капитан, вы слышали слухи о Кладбище? Моим начальником был знаменитый генерал-майор Лютерс Эдан. 

Хотя его обычная манера поведения была неизменно резкой, он иногда шутил и заботился о нас за спиной, так что мы и не знали. Я слышала, что он уволился последним в нашей крепости, но я не знаю, где он сейчас. 

Но зная генерал-майора Лютерса, как я его знаю, он преуспеет, где бы он ни был. Было бы очень здорово, если бы я могла когда-нибудь случайно встретиться с ним.

... 

* * *

Вернер перевернул письмо и затушил сигарету в пепельнице. Он мог бы просто проигнорировать его. 

Даже при том, что Леа немного бестолковая, если бы он даже не отправил ответ, она бы примерно поняла намёк. Но почему-то. 

Он не хотел этого делать. Леа всё равно никак не могла узнать его истинную личность. 

Он использовал имя капитана Джона Хоббса, который действительно существовал, так что проблем не возникнет. Тогда, возможно, было бы неплохо слегка обменяться письмами в такой степени. 

Это также очень помогло в подавлении признаков приступов, которые иногда появлялись. Возможно, чтение письма от старой возлюбленной исцеляло его измученный разум. 

Пока Вернер Гримм рассеянно смотрел на письма. 

— Вернер, ты внутри? 

Со скрипом закрытая дверь открылась, и вошла женщина с красивыми рыжими волосами. 

— Дороти. 

Это была Дороти, одна из краеугольных камней надгробия и наркоторговка Гетера Дороти. У её прозвища, Гетера, было много значений. 

Само её имя было словом, которое относилось к высокопоставленной проститутке и храмовой жрице в древние времена. Хотя оно относилось к самым престижным и процветающим женщинам того времени, обычный человек почувствовал бы себя очень оскорбленным. 

Но Дороти скорее приняла это слово как честь. В любом случае, это не было особой неправдой. 

Наркотики. Наркотики — это то, что крадёт души людей.

Они заставляют людей терять разум и преследовать одни лишь инстинкты. Они дают счастье тем, кто потерял надежду, отдых тем, кто потерял покой, и удовольствие тем, кто бессилен. 

Даже если всё, что из этого проистекает, — не что иное, как иллюзия, она настолько сладка, что люди снова погружаются в этот сон. Вот почему бизнес Дороти, естественно, был очень тесно связан с «проституцией». 

Это было во время войны. Независимо от статуса, самым эффективным способом снять стресс на поле боя было употребление наркотиков и удовлетворение сексуальных желаний. 

Дороти воспользовалась этой слабостью. Именно по этой причине Вернер Гримм, который в то время был Лютерсом Эданом, взял её к себе.

Возможно, есть люди, которые никогда не ступали в особняк Дороти, но нет людей, которые ступали туда лишь однажды. Это высказывание было действительно правдой.

Слабости больших шишек, которые Вернер обеспечил благодаря контакту с Дороти, можно было эффективно использовать во время войны.

— В чём дело? 

— Что значит, в чём дело? Я просто пришла провести время с директором Вернером.

Она села на противоположной стороне стола с улыбкой. Выражение лица Вернера нахмурилось. 

Он сразу понял, какова ее цель. 

— Дороти, я совершенно уверен, что просил тебя не делать этого. 

При этих словах её глаза сузились. Глаза, острые, как у змеи, и в то же время пленительные. 

— Ты когда-нибудь видел змею, которая не кусается, когда ей говорят не делать этого?

Дороти ярко улыбнулась и достала из-за пазухи бутылку спиртного.

— Более того, это действительно дорогой алкоголь. Даже Президент не может его достать, потому что он такой редкий. Мне удалось достать его с большим трудом, так что ты же не собираешься позволить ему пропасть в одиночестве, верно? 

— …Тцк. 

Не то чтобы он никогда раньше не сталкивался с подобным подходом. За сорок регрессий Вернер хорошо знал о привязанности Дороти к нему. 

Её манящие рыжие волосы развевались перед глазами Вернера. 

— С этого момента вам очень понадобится моя помощь, Директор Вернер… Разве не пора предложить мне награду, которую я хочу? 

— Нет. 

— Тцк... 

— Вместо этого я с радостью составлю вам компанию за выпивкой. 

В любом случае, он всё ещё был в состоянии получать помощь. Он был готов выполнить её просьбу в такой мере. 

— Что ж, на сегодня меня это устроит. Ах, да, Директор, у вас что-то происходит с вашей подчинённой? 

— Подчинённой? 

— Даже раньше, та девушка по имени Карин так сильно на меня смотрела. Как она смеет, зная, кто я? Мне хотелось выколоть ей глаза... 

Дзинь!

Вернер, доставший стакан с полки, с грохотом поставил его на стол. От этого звука выражение лица Дороти смягчилось, и она замахала ладонями. 

— Будет не весело, если ты будешь связываться с моими подчинёнными, Дороти. 

— Ах~ конечно. Я просто пошутила. Просто шучу~. 

На самом деле, это была самая неловкая часть. Вернер знал истинную природу Дороти. 

Она была преступницей, которую нужно было контролировать. Причина, по которой она впервые связалась с Лютерсом Эданом в другом цикле, заключалась в том, что она пыталась распространять наркотики на Кладбище. 

Гончая, которую нужно держать на коротком поводке. Даже привязанность, которую она испытывала к нему сейчас, была ближе к «любопытству», чем к чему-то любовному.

Как она и сказала, нет змеи, которая не укусит, если ей сказать не кусаться. Если Вернер покажет слабину, она наверняка сделает все, чтобы сделать его своим прислужником. 

Поэтому были времена, когда он обращался с ней более сурово, чем с другими краеугольными камнями, в качестве предупреждения. Конечно, когда он упомянул Арвен в прошлый раз, он серьезно ей угрожал. 

И она тут же отступила, верно? 

Буль-буль-буль. 

Поэтому Дороти напевала и наполняла стакан, как будто такое предупреждение было ничем. 

Однако, вопреки её ожиданиям, это время пролетело в мгновение ока.

Бам! 

— Директор, только что пришло новое письмо. 

Это произошло потому, что Карин Мэйвен внезапно вошла в комнату. На мгновение взгляды Дороти и Карин пересеклись. 

— … 

— … 

Дороти слегка приподняла уголки рта и холодно улыбнулась. Но Карин просто стояла как каменная статуя, не отводя взгляда. 

— Разве вы не говорили раньше? Что бы ни случилось, когда приходит письмо, я должна принести его сюда. 

Как она и сказала, в её руке было письмо. Однако было неизвестно, почему печать была сорвана. 

◇◇◇◆◇◇◇

Карин Мэйвен была не в настроении. Она сама не знала, почему ей так не по себе. Может быть, это потому, что ее месячные совпали с плохим настроением.

— …

Нет, дело было не в этом. Она должна была признать это. Причина, по которой она сейчас была в плохом настроении, была не в чем ином.

Во-первых, это произошло потому, что ее запланированная встреча с директором была сорвана странной женщиной по имени Дороти. Во-вторых, это было также из-за писем, которые продолжали приходить от женщины по имени Леа Гиллиард.

Письма. Да, письма могли быть такими. Она не была его девушкой, и она не могла вмешиваться в то, что делал Директор Вернер.

Но разве не существует такой вещи, как женская интуиция? Хотя она не читала содержание писем, было ясно, что женщина по имени Леа выражает свою привязанность к директору прямо сейчас.

Конечно, она защитила директора. Но почему она, которая всегда его покидала, теперь посылает письма каждый божий день, принимая его за кого-то другого?

Ситуация, когда женщина, которая его бросила, постоянно посылает письма, принимая его за кого-то другого. Карин даже представить себе не могла, что будет чувствовать сердце Вернера Гримма.

Даже при том, что у нее не было опыта свиданий, даже дурак знал бы, что это морально неправильно. Поэтому она сорвала печать с письма и проверила его содержимое.

— Только один раз...

Это было импульсивное действие. Благовоспитанная Карин впервые вышла за рамки. Она сделала то, чего никогда раньше не делала.

Даже в разгар этого рационализация не прекращалась. Да, возможно. Возможно, в письме мог быть яд.

Как командир охранного взвода, отвечающий за общую безопасность и защиту объектов АНСБ, она была обязана заранее проверять всю почту. Однако содержание письма, которое она проверила, было… несколько странным.

* * *

Дорогой Капитан Джон Хоббс.

Я совсем не могла спать. Может быть, из-за этого я не могу хорошо держать ручку. У вас был хороший день сегодня, Капитан?

Теперь я хочу обмениваться письмами каждый день, но немного разочаровывает, что ответы не приходят быстро. Неужели подразделение, находящееся в непосредственном подчинении у Верховного Командования, действительно так занято? Вчера я отправилась в путешествие. Поскольку это была поездка после долгого перерыва, я чувствовала себя прекрасно. Осенние листья были такими красивыми.

Я даже не помню, сколько раз я восклицала, глядя на них. Если подумать, я думаю, что осенние листья также цвели в кабинете «Подполковника» нашей старой крепости. Воспоминания о том времени нахлынули. Кладбище. Это было неплохо.

Было несколько хронических проблем, но они есть в каждой крепости.

Знаете, Капитан. Я думаю, что перестану писать письма. Сезон холодных ветров уже вернулся. Спасибо, что любезно отвечали все это время.

Если нам суждено, мы сможем встретиться снова когда-нибудь, верно?

Спасибо.

С любовью, Леа Гиллиард.

* * *