Размышляя о жестокости Президента, выдвигавшего ложные обвинения и казнившего невинных, Лютерс Эдан понял, что подобные методы могут быть эффективны. То, что лежало на поверхности, не могло переломить ход войны. Для полной победы необходимо было использовать и скрытую тьму. К этой истине он пришел в пятой регрессии. Люди, с которыми он установил связи в шестом цикле, стали верными последователями Лютерса Эдана вплоть до сорокового. Они назывались «Опоры Надгробия». 

По слову Лютерса, в комнату вошли пять мужчин и женщин. 

— Когда ты заявил об уходе в отставку, я подумал, что наш генерал-майор окончательно спятил, — мужчина со шрамами на лице весело рассмеялся. Это был Матеус, по прозвищу «Крестный Отец». Он возглавлял банду, контролировавшую преступный мир столицы, и был изгнан за неповиновение приказам Президента во время подавления народного восстания. Если бы Лютерс Эдан вовремя не протянул ему руку помощи, он бы не выжил. 

Поэтому Матеус перебрался на север, на Кладбище, и помогал Лютерсу Эдану в тайной работе с выжившими членами организации. С ним были не только «Крестный Отец» Матеус, но и Дороти, по прозвищу «Гете́ра», производившая мощные запрещенные наркотики; Легородо, по прозвищу «Призрак-убийца», с детства избравший стезю убийцы; и, наконец, Салока, по прозвищу «Белый Капитан», занимавшийся контрабандой и сбором информации. 

Все они были видными фигурами преступного мира, но в то же время верными помощниками Лютерса Эдана. Их известность была настолько велика, что у Дейна Шмидта из Революционной фракции, которого привели вместе с ними, голова шла кругом.

— Давно не виделись.

— Боже, ты стал невероятно привлекательным с нашей последней встречи. Оригинал уже был хорош, но… это немного соблазнительно, — Дороти провела пальцем по губам.

Лютерс даже не взглянул на неё.

— …Хотя ты всё ещё холоден.

— Я позвал вас не для пустой болтовни. Уверен, вы уже в курсе от Салоки.

Лютерс повернул голову к мужчине в самой неприметной одежде.

— Ой, я должна была им сказать? Я думал, все уже знали, когда пришли~, — отозвался «Белый Капитан» Салока. Прозвище «Белый Капитан» он получил неслучайно. Скрытность — основа получения информации. Салока мастерски имитировал голоса и маскировался, мог воспроизвести голоса до ста человек. Он передразнил кокетливый голос Дороти и расхохотался.

— Эй, подражатель! Разве я не говорила тебе, что убью, если ты еще раз меня передразнишь?

— Ты сказала, что убьешь меня. Ну и что? — на этот раз это был голос Матеуса. Матеус громко рассмеялся над Салокой.

— Ха-ха-ха, чёрт возьми, это настоящее безумие! Знаете, как я скучал по этому ублюдку все эти шесть месяцев?

Дороти, ставшая объектом насмешек, покраснела от гнева.

— Хватит шутить! Так зачем вы нас позвали, генерал-майор?

— На самом деле, целей много, верно? Если ты заявил, что умываешь руки, а затем снова нас вызвал, это должно быть что-то серьезное… тогда Президент? Верховное Командование? Если нет… генерал Орка, которая укусила своего хозяина?

— Ах, да… Я слышал, что эта сука Арвен предала тебя. Каждый раз, когда я вижу ее, ее высокомерный взгляд тот же самый, так что, если я окуну ее в высококонцентрированный афродизиак, кажется, она не будет жалеть.

— …Не перегибай палку, прежде чем я тебя убью. 

Как только было упомянуто имя Арвен, голос Лютерса, до этого довольно дружелюбный, изменился. Дороти ничего не оставалось, как сглотнуть и отступить.

— Ах, я поняла. Чего ты так злишься? Я даже говорить не могу, как хочу…

— Арвен не сделала ничего плохого. Она просто действовала по моему плану.

— Даже если бы эта свирепая женщина сделала это, ей было бы нелегко открыто противостоять тебе.

— Ближе к делу. 

Лютерс посмотрел на Дейна Шмидта, который дрожал между четырьмя членами «Опор Надгробия», и сказал:

— На этот раз наша цель — не один или два человека.

— Тогда сами военные или что-то в этом роде?

— Нет, это Революционный Фронт. 

Лютерс Эдан, другая личность Вернера Гримма, директора АНСБ. 

Он, также являвшийся важной фигурой в преступном мире Империи, ещё раз подчеркнул:

— Революционный Фронт. Мы должны разорвать их на части и убить всех.

◇◇◇◆◇◇◇

◇◇◇◆◇◇◇

— Пожалуйста, пощадите меня!

Как только Вернер Гримм произнёс эти слова, Дейн Шмидт из Революционной фракции тут же распростерся на земле. Внутри у него все похолодело, и если бы он не опорожнил мочевой пузырь заранее, то, возможно, даже обмочился бы. Разорвать на части и убить весь Революционный Фронт… Разве это не означало, что его тоже разорвут на части и убьют?

Дейн мог похвастаться тем, что умел льстить лучше, чем кто-либо другой. Он подслушал разговор, находясь в окружении главарей преступного мира. Солдатом, которому он осмелился противостоять, был не кто иной, как бывший герой войны Лютерс Эдан, ныне известный как Вернер Гримм. Он не знал, по какой причине генерал-майор Лютерс Эдан оказался в этом положении, даже сменив имя и звание. По правде говоря, он даже не хотел знать. Всегда находились люди, которые погибали, ведомые ненужным любопытством.

Но теперь, когда он знал его личность, у Дейна оставалось только два варианта: быть убитым, никому не известным, или постоянно доказывать свою ценность, чтобы выжить. А Дейн был тем, кто ценил свою жизнь.

— Я рассказал вам все, что знаю. Но если этого все еще недостаточно, используйте меня! Используйте меня в качестве проводника!

— Проводника... — повторил Вернер Гримм, поглаживая подбородок. Его голубые глаза, способные заморозить даже воздух, пронзили Дейна. Даже Мрачный Жнец, который, как говорят, ведет души в загробную жизнь, не был бы таким жестоким.

— Революционный Фронт действует строго как ячеечная организация! Однако, поскольку эта операция провалилась в одно мгновение, они обязательно попытаются выяснить, что произошло!

Это было разумное предположение. Первоначально прослушка, установленная для полного контроля над Восточным Военным Округом, стала возможностью заранее обнаружить заговор Революционного Фронта. Благодаря этому Вернер Гримм смог уничтожить всех членов Революционного Фронта, проникших в банкетный зал, прежде чем они вообще что-либо заподозрили.

Даже сотрудники исполнительного уровня, ожидавшие у задних ворот, были сметены ворвавшейся военной полицией, так что они, должно быть, сходят с ума от отчаяния.

— Вот тогда я и вступлю в игру! — Дейн, лежавший ниц, поднял голову и закричал.

Вернер Гримм почувствовал, что его решимость неплоха. По крайней мере, он был честен. Это не была ложь, чтобы выбраться из этой ситуации. Даже дрожа, его взволнованный голос был полон эмоций, вызванных страхом и благоговением.

Вместо того чтобы скрывать свои эмоции, это было более удобно для Вернера Гримма.

— Ты уверен? Если тебя поймают, ты все равно умрешь.

— Так или иначе, я все равно умру. И… люди здесь — все известные личности в преступном мире, — Дейн Шмидт медленно поднялся. — Я уже ухватился за спасательный круг. Кто знает? Может быть, это шанс всей моей жизни.

— Шанс?

— На самом деле, у меня тоже нет семьи! Вы уже знали это! Я присоединился к Революционному Фронту только для того, чтобы зарабатывать на жизнь!

Он не мог отступить ни на шаг. Он не мог колебаться ни секунды. Даже не думая, он беззастенчиво выплескивал всю мерзость своего сердца. Гримм уже несколько раз давал ему шанс. Если он упустит его и здесь, то в будущем его ждет только жалкая смерть.

— Но я не думаю, что это неправильно — делать все, чтобы заработать на жизнь! Разве не так живут все? Если присмотреться, Революционный Фронт тоже делает это, чтобы заработать себе на жизнь!

— О-о, — на слова Дейна Матеус дважды постучал ногой по полу, словно заинтересовавшись.

— В конце концов, жить или умереть определяется тем, что ты делаешь! Я смело поставлю свою жалкую жизнь на вас, директор Вернер!

С этими словами Дейн снова пал ниц. Вернер Гримм не ответил. Вместо этого он лишь перевел взгляд на других краеугольные камни.

— Если он так выходит, то он более надежен, чем другие парни. Если просто бросить ему правильную наживку, у него не будет никаких других мыслей, — сказал Матеус с усмешкой.

— Ну, я скептически настроена. Было немало мужчин, которые говорили то же самое. Мужчины изначально умеют лгать, — Дороти пожала плечами, как будто ей было не особо интересно.

— Он идеально подходит для того, чтобы не пачкать наши руки. Но это вся его ценность, — Легородо, который не открывал рта с самого входа, добавил тихим, но четким голосом.

— Ну, разве хорошо жить и хорошо питаться — это не все, что есть в жизни! Чем больше информаторов, тем лучше, и чем больше своих людей, тем лучше! — весело заключил Салока, который уже скопировал голос Дейна.

— …Хорошо. Дейн, тогда докажи это сам. Это приказ.

— Спасибо! Спасибо вам большое!

В ту ночь Дейн Шмидт вернулся в ближайшее отделение Революционного Фронта. Чтобы доказать свою лояльность, он даже вставил GPS-трекер в правое плечо и сам зашил его. Он собирался сказать, что чудом выжил в резне в банкетном зале и сбежал. Теперь жребий был брошен.

Оружие Вернера Гримма было направлено на Революционный Фронт, а далее — на все реакционные силы, осмелившиеся посеять хаос в стране. Это была первая добыча, достойная названия Агентства Стратегии Национальной Безопасности.

* * *

В комнате царила тишина. Было уже поздно, и снаружи было темно, как только может быть.

Щёлк.

Вернер Гримм молча закурил сигарету. Выдохнув, он выпустил густой дым перед глазами. Это были связи, которые он планировал уладить вместе со своим уходом из армии. Хотя их называли краеугольные камни, в конечном счете, они были преступной группировкой. Поскольку он сам непосредственно нанимал их, он не стал бы открыто их порицать, но дело в том, что каждый раз он чувствовал себя неловко.

Он встал со своего места и подошел к окну. Когда он открыл окно, в поле зрения появилось большое здание с нарисованным на нем красным крестом.

Госпиталь Восточного Военного Округа в Бранберге. Это была больница, в которой лежала Гиллиард. Он был там до вчерашнего дня, но поспешно ушел, когда услышал, что приезжают бывшие сослуживцы из Кладбища, включая полковника Арвен.

Возможно, Арвен обнимала Леа Гиллиард и выплакивала ей все глаза? Хотя внешне она выглядела холодной, ее внутреннее «я» было более хрупким и нежным, чем у кого-либо другого.