Чувство сожаления возникло в сердце Чжао Ицзю.

— Я и правда бесполезен, даже этого не заметил, — тихо вздохнул он, решительно справился с серой одеждой и сам подошёл к чёрной тени.

Чжао Ицзю всегда был немногословен, зато мыслей у него хватало.

Вот и сейчас, идя к ней, он думал: «Раз уж из-за моей ошибки нас заметили, то придётся это исправить и ликвидировать последствия как можно скорее».

Переговоры с чёрной тенью — дело не из тихих, и его решимость немного удивила противника. Но в глазах тени затаилась ещё большая злоба, и высохшие когти осторожно потянулись к нему.

Чжао Ицзю увернулся и, заодно, вонзил меч в живот чёрной тени. Когда та яростно взревела, он холодно фыркнул и, развернувшись, побежал за лестницу у моста Найхэ, где не было ни души.

Эта чёрная тень шептала ему на ухо лишь от жадности — хотела сожрать его в одиночку.

Самоуверенная и злобная.

Что ж, ей будет только удобнее, если он сам предложит уединённое место.

И ему тоже.

Впрочем, если бы они шли вместе, то слишком привлекали бы внимание. Сделать всё бесшумно — невозможно.

Чжао Ицзю сжал меч Чжишэ и мысленно произнёс: Юй Син.

Словно откликнувшись на его мысли, раздался вопль белого призрака в белых одеждах:

— В «Адской дискотеке» дерутся Красные Призраки!

В тот же миг призраки в зале «Забвенный коктейль» пришли в бешенство.

Драка между красными одеждами — редкость, такое не каждый год увидишь!

Все взгляды устремились в сторону «Адской дискотеки», но лишь на миг: внезапно их всех сковала пугающая, древняя аура проклятия.

За одно мгновение погибло несколько низших призраков, а целая волна призраков из «Адской дискотеки» хлынула в зал «Забвенного коктейля».

— Убивают! Убивают!

— Бежим!

— Да не толкайтесь вы, меня сейчас раздавят…

Начался полный хаос. Никто не обратил внимания на Чжао Ицзю и одноглазую чёрную тень, следовавшую за ним.

Губы Чжао Ицзю слегка дрогнули, и на лице под маской промелькнула едва заметная улыбка — никто её не заметил.

Он затаился в тени лестницы у моста Найхэ. Чёрная тень за спиной рассмеялась странным, сиплым смехом.

— Ты умный живой человек. Поверь мне, быть съеденным мной одному — куда счастливее, чем разделить эту участь с другими.

По голосу было слышно, что чёрная тень — призрак молодого мужчины. Она прижалась к нему, когти скользнули по горлу Чжао Ицзю:

— Такая свежая плоть…

Чжао Ицзю не стал уворачиваться. Он спокойно, в упор посмотрел в единственный глаз чёрной тени и впервые за всё время сказал ей что-то вслух. Его голос был спокоен и твёрд:

— Ты очень ненавидишь живых людей.

— Конечно! — воскликнула чёрная тень с яростью. — Обычные люди безвкусные! Вкусные — такие, как ты, — всегда сопротивляются! Я видел, как ты мечом орудовал. Ты же изгоняешь призраков, да?

Его ногти были остры, а тело то растворялось в воздухе, то собиралось вновь — словно сама сущность этого неуловимого призрака.

— Но ведь ты тоже когда-то был человеком, — холодно заметил Чжао Ицзю. Его голос был отстранённым, но точным.

Чёрная тень застыла на миг, потом негромко, сдержанно рассмеялась:

— Ха-ха-ха… Сколько лет прошло? Давненько я не слышал, чтобы кто-то напоминал мне, что я когда-то был человеком… Ха-ха-ха-ха… Дни, когда я был человеком, были слишком короткими, я их давно забыл!

— Отлично, что забыл.

В его словах не прозвучало ни капли сочувствия. Чжао Ицзю услышал насмешку призрака, но глаза его вспыхнули кровавым светом. Когда когти чёрной тени сомкнулись, он слегка откинулся назад, и когти лишь оставили на его горле неглубокую царапину.

В горле у него прозвучал холодный смешок. Глаза заалели, а меч Прекращающий Убийства стал чёрным, как чернила. Взмахнув им под необычным углом, он произнёс:

— Я не убиваю людей. Но тебя — убить могу.

***

Услышав число, подсчитанное призраками, Юй Син слегка приподнял брови.

Он и в самом деле поручил Чжао Ицзю подгадать момент, чтобы собрать как можно больше очков, но это количество превзошло все его ожидания.

«Адская дискотека» всегда была самым людным местом: не говоря уже о стойках, в вип-зонах там сидело десятки гостей. Когда все призраки рванули в «Забвенный коктейль», тот сразу стал тесным и переполненным.

Убивать призраков на глазах у всех — непростая задача.

Однако большое скопление призраков дало Чжао Ицзю шанс затеряться в толпе, как если бы в грандиозной театральной постановке затесался убийца с оружием, и на глазах у тысяч зрителей убил актёра — но никто так и не заметил, кто это сделал.

Нужно было действовать, пока внимание всех призраков отвлечено, затем бесшумно отступить и отправиться на поиски следующей жертвы…

Это под силу далеко не каждому дедуктору.

Даже если психика достаточно устойчивая, без соответствующей техники движений — это верная смерть. В памяти Юй Сина среди всех знакомых ему людей меньше десятка соответствовали этим требованиям.

Цюй Сяньцин справилась бы с этим без труда, Чжао Ицзю тоже с натяжкой подходил. Молодой отпрыск семьи Ло, тот, кто когда-то заманил его в ловушку с цветами, и… Лин Жэнь.

Ну и сам Юй Син — если бы ему дали подходящее оружие.

В любом случае, он был уверен, что Чжао Ицзю справится с ролью убийцы из тени, поэтому и поручил ему это задание — и, как оказалось, не зря. Чжао Ицзю его не подвёл.

Учитывая количество убитых призраков, не все из них обязательно пали от руки Чжао Ицзю. В тот момент, когда Юй Син нарочно устроил хаос, чтобы создать ему более выгодную обстановку, другие дедукторы тоже могли воспользоваться случаем и избавиться от парочки низкоуровневых призраков.

Но всё равно результат был отличный. Он был уверен, что по крайней мере в зале «Забвенный коктейль» их команда набрала больше всех очков.

Единственным неизвестным оставались Чжу Мин и Чжан Сянлин из зала «Береговой бар». Когда все остальные отправились на второй этаж, что успели подготовить эти двое — для Юй Сина оставалось загадкой.

И всё же он остался доволен: Чжао Ицзю оказался ещё более способным, чем он думал. Когда тот достигнет уровня разделения, возможно, они смогут снова стать напарниками.

Если только Чжао Мо не уведёт Чжао Ицзю к себе — всё-таки, раз его взрастила семья Чжао, вряд ли они позволят ему просто уйти.

В это время, глядя на поднятую Юй Сином суматоху, диджей отложила телефон и с сияющим взглядом уставилась на него.

Сейчас в зале «Адская дискотека» больше не осталось ни одного призрака — не воспользуется ли он моментом, чтобы проверить автомат с товарами?

Зал «Забвенный коктейль», после массовой резни, уже снова вернул себе внимание аудитории — никто больше не интересовался стычкой Красных Призраков.

И сейчас был идеальный момент!

Он так старался создать эту ситуацию — разве не ради того, чтобы заглянуть в торговый автомат?

Однако Юй Син поступил совсем не так, как она ожидала. С видом победителя он откинул рукава и резко развернулся.

Он не сел, не направился ни в зал «Забвенный коктейль», ни в зал «Береговой бар», и уж тем более не приблизился к автомату.

Он пошёл в туалет.

— …А? — только и смогла произнести диджей.

Но даже она не заметила, что на стыке между залом «Береговой бар» и «Забвенный коктейль» у стены стояла женщина в красном, с интересом глядевшая ему вслед.

Ее маска представляла собой улыбающееся лицо, но закрывала только верхнюю часть лица, оставляя открытыми изящный подбородок и ярко-красные губы.

Щели для глаз на маске были изогнуты, придавая ей лукавое выражение.

Женщина в красном держала бокал с алым напитком, сделала глоток и с лёгким сожалением пробормотала:

— Даже не взглянул на автомат? Неужели и вправду не тот, кого мы ищем…

Юй Син свернул в туалет, прижался спиной к стене, и украдкой бросил взгляд — успел заметить лишь край её одежды.

— Хм… Думаешь, если спряталась в укромном месте, я не почувствую тебя?

Он заметил её давно.

Вот уж действительно — женщины пугают. А женщины-призраки пугают вдвойне.

В конце концов, он ведь всего лишь один раз отказал этому страшному призраку в красном. Обязательно ли было с тех пор так за ним следить?

Юй Син убрал взгляд и усмехнулся, затем перевёл глаза на последнюю кабинку в туалете.