Не решились ударить.

Близнецы в красном замолкли, а младший брат, который первым поднял руку, и вовсе облился холодным потом.

Драться они теперь точно не осмеливались.

Не только потому, что вмешается призрак IШэ Цин, если начнётся драка, но и потому, что этот новенький в красном оказался слишком страшным!

Свирепый до предела, с алым туманом крови вокруг.

DJ отступила за диджейский пульт и, присев, выглядывала оттуда лишь половиной головы.

Она достала телефон и отправила сообщение.

— Вы все еще ищете неприятностей? — улыбнулся Юй Син. Его голос звучал спокойно, а из тёмных прорезей маски смотрели холодные, узкие глаза с раскосыми уголками.

— Нет, хватит, — быстро согласились близнецы в красном. — Мы сегодня неумышленно потревожили вас, простите нас. Мы сейчас же уходим.

Как раз в этот момент в «Забвенном коктейле» раздался шум — там, по слухам, скрывались живые под видом призраков.

Близнецы в красном, словно увидев цель, тотчас рванули туда, даже не останавливаясь.

Даже отсюда, в опустевшей «Адской дискотеке», Юй Син слышал крики из соседнего зала. Там кто-то вопил:

— Официанты среди нас! Они тайком убили кучу призраков!

— Чёрт, я сожру их всех!

— Есть ли список? Сколько они уже убили?

— Одного чёрного призрака, трёх в белых одеждах и двенадцать серых!

…

Пятнадцать минут назад.

Тёмный, безжизненно блестящий кинжал упёрся в горло серого призрака.

Прежде чем тот успел выпустить серый туман, чья-то сильная рука схватила его за шиворот и аккуратно, бесшумно опустила на землю. Серый туман, стелющийся у ног, быстро растаял, когда по нему шагнули другие.

Вокруг, не подозревая ничего, призраки всё ещё орали:

— Быстрее! Это не только чёрные, среди официантов точно есть замаскированные под серых! Я не верю, что они все такие крутые, как экзорцисты!

А прямо у них под ногами, на полу, уже лежал серый халат, оставшийся без тела.

Чжао Ицзю убрал кинжал и, придавив халат ногой, кончиком ботинка зацепил его и закинул под ближайший пустой столик.

После этого он спокойно пошёл вместе с толпой.

Чёрная тень скользила по лезвию кинжала. Глаза за маской были совершенно безжизненны, словно мёртвые.

Высокий силуэт растворился в тени, так естественно сливаясь с другими призраками, что даже казался среди них самым настоящим.

Он — Чёрный Призрак, действующий незаметно.

Даже те, кто заметил его, вскоре перестали обращать внимание. Все думали, что он — один из тех, кого красные послали искать официантов, и потому никто больше не смотрел на него, сосредоточившись на поисках живых среди толпы.

В зале начались споры, гневные крики.

Проблема была в том, что чёрные призраки — существа, которых почти никто не знал.

Серые и белые ещё могли шутить друг с другом, красные — вообще считались самыми грозными. А чёрные… у них не было ни друзей, ни репутации.

Чёрный — это всегда одиночество. Даже в баре он сидит один, мрачен и опасен. Мало кто вообще осмеливается к ним подходить.

Потому их так сложно найти!

В «Забвенном коктейле» было девять чёрных призраков, ни у кого из них не было друзей. Нельзя было просто исключить кого-то и так вычислить официанта, который убил одного белого.

И напасть первыми тоже не решались — ведь чёрные считались самыми опасными в «Забвенном коктейле».

Стоит ошибиться — и чёрный призрак не простит.

Более того, сами чёрные подозревали друг друга, а те, кто стоял ниже в иерархии, только ждали, когда они начнут грызню между собой.

Чжао Ицзю оказался тем, кого подозревали меньше всего. Все уже считали, что он — напарник красного призрака. Говорили, будто именно красный выдал призракам информацию о официантах, так что для всех Чжао Ицзю — вовсе не живой, а верный помощник красного.

Так что получилось так, что они сразу исключили правильный ответ.

Призраков было слишком много, и порой становилось так тесно, что никто из них не замечал, как секунду назад рядом с ними кто-то кричал «быстро идем вперед посмотреть», а уже в следующую секунду этот кто-то исчезал. Все они оказывались убитыми какой-то крайне добросовестной Чёрной Тенью, который затаскивал их в разные тёмные углы.

Призраки орали безо всякой меры, ругались, а из-за того, что не смели разбить зал бара Зеленого Призрака, становились ещё злее.

— Почему сегодня официанты такие шустрые!?

— Раньше такого не было: только мы приближались, они уже от страха и духу не могли перевести, тут же находились!

Призраки удивлялись, а Чжао Ицзю вовсе не был удивлён.

Трудно найти — это естественно, потому что до сегодняшнего дня официантами бара были люди, которые существовали в этом «абсурдном мире».

Большинство из них были обычными людьми, а изредка появлялись двое, которые могли замаскироваться под белого или чёрного призрака — такие, вероятно, были экзорцистами, придуманными этим миром.

А сегодня пришли дедукторы.

Хотя они не владели искусством изгонять призраков, каждый был внимательным и уже прошел не одну такую «игру». К тому же у них всегда были с собой жертвы с разными способностями.

Если бы им повезло, и Красные Призраки не вмешались, а дедукторы были бы ещё осторожнее, вполне можно было бы остаться в живых всем, или хотя бы потерять лишь одного-двух.

Чжао Ицзю плотно сжал губы, больше не задумываясь о причинах, взгляд его упал на одного белого призрака, который особенно старательно проклинал живого человека. Он тихо двинулся в ту сторону.

Это было задание от Юй Сина — убить как можно больше призраков в толпе, заработать очки и деньги загробного мира.

Белый призрак навсегда закрыл свой отвратительный рот.

Сначала всё шло гладко, но после того, как он убил одиннадцатого призрака, наконец-то кто-то начал за ним следить.

Это была Черная Тень.

Серый призрак пал, Чжао Ицзю как раз спрятал оружие, как вдруг, через множество призраков, почувствовал злой взгляд. Зрачки его сузились, он посмотрел в ту сторону и увидел белую маску, смотрящую прямо на него.

Маска была совсем простая, с одним глазным отверстием посередине, а в нём вращался черный глаз, гораздо больше человеческого.

— Так это действительно ты.

Кроме маски, всё остальное у этой тени было чёрным. В её глазах читались возбуждение и жажда крови, словно она увидела еду, которую уже почти попробовала.

— Я нашёл тебя, жалкий официант.

Как шёпот, резкий и колючий голос проник в уши Чжао Ицзю, но белые и серые призраки рядом не заметили ничего. Похоже, это и было умение этой Чёрной Тени.

Во многих историях говорят: только тот, на кого смотрит призрак, может слышать и видеть его. Ты кричишь от страха, твой разум путается, а окружающие не понимают — спрашивают, не плохо ли тебе, не кажется ли тебе что-то странным. Что бы ты ни сказал, все говорят: «Пойди отдохни, не выдумывай, с тобой всё будет хорошо».

Как же это жалко.

Ты в ужасе зовёшь на помощь, но получаешь лишь игнор и насмешки. Может, если бы тебя считали сумасшедшим, было бы легче, но страшнее всего — когда кто-то с фальшивым сочувствием пытается сказать человеку, который может умереть в любую секунду: «Ты слишком мнителен, перестань, всё будет в порядке».

А в этот момент призрак только и улыбается тебе, а остальные всё твердят: в этом мире нет призраков.

Это самое страшное и безысходное.

Чжао Ицзю холодно смотрел в глаза этой чёрной тени. Он прекрасно понимал: его действия только что были замечены.