На втором этаже правила игры были практически понятны: заходишь в комнату, выполняешь какое-то спиритическое задание и получаешь определённое количество очков в зависимости от уровня опасности.

После того как они покинули комнату, где нужно было дуть на человека перед тобой и ходить по кругу, три команды дедукторов снова разошлись и больше не пересекались в коридорах.

Юй Син и Чжао Ицзю продолжали идти по тёмному и узкому коридору. Как и раньше, стоило обернуться, и сразу можно было увидеть лестницу.

Юй Син так и не рассказал Чжао Ицзю, как он получил эту рану на запястье, которая никак не заживала. Он не хотел этого говорить, поэтому Чжао Ицзю не смог вытянуть из него ни слова и вынужден был сдаться.

Больно?

Конечно, больно.

Чжао Ицзю очень хорошо знал, что значит иметь такую рану на теле, поэтому он еще больше восхищался Юй Сином за то, что тот выглядел так, будто вообще не был ранен.

Хотя Юй Син иногда притворяется добрым и даже подчеркивает, насколько он «слаб», когда что-то действительно происходит, он гораздо мужественнее и терпимее, чем кто-либо может себе представить.

Прошло некоторое время, и рейтинг обновился.

[Текущий рейтинг очков:]

01, 04: 62

02, 06: 60

03, 07: 44

04, 08: 14

На первом месте оказались Юй Син и Чжао Ицзю. Две проведённые спиритические игры принесли им 55 очков, а ещё 7 они заработали, продавая напитки в самом начале. Благодаря этому они обогнали Чэнцзы и Сяо Янь.

Второе и третье места выглядели вполне обычно. А вот команда, занявшая четвёртое место, двигалась неожиданно медленно.

Это были Чжан Сянлин и Чжу Мин. С тех пор как они поднялись на второй этаж, Юй Син их больше не видел и теперь сильно подозревал, что они вообще не поднимались, а остались торговать напитками на первом этаже.

Так не должно быть.

Хотя Чжу Мин выглядел всегда мрачно, Чжан Сянлин была умной и сообразительной женщиной. Она точно понимала, что именно второй этаж — главное поле для игры.

Нужно помнить, что команда с наименьшим количеством очков будет уничтожена. С таким риском Чжан Сянлин точно не могла остаться внизу.

— Может, они что-то нашли? — предположил Чжао Ицзю, обсудив это с Юй Сином.

— Может и так. Ведь… этот вечер будет длиться шесть часов, а сейчас прошёл только первый. Кто знает, какие ещё правила могут появиться? — Юй Син задумался, а потом осторожно добавил: — Когда бармен узнала, что мне дали чаевые, она сказала, что я ещё успею ими воспользоваться через час-два.

Чжао Ицзю нахмурился:

— Разве это не ложь?

— Это зависит от того, была ли в этом необходимость. Такие слова, которые не приносят удовольствия, но могут насторожить, бармен вряд ли стала бы выдумывать. Мне кажется, это было обязательное сообщение от системы, — Юй Син покачал головой, а затем уточнил: — И потом, три зала на первом этаже слишком детально оформлены, чтобы быть всего лишь обманкой. Ты сам видел: после первого объявления рейтинга те, кто умнее, сразу побежали на второй этаж. Если бы первый этаж действительно больше не имел значения, то зачем так заморачиваться с его оформлением? Я думаю, в дальнейшем первый этаж ещё сыграет свою роль.

Иными словами, он предвидел, что первый этаж ещё пригодится.

Может быть, появится какое-то новое правило, которое подтолкнёт участников к прямой конфронтации друг с другом, позволяя зарабатывать очки и там.

А в это время Чжан Сянлин и Чжу Мин, у которых меньше всего очков, всё ещё продавали выпивку в «Береговом баре».

Точнее, продавала Чжан Сянлин, а Чжу Мин просто стоял рядом, ничем не помогая.

Снова продав бутылку спиртного, Чжан Сянлин увидела, как Чжу Мин лениво дремлет, прислонившись к стене. Она без всякой надежды вздохнула:

— Я говорю, ты не можешь хоть что-то сделать? Даже если… даже если через полчаса на первом этаже будет новое мероприятие, ты ведь не можешь быть таким ленивым!

Чжу Мин лишь лениво приподнял веки, заодно сменил ногу, на которую опирался. Он беззаботно сказал:

— Нет нужды. Когда начнётся мероприятие, разрыв по очкам сам по себе сократится. Мне лень шевелиться.

Его голос звучал ровно, словно прямая линия без колебаний. Любой услышал бы, что он не выражает недовольства и не язвит — он просто констатирует факт: ему лень.

Чжан Сянлин тяжело вздохнула. Она действительно никогда не видела такого ленивого игрока. Это качество, похоже, уже вросло в саму сущность Чжу Мина, словно клеймо.

Она даже начала подозревать, что маска Чжу Мина называется «Лень»! Ей было непонятно, как такой человек выживал в одной игре за другой и достигал высокого уровня.

Да, Чжу Мин, этот ленивец, уже считался дедектором высокого уровня.

Именно поэтому Чжан Сянлин лишь выражала своё недовольство словами, но не осмеливалась упрекнуть его по-настоящему. Она всего лишь дедуктор среднего уровня и явно не могла сравниться с Чжу Мином по опыту.

Кроме того, информацию о том, что на первом этаже в час тридцать ночи состоится особое мероприятие, Чжу Мин раздобыл, лениво дремля.

Справедливости нет!

Чжу Мину было совершенно всё равно, что думает его товарищ по команде. На самом деле, когда он ещё только присматривался к остальным дедукторам, то сразу заметил, что у того, кто представился А Юем, аура была особенная. Казалось, А Юй очень силён, и Чжу Мин хотел с ним объединиться, чтобы затем спокойно держаться за его спиной. Но А Юй отказал ему.

После этого Чжу Мину стало лень выбирать. Когда Чжан Сянлин нашла его и предложила объединиться, он просто кивнул. Какая разница, кто будет напарником? Ему не хотелось искать других, а лишние разговоры слишком утомляли.

Впрочем, если бы Чжу Мин знал, что Чжан Сянлин мысленно окрестила его маску «Лень», он, наверное, всё-таки возразил бы: его маска называется «Безымянный».

Почему «Безымянный»? Потому что система, видя его характер, тоже поленилась придумывать название…

— Пусть даже это мероприятие будет нам выгодно, нам всё равно нужно собирать больше чаевых, собирать больше «монет мёртвых», иначе наше преимущество могут отобрать, — не сдавалась Чжан Сянлин. Ей стало ясно, что в этой игре четверо мужчин, и трое из них точно не станут щадить женщин. Обычно полезная красота здесь ни к чему.

Она вздохнула, решив сменить тактику, и начала убеждать Чжу Мина мягче и разумнее. Так ей удалось-таки уговорить его «снизойти» и начать работать.

Когда Чжу Мин с выражением крайней сонливости на лице направился встречать новых клиентов, Чжан Сянлин с облегчением выдохнула. Она погладила карман своего жилета, где лежал полный прейскурант напитков, и с новыми силами начала очередной раунд продаж.

Полчаса пролетели незаметно.

За это время Юй Син и Чжао Ицзю успели завершить две не слишком сложные игры с призраками и заработать вместе 80 очков.

Очки в игре выдавались каждому участнику индивидуально: если в комнате участвует несколько человек, то все, кто пережил испытание, получают одинаковое количество очков.

Вдруг, когда они продолжали ждать нового посетителя, из дальней части коридора донёсся голос, похожий на объявление по радио.

Голос был мягким и приятным, и, только услышав тембр, в воображении Юй Сина тут же возник образ благородного древнего учёного. Увы, содержание объявления сразу разрушило это впечатление…

— Дорогие гости, спасибо за терпение. Долгожданный карнавал масок начнётся ровно через минуту. Торговый автомат на первом этаже открыт, гости со второго этажа также могут спуститься и принять участие. Чтобы остальные гости второго этажа не пострадали, через тридцать секунд второй этаж будет закрыт. Во время мероприятия первый и второй этажи будут разделены. Желаем всем приятной игры.

Как и ожидал Юй Син, появились особые правила!

Он быстро понял, что им даётся тридцать секунд, чтобы выбрать: оставаться на первом или на втором этаже. После этого лестница Найхэ исчезнет!