Будучи человеком, который пока что находится в категории «живых», Юй Син, услышав эти слова, чуть не рассмеялся.

Скорее даже — усмехнулся от злости.

Он действительно хмыкнул, а затем совершенно спокойно спросил:

— О, значит, заставить живых испытывать ужас и переживать смерть — это, по-твоему, способ избавиться от угнетения? Это твоя собственная идея или мнение хозяина бара?

Серый призрак даже не понял, что могло быть не так. Он, напротив, подумал, что Юй Син с ним согласен, и чуть осмелел:

— Э-это наша, серых призраков, точка зрения. Но позже хозяин Чжуцин тоже с ней согласился… Раньше-то вечеринки устраивали не каждый день, а потом, когда он узнал, что нам нравится, начал устраивать каждый день.

— Ну и «хороший» у вас хозяин, — протянул Юй Син с едва уловимой насмешкой.

Серый призрак совершенно не понял этого тона и даже обрадованно подтвердил:

— Да-да! Многие призраки любят хозяина Чжуцина. Он сам говорил, что хочет делать что-то интересное.

— Что-то интересное… — повторил Юй Син.

Интересное — это значит тащить сюда живых и забавляться их жизнями?

Серый призрак даже попытался пояснить:

— Хозяин Чжуцина живёт слишком долго. Если не найдёт себе каких-то интересных дел, ему станет скучно.

Слишком долго живёт — поэтому скучно…

Пальцы Юй Сина едва заметно дрогнули. Он нахмурился под маской.

Эти слова были правдой. Если бы не скука, разве он сам стал бы таким… актером?

Разве не скука заставляет его пробовать разные роли, выискивая чужие реакции — словно это маленькая игра, способная хоть немного развлечь?

Люди меняются. Три года могут изменить человека до неузнаваемости, а переход от школы к университету — перевернуть всё мировоззрение.

Юй Син когда-то тоже был осторожным, сдержанным, даже мягким и дружелюбным… И таким же холодным и гордым.

Но эти настоящие черты исчезли, остались лишь как воспоминание, которое он сам может забыть в любой момент.

Да, скука. Желание развлечься. С этой стороны Шэ Цин действительно не был неправ.

Но с человеческой точки зрения — он ошибался во всём. Он пытался заткнуть бездонную дыру ошибками, которые только её раздували.

Вот почему Юй Син спокойно отдавал приказы Чжао Ицзю, чтобы тот устраивал бойню среди призраков. Почему убил подругу этого серого призрака — и не чувствовал ни капли вины.

Потому что позиции живых и призраков различаются.

В этом безумном мире призраки смотрят на людей так же, как люди — на скотину.

А кто будет оплакивать скотину?

Эти призраки сами приходили на такие мероприятия — значит, они полностью соглашались с той позицией, что озвучивал серый призрак.

Они давно забыли, что когда-то тоже были живыми, и поставили себя в оппозицию к людям. Так что, даже если они исчезнут в прах, Юй Син не станет сожалеть ни на секунду.

— Ладно, — сказал Юй Син, вернувшись к сути. Он скользнул взглядом по серому призраку. — Ты ведь столько раз сюда приходил. Знаешь, что в автомате?

Комплименты серого призрака хозяину бара были прерваны, но он не посмел обидеться. Услыхав вопрос, он немного замялся:

— Автомат? Ты имеешь в виду автомат с товарами?

— Ты мне что, встречный вопрос задаёшь? — голос Юй Сина стал холодным и нетерпеливым.

— А-а, нет-нет! Прости! — Серый призрак чуть не разревелся от страха. Он сосредоточился, пытаясь вспомнить. — Этот автомат нам, призракам, ни к чему. Говорят, хозяин Шэ Цин специально для живых его поставил, чтобы у них был шанс на сопротивление. Я когда-то несколько раз подходил, посмотреть из любопытства, но ничего не понял. Внутри много странных вещиц, компас — самый обычный, а остальное просто ужасно странное, я их даже не узнаю.

Автомат, который Шэ Цин разместил в «Адской дискотеке» — это шанс для живых?

Юй Син только хмыкнул.

— Ха, я видел, сколько призраков вокруг этого автомата толпится… Это не шанс, это ловушка для живых, чтобы они сами себя выдали.

Серый призрак закивал:

— Н-не так! Хозяин Шэ Цин говорил, что если найдёшь правильный способ, можно безопасно купить что-то. С тех пор, как начались эти вечеринки, иногда живые действительно находили способ и оставались в живых.

Прекрасно.

Значит, чтобы безопасно использовать автомат, нужно найти особый способ.

Это и был тот ключ, который Юй Син так долго искал. Ему всегда казалось странным, что этот автомат стоит прямо у всех на виду: если это возможность для живых, зачем выставлять его на глазах у призраков?

Не для того ли, чтобы заманить людей в ловушку, или всё же тут действительно скрыт иной метод?..

Всё-таки, автомат — вещь, признанная системой, а к системе Юй Син относился с большим доверием, чем к призракам. Он всегда считал, что вторая версия — более вероятна.

Значит, существует способ, который могут найти только живые… но о нем трудно догадаться.

Юй Син мысленно пробежал все события, что произошли в баре. На миг он замолчал, а серый призрак в это время начал нервно пятиться назад. И вдруг Юй Син тихо усмехнулся, словно что-то понял.

— Так вот оно что… Этот способ всё время был прямо у нас перед глазами.

В этот момент послышался глухой звук.

Бум-бум-бум...

Пустое перевёрнутое мусорное ведро, которое задел серый призрак, покатилось по полу, описав дугу.

Юй Син посмотрел, как серый призрак, вновь прилипший к стене, съёжился в ужасе. Протянув руку, он схватил его и потянул к себе.

Он выдернул из воздуха нить проклятой силы и уже собрался оставить свой отпечаток на теле серого призрака.

— Ты… ты же сказал, что не убьёшь меня! — завопил серый призрак, почувствовав в руке Юй Сина жуткую силу. Он забился в панике, полные отчаяния и безысходности слова вырвались сами собой. — Я всё сказал, всё было правдой! Ты же сам говорил…

Улыбка Юй Сина стала зловещей, совсем не похожей на улыбку доброго человека:

— Держать слово — это точно не про меня. С тем, что мне не нравится, я никогда не был честен.

Он наклонился к серому призраку, не видя его выражения под маской, и потянулся снять её.

Пальцы Юй Сина ухватились за край маски и медленно начали её поднимать:

— Ты ведь видел так много глаз, полных отчаяния. Может, однажды и сам почувствуешь то же самое? Считай, что это… просто Красный Призрак издевается над тобой.

Кожа под маской была очень белой — не та бледная, что обычно была у Юй Сина, а ледяная, мёртвая белизна.

Но прежде чем он успел что-то рассмотреть, снаружи раздался радостный вопль:

— Поймали!

— Поймали этого официанта! Ха-ха-ха… Сожрём его, сожрём! Столько наших убил, пусть сам почувствует, каково это — быть растерзанным призраками!

Юй Син отвлёкся всего на миг — но этого хватило серому призраку, чтобы раствориться в сером облаке. Лишь через секунду он вновь обрёл форму, но уже успел выскользнуть из руки Юй Сина.

Серый призрак, едва восстановившись, бросился прочь из туалета, отчаянно вопя:

— Отпусти меня!

Юй Син лишь прищурился, но не пошёл за ним. Он остался стоять, наблюдая, как серый призрак распахивает дверь туалета и исчезает в шумной, вновь полыхающей весельем атмосфере «Адской дискотеки».

Юй Син сжал пальцы, а затем направился прямо к кругу призраков, окруживших кого-то в центре. Там, в самой середине, голосами перекрикивая друг друга, призраки требовали разорвать на части пойманного официанта.