Маленькая симпатия, зарождавшаяся у Мартинеса к Оссиану, была обрушена, словно окатила холодная вода.

Эмоции, которые Оссиан проявил к чёрному магу, были явно отвращением.

Для Мартинеса это было непостижимо.

«Если поступит просьба, даже ведьму спасут, и они станут близкими, так почему же не с чёрным магом?»

Если бы его спросили, как он относится к чёрным магам, Мартинес ответил бы, что нейтрально.

В отличие от далёкого прошлого, чёрные маги вышли на солнечную сторону и стали признанными людьми.

Среди них по-прежнему встречались чёрные маги, нарушающие закон и творящие зло, но это не было чем-то уникальным именно для чёрных магов.

Даже среди обычных магов находились те, кто проводил ужасающие эксперименты над людьми, и злодеев хватало.

Сила, которой пользовались чёрные маги, вызывала беспокойство, но её постепенно начинали «естественно» принимать в обществе, так что абсолютной ненависти или вражды не существовало.

Таким образом, для Мартинеса чёрные маги не были ни добрыми, ни злыми.

Скорее ведьмы, которых можно было считать явными еретиками, были теми, кого орден должен был преследовать.

Так или иначе, Оссиан вновь посмотрел на Элизу.

— С какой целью ты сюда пришла? Какие грязные замыслы замышляешь?

Мартинес сомневался, действительно ли требовалась такая степень враждебности, но Элиза Денарова тоже обладала необычным характером, поэтому ответила спокойно:

— Я пришла собирать трупы.

— Что?

Оссиан не понял слов Элизы. Трупы? Собирать трупы в такую погоду?

Первое, что естественно пришло в голову — это убийство людей в сезон дождей и превращение их тел в зомби или скелетов.

Взгляд Оссиана стал ещё более пронзительным. Элиза, казалось, не замечая эмоций в этом взгляде, добавила объяснение:

— Когда идут дожди, много людей умирает. Так я могу без проблем получить трупы, которых обычно не достать.

— Ты не собираешься убивать людей, чтобы создать трупы?

— …?

Элиза слегка склонила голову, словно не понимая, о чём речь.

— Убивать людей незаконно. Это не заказ, а сбор материалов, поэтому всё должно быть сделано легально.

Другими словами, Элиза имела в виду, что убивать людей ради трупов незаконно по законам Тирны, а значит, она собирала тела умерших естественным образом.

Голова уже начинала кружиться, а они утверждают, что это даже законно.

Это означало, что существовали и нелегальные чёрные маги.

«Что за чепуха про нелегальных чёрных магов, это даже не переломный момент».

Ещё удивительнее было то, что слова Элизы не были ложью.

На самом деле, Элиза не применила никакой силы, с тех пор как пришла сюда. Переполох среди нищих был вызван лишь просьбой о поддержке, потому что они ничего не могли с ней поделать.

— Что, вы знакомы? — вмешался главарь, всё это время молча наблюдавший.

Оссиан хотел сказать «нет», но Элиза ответила первой:

— Да. Знакомый брата друга.

— …Это же почти посторонний человек?

— Мы встречались по работе. Ещё и деловые партнёры.

Оссиан, нахмурившись от нарастающей головной боли, резко ответил:

— Хватит. Значит, ты пришла сюда только ради трупов?

— Да. В сороковом районе легко найти трупы.

— Я сказал использовать вежливые формы.

— …Да.

Мартинес, слушая их разговор, почувствовал странное сочувствие к Элизе.

В этот момент главарь хлопнул в ладоши и подвёл итог ситуации:

— Ну, раз вы знакомы, не можешь ли попросить эту юную леди уйти? Судя по её словам, она не выглядит плохим чёрным магом, но наши ребята всё равно нервничают.

— Чёрные маги все плохие. Почему ты говоришь, что она не плохой чёрный маг?

— А? Ну… Может, так и кажется. Но разве сейчас нет чего-то поважнее?

— …Понятно.

Оссиан, нехотя кивнув, обратился к Элизе:

— Ты слышала? Здесь нет трупов. Так что если хочешь собирать их, уходи и ищи где-то ещё.

— Нет трупов? — Элиза округлила глаза и заговорила дрожащим голосом.

Это был первый признак волнения у неё, которая обычно не проявляла эмоций вовсе.

Кукольная красивая девушка, говорящая о трупах на дождливой улице, создавала невыразимую жуть.

— Верно. Их нет. Так что уходи скорее. Найди их в другом месте.

— Я уже обыскала все остальные. Осталось только здесь.

— Тогда разве ты не собрала достаточно трупов?

— Я пыталась, но пришли гости раньше меня. Поэтому я не смогла забрать трупы.

— Говори вежливо.

— …Да.

Оссиан запоздало уловил странность в её словах.

— Что значит «гости пришли раньше»? Здесь шляются другие чёрные маги?

— Я не знаю, чёрные ли они маги… Но их было довольно много…

— Ты даже не знаешь, чёрные ли они маги, а они двигаются группой? Что они делали?

— Они складывали трупы в мешки и грузили на грузовик…

— Складывали трупы в грузовик? Может, это были чиновники, убирающие тела в городе Тирна?

В этот момент главарь вмешался с серьёзным выражением лица:

— Постойте. Что-то здесь не так.

— В каком смысле?

— Чиновники в 41-м районе не выполняют свою работу как следует. По сути, они всё забрасывают и не заботятся ни о чём. Вы бы поняли, если бы видели улицы по дороге сюда.

Оссиан и Мартинес вспомнили улицы 41-го района.

Канализационные трубы были забиты, из-за чего сточные воды переливались, несколько зданий обрушились от дождя.

Дороги и улочки также пришли в упадок из-за отсутствия ухода.

Стражи нигде не попадались. По сути, это значило, что им нет дела до происходящего.

Могли ли такие люди мобилизовать множество работников, чтобы усердно убирать трупы?

— Эти ребята — наверняка они, — сказал главарь, подразумевая участников организации по торговле людьми, похищавшей людей в этом районе.

С мрачным лицом Оссиан спросил Элизу:

— Ты сказала, что видела этих людей? Ты запомнила, где они?

— Да. Я видела их прямо перед тем, как прийти сюда.

— Веди нас.

Элиза ответила на это:

— Но трупы…

— Я же сказал, здесь нет трупов.

— Мне нужны трупы…

Оссиан был поражён её видом, словно ребёнка, которому не купили игрушку. Вот поэтому он и не хотел связываться с чёрными магами.

Постой-ка.

Хорошая мысль мелькнула в голове Оссиана, и в его глазах появился блеск.

— Я смогу достать трупы, которые тебе нужны.

— Правда?

— Да. Так что веди нас. И говори вежливо.

— Ладно… Да.

*

Оссиан и Мартинес последовали за Элизой, но главарь банды тоже увязался.

— Зачем ты идёшь с нами?

— Да не кипятись. Я хочу посмотреть в лицо тем ублюдкам, что вторглись на нашу территорию, собирали трупы и похищали людей.

Главарь банды указал на длинную палку, висевшую у него за спиной.

— Я не стану путаться у вас под ногами, не переживай.

— Понятно.

— Ах да, мы ведь не представились. Как вас зовут?

— Оссиан. А это Мартинес. Чёрный маг — Элиза Денарова.

— Я Йохан Бахар. Рад познакомиться.

На самом деле первое впечатление явно не было приятным, но Йохана это, похоже, не волновало.

Даже если его людей избили, никто не погиб, а Оссиан фактически проучил тех, кто и так его никогда не слушался.

Вчетвером они вскоре пришли в одно место.

Это был пустынный узкий переулок, окружённый со всех сторон старыми высокими зданиями.

— Где эти ребята?

Мартинес прищурился и стал осматриваться. Однако сколько бы он ни смотрел, торговцев людьми видно не было.

Взгляд Оссиана упал на землю.

— Следы.

На земле виднелись следы тащимого по грязи и следы шин, предположительно от грузовика.

Похоже, они закончили свои дела и ушли ещё до их прихода.

— Кажется, они ушли недавно, но из-за этой погоды мы не поймём, куда направились…

Так как шёл дождь, отследить их по звуку тоже было невозможно.

В этот момент Элиза выступила вперёд.

— Есть способ.

Все посмотрели на Элизу, и она протянула правую ладонь, подняв чёрную магию.

Чёрное, как смоль, пламя, поднявшееся словно огненный шар, вскоре приняло форму птицы.

Это было заклинание чёрной магии 2-й звезды — [Тёмный Взор].

И не одна, а сразу десять.

Как бы проста ни была магия 2-й звезды, создать столько сразу — дело нелёгкое даже при большом мастерстве.

— Найти.

По тихому приказу Элизы теневые птицы одновременно взмыли вверх и разлетелись в разные стороны.

Их взмахи крыльев не издавали ни звука, а скорость была сравнима с колибри.

Элиза закрыла глаза и сосредоточилась. Все десять зрительных картин разлетевшихся птиц проявились в её сознании.

И вскоре среди них появился движущийся грузовик.

— Нашла.

Сказав это, Элиза открыла глаза.

— Далеко он не ушёл. Но так как он движется, если пойдём пешком, то потеряем его.

— Просто скажи направление.

Элиза послушно указала направление, в котором двигался грузовик, и Йохан с недоумением посмотрел на неё.

Грузовик уже уехал, и даже если они кинутся в погоню сейчас, нагнать его будет невозможно. Тогда зачем знать направление?

В этот момент Оссиан согнул ноги и оттолкнулся от земли.

Его тело легко взлетело на крышу, ступая по выступам здания, будто вопреки гравитации.

— А?

Йохан не мог поверить своим глазам. Он знал, что Оссиан силён, но не ожидал такого уровня.

Пока он ошеломлённо смотрел вслед Оссиану, который уже исчез с виду, Мартинес сказал:

— Давай и мы за ними.

Йохан с растерянным лицом кивнул.

*

Бегущий по крышам Оссиан вскоре заметил вдали чёрную птицу.

Это была птица, преследующая грузовик.

«Нашёл».

На плече Оссиана вспыхнула белая звёздная энергия, и вокруг его тела обвился белоснежный плащ с меховым воротником.

За Шёлком Туманности разлеталась звёздная пыль, ускоряя Оссиана. Теперь он почти летел и увидел бегущий внизу грузовик.

Это был довольно большой грузовик, способный вместить десятки людей.

Такой транспорт в 41-м районе выглядел подозрительно уже сам по себе.

Оссиан прыгнул прямо с крыши.

И изо всех сил ударил ногами по капоту грузовика.

— Квак!

Передняя часть грузовика, шедшего на средней скорости, смялась, и машина дёрнулась.

Передние колёса вылетели, а стекло водительской кабины разлетелось.

Среди разлетающихся осколков металла сработали подушки безопасности.

— Чт… что за!

— Ты что, водить не умеешь?!

Видимо, от резкой остановки из кузова показались люди.

И тут же чья-то рука схватила одного из них за ворот.

— Э-э?

Оссиан вытянул из кабины здоровенного мужчину, словно безжизненную куклу.

— Кх! Ты… кто такой!

Не отвечая, Оссиан уставился в кузов.

Там лежали мешки с трупами, а некоторые шевелились, явно скрывая живых людей.

— Значит, это вы.

— Так ты чт… Айк!

Меч Оссиана сверкнул, пронзив бедро мужчины.

— Теперь отвечай честно на все вопросы.

— Ублюдок! Ааа!

Пока тот извивался, Оссиан слегка провернул клинок.

Водитель тем временем достал пистолет и выстрелил.

Оссиан прикрылся Шёлком Туманности. Даже если не полностью, плащ обладал пуленепробиваемыми свойствами, так что пули не причинили вреда.

— Быстрая реакция. Точно, вы не простые торговцы людьми.

— Угрх!

Люди из кузова достали оружие и бросились вниз.

Их было около десяти. Они не растерялись, а сразу нажали на курки.

Оссиан подставил того, кого держал за шиворот, как щит. Его товарищи замерли, увидев пленника.

— Наивно.

Пока они колебались, Оссиан спокойно отбросил заложника в сторону.

Тот покатился в залитую водой улицу, а Оссиан легко спрыгнул на грузовик.

Бросить щит, который мог защитить?

Собираясь высмеять его наглость, Оссиан бросил предупреждение тем, кто тянулся к оружию:

— А вам лучше оглянуться назад.

— Чушь! На такую дешёвку не поведёмся…!

Но человек, пытавшийся возразить, почувствовал жгучий жар за спиной и всё же обернулся.

— Что это?..

И увидел Мартинеса, покрытого золотыми пламенами, который сверлил их взглядом.