Киггиггиггиггиг!

Это был оглушительный, леденящий душу звук. Звук поезда, резко тормозящего и скрежещущего по рельсам.

Со всех сторон раздались крики и проклятия, когда тела людей бросило вперёд от мощной инерции.

— Чёрт возьми, что за хрень?!

— Поднимайся!

Головы гангстеров из Северных Блайндеров ударялись о передние сиденья или повисали вперёд.

Посреди хаоса лишь Осcиан оставался приклеенным к своему креслу, словно бросая вызов законам физики.

Когда поезд полностью остановился и суматоха немного утихла, гангстеры одновременно принялись оценивать обстановку.

— Пересчитать всех!

— Это не внешнее нападение! Никакой атаки следом!

— Надеюсь, никакие ублюдки не пострадали!

Они быстро стряхнули с себя замешательство, как и подобает слаженной организации.

Оcсиан понял, что только что произошло.

«Они атаковали не сам поезд, а рельсы».

Поезд остановился после взрыва — значит, кто-то саботировал пути.

К счастью, поезд не сошёл с рельсов, но уже само его вынужденное торможение было серьёзной проблемой.

С такими темпами мы не доберёмся до нужного города.

— Бум!

В этот момент снаружи раздался ревущий звук — это воздух, обожжённый до раскалённого состояния, сталкивался с атмосферой.

Все взгляды обратились к полупрозрачным окнам.

— Кахо!

— Прощайте, идиоты!

С воплями и дикой скоростью мимо проносились байкеры, которых мы видели до посадки на поезд.

Яркие волосы, татуировки, кожа и кричаще-экстравагантный стиль — это были байкеры со свалки из районов конца сороковых.

«Что это, чёрт побери, такое?»

Осcиан с удивлением уставился на их машины.

Это был странно сконструированный мотоцикл, будто извлечённый прямо из колеса гигантской белки.

Одноколёсный байк, в котором ездок неподвижен, а вращается лишь одно большое колесо.

Бум!

Из выхлопных труб, торчащих по бокам моноколёсных байков, валил чёрный дым.

С десяток таких байков, на каждом по два человека, с ревом промчались мимо остановившегося поезда, насмехаясь.

— Ублюдки с чёртовой свалки!

— Ещё и заранее пути подорвали, уроды?

Байкеры подготовили свои машины так, словно знали, что так и будет.

Было ясно, кто устроил взрыв.

«Я ещё удивился, почему они ехали так близко к вагонам. Они что, всё это спланировали?»

До посадки в поезд Оcсиан помнил, как байкеры загрузили в багажный отсек нечто, завернутое в большое полотно.

Очевидно, это и были те самые моноколёсные байки, на которых они сейчас уехали.

Они заранее подготовили себе транспорт, оставив остальных в этом глухом месте.

В этот момент открылась дверь первого вагона, и внутрь вошёл Балуд в белом костюме.

— Брат, у нас проблемы!

— Разве я не говорил тебе звать меня «Господин Директор» вне дома?

Балуд зыркнул на него с явным раздражением, и бандит, поняв, что облажался, поспешно извинился:

— Простите, Господин Директор!

— Что за ситуация?

— Эти ублюдки со свалки подорвали железнодорожные пути и уехали первыми. Даже моноколёса с собой забрали — видно, серьёзно готовились.

— Тьфу. Раз в лоб не могут, решили прибегнуть к уловке.

Ситуация была скверной, но в голосе Балута звучало лишь лёгкое раздражение.

«Что у него есть?»

Как раз вовремя Балуд щёлкнул пальцами и отдал приказ:

— Принесите, что приготовили.

— Есть!

Люди Балута быстро вышли из поезда.

Осcиан не выдержал сидеть в остановившемся составе, тоже вышел — и увидел занимательную сцену.

Люди Балута направились к передней части поезда, к первому классу, и синхронно отодвинули одну из стенок.

Стенка первого вагона сдвинулась так легко, будто это дверь-купе, и открыла содержимое.

«Машины?»

Это были не просто машины — огромные армейские джипы, рассчитанные на несколько человек.

Таких машин было четыре, по две в каждом из отсеков первого класса.

Трудно было поверить, что они тайно засунули машину в вагон первого класса, билет в который и так стоит целое состояние на одного человека.

Я едва мог поверить глазам.

Выходит, они готовились к подобной ситуации с самого начала?

Обычно вагон первого класса рассчитан на особо ценных гостей, поэтому его делают особенно прочным на случай внешней атаки.

Естественно, такая прочность мешает легко открыть внешнюю стенку.

«Значит, они модифицировали саму переднюю часть поезда».

Насколько Оcсиан знал, поезда в Тирне обслуживаются «Комитетом управления железными дорогами».

Комитет управления — это, по сути, государственная структура лишь по названию.

Чтобы провести модификации на поезде, да ещё в вагоне первого класса, явно потребовалось серьёзное лоббирование.

Тирна — это Золотой Город, и здесь мало что делается бесплатно.

«Раз уж они даже это подготовили — значит, хоть как-то, но предвидели такой исход».

В этот момент над головой Осcиана пронеслись три тени.

За ними тянулся порыв искусственного ветра.

«Маги».

Один из трёх магов создавал поток воздуха и парил в небе, словно птица.

С такой скоростью они быстро доберутся до места.

«Каждый действует по-своему».

Оcсиан понял, что замешанные в этом люди — совсем не те городские деляги, которых он видел прежде.

Достаточно взглянуть на байкеров со свалки.

Они уничтожили пути.

Если бы в поезде не было других бандитов, они бы разрушили его весь.

— Вперёд!

— Догоните этих ублюдков со свалки!

К этому моменту люди Балуда уже забрались в машины, и с ревом двигателей они сорвались с места.

Не прошло и пяти минут, как поезд остановился из-за разрушенных рельсов.

Увиденное вызвало у Осcиана новое осознание.

Чтобы что-то сделать в городе Тирна, нужно быть готовым всегда.

«Понятно», — подумал он. — «Я решал всё силой».

Действительно, фиксер — это профессия, сильно зависящая от силы.

Физическая мощь Осcиана и его рыцарская выучка были даром в этой сфере, но случались моменты, когда одной грубой силы было недостаточно.

Как сейчас, когда он оказался вдали от города, не по своей воле.

Теперь он понял, почему Ронан так странно отреагировал, когда поручил ему это задание.

«Мне ещё многому нужно научиться».

Осcиан покачал головой.

Что сделано — то сделано, и он решил не винить себя слишком сильно за излишнюю уверенность.

Важно не повторить ошибку в следующий раз. Сейчас ему нужно было найти способ выбраться из этой ситуации.

«Прошло уже много времени с тех пор, как я покидал город. Раз уж я остановился здесь, значит, я на полпути к цели».

Он оказался посреди пустоши, и поблизости не было особого движения.

Отсюда было неудобно идти дальше и возвращаться в Тирну.

Возможно, именно на это они и рассчитывали.

Один за другим люди из второго вагона начали выходить и оценивать обстановку.

Они с серьёзными лицами смотрели на сломанные рельсы и обсуждали.

— Что будем делать? В таком случае мы застряли здесь.

— Городу потребуется полдня, чтобы кого-то прислать, и на ремонт уйдут дни.

— А если попробовать как-то переместить переднюю часть локомотива на целые рельсы?

Хотя они были конкурентами, в этой ситуации никто не скупился на идеи.

Единственный возможный вариант — отделить и переместить голову локомотива.

С улучшенным человеком это было вполне реально.

— Эй, почему бы тебе не присоединиться к нам? Может, стоит действовать вместе?

Один из стеклянноглазых фиксеров подошёл к Осcиану и задал вопрос.

— Нет. Не стоит. Я пойду пешком.

— Эм... э-э, ладно.

Настолько решительным был его тон, что фиксер только и смог, что кивнуть.

Он окинул взглядом одежду Осcиана.

Казалось, он всё равно мало чем мог бы помочь.

«Идти пешком — это одно, но меч на поясе, меч...»

Что у него с головой?

С этой мыслью он начал отступать, но решил, что не стоит уговаривать ещё раз, и просто развернулся.

Ему не давало покоя, что все его чувства были странно сосредоточены на Осcиане.

— …Где он? Куда он делся?

Следа не осталось от Осcиана, который ещё мгновение назад слонялся поблизости.

Пока он на мгновение отвлёкся, тот исчез.

Я что, привидение увидел?

Лицо мужчины побледнело, будто он действительно столкнулся с призраком.

*

Несколько машин мчались по железнодорожным путям, проносясь через бескрайнюю равнину.

— Господин директор, я вижу этих ублюдков со свалки!

Одноколёсные байки, ехавшие во главе группы, уже можно было различить невооружённым глазом.

Они, конечно, были быстрыми, но не шли ни в какое сравнение с джипами, подготовленными Северными Слепцами.

Пар, вырывавшийся из их машин, был ослепительно белым — испаряющаяся эфирная вода, питавшая их транспорт.

А выхлоп байков, напротив, был удушающе чёрным, что говорило о неполном сгорании.

Это было следствием использования топлива низкого качества, содержавшего немного эфирной воды, смешанной с различными реагентами.

Разумеется, такое топливо не подходило для дальних поездок.

— Господин директор. Что нам делать?

Член организации, сидевший на пассажирском сиденье, повернулся и спросил.

Балуд, занявший заднее сиденье ведущей машины, скрестил руки и строго произнёс:

— Покажите им, что будет, если перейти нам дорогу.

Члены банды усмехнулись и вдавили педаль газа в пол.

Расстояние между двумя группировками стремительно сокращалось, и первая машина настигла байк, замыкавший колонну.

Бам!

Джип врезался в заднюю часть одноколёсного байка.

Байк потерял равновесие, опасно закачался, а затем перевернулся на бок и отлетел в сторону.

Та же участь постигла и байкеров на нём.

— Эти ублюдки уже нас догоняют!

— Доставайте, что есть!

Байкеры со свалки не собирались сдаваться.

Кто-то поднимал бомбы и бросал их, другие доставали пистолеты и стреляли по колёсам машин.

Но специально модифицированный джип даже не дрогнул при взрывах.

Он был создан по военным стандартам и практически бронирован.

Северные Слепцы открыли ответный огонь.

Один из них высунулся из люка на крыше джипа и открыл стрельбу из «томмигана».

Раздались хлопки, вспыхнули искры, и приближающиеся одноколёсные байки разлетелись, словно рой стрекоз.

Байкеры сменили тактику.

Они стали маневрировать, используя подвижность одноколёсных байков, поджидали, словно призраки, и нападали, как только видели возможность, тут же сближаясь и стреляя.

— Вот ублюдки.

Байкеры кричали в адрес джипа всевозможные оскорбления и насмешки.

Даже в преступной организации предполагается наличие хоть каких-то манер, но у этих — ни капли.

Просто отребье.

Увидев это, один из Слепцов вставил магазин в «томмиган».

Он прищурился, готовясь «подарить» им пулю, как вдруг что-то странное мелькнуло в углу его зрения.

— Что?

Это был человек.

Определённо человек, бегущий на двух ногах по земле.

Это был человек – он бежал по земле, и расстояние стремительно сокращалось с каждой секундой.

А затем он просто промчался мимо джипа и одноколёсного байка.

— Мне это приснилось?

Он спросил себя, чувствуя головокружение.

Зрелище было настолько нереальным, что его разум не мог этого осмыслить.

Человек, догоняющий машину на бегу? Как такое возможно?

Но это был не сон.

Лица байкеров тоже были полны изумления, будто они увидели нечто невозможное, и перестрелка, до этого не утихавшая ни на секунду, на время прекратилась.