Оссиан продолжал бежать.

Ветер хлестал по его коже, но он не останавливался.

Он был немного запыхавшимся, но с учётом того, сколько он пробежал, даже это удивляло.

«Я чувствовал себя сильнее, но моя выносливость невероятна».

К концу пробега шкала выносливости точно была на максимуме.

Но даже несмотря на это, было потрясающе пробежать на двух ногах расстояние, которое должен преодолевать поезд.

Он даже сумел догнать группу джипов и мотоциклов, выехавших раньше.

Его тело неслось вперёд с попутным ветром.

Каждый раз, когда он пробегал мимо, высокая трава вдоль дороги пригибалась и ложилась на бок.

Он бежал так десять минут.

Оссиан добрался до города Саднафал, города, где ведьма назначила встречу.

Саднафал был одним из крупных городов Республики Оснафалос и ближайшим к Золотому городу Тирна.

Он также был одним из самых оживлённых.

Большинство тех, кто хотел попасть в Тирну, проходили через него.

Город, где можно было сделать всё что угодно, независимо от происхождения, если у тебя есть способности и деньги, казался землёй возможностей.

Неудивительно, что желающие попасть в Тирну шли через Саднафал.

Разумеется, Саднафал служил отличным узлом, местом, где пересекались множество рас.

Количество людей, снующих перед ним, трудно было сосчитать.

Именно здесь Оссиану нужно было найти ведьму.

«Сначала ведьма выбрала вокзал как место встречи».

Направляясь прямо к вокзалу, Оссиан резко остановился, заметив группу в белых одеяниях, выходящую из главного входа.

«Священники Папства Петра».

Пояснение переводчика: я буду использовать термин «Папство Петра» для обозначения Святого Королевства Петра.

Члены Церкви Петра, вышедшие из вокзала, переговаривались между собой и затем разошлись по небольшим группам.

«Мы опоздали».

Тот факт, что они вышли, означал, что Церковь Петра уже нашла след ведьмы и осмотрела вокзал.

Но, судя по их серьёзным лицам, они её упустили.

«У нас всё ещё есть шанс. Вопрос в том, куда она направилась?»

Этот город был новым для Оссиана.

Он бывал здесь не раз в игре, но прошло слишком много времени, и город изменился.

Общая планировка могла остаться прежней, но определить, что где находилось, было сложно.

«Если оставить всё как есть, они найдут её первыми».

Орден Петра был не зря известен охотой на еретиков.

У них был нюх на прячущихся еретиков, и люди, прочёсывающие улицы, явно были в этом искусны.

Но тот факт, что они разделились и рассеялись, а не двигались уверенно, показывал, что ведьма, их цель, что-то предприняла.

Она не была простой жертвой.

«Это гонка на время. Я должен найти её и увести».

В худшем случае столкновения с Орденом Петра было не избежать.

Так подумал Оссиан, ускоряя шаг.

— Эм, а? — пробормотал мужчина у входа в переулок, развернувший газету, заметив приближающегося Оссиана.

Оссиан обратился к мужчине с аккуратно подстриженными усами:

— Скажи мне, где находится ведьма, за которой охотится Орден Петра.

— Я не понимаю, о чём вы. Кто вы такой и с чего вдруг такой вопрос...?

— Лучше прекрати притворяться. Ты с самого начала следил за мной.

Оссиан чувствовал на себе чей-то взгляд с момента прибытия.

Он проигнорировал это, ведь у него не было врагов.

Скорее всего, это одна из организаций, контролирующих город — тех, что живут за счёт информации.

Вот почему они ему сейчас и были нужны.

— Похоже, на этом разговор окончен. Веди меня к своему начальству.

Мужчина промолчал.

Его выражение лица изменилось, словно он надел маску.

Одной рукой он всё ещё держал газету, а другой достал пистолет из-за пояса.

Но не успел он что-либо сделать, как Оссиан уже двигался.

— Ты серьёзно собираешься устроить это прямо на улице?

— Ч-что...?

Оссиан схватил пистолет за дуло.

Мужчина попытался сопротивляться, но рука Оссиана даже не дрогнула.

Тот лишь ухмыльнулся и сжал хватку.

Хруст.

Длинное дуло согнулось в форме буквы «П» и теперь смотрело прямо на владельца.

— Хочешь стрелять — стреляй.

Мужчина замер.

Он просчитывал в голове, как выкрутиться из этой ситуации.

Покорно отвести Оссиана к начальнику или сохранить секрет до конца?

Он выбрал второе.

Посмотрел через плечо Оссиана и усмехнулся:

— Дурак. Если бы ты знал, с кем связался, не стал бы лезть.

— Хм.

Оссиан понял, что к чему.

Бандиты начали двигаться к ним.

Каждый из них незаметно смешался с толпой.

Но когда они проявили себя, прохожие на улице инстинктивно расступились.

Похоже, для этого города такое было обычным делом — никто даже не подумал остановить их или вызвать полицию.

— Да. Прекрасно. Я тоже не люблю тратить время на пустые разговоры.

— Что?

Он не успел договорить, как кулак Оссиана врезался ему в лицо.

Оссиану пришлось сдерживаться — иначе у того бы не только зубы в решётку полетели, но и голова взорвалась.

— Ублюдок!

— Сдохни!

Вокруг него подельники мужчины повернулись и ринулись в атаку.

Оссиан посмотрел на них и разжал кулак.

— Похоже, даже меч доставать не придётся.

Началась односторонняя потасовка.

*

Оссиан потащил окровавленного мужчину и поставил его перед железными воротами.

— Это оно?

— Да, да.

Мужчина с разбитыми губами и выбитыми зубами ответил искажённой речью.

Оссиан уставился на железные ворота перед собой.

Прочные на вид ворота в безлюдном переулке создавали у него отчётливое впечатление, что это важное место.

— Хорошая работа.

Пух!

Оссиан ударил его по голове, вырубив наповал.

Он не стал стучать в дверь. Не ощущая признаков жизни по ту сторону, он опустил взгляд и уставился в пол.

— Быстрые, однако.

Пробормотал он и поднял ногу.

Изо всех сил он ударил ею вниз.

Прогремел глухой удар, и земля под ним провалилась.

Обломки разлетелись вниз, и Оссиан последовал за ними.

Когда потолок внезапно обрушился, занятые своими делами люди в подвале замерли, глядя на падающий мусор, гадая, что произошло.

Среди них был и Рекслер, глава местной разведывательной организации.

— Хм. Прибыл.

Из клубов пыли медленно вышел человек, стряхивая с плеч пальто пыль.

Он говорил спокойным, но харизматичным голосом.

Казалось, он из благородной семьи.

Его чёрные, как уголь, глаза с безразличием окинули толпу — почти чужеродные.

«Это он».

Рекслер уже получал доклады и узнал внешность Оссиана.

Меч на поясе. Фиксер из Тирны. Говорят, ищет ведьму.

«Но как? Он же не может знать о секретном проходе».

Ещё более абсурдно было то, что он пробился сюда прямо с поверхности.

Человек, не экскаватор, пробивший землю голыми руками? Как такое возможно, даже если он мутант?

Вокруг него его люди один за другим начали обнажать оружие.

Они тихо спросили:

— Что делать?

Рекслер скосил глаза.

«Мы сможем убить его?»

Даже если бы захотел, не смог бы сражаться. Их было много, но избежать последствий не получится.

А ведь сейчас Орден Петра выслеживает ведьм в этом городе — он не хотел привлекать к себе лишнее внимание.

— Ты здесь главный?

— ……

Спросил Оссиан, не отрывая взгляда от Рекслера.

Позади, его подчинённые смотрели на него, ожидая команды.

Они были готовы выхватить оружие и открыть огонь.

Тем временем Оссиан медленно направился к Рекслеру.

У того расширились глаза.

Он увидел, как за спиной Оссиана начало формироваться нечто.

По щекам Рекслера скатился холодный пот, кулаки сжались — ладони были влажными от страха.

Монстр.

Он — монстр.

Как только он это понял, разум Рекслера сработал быстро.

— Не двигаться!

Он крикнул своим людям, и все тут же застыли на месте.

Рекслер повернулся к Оссиану и вежливо спросил:

— Чего ты хочешь?

— Если ты не знаешь, зачем я пришёл, я разочаруюсь.

— В-ведьма направилась в южные трущобы города. Она там недавно, если уйдёшь сейчас, ещё успеешь догнать.

На безэмоциональном лице Оссиана мелькнул оттенок удовлетворения.

Рекслер попытался выдохнуть с облегчением, но тут Оссиан протянул руку, вызвав у него вопросительный взгляд.

— Это зачем…?

— Компенсация.

— Что?

— Вы попытались на меня напасть. Значит, платите.

— Я же дал тебе информацию.

— Это цена за побег.

— Я знаю, что это мой человек действовал самовольно.

— А ты наставил на меня оружие, когда я предложил сделку.

— ……

С точки зрения подчинённого — это была преданность. Но теперь всё вернулось на круги своя.

В итоге Рекслеру пришлось отдать Оссиану немалую сумму денег.

Оссиан ушёл довольным, и когда его люди посмотрели ему вслед, один из них подошёл к Рекслеру и спросил:

— Разве не лучше так, сэр?

— Какого чёрта.

— Он же сейчас тоже в городе, да? Паладин, которого называют самым талантливым за всю историю Папства Петра. Почему вы не сказали ему про паладина? Если они столкнутся…

— Так я и сказал. Почему не сказал? Сказал. Послал его на смерть.

Подчинённый кивнул, поняв.

— Он вроде как сильный фиксер, но ему не повезло — тот монстр слишком силён.

— Да, Судья Очищения, которого считают самым талантливым за последние 500 лет. Он ему не ровня.

Улыбка скользнула по губам Рекслера.

— Он точно умрёт.

— Кьяха! Глянь-ка сюда! Эти ублюдки из Церкви Петра слабаки, да?

Полуголый лысый громила облизал губы.

Мотобандит с утилизации с интересом разглядывал окровавленных, мёртвых и изуродованных священников Церкви Петра.

— Ну, по крайней мере, ведьм здесь нет.

— Фу. Вид паршивый. Я думал, нашёл ту самую, подкрался — а ошибся.

— Чего стоишь? Двигаем! Эти в пиджаках нас обгонят.

Всё шло нормально, пока они не добрались до города и не увидели группу священников Петра, преследующих кого-то.

Решив, что победят, они подкрались и устроили засаду — но ведьм не оказалось.

— Что? Один остался?

Спросил один из подчинённых, и все байкеры обернулись в ту сторону.

На нём было одеяние паладина из Ордена Петра, только мантия была серая, а не белая.

— Паладин? Странный наряд.

— Забей, просто убей его. У нас времени в обрез.

— Чёрт. Я ж не для этого вкалывал нейтрализатор.

Лысый, с бугрящимися мышцами, тяжело дышал, приближаясь к паладину.

На каждом из его плеч торчали ампулы с фиолетовым препаратом.

— Не повезло тебе, паладин. Так уж в этом мире устроено, да?

Его тело, усиленное наркотиком, возвышалось над паладином на голову.

Тогда паладин, лицо которого скрывал глубоко надвинутый капюшон, произнёс:

— Спрашиваю тебя как верный слуга. Еретик. Есть ли в тебе сердце для покаяния?

— Покаяние? Да ты ржачный. С чего бы нам это делать, ублюдок?

Сказал лысый и протянул руку.

В ту же секунду по его руке прошла золотая волна.

Там, где прошла золотая вспышка, ничего не осталось — ни руки, ни предплечья.

— А?

Лысый растерянно посмотрел. Его правая рука исчезла аккуратно до локтя.

А ведь тело было усилено наркотиком.

В ушах раздался суровый голос паладина.

— Тогда здесь и сейчас я очищу вас всех.

От тела паладина исходило золотое сияние.

— Покайтесь в смерти.