Когда женщина направила на него пистолет, Диолан поднял руки, словно пытаясь её успокоить.

— Эй-эй-эй, Камилла, остынь. Не знаю, почему ты так злишься, но мы же не так уж плохо ладили, да?

— Ха. Этот парень теперь считает людей дураками. Наверное, только ты так думаешь!

Рычащий голос Камиллы был полон неприязни к Диолану.

Оссиан задумался. Если она должна была быть его другом, который покажет им 45-й район, почему она ведёт себя так, будто они враги?

— Бывшая любовница? Судя по её злости, похоже, ты ей изменил.

— Что? Бывшая? Всё не так!

— Отношения с таким сопляком? Ты, мелкий ублюдок, хочешь получить дырку в башке тоже?

Видимо, нет, потому что она разозлилась ещё сильнее.

Камилла сказала, её взгляд не смягчался:

— Неужели ты забыл. Ты не разобрался с тем делом в 44-м районе, а просто свалил всё на меня и сбежал.

По её словам выходило, будто они работали вместе, а потом Диолан бросил её с проблемами.

— Ты действительно так поступил?

— Нет, я был занят.

Реакция Диолана, казалось, подтверждала правду.

— Ты знаешь, сколько месяцев я страдала из-за тебя, рискуя жизнью из-за тех ублюдков, а теперь ты снова являешься с этим мерзким лицом? Давай, посмотрим, как ты сегодня умрёшь.

Камилла нажала на курок.

«Обычным пистолетом Диолана не убьёшь».

Оссиан был уверен, что Камилла это знает, но угроза была реальной — значит, пистолет не был обычным.

Вообще, мысль, что в этом районе используют обычное огнестрельное оружие, была смешной, но Оссиан не хотел проверять это на себе.

Сначала нужно успокоить ситуацию.

— Остынь. Мы пришли сюда не для драки.

— Не лезь, или ты хочешь, чтобы с тобой поступили так же? Ты, кажется, уверен в своих силах, но тебе стоит научиться понимать, куда можно соваться.

— Хочешь проверить?

Оссиан дотронулся до меча на поясе, и выражение лица Камиллы стало недоуменным.

Будто она думала: «Что это за чудик таскает с собой такое?»

Её злость слегка поутихла, и Диолан воспользовался моментом.

— Камилла, мне правда жаль, я не хотел так поступать, и я потом всё заглажу, но можешь просто отпустить это сейчас?

Улыбка и дружелюбный тон обычно смягчали её, но Камилла оскалила зубы.

— Хватит нести чушь. Сколько раз ты так говорил, а потом просто игнорировал меня? Уже четыре раза! Чёрт возьми!

— Четыре раза?

Оссиан взглянул на Диолана, словно спрашивая, правда ли это.

На этом этапе стоило быть благодарным, что Камилла не выстрелила сразу.

Немного смутившись под взглядом Оссиана, Диолан пробормотал оправдание, тонкое, как комариный писк.

— Ну, просто так получилось...

......Это даже не оправдание. Это признание вины.

К тому же, «просто так получилось» — классическая фраза виновника.

— Теперь у тебя достаточно причин, да?

— Да. Я был обузой.

Оссиан отошёл в сторону.

— Ты неплохо говоришь. Как тебя зовут?

— Оссиан, фиксер.

— Я Камилла. Хороший человек, который живёт здесь.

— Какой там хороший.

Диолан фыркнул, и взгляд Камиллы, острый как топор, впился в него.

Дуло её пистолета было направлено на Диолана, и он сглотнул, напрягшись.

БАХ!

Курок был спущен, раздался выстрел.

Бродяга, который подкрадывался к Камилле сзади, был ранен и рухнул на землю.

Камилла не стреляла в Диолана — вместо этого, не оглядываясь, она подстрелила бродягу, который пытался подобраться к ней.

На земле тот забился в конвульсиях.

«Промахнулась? Нет, нет, она сделала это намеренно».

Суждение Оссиана было верным.

— А-а-а-а-а!

Бродяга корчился от боли, яростно царапая себе горло.

При ближайшем рассмотрении его вены позеленели, начиная с места ранения.

Яд распространился по шее и достиг головы — изо рта пошла пена, глаза закатились.

Он даже не дёрнулся — был мёртв.

От трупа исходил химический запах, словно от яда.

— Всё ещё находятся те, кто смеет лезть ко мне.

— Ну, этого следовало ожидать, учитывая, сколько отбросов здесь осело.

Диолан решил, что пора разрядить обстановку, и попытался поднять Камилле настроение.

Та бросила на него взгляд, затем вздохнула и убрала пистолет в кобуру на поясе.

— Идёмте за мной. Ничего хорошего не выйдет, если мы будем стоять здесь.

Не то чтобы дела пошли хорошо, но казалось, что худшее позади.

Оссиан и Диолан последовали за Камиллой, ведь драться им не пришлось.

Оссиан снова посмотрел на Камиллу.

«Я знал, что пистолет особенный, но не думал, что пули настолько опасны».

Вместо обычных свинцовых — химически обработанные заряды.

Неудивительно, что хулиганы разбежались в страхе при её появлении.

Если уж умирать, то любой предпочёл бы избежать такой мучительной смерти.

«Даже у наркоманов с остатками мозгов нет желания так страдать».

Какой бы опасной она ни была, поведение Камиллы обусловлено суровыми условиями 45-го района.

Здесь нет полиции. Опасно. Жизнь ничего не стоит.

И это не пустые слова. На самом деле, они даже не передают всей опасности этого места.

Мы шли за Камиллой от здания к зданию.

Было слишком сложно запомнить путь — здания в 45-м районе не подчинялись никаким стандартам.

Все они были разных размеров и форм. Единственное, что их объединяло — зеленоватый налёт на стенах от старых химикатов, а в остальном царил хаос.

Без карты здесь легко заблудиться.

По мере продвижения количество бродяг уменьшалось.

Вместо них появились огни.

«Неон?»

Выйдя с узких улочек, мы увидели одну за другой неоновые вывески.

Разноцветные огни вспыхивали в темноте. Когда мы наконец вышли на главную улицу, Оссиана встретил ослепительный фейерверк света.

— Вот он. Настоящий 45-й район.

Диолан произнёс это с гордостью.

Улицы с бродягами у станции были лишь поверхностью.

Настоящий 45-й район — в глубине.

Это оживлённое место с широкими улицами, уличными торговцами и неоновыми вывесками повсюду и было его сердцем.

Буль-буль.

Фиолетовая жидкость пенилась в огромной стеклянной колбе, а рядом странного вида люди курили кальяны, пуская дым с примесью жидкости.

Некоторые были неестественно огромными, другие — размером с карлика.

Здесь были не только люди. Много орков, а кое-кто даже напоминал русалок.

«Вот что значит гармония в хаосе».

«Если честно, от такого зрелища можно и голову потерять».

По сравнению со старой Тирной, казалось, будто мы попали в другую страну.

— Ладно, по порядку.

Камилла помогла Диолану и Оссиану найти просторные робы, скрывавшие их тела.

— Если будете ходить в таком, то явно заявите о себе как о чужаках, так что прикройтесь этим.

— О. Это подарок?

— Я не раздаю подарки. С вас возьму плату.

Троица двинулась по оживлённым улицам базара. В любом другом месте без охраны можно было бы ожидать беспорядков, но здесь всё было спокойно.

— Интересно?

Оссиан спросил, непрерывно осматривая окружение. Камилла рассмеялась.

— Думали, тут будет полный хаос?

— Не могу отрицать.

— Ну, у людей из других районов неизбежно есть предубеждения, но, как видите, у нас свои правила и порядки. Нельзя просто так выйти на улицу и получить пулю.

Не успела она закончить, как на обочине вспыхнула драка.

Камилла пожала плечами, наблюдая, как дерущиеся лупили друг друга до кровавых брызг и переломов.

— Ну, они такие.

Выходит, происшествия тут есть, просто порог их серьёзности слишком высок?

Оссиан не стал это комментировать.

— Вот.

Дом, куда Камилла привела Оссиана и Диолана, был обычного размера.

У входа мужчина в чёрной маске стоял, прислонившись к стене со скрещёнными руками, но выпрямился, едва увидев Камиллу.

— Сестра Камилла, вы пришли.

— Угу.

— А двое сзади... чужаки?

— Мои гости, так что посторонись.

— Но...

Камилла сузила глаза, и мужчина, похоже, её подчинённый, отошёл в сторону.

Внутри дом был ничем не примечателен. Обычное жилище, разве что лёгкий зеленоватый оттенок стен создавал странное ощущение.

Камилла сняла маску со рта и положила на стол.

— Ну, так что вам нужно?

Под маской скрывалась довольно привлекательная женщина.

Диолан взглянул на Оссиана. Он был помощником, так что инициатива принадлежала Оссиану.

— Я ищу людей.

— Здесь их много. Если не уточните, кого именно, я не пойму.

— Знакомо вот это?

Оссиан протянул Камилле маленький флакон с реактивом.

Та прищурилась, принимая его.

— Это...

— Недавно в Магической академии 30-го района произошёл магический бунт. Все вышедшие из-под контроля маги употребляли подобный наркотик. Когда мы проанализировали состав, выяснилось, что ингредиенты характерны для 45-го района.

— Понятно. Даже в Тирне такое опасное зелье делают не каждый день.

Камилла откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу.

Она достала что-то похожее на сигарету из внутреннего кармана плаща.

— Можно?

— Хозяин разрешил, так что почему нет?

Я говорю «похожее», потому что это была не обычная сигарета.

Она находилась в маленькой стеклянной колбе с зелёной жидкостью внутри.

Камилла затянулась, вдохнула и выдохнула.

Зелёный дым смешался с её дыханием.

— Ну, с чего начнём?

И Камилла начала объяснять.

— Прежде всего, в 45-м много банд, но три из них действительно крупные, и они фактически делят территорию.

Все три занимаются наркотиками, но цвета у них разные.

Изумруд — зелёные наркотики.

Топаз — жёлтые.

Аметист — фиолетовые.

Каждая группировка поддерживала баланс в районе, иногда сотрудничая, а иногда конфликтуя.

— Значит, ты из Изумруда?

— Не совсем. Скорее, почётный гость. Таким, как я, приходится полагаться на организацию для минимальной безопасности.

— Понятно.

— В общем, судя по этому наркотику, его происхождение очевидно. Он фиолетовый, значит, его сделали в Аметисте.

— Кстати, тот парень, с которым я сражался, использовал его. Наркотик заживлял раны, укреплял плоть и даже превращал кости в клинки.

Камилла криво усмехнулась.

— Физическая трансформация. Визитная карточка Аметиста.

Очевидно, наркотики различались не только цветом, но и свойствами.

— То есть Аметист замешан в этом деле.

— Скорее всего. Но вы вряд ли пришли сюда просто за информацией. Что вы планируете?

— Я собираюсь найти ответственного.

— ...Серьёзно?

Камилла удивлённо приподняла бровь.

Прийти в 45-й район, на их территорию, и заявлять такое про Аметист?

— Если хотите быстрой смерти, могли просто повеситься где-нибудь поблизости. Зачем так усложнять?

— Вам нужно лишь сказать, где они. Больше ничего.

— Ха. У вас стальные яйца, но я не люблю мужчин, которые так уверены в себе.

Камилла встала.

— Но сегодня уже поздно. Поговорим завтра. Можете переночевать здесь.

Оссиан переглянулся с Диоланом и кивнул.

Сейчас главное — собрать информацию.

— Ваша комната на втором этаже, в конце коридора. Спокойной ночи, увидимся завтра.

Камилла помахала рукой и вышла, оставив Оссиана и Диолана осматривать выделенную им комнату.

Две кровати и один шкаф — вполне достаточно для гостей.

Ничего необычного.

— Выспимся как следует, а завтра возьмёмся за дело.

— ...Да.

Было уже поздно, и они сразу легли спать.

Спустя некоторое время тонкая струйка белого дыма просочилась в комнату через щель под дверью.

Дым распространялся бесшумно, заполняя помещение, и невозможно было сказать, сколько его уже накопилось.

Дверь с лёгким скрипом приоткрылась.

— Ты уверен, что анестетик правильный?

— По виду не скажешь. Этого хватит, чтобы слона вырубить за три секунды.

На них были противогазы с фильтрами.

Они уставились в комнату, затянутую мутной пеленой анестезирующего газа.

— Ух.

В этот момент они услышали шёпот.

— Кто это? Кто так громко дышит?

— Не я.

— Я тоже. Звук вообще...

Он шёл из комнаты.

Они не закончили фразу, когда их взгляды устремились внутрь, где в белом дыму они увидели смутный силуэт того, кто должен был быть без сознания, но стоял на ногах.

И затем...

БАМ.

Ослепительная белая вспышка вырвалась из руки силуэта.