Вернувшись с фестиваля, Люсия бесшумно удалилась в свою комнату. Она выглядела несколько удрученной. Лойс заметил её настроение.

Глядя вслед удаляющейся фигуре, Моана с улыбкой погладила его по волосам.

"Все в порядке. Это просто навеяло её воспоминаниями".

Моана предположила, что Лойс беспокоится о Люсии, и похлопала его по плечу.

"Лойс, ты сегодня просто молодец!"

Ее похвала имела глубокий смысл. Поначалу Моана была поражена импровизированными действиями Лойса, но теперь, когда она наблюдала за тем, как ее сестра снова выступает на сцене после столь долгого перерыва, ее обуревали разные мысли. Одна мысль выделялась на фоне остальных:

"Люсии действительно место... на сцене, где она может петь".

С тех пор как произошел несчастный случай, Люсия не пела публично.

Маленьким желанием Моаны было увидеть, как ее сестра снова поет на сцене. Сегодня, с помощью этого маленького джентльмена, она увидела надежду на то, что эта мечта сбудется. Конечно, она и представить себе не могла, что все это было частью его плана.

Ничего не подозревая, Моана попросила Лойса об одолжении.

"Лойс..."

"Да?"

"У меня есть просьба".

"Просьба?"

"Ты ведь прошел сегодня предварительный тур, верно? Так что не мог бы ты продолжить выступать с Люсией?"

Лойс охотно согласился, чувствуя, что сорвал джек-пот благодаря неожиданной просьбе Моаны.

"Хе-хе! Конечно!"

"О, спасибо, милый. Я приготовлю для тебя что-нибудь вкусненькое".

"Да!" Лойс с энтузиазмом кивнул.

Рядом с ним хныкал один из близнецов.

"Моана... а как же я?"

"Я тоже хочу..."

Моана лучезарно улыбнулась, когда дети прижались к ней, и ушла, пообещав приготовить для них что-нибудь вкусненькое.

Быстро приготовив закуски для детей, Моана отправилась на поиски сестры.

Тук-тук.

"Это я. Можно войти?"

"..."

Ответа не последовало. С тихим вздохом Моана открыла дверь.

Ее взгляд упал на Люсию, зарывшуюся под одеяло. Она осторожно присела на край кровати и погладила то, что, по ее мнению, было спиной сестры.

"Как прошел день?"

"..."

Люсия молчала под одеялом. Моана слабо улыбнулась, понимая чувства Люсии.

"Тебе понравилось, правда?"

Должно быть, момент, когда Люсия вышла на сцену, был настолько волнительным, что теперь ее переполняло чувство вины. В ответ на вопрос Моаны покрывало слегка опустилось, открыв глаза Люсии.

Под пристальным взглядом сестры Люсия заколебалась, прежде чем тихо признаться: "Да... мне было хорошо".

"Это было потому, что ты впервые за долгое время вышла на сцену, или потому, что ты играла перед публикой?"

"...И то, и другое". Ответив, Люсия выглядела еще более подавленной.

Моана нежно погладила ее по лбу. "Я рада".

"...Сестренка не ненавидит меня?"

"С чего бы?"

"Ну... из-за меня..."

Люсии было уже двадцать два года, но для Моаны она все еще казалась десятилетней девочкой, какой была, когда их разлучили. Тепло улыбнувшись, Моана успокоила ее:

"Как я уже говорила тебе бесчисленное количество раз... Это не твоя вина. Они сами сделали этот выбор, чтобы защитить двух самых важных людей в их жизни. Я никогда не смогу ненавидеть тебя, того, ради спасения кого они пожертвовали всем. Как и мама с папой, ты для меня дороже всего на свете".

"..."

"Я уже поговорил с Лойс. С этого момента вы двое будете выступать вместе".

"А?"

"Он согласился. И стоять, и петь на сцене".

"Но..."

"Мне тоже было приятно... увидеть тебя на сцене после столь долгого перерыва".

"...Сестренка."

"Сейчас ты только играешь, но... разве это не лучше, чем раньше? Раньше ты бледнела, просто глядя на сцену, а теперь ты забираешься на нее. Это из-за Лойс? Хуху. В любом случае, если ты продолжишь выступать на сцене, то когда-нибудь... может быть, ты снова сможешь петь?"

"..."

Когда Моана заговорила спокойно, Люсия слегка нахмурила брови, и слезы снова начали капать. Это были слезы, наполненные благодарностью к сестре.

"Сестренка..."

"Не плачь".

"Сестра..."

"Наша сирена действительно сияет, когда поет, не так ли?"

Потеряв родителей, сестры полагались друг на друга в поисках поддержки. Моана нежно обняла младшую сестру, а Люсия прильнула к ее рукам.

-

Тем временем Лойс и близнецы тихо наблюдали за ними из дверного проема.

"Моана такая добрая..."

"И Люсия тоже..."

Чувствительные близнецы фыркнули.

Лойс обнял их за плечи и предложил: "Эй, малыши. Хотите сделать со мной что-нибудь хорошее?"

"Хорошее?"

"И что же?" Близнецы с любопытством наклонили головы, глядя на Лойс.

"О, у меня есть идея. Хе-хе." Глаза Лойс изогнулись, как прекрасные полумесяцы, показывая, что он вынашивает план.

* * *

Так все и началось. С того дня Лойс и Люсия регулярно вместе выходили на сцену во время "Ночи Воссоединения".

"Не забывай меня! Помни меня!"

Это было лишь одно из многих их выступлений на этой сцене. В этот вечер Лойс продемонстрировал свои плавные движения и страстно пел.

"....В карете, идущем на юг."

И снова Лойс успешно исполнил немного изменённую "Поезд идущий на юг"*, песню из плейлиста его прошлой жизни. Когда он закончил, вокруг него раздались одобрительные возгласы.

"Ты был великолепен сегодня".

"Лойс! Сюда!"

Сердце Лойса непроизвольно заколотилось от переполнявшего его радости.

"Хех..."

Он пытался подавить ухмылку, сдерживая уголки рта, но ничего не мог с собой поделать.

Но он больше не мог сдерживаться и начал извиваться, как червяк.

"О, Боже, ты думал, что это сделает меня счастливым?" Лойс помахал зрителям, пытаясь контролировать свои извивающиеся конечности. Несмотря на хаос, его глаза ярко блестели.

'Похоже... я действительно создан для этой сцены!'

В конце концов, ухмылка Лойс растянулась от уха до уха.

"Хе-хе!"

Аплодисменты, доносившиеся снизу, заставили его почувствовать себя непобедимым. Впервые в жизни на него обратило внимание столько людей, поэтому вполне понятно, что он был захвачен моментом.

Неудивительно, что люди становятся знаменитостями!

Популярность Лойса росла вместе с восторженной реакцией толпы. Оседлав эту волну, Лойс и Люсия легко прошли в финальный раунд конкурса, который уже начался.

"Хе-хе-хе!" В ответ на ликование зрителей Лойс слегка помахал рукой, уходя со сцены. Толпа еще громче закричала в ответ на его очаровательный жест.

Опьяненный их аплодисментами, Лойс с нетерпением ждал результатов финала.

"Лойс".

"Да?" Лойс поднял глаза, когда Люсия наклонилась к нему.

"Тебе весело?"

"Да! А тебе?" Лойс засиял, наблюдая за ее реакцией.

"...Мне тоже". Ее ответ был коротким, но искренним.

Однако в ее ответе было много эмоций. Лойс наблюдал за тем, как Люсия медленно встает со своего места.

'Это нелегко.'

Травма — это когда человек мысленно блокирует свой разум после травмирующего события или несчастного случая. В случае с Люсией она стала ярким свидетелем смерти своих родителей прямо у нее на глазах. Это ужасное воспоминание создало ментальный барьер, и она пришла к выводу, что причиной всему стало ее пение.

Она не хотела вспоминать об этом, боясь, что это может повториться. Она желала полностью забыть. Эти мысли постоянно терзали Люсию, заставляя ее мысленно запирать все, что связано с ее пением.

'Впрочем, надежда еще есть.'

Лойс пытался направить Люсию на то, чтобы она сама открыла свои воспоминания, давая ей мотивацию для противостояния и преодоления травмирующего опыта. Именно этого Лойс и добивался.

'Лучший способ — дать ей понять, что эта травма на самом деле не так уж ужасна…'

Выражение его лица стало мрачным. Поначалу, когда он впервые вышел вместе с Люсией на сцену, он верил, что ее травму можно быстро преодолеть. Несмотря на то, что она не могла петь, она все еще сохраняла привязанность к музыке. Однако, похоже, его надежды оказались напрасными. Сколько бы раз они ни выступали вместе, Люсия ни разу не попыталась выйти за рамки их совместного выступления на сцене. Этот застой начал беспокоить Лойса.

'Время на исходе…'

Он не мог позволить себе провести еще сто или тысячу лет в Люфт Хагене.

Корабль на Осенний континент скоро отплывет, а до этого Лойс нужно, чтобы Люсия спела, и они смогли получить у Кери "Слезы сирены".

Пока он размышлял над этим, со сцены раздался громкий голос.

"Лойс! Люсия! Вы оба в финале!"

Невероятно, как работает популярность. Несмотря на то что Лойс никогда раньше не пел публично, он без труда прошел в финальный тур.

Его глаза блестели от волнения.

'Мы сделали это!'

Ухмылка медленно расползлась по его лицу.

"Поздравляю, Лойс".

"И тебя, сестренка!"

Широко улыбаясь, Лойс взял протянутую руку Люсии и задумался:

'Если она сама не хочет развязать свои цепи, я разорву их для нее.'

День 'X', долгожданный день, когда Люсия разобьет наложенные на себя оковы, совпал с финалом конкурса.

* * *

На следующий день после того, как Лойс и Люсия обеспечили себе место в финале…

"Что ты здесь делаешь?"

Лойс как раз вернулся в зону отдыха сирен снаружи, когда заметил кого-то, слоняющегося возле трактира.

"Ишь?!"

Застигнутая врасплох внезапным голосом Лойс, фигура подпрыгнула от неожиданности. Человек с лицом, закрытым тканью, был не кто иной, как Кери.

Небрежно засунув руки в карманы, Лойс настороженно посмотрел на него. "Что ты задумала?"

"Как ты узнал, что это я?"

"...Это должно быть маскировка?"

"Да... Я... я старался изо всех сил".

"Если уж ты пытаешься, то хотя бы делай это правильно. Кто-нибудь подумает, что ты вор... Подожди, только не говори, что эти парни средних лет подали тебе эту идею?"

"..."

Как только Лойс закончил фразу, Кери зажала себе рот.

"Тц".

Лойс прищелкнул языком, услышав его молчаливое признание. Кери с досадой опустил ткань, закрывающую лицо.

Увидев это, Лойс спросил: "В любом случае, что привело тебя сюда?"

"Я пришёл проверить, все ли у тебя хорошо!"

"Ты можешь сказать, как у меня дела, наблюдая за мной отсюда?"

"Ну... это..."

"Что ж, очень вовремя. Я все равно собирался навестить тебя".

"...Я?" Кери выглядел озадаченным неожиданным заявлением.

Лойс слегка улыбнулся и пояснил: "Да, мне нужна твоя помощь".

"От меня? Что именно?"

"Ты ведь знаешь, что завтра на 'Ночь Воссоединения' последнее выступление?"

"Конечно! Как будто я не знаю, что леди Люсия выйдет на сцену!"

"Да, да, мы все это знаем. Хватит светских бесед. Так что завтра набивайте площадь до отказа и выкладывайтесь по полной".

"Зрители? Почему?"

"Ну, больше зрителей — лучше представление, вы так не считаете?"

"...И это все?"

"Не задавайте мне лишних вопросов, просто делайте то, что вас просят. Это поможет нам достичь нашей цели. Конечно, это не слишком сложно для тебя, верно?"

"Никаких проблем! Одних только членов моей семьи хватит на всю площадь!"

"Отлично. Тогда до завтра". С этими словами Лойс повернулся, чтобы уйти.

Лойс уже собирался уходить, как вдруг резко остановился и поспешно окликнул через плечо.

"Ах, да, Кери".

"А?"

"Приготовь два букета на завтра".

"...Зачем?"

"Просто делай, как я говорю. Если ты будешь следовать моим указаниям, то печенье будет сыпаться с неба даже во время твоего сна. Убедись, что они не слишком бросаются в глаза".

"Хорошо... Понял". Твердо решив, что Лойс — просто озорной ребенок, Кери кивнул без лишних вопросов. Он знал, что лучше не спрашивать, почему, - от этого у него только голова разболится.

Определившись с планами, они разошлись, и день пролетел незаметно.

* * *

*'Поезд идущий на юг' - в оригинале использовано другое название.