Вид внутреннего убранства гостиницы заставило Лойса приостановиться.

"О..." Он был слегка впечатлен.

Хотя снаружи трактир выглядел потрепанным, внутри было чисто и аккуратно расставлены различные безделушки, что придавало ему скорее причудливый вид, чем старый и запущенный. С первого взгляда было ясно, что хозяин гордится своим заведением.

'Кажется, здесь довольно многолюдно.'

Несмотря на позднее время обеда, в трактире было много посетителей. В воздухе витал восхитительный аромат.

'Вот это да! Здесь, должно быть, отличная еда!'

Судя по одному только манящему аромату, Лойс ожидал, что еда здесь будет превосходной.

Лойс подошел к Пабло, который стоял у входа в трактир.

Внезапно они услышали голос:

"Добро пожаловать!".

Оранжевоволосая женщина с улыбкой подошла к Пабло, закончив обслуживать очередного клиента.

"Добро пожаловать в гостиницу "Приют Сирены". Вы останетесь на ночь или просто пообедаете?"

"Ну... Мы планировали провести здесь ночь... А Хамон и Джулия все еще работают здесь?"

"...Вы их знаете?"

"Мы были близкими друзьями лет десять назад".

Пока он говорил, Пабло краем глаза бросил взгляд на Лойса.

Тем временем оранжевоволосая женщина удивленно посмотрела на него и воскликнула:

"Может ли быть... мистер Пабло?"

Потрясенный ее словами, Пабло пристально посмотрел на нее и нерешительно спросил:

"А вы случайно не... Моана?"

"О, это вы! Пабло!"

Женщина, которую звали Моана, схватила его за обе руки и радостно пожала их. Плечи Пабло надулись от гордости, словно он хвастался Лойсу: 'Видишь?! Она одна из моих знакомых!'

Лойс слегка покачал головой, внимательно наблюдая за ней.

У нее были слегка волнистые оранжевые волосы, бледная кожа, усеянная веснушками, и зеленые глаза. Хотя ее нельзя было назвать красивой, она была очаровательна благодаря своей яркой и жизнерадостной манере поведения.

Пабло почувствовал прилив сил от энергии Моаны.

"Ха-ха! Посмотри, как ты выросла из маленького фасоленьки".

"Фасоленька?! Не называй меня так! Я уже совсем взрослая женщина — мне двадцать четыре года!"

"Не могу поверить, что прошло уже столько времени".

"Прошло десять лет с вашего последнего визита!"

"О... Мне следовало бы приезжать чаще. Кстати, где Хармон и Джулия? Они пошли на рынок?"

"А..."

Веселое настроение Моаны слегка изменилось, когда она ответила Пабло с ноткой грусти.

"Мои родители... скончались три года назад".

"Что?! Как это случилось?!"

"...Это был несчастный случай — авария с конным экипажем".

"О, Боже..."

Видя горе Пабло, Моана попыталась успокоить его, улыбнувшись.

"Теперь все в порядке. Мы с Люсией унаследовали это место, так что у нас все хорошо".

"Должно быть, это было... трудно для вас". Пабло с сочувствием похлопал ее по плечу.

Впервые за много лет глаза Моаны заблестели от утешительных слов Пабло. Она поспешно вытерла слезы и снова засияла.

"О боже... Глупая я! В любом случае, я рада тебя видеть! Мои родители очень по тебе скучали".

"Ну... я был очень занята..."

"О, да! Нет времени на болтовню. Люсия, Люси! Иди сюда! Смотрите, кто пришел!" крикнула Моана в сторону кухни.

Вскоре из кухни вышла другая женщина, вытирая руки о фартук. Ее рыжевато-каштановые волосы обрамляли зеленые глаза, а светлая кожа была лишена веснушек. Если Моана излучала жизнерадостное обаяние, то эта новенькая обладала безмятежной красотой.

Увидев ее, Пабло растерялся и пробормотал.

"...Люси?"

"О!" Люсия быстро подошла к нему и подняла глаза на Пабло. "Господин Пабло... сэр?"

"Ха-ха! Люсия! Ты уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж, не так ли? Или ты уже связала себя узами брака?"

"Еще нет".

"Ну тогда... Что не так с мужчинами Люфт Хагена? Как они могли допустить, чтобы такая красивая девушка, как ты, оставалась незамужней?!"

"А как же я, мистер Пабло? Я тоже?" - спросила Моана.

"Вот именно! Наша Моана тоже очень красива!"

Пабло давно не видел дочерей своего дорогого друга и был поражен тем, как сильно они выросли. Сестры были в восторге от того, что их любимый дядя из детства наконец-то приехал в гости. Некоторое время они стояли и весело болтали.

В конце концов близнецам наскучил разговор родителей, и они стали дергать Пабло за штанину, хныкая.

"Я хочу есть!"

"Я тоже..."

Сестры, наконец, заметили Лойсса и близнецов, испугавшись их присутствия.

"Кто они? Они же не могут быть вашими детьми, верно?"

"Хотя могут быть".

"На основании каких доказательств? Посмотрите на эти ангельские лица! Как такое возможно?"

Выражение лица Моаны стало ледяным, как будто ее прежний энтузиазм был притворным. Люсия повторила реакцию сестры.

Потрясенный их недоверчивой реакцией, Пабло неловко прочистил горло, прежде чем ответить им.

"Кхм... Это мои племянники".

"Правда? Но даже тогда это кажется маловероятным. Как бы я на них ни смотрел, не может быть, чтобы такие очаровательные дети происходили из вашей семьи..."

"Ну... Они очень дальние, как бы сверхдальние родственники".

"Хм... Полагаю, это возможно".

Затем Моана присела на корточки перед близнецами.

"Хм..." Она внимательно осмотрела их с задумчивым выражением лица, а затем расплылась в восхищенной ухмылке.

"О! Боже мой... Вы оба просто прелесть!" Моана крепко обняла обоих и уткнулась лицом в их мягкие щеки, счастливо улыбаясь.

"И-ик!"

"Щекотно!"

Близнецы безостановочно хихикали, не обращая внимания на то, что волосы Моаны щекочут их лица. Из-за их нежной реакции Моане было трудно отпустить их в ближайшее время.

Люсия оказалась в похожем положении, когда стояла на коленях перед Лойсом.

"...?" Увидев его яркие глаза, Люсия внутренне вздохнула.

'Хааа... Быть милой может быть утомительно.'

Несмотря на эти мысли, ее рот сам собой произнес слова, идеально подходящие для этой ситуации.

"Я голодна... сестренка".

"О...!" Лицо Люсии мгновенно растаяло от мольбы Лойс. Не зная, что с собой делать, она осторожно взяла Лойс на руки, слегка дрожа.

"Хочешь чего-нибудь вкусненького?"

"Да..."

Лойс с легкостью смешивал формальный и неформальный язык, растапливая сердца, куда бы он ни пошел. Его миловидность заставляла трепетать сердца горничных еще в замке великого герцога, а теперь она поразила сердце Люсии.

"Первая комната в гостинице Люсии свободна?"

"Да!"

"Мы не можем позволить нашим ангелочкам спать где попало!"

"Именно так!"

За это короткое мгновение Лойс и близнецы успели очаровать сестер.

Моана подхватила одного из близнецов и направилась к лучшей комнате в "Уединении сирен". Люсия последовала за ней с Лойсом на руках.

Пабло остался позади, тупо глядя им вслед.

"..." Пабло в одно мгновение перешел от воссоединения со старым другом впервые за десять лет к ощущению вчерашних объедков.

"Ну что? Разве ты не идешь?"

"...Да".

Подталкиваемый Фином в плечо, Пабло наконец зашевелился, изо всех сил стараясь скрыть свое разочарование и обиду.

* * *

"Мы дадим тебе отдохнуть здесь!"

"А потом мы принесем тебе вкусную еду!"

Выдержав их неустанные приставания, Лойс с облегчением вздохнул, глядя, как сестры отправляются на работу.

"Ааа... Милые дети могут быть утомительными".

"Я знаю, правда?"

"Их слишком много!"

Пабло наблюдал за тремя братьями и сестрами, выглядевшими изможденными, словно они совершили нечто грандиозное. Его лицо заметно помрачнело при виде этого зрелища, но быстро исчезло, когда Лойс обратила на него свое внимание. Она проследила за притворной беззаботностью Пабло и прямо спросила:

"...Это ты сейчас сделал такое выражение лица "я съел дерьмо"?"

"Что? Что ты имеешь в виду?"

"О, я определенно тебя раскусил... Так что же все-таки связывает тебя с этими близнецами?"

"О, ничего. Их родители были моими друзьями еще со времен наемничества".

"Наемники? Наемные мечи?"

"Да, они были весьма забавными компаньонами. Они дрались целыми днями, пока однажды между ними не проскочила искра, и в итоге у них родился первый ребенок. Это была Моана. После ее рождения они ушли из наемников и открыли этот трактир здесь, в Люфт Хагене. Я тоже часто бывал у них в гостях".

"Понятно. Хм... Ну тогда скорее возвращайся".

"Что?"

Пабло был ошеломлен тем, что Лойс резко приказал ему уйти, едва войдя в комнату, но Лойс, казалось, был невозмутим.

"Почему ты так удивлен? Разве тебе не нужно было узнать о кораблях, направляющихся на Осенний континент?"

"О... Это важно, но нам действительно нужно идти сегодня...?"

"..."

"Обязательно! Нам обязательно нужно уехать сегодня! Конечно! Я скоро вернусь".

Под пристальным взглядом Лойса Пабло неохотно кивнул, стараясь не расплакаться из-за зря потраченного времени и сил.

"Фин!"

"Да, сэр!"

"Иди с ним".

"Понял!" По команде Лойса Фин быстро вскарабкался на плечо Пабло.

Лойс продолжил. "И еще, посмотри, не найдешь ли ты там эликсиры!"

"...Да, сэр".

Пабло опустился на землю, когда к его растущему списку добавились новые задачи.

Вскоре они с Фином покинули трактир, даже не передохнув.

Ворчание.

Лойс бросился на кровать.

Тем временем близнецы сидели на подоконнике, упираясь в него подбородками, и наблюдали за проходящими на улице кошками.

"О, котик!"

"Это такой маленький котенок!"

"Я скучаю по большому котенку..."

"Мы хотим увидеть Бабочку..."

Лойс с тихим вздохом смотрел на своих удрученных детей.

'Интересно, как там Бабочка?'

Он подумал о Брейнхоуле, большом тигрёнке, которого он отослал полгода назад.

Раз уж я дал ему подсказку, как потреблять камни светлого атрибута, он должен быть в состоянии достаточно хорошо воспитать Люминарию.

А поскольку Брейнхоул может оказаться бесценным для клана Тружан, они не станут пренебрегать им.

Погрузившись в воспоминания, Лойс огляделся, сидя на кровати.

Вдох…

Близнецы, которые до этого ныли, что скучают по своему большому коту, теперь крепко спали, свернувшись калачиком рядом с ним.

'Они действительно похожи на англеочков, когда спят.'

Как и все дети, близнецы выглядели особенно очаровательными во время сна, главным образом потому, что в этот момент они никого не мучили.

"Зевок..." Наблюдая за мирно дремлющими братьями и сестрами, Лойс тоже захотел спать. Он подтащил подушку поближе и положил на нее голову. Вскоре его дыхание выровнялось, и он заснул вместе с двумя другими.

Трое детей прижались друг к другу, согревая друг-друга.

"Дети, завтрак..."

"О боже... Ах!" Моана и Люсия замерли, увидев троицу, крепко спящую на кровати. Поглазев на них некоторое время, сестры тихо закрыли дверь с широкими улыбками на лицах.

"Как мило..."

"Да, так мило..."

Ухмыляясь от уха до уха, сестры медленно отвернулись. Они еще не знали, как эти мирно спящие дети повлияют на их дальнейшую жизнь.