Наконец-то наступил долгожданный финал «Ночи талантов». С течением времени на фестиваль стекалось все больше туристов, что усиливало его оживленную атмосферу. Это волнение распространялось и на сцену «Ночи воссоединения».

Ведь выпивка и развлечения — неотъемлемые части любого фестиваля, а «Ночь воссоединения», ответственная за их проведение, привлекла больше внимания, чем ожидалось. Семьи, друзья и пары собирались по всему Люфт Хагену, чтобы насладиться вкусной едой и праздничным настроением. Увидев разбросанные по городу рекламные листовки, они сходились на площадь, чтобы принять участие в Ночи воссоединения.

Количество зрителей значительно превышало число присутствующих на предварительных раундах, и Люсия была слегка ошарашена.

"Ого, сколько народу! На прошлой Ночи Воссоединения не было столько народу".

Утверждение Кери о заполнении площади оказалось правдой.

'Он действительно использовал все имеющиеся ресурсы, чтобы обеспечить это.'

Он действительно использовал все свои ресурсы, чтобы заполнить площадь, распространяя рекламные листовки по всему Люфт Хагену и привлекая к помощи членов своей семьи.

Лойс слегка улыбнулся, наблюдая за шумной толпой.

'Отлично, сцена готова.'

Он взглянул на Люсию, которая была потрясена морем людей. Ей нужна была дополнительная мотивация, и эта публика, несомненно, ее обеспечит. Он вполне удовлетворен стараниями Кери, ведь он добросовестно выполнил его просьбу.

'Теперь... моя очередь, не так ли?'

Участники «Ночи Воссоединения» постепенно выходили на сцену один за другим. Казалось, Лойс и Люсия были назначены последними. Если это действительно было запланировано организаторами, Лойс хотел похвалить их за предусмотрительность.

'Это и есть то, что они называют грандиозным финалом?'

По традиции главный герой появляется последним. Лойс намеревался эффектно завершить сцену «Ночи воссоединения».

Время пролетело быстро. В гримерной Лойс удобно устроился, положив голову на ноги Люсии. Она улыбалась, нежно поглаживая его волосы, и смотрела на его умиротворенное лицо с закрытыми глазами.

'Какой удивительный ребенок.'

Крошечная фея, нашедшая убежище среди сирен. Когда Лойс впервые взял ее за руку и вывел на сцену, ей показалось, что мир вокруг нее рушится. Но яркое выражение лица Лойс принесло ей успокоение. Удивляясь даже самой себе, она почти машинально взяла инструмент, которую он ей предложил.

Сейчас, размышляя об этом, она была безмерно благодарна Лойс за то, что он сделал все это возможным.

'Спасибо. Спасибо, что дал мне еще один шанс выступить.'

Без него она могла бы и вовсе забыть о «Ночи воссоединения» в этом году. Только благодаря Лойсу она смогла вернуться на сцену, но…

Внезапно Люсия перестала гладить Лойса по волосам и уставилась за пределы гримерной палатки.

"Уууууу!"

Раздались аплодисменты, возвещающие об окончании очередного выступления. Люсия посмотрела в сторону сцены, и выражение ее лица стало тоскливым.

Выступления, сцены и... песни. Одна только мысль об этом навеяла ужас того дня, лишив ее лица красок.

"Ооо..."

Ее дыхание участилось, сердце заколотилось, а руки начали неконтролируемо дрожать.

Люсия поспешно попыталась отвести руку…

Тук.

Маленькая, тонкая белая рука схватила ее дрожащие пальцы.

Взгляд Люсии обратился к ее обладателю.

"Лойс...?"

"Сестренка".

Крепко сжав руку Люсии, Лойс утратил свое обычное детское поведение и заговорил серьезно, пристально глядя на нее.

"Ничего страшного".

"...А?"

"Не пытайся избежать болезненных воспоминаний"

"...?! Что ты имеешь в виду?" Люсия испуганно посмотрела на Лойса.

Его спокойный голос мягко продолжал: "Если бы твои родители увидели, что ты не можешь петь из-за чувства вины... что бы они сказали?"

"Что ты имеешь в виду...?"

Не успела она закончить свой вопрос, как их разговор прервало объявление.

"Следующие - Лойс и Люсия!"

После того как назвали их имена, Лойс быстро соскочил с длинной скамьи.

Затем он поднял что-то небольшое с одного конца комнаты. Это была заколка Люсии, та, которую она подарила Лойсу ранее. Прикрепив свою заколку и протянув ей руку, Лойс встал у двери в зону ожидания.

"Давай, пойдем".

Завороженная, Люсия поднялась по его зову. Взяв ее за руку, Лойс вывел ее из зала ожидания, и они остановились уже за его пределами.

Лойс отпустил руку Люсии, и в этот момент Люсия заметила стоящих неподалеку Хана и Кани в белых нарядах. Близнецы тут же прижались к ее ногам, застигнув Люсию врасплох. Она оглянулась на Лойса с выражением растерянности на лице.

"Лойс? Что это?"

"Слушай внимательно и думай об этом. Как ты думаешь, чего бы хотели твои покойные родители?"

С этими словами Лойс оставил Люсию и вышел на сцену один.

"Давай, Люсия!"

"Ты можешь это сделать, Люсия!"

Близнецы обменялись с Люсией короткими словами ободрения и последовали за Лойсом с широкими ухмылками на лицах.

Со своего места Люсия чувствовала себя дезориентированной, поскольку безучастно наблюдала за Лойс, стоящим на сцене.

Тем временем среди зрителей…

"А? Сегодня только Лойс?"

"Что случилось с Люсией?"

"Лойс выступает один?"

"Дети за его спиной просто очаровательны!"

"Удачи, Лойс!"

"Мы здесь ради тебя!"

Поначалу озадаченные тем, что Лойс выступает один, зрители вскоре с энтузиазмом зааплодировали.

"Пришло время для нашего финального выступления! Лойс и — а?" Ведущий, собиравшийся представить следующего участника, моргнул при виде Лойс без сестры.

Лойс ответил яркой улыбкой:

"Сестренка Люсия не смогла прийти из-за плохого самочувствия, поэтому сегодня я выступаю один. Можем мы начать?"

"А? Конечно". Застигнутый врасплох смелым заявлением Лойс, ведущий кивнул и отступил назад.

Чувствуя на себе многочисленные взгляды, Лойс поднял руку, чтобы пощипать струны арфы своими маленькими, мягкими пальцами.

Дзинь.

Звук арфы ознаменовал начало выступления, заполнив притихший зал. В этой тишине раздался чистый голос Лойса, который мягко прозвучал на весь зал.

"Холодной зимней ночью, под теплым одеялом, укрытый матерью и отцом, я засыпаю".

Знакомые слова удивили слушателей.

"А? Я знаю эту песню!"

"Это ведь та самая, да? 'Детский сон' ".

"Но разве ее обычно не поют вдвоем?"

До сих пор Лойс всегда исполнял песни, незнакомые большинству слушателей. Однако для финального раунда он выбрал мелодию, хорошо известную на всем зимнем континенте. Узнав песню, зрители внимательно прислушались.

"Я мечтал..."

Чистый и звонкий голос Лойс заполнил зал, покорив даже тех, кто поначалу скептически отнесся к его выбору.

Динь-динь-динь…

Нежная мелодия арфы органично сочеталась с пением Лойс.

"Холодной зимней ночью, укутавшись под одеялами, которые мне постелили мама и папа, я заснул, видя сон…"

"Во сне я шел через поля белого снега."

"Я шел по белому снежному полю, Сверкающему, как драгоценные камни."

Все были заворожены, не в силах оторвать глаз от Лойс.

В этот момент…

"Хруст-хруст".

Близнецы, стоявшие за Лойс, одновременно издали ртом звуковой эффект. Сразу же после звукового эффекта близнецов Лойс продолжил петь:

"Я слышал шаги, когда шел. Серые шаги...".

Близнецы взмахнули руками и добавили еще один звуковой эффект.

Скрип-скрип

"Я услышал страшный звук".

Когда близнецы, одетые в белое, подняли руки, подражая оркам, зрители не могли не улыбнуться.

Скрип-скрип!

"Действительно пугающий звук"

Близнецы продолжали хором петь песню Лойс:

Свиш, свуш

"Мир стал серым. Я убежал, чтобы спастись от этого звука."

Скри, скри!

Шум становился все громче и громче.

Это была «Детский сон», популярная колыбельная на зимнем континенте. Она предупреждала детей о страшных снежных орках, населяющих этот край. Многие выросли, слушая эту распространенную мелодию, но, несмотря на ее знакомость, исполнение Лойс и близнецов покорило слушателей своим свежим взглядом на нее. Сочетание чистого голоса Лойс, очаровательных жестов близнецов и хорошо подобранных звуковых эффектов полностью привлекло всех. В зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.

Голос Лойс звучал непрерывно:

"Мне страшно."

"За мной гонится монстр с белым мехом."

"Мне страшно."

"Монстр хочет съесть меня."

"Мне страшно."

"Мамочка и папочка."

Гармоничное сочетание голосов Лойс и близнецов заворожило публику.

Как только все полностью погрузились…

"..."

Лойс резко прекратил петь. Песня должна была продолжаться еще долго, но, как ни странно, он только побрякивал гитарой, не продолжая петь. Вместо этого он посмотрел в сторону одной из сторон сцены.

Там стояла Люсия и безучастно смотрела на них. Лойс едва заметно улыбнулся:

"Давай, выпусти ее наружу. Открой замок, сковывающий твое сердце!"

Надеясь, что их музыка дошла до Люсии, Лойс продолжил играть на гитаре.

Лойс и близнецы вышли на сцену, а Люсия в недоумении наблюдала за ними.

Пока она оставалась в недоумении, Лойс начал петь:

"Холодной зимней ночью..."

Эту песню Люсия хорошо знала: родители часто пели ее для нее. Кроме того, она сама пела ее бесчисленное количество раз. Однако, когда Люсия пела в детстве, она пела с точки зрения той детской части, которую сейчас вел Лойс. Когда Люсия начинала петь, ее мать или отец следовали за ней, принимая на себя роль родителей.

Во время исполнения Лойса в голове Люсии всплыли давно похороненные воспоминания. Нежная мелодия вызвала слезы на ее глазах.

"Ооо..."

Несмотря на то что она хорошо знала эту песню и слова, услышав ее в исполнении Лойс, она почувствовала себя совершенно иначе.

Песня напомнила ей о том, как она не могла петь из-за того, что была захвачена воспоминаниями о прошлом. И…

Ребенок, которого преследуют кошмары и чудовища.

Это перекликалось с собственным опытом Люсии, как будто ее саму преследовал монстр под названием «воспоминания о прошлом».

В этот момент к ней вернулись слова Лойса:

'Слушай внимательно и думай об этом. Как ты думаешь, чего бы хотели твои покойные родители?'

Люсия наконец поняла смысл послания Лойса.

Динь-динь-динь…

Когда ее осенило, Лойс закончил петь, оставив только тихо играющий аккордеон, почти ожидая, что кто-то произнесет напутственные слова родителей.

Динг-а-лин…

Словно завороженная мелодией аккордеона, Люсия сделала шаг вперед.

'Я поняла…'

Она поняла значение слов Лойс и вспомнила слова, которые пели родители в «Детском сне». По мере того как эти мысли всплывали в памяти,

Щелчок.

Замок на цепочке, обвивающей сердце Люсии, начал ослабевать и дрожать с каждым ее шагом к сцене.

Стук

Одна нога за другой…

Щелчок... Щелчок.

По мере того как Люсия приближалась к сцене, замок постепенно раскрывался, пока наконец…

Стук.

Еще один шаг от сцены, и замок полностью отвалился.

"Ааа..."

Остался всего один шаг. Люсия осторожно закрыла глаза, издав слабый звук.

"А-а-а..."

Ее слабый голос вскоре превратился в нежную мелодию.

Жужжание.

Цепи, долгое время сковывавшие сирену Люсии, были освобождены в ее душе. Ее глаза медленно открылись, и из слегка приоткрытых губ полилась чистая, изысканная лирика.

"В эту холодную зимнюю ночь..."