На следующий день.

- "А?"

Декстер, открыв дверь своей мастерской, несколько раз моргнул.

Осмотрев помещение пустым взглядом, он снова тихо закрыл дверь.

Стоя перед закрытой дверью, он некоторое время молчал.

Ему нужно было убедиться, не почудилось ли ему то, что он только что увидел.

Наконец, оглядевшись по сторонам и осознав, что это действительно его мастерская, он рывком распахнул дверь и закричал:

- "Э-эй, вы, паршивцы!"

Голос Декстера прогремел на все помещение.

Собравшиеся внутри люди обернулись к нему.

- "Мастер Башни?"

- "Вы пришли?"

- "О, явились?"

- "Давно не виделись."

Ученики, которые расположились в его мастерской.

Декстер, окинув взглядом тех, кого здесь быть не должно, начал кого-то искать.

Этого мелкого.

Кто еще, кроме него, мог устроить подобное?

Покрутив головой, Декстер взревел:

- "Ло-о-ойс!"

- "Старик, ты пришел?"

Услышав крик Декстера, Лойс с широкой улыбкой высунул голову из-за груды деталей.

- "Ч-что здесь происходит?!"

- "А, это.."

Лойс, глядя на побагровевшее лицо Декстера, лишь улыбнулся одними глазами.

- "Я их позвал."

Голос Лойса звучал до ужаса уверенно.

Декстер, который уже примерно догадывался об этом, все равно вспылил от такого ответа:

- "Чего-чего? Зачем ты позвал этих оболтусов?!"

- "Как зачем? Чтобы работать вместе, конечно."

- "Ах ты ж мелкий..!"

Плечи Декстера затряслись от гнева.

Но Лойс спокойно парировал:

- "Старик, ты же сам говорил, что времени нет."

- "....."

- "И сколько мы еще будем копаться вдвоем?"

- "Ты.."

- "Если ты хочешь, чтобы Башня Желаний получила признание всего мира, то эти четверо имеют полное право быть здесь. Кто бы что ни говорил, они тоже ученики Башни Желаний."

- "....."

От правильных слов Лойса Декстер больше не мог злиться и немного остыл.

На самом деле, работая только вдвоем с Лойсом, он действительно ощущал острую нехватку времени.

Однако принять слова Лойса сразу и безоговорочно он не мог.

- "Эй, ты мог хотя бы намекнуть мне заранее!"

- "А если бы я сказал, ты бы разрешил?"

- "....."

- "Зная твой характер, ты бы наверняка пригрозил мне, чтобы я даже не заикался об этом."

- "....."

Тут тоже возразить было нечего.

Декстер прекрасно осознавал, какой у него характер.

Пока Лойс и Декстер препирались, в разговор вмешалась Эрика.

- "Мастер Башни, я разочарована."

- "..Чего?"

- "Вы создавали такую интересную вещь в одиночку? Могли бы и нам рассказать!"

- "Если бы я вас позвал, вы бы прям так и прибежали, ага."

- "Н-ну, в любом случае! Как сказал господин младш.."

- "Господин младший?"

- "Ой, нет.. Как сказал младший, мы ведь тоже члены Башни Желаний, верно?"

Вслед за словами Эрики раздался голос Виктора.

- "Верно. Мы в общих чертах слышали о ситуации. Пожалуйста, позвольте нам помочь с этим исследованием. Если благодаря этому Башня Желаний сможет получить признание, мы выделим столько времени, сколько потребуется."

- "Я тоже."

- "И я, конечно!"

Виктор, Флория. И даже Дуглас.

Когда все они заговорили в один голос, Декстер больше не мог упрекать Лойса.

Смирившись, Декстер повернулся к мальчику.

- "..И что? Что ты задумал?"

- "Все просто. Распределим роли."

- "Распределение ролей?"

Лойс указал на Дугласа.

- "Дуглас отвечает за руки."

Затем на Виктора.

- "Виктор - за ноги."

Далее Флория.

- "Флория - за нервную систему. А еще.."

Взгляд Лойса переместился на Эрику.

- "Эрика - помощница Мастера Башни."

- "Нет.. А почему я помощница?"

- "Ну, или можешь прямо сейчас смастерить крылья и прицепить к этой штуке."

От резкого ответа Лойса Эрика уныло опустила плечи.

Все схвачено.

Видя, как Лойс распределил роли даже для других учеников, Декстер не мог не восхититься.

'Ха, точно! Эти ребята.. У меня же есть эти ребята!'

Ученики, которые годами днем и ночью вели исследования в своих областях ради собственных чаяний.

Виктор - ноги.

Дуглас - руки.

Эрика - крылья.

Флория - зрение.

Пока он был сосредоточен на "Трансцендентной машине", ученики прилагали усилия, чтобы их начали называть мастерами в своих сферах.

В каком-то смысле, в своих областях они, возможно, даже превзошли его самого.

Говорят, что даже лист бумаги легче поднять вдвоем, а если за дело возьмутся мастера своего дела, работа определенно пойдет гораздо быстрее, чем сейчас.

- "Фу-ух.."

Декстер тихо выдохнул.

В этом вздохе было многое.

'Это было мое упрямство?..'

Заветное желание Башни Желаний.

Ради своей мечты он изнурял себя в одиночестве, считая это само собой разумеющимся.

Все из-за упрямства, что он должен завершить свое исследование самостоятельно.

Поэтому, когда Лойс привел других учеников, его охватил гнев.

Но ошибался именно он.

- 'Какой же я был дурак.'

Лойс был прав.

Сейчас не та ситуация, чтобы проявлять упрямство.

Времени не просто не хватало, его было катастрофически мало.

Если можно получить помощь, ее нужно принять.

- 'Все равно я работаю с Лойсом, так что если присоединятся другие, большой разницы не будет.'

Взгляд Декстера скользнул по ученикам Башни Желаний, которые пристально смотрели на него.

'Нужно просто создать то, чего я желаю, вместе с учениками.'

Приняв решение, Декстер кивнул.

- "..Ладно. Давайте попробуем вместе."

Увидев такую реакцию Декстера, ученики расплылись в улыбках.

В этот момент Декстер бросил странный взгляд на Лойса.

- 'Этот парень..'

Все это произошло благодаря Лойсу.

Неизвестно, как ему это удалось, но он собрал учеников, которые вечно сидели в своих мастерских, и заставил отступить его самого - того, кто в обычной ситуации никогда бы не пошел на попятную.

С тех пор как Лойс присоединился к Башне Желаний, все начало понемногу меняться.

И эти изменения..

'Не так уж и плохи.'

На губах Декстера появилась легкая улыбка.

Так в тот день семья Башни Желаний собралась вместе ради мечты Декстера.

* * *

Исследование Декстера, которое на время застопорилось, резко продвинулось вперед.

Проблемы, мучившие Лойса и Декстера, легко разрешились с присоединением остальных.

Нет, можно даже сказать, что все стало намного лучше.

- "Вместо этого способа, думаю, лучше будет сделать вот так."

Работа, которой занимались собравшиеся члены Башни Желаний, заключалась в переделке основного корпуса под силовой агрегат, являющийся сердцем трансцендентной машины.

В этот процесс начали добавляться знания, накопленные Виктором, Дугласом и Флорией.

Благодаря этому трансцендентная машина с каждым днем становилась совершеннее, превосходя первоначальный план Декстера.

Конечно, среди них был и тот, кто скрипел зубами от досады.

- "Ну погодите. Я позже обязательно приделаю этому парню крылья!"

Эрика, которая единственная была низведена до роли помощника Декстера, надув губы, укрепилась в своем намерении.

Шло время, и Трансцендентная машина постепенно приближалась к завершению.

Проблема возникла за пять дней до начала Академического фестиваля Святой Башни.

- "Автономные действия оказались сложнее, чем я думал. Слишком много переменных."

Лицо Декстера было полно тревоги.

Глядя на него, помрачнели и лица остальных собравшихся.

В тишине Виктор спросил:

- "На нынешнем уровне это невозможно?"

- "Изначально Трансцендентная машина могла выполнять не так много движений. Из-за нехватки времени мне удалось составить формулы лишь для нескольких действий. К тому же, в процессе модификации рук и ног возник конфликт совместимости формул. Сейчас, все доступные действия - это просто махать руками и садиться-вставать."

Нынешняя версия Трансцендентной машины была лишь прототипом.

В условиях дефицита всего, внезапные изменения привели ко множеству проблем.

Даже если они закончат ее в таком виде и привезут на фестиваль, это будет просто гигантская стальная кукла, которая машет конечностями и приседает.

Декстер не хотел представлять публике труд всей своей жизни в таком жалком виде.

- "Кхм, даже если начать составлять формулы сейчас, успеем ли мы ввести их и протестировать вовремя.."

Декстер схватился за голову.

В этот момент Лойс потер подбородок.

- "Хм.."

Лойс задумчиво смотрел на Трансцендентную машину.

'По сути, это похоже на голема..'

Изначально Трансцендентная машина была механизмом, движущимся согласно формулам, установленным Декстером.

В каком-то смысле, это было похоже на промышленного робота, выполняющего повторяющиеся действия, и в зависимости от использования, это определенно могло стать революционным изобретением.

Однако Лойса это не устраивало.

'Скучно.. Слишком уж скучно!'

Лойс не хотел, чтобы Трансцендентная машина, которую он сейчас строит, осталась просто такой штуковиной.

Это первое появление сверхтехнологий, которых не было в оригинальном сюжете этого мира, и неужели этого будет достаточно?

После недолгих раздумий глаза Лойса сверкнули.

Он посмотрел на всех присутствующих из Башни Желаний и спросил:

- "А как насчет прямого управления?"

- "Прямого?"

Взгляды присутствующих устремились на Лойса.

- "Да. Управлять им напрямую!"

- "Это невозможно. Я не разрабатывал формулу для удаленного управления этой штукой. Исследования удаленного управления - это то, на что могут уйти десятилетия, и неизвестно, будет ли результат. Изначально беспроводное соединение оператора и формулы.."

Декстер, видимо, тоже обдумывал этот вариант, поэтому начал сыпать аргументами против дистанционного управления как из пулемета.

Но Лойс прервал его.

- "Нет. Я говорю не об удаленном управлении, а о том, чтобы залезть внутрь Трансцендентной машины и управлять ею оттуда."

Декстер замер, услышав слова Лойса.

Он ненадолго задумался, но снова покачал головой.

- "Если это не удаленное управление, а, как ты говоришь, прямая формула управления изнутри, то создать ее вполне реально. Но проблема в том.."

Дуглас закончил фразу за Декстера:

- "Внутреннее пространство."

- "Именно."

Внутри Трансцендентная машина была плотно набита различными деталями.

Места для пилота там попросту не было.

Тогда Дуглас, внимательно осмотрев машину, спросил:

- "Но если убрать детали, отвечающие за автономную систему, и расчистить внутренности, разве не появится немного места? Если переделать на прямое управление, то и деталей внутри потребуется не так много."

- "Даже в этом случае там будет около 1,3 метра. Для взрослого человека там катастрофически тесно."

Размер Трансцендентной машины составлял около 5 метров.

Даже если максимально освободить внутреннее пространство, для взрослого человека оно было слишком узким.

- "Если предполагать, что там будет сидеть взрослый, то Трансцендентную машину нужно увеличить минимум в два-три раза."

- "Тогда давайте посадим дворфа. У меня нет одной руки, так что мне будет сложно управлять, но другой дворф, возможно, справится."

- "Мы едва успеваем достроить это, где нам сейчас искать дворфа?!"

- "..Если совсем никак, может, деревенского мальчишку?"

- "Ребенок, который туда поместится, должен быть лет семи-восьми. Какой семилетка сможет за короткое время освоить управление?! Думай головой!"

- "Хм..?"

- "А?"

Спорящие Дуглас и Декстер внезапно замолчали.

Словно что-то осознав, они медленно повернули головы.

Остальные ученики Башни Желаний тоже повернулись.

Взгляды всех присутствующих устремились в одну точку.

Там он и стоял.

Ростом 110 см, с блестящим умом, способным мгновенно освоить управление.

Тот самый мальчишка.

Мальчишка глупо улыбнулся.

- "Хе-хе."

- "....."

Все молча смотрели на Лойса.

Затем Декстер хлопнул себя по колену и резко вскочил.

- "Т-точно! У нас же есть ты!"

Лойс, который подходил по всем параметрам.

К тому же, он был одним из создателей машины, так что объяснять ему устройство механизма не требовалось.

Под устремленными на него взглядами Лойс с горящими глазами воскликнул:

- "Значит, решено. Начинаем немедленно!"

От мысли, что он сможет стать пилотом робота или магической машины своей мечты, щеки Лойса залились румянцем.