Зевок.

Лойс проснулся и, сев на кровати, потер глаза. Несколько прядей волос беспорядочно торчали из его головы, как маленькие усики.

"Я голоден..."

Почувствовав голод, Лойс достал из подпространства эликсир и отправил его в рот. Запах эликсира разбудил близнецов, которые вскарабкались на ноги Лойс и широко раскрыли рты.

"Ло... я тоже..."

"Я тоже!"

Привыкший к такому зрелищу, Лойс без промедления вложил по эликсиру в открытый рот каждого близнеца. После этой короткой трапезы заряженные энергией близнецы вскочили на ноги и закричали:

"Перекус! Пойдемте перекусим!"

"Скучно..."

"Давай, Лойс!"

"Уууфф..."

"Давай впееерёёёд!"

Близнецы тащили Лойса за собой, пока не встретили Люсию у двери.

"Ты уже проснулся?"

Люсия опустилась перед Лойс на колени и с теплой улыбкой погладила его по волосам.

"Ты, наверное, проголодался после того, как спал без ужина. Иди сюда".

Ей удалось вернуть себе самообладание на фоне милого Лойса, и она повела детей в сторону обеденной зоны трактира.

За окном уже садилось вечернее солнце, что говорило о том, что они проспали довольно долго. Поэтому казалось, что в трактире больше людей, чем когда они только приехали.

Среди толпы они заметили Пабло, который в одиночестве наслаждался пивом.

Люсия указала на него и сказала: "Почему бы вам не присесть с ним? Я принесу вам еду".

Она нежно улыбнулась, погладив Лойса по голове, и ушла.

Лойс и близнецы присоединились к Пабло за его столом.

"Вот и ты", - поприветствовал Пабло, слегка кивнув Лойс.

В свою очередь Лойс тихо прошептал ему: "Есть успехи?"

"Мне сказали, что через две недели отплывает корабль на Осенний континент".

"Правда? Ты купил билеты?"

"Конечно, достал".

"Отличная работа! А как насчет остального?"

"Ну... дело в том..."

Пабло почесал щеку, выглядя обеспокоенным.

"Нам удалось собрать немного средств, продавая предметы, которые вы предоставили, но то, что мы ищем, довольно редкое и труднодоступное".

"Хм... Понятно".

Путешествие от Люфт Хагена до Осеннего континента на корабле заняло бы два месяца. Времени у них было еще достаточно, но поскольку они не знали, когда закончатся эликсиры, было крайне важно запастись ими как можно скорее. От этого напрямую зависело выживание Лойса и близнецов, поэтому это было первостепенной задачей.

"Не волнуйтесь. В конце концов они обязательно появятся на аукционах или в других местах. Даже если приобрести эликсиры высокого класса окажется непросто, разве мы не должны найти эликсиры более низкого класса? В конце концов, Люфт Хаген служит центром для товаров со всего Зимнего континента".

Скорее всего, качество эликсиров здесь не будет исключительным, но нищих не выбирают. Им нужно было усердно собирать все, что попадалось под руку.

Однако они были в отчаянии и не могли позволить себе быть разборчивыми. Им нужно было собрать как можно больше низкосортных зелий.

Лойс кивнул в знак согласия. "Да, давайте сделаем это завтра вместе".

"Понятно".

Пока Пабло и Лойс тихо перешептывались, к ним подошли Моана и Лючия с едой.

"Вот, пожалуйста! Ужин подан!" - Моана уверенно поставила тарелки на стол, за ней последовала Люсия, неся еще тарелки. Затем обе девушки сели за один конец стола.

Пабло хмуро посмотрел на них. "...Разве вы не заняты? Вам пора вернуться к работе".

"Все в порядке, это не займет много времени".

"Вы правы. Но самое главное... Пожалуйста, попробуйте, это очень вкусно". Люcи взглядом указала на Лойса и близнецов, призывая их приступить к трапезе.

Лойс попробовал поставленный перед ним белый суп, и его глаза тут же расширились.

'Вот это да!'

Вкус был богатым и насыщенным. Это был превосходный бульон, насыщенный вкусом умами. Все блюда были великолепны. Близнецы с жадностью поглощали суп.

Сестры удовлетворенно наблюдали за тем, как дети наслаждаются едой.

Попробовав суп, Пабло одобрительно поднял большой палец.

"Кто их готовил?"

"О, это была Люсия!"

Люсия смущенно улыбнулась похвале Моаны.

"Угу! Это то, что надо, готовишь прямо как Джулия!"

"Конечно! Как вы думаете, у кого я училась?"

Пабло, понаблюдав за ними, добавил. "О да, у Люсии невероятный певческий голос".

"Поет?" Лойс вежливо ответил на комплимент Пабло.

"Да! Она была лучшей певицей во всем Люфт Хагене! Настолько хорошо, что Хармон переименовал трактир в "Приют сирены"!"

"Ага!" Лойс подумал, что это всего лишь очередной ресторан, но теперь посмотрел на Люсию с новым восхищением.

Несмотря на комплименты Пабло, и Люсия, и Моана не выглядели слишком довольными, скорее, они были довольно меланхоличны. Не подозревая об их чувствах, Пабло с энтузиазмом продолжил.

" 'Приют сирены' всегда был полон, когда пела Люсия! О да... это было действительно так! Эти воспоминания живы и по сей день". По мере того как Пабло продолжал вспоминать прошлое, выражения лиц сестер становились все мрачнее.

Тык, тык

Заметив их дискомфорт, Лойс незаметно подтолкнул Пабло в бок, выведя его из состояния ностальгии.

"Что? Что это...?"

Лойс указал подбородком на сестер, их лица омрачились. Увидев их реакцию, Пабло вздрогнул.

Моана задумчиво улыбнулась и пояснила: "Лючия больше не поет... Вернее, не может".

"Не может быть! Почему?! Как ты могла допустить, чтобы такой талант пропал даром?"

Печаль на лицах обеих сестер стала еще глубже.

"Это..." Моана уже собиралась объяснить Пабло, как вдруг…

Стук!

Дверь гостиницы распахнулась, и в нее один за другим вошли десять грузных мужчин с грозными выражениями лиц, готовых, казалось, в любой момент устроить хаос.

Моана и Люсия тяжело вздохнули при их появлении. Лойс же, наблюдавший за происходящим, ударил правым кулаком по левой ладони.

'О, этот сюжетный поворот? Я точно знаю, что здесь происходит!'

Глаза Лойс сверкнули, предчувствуя нечто важное.

'Они собираются уничтожить это место, потому что их обидели! Это прямо из дрянной драмы!'

Это вполне соответствовало клишированному сценарию.

Старшая сестра вместе со своей младшей сестрой держала небольшой трактир, после того как их родители слишком рано ушли из жизни.

Бедная, но добросердечная младшая сестра, которая доверяет своей старшей сестре и следует за ней!

Однако из-за бедности у них не было другого выбора, кроме как брать кредиты, что привело к постоянным преследованиям со стороны бандитов из-за их долгов.

Вопреки ожиданиям Лойс, завсегдатаи трактира отреагировали на это равнодушно.

"Опять?"

"О боже, вот и еще одно зрелище из 'Приюта Сирены' ".

По залу пронесся ропот раздражения.

Хлопок.

Мгновением позже дверь закрылась, и грузные мужчины расступились, чтобы освободить кому-то дорогу. Глаза Лойса снова сверкнули.

'Пришло время появиться боссу ростовщиков или его приспешникам!'

Он предвидел, что эти грозные фигуры будут угрожать обедневшим сестрам фразами вроде: "Если у вас нет денег, продайте свой магазин или найдите другую работу — вы должны как-то расплатиться с нами". Этот сценарий казался прямо из хорошо знакомой Лойс драмы.

Так всегда происходило в драмах, которые Лойс видел раньше, но…

Топот, топот.

Когда толпа расступилась, чтобы пропустить кого-то, глаза Лойс расширились от увиденного.

'А?'

Он недоверчиво моргнул.

'Что...? Кто этот ребенок?'

Среди грузных мужчин ростом более шести футов появился мальчик ростом около пяти футов семи дюймов с аккуратно расчесанными светлыми волосами и чистым лицом. На вид ему было лет семнадцать или около того, и даже издалека можно было заметить, что он одет в дорогую белую шубу. Протиснувшись мимо других мужчин, он направился прямо к столику Лойса.

Моана и Люсия, похоже, были с ним знакомы, так как выражения их лиц стали неловкими.

Мальчик подошел к их столику и обратился к Моане.

"Леди Моана". Он слегка поклонился в пояс и поцеловал ее руку.

У Лойса отвисла челюсть, когда он наблюдал за происходящим.

'Что?! Кто этот мальчишка?'

Моана вздохнула еще глубже, почувствовав его мягкие губы на тыльной стороне своей руки. Не обращая внимания на ее реакцию, мальчик повернулся к Люсии с серьезным выражением лица.

"Миледи Люсия, вы, как всегда, выглядите потрясающе". Его тон был более учтивым и серьезным, чем при обращении к Моане.

Люсия закатила глаза, но не могла не ответить. "Кэрри, ты..."

Не успела она договорить, как Кэрри щелкнул пальцами.

Щелк!

По этому сигналу один из грузных мужчин вручил Кэрри огромный букет, который он передал Люсии, когда Кэрри опустился перед ней на колени.

"Миледи, примите эти цветы. Хотя они незначительны по сравнению с вашей красотой, они только подчеркнут ее еще больше".

"О..." Люсия вздохнула и неохотно взяла букет, прекрасно понимая, что в случае отказа Кэрри весь день будет стоять перед ним на коленях.

Как только она приняла их, Кэрри вскочила на ноги, эмоционально воскликнув:

"Ах! Мои глаза меня не обманули! Вы действительно самый прекрасный цветок среди этих цветов! Просто дух захватывает!"

Лойс энергично потирал руки, глядя на пошлые фразы, изрыгаемые Кэрри.

'Мурашки... Ух! Мои уши... А-а-а!'

Лойс покачал головой, словно не мог поверить в то, что слышит, и все остальные в гостинице отреагировали аналогичным образом.

Не обращая внимания на происходящее вокруг, Кэрри невозмутимо продолжал.

"Видя ваше сияющее лицо, я сегодня обретаю мир в своем сердце. Я благодарен вам за это, дорогая леди. А теперь... пусть остаток вашего дня будет приятным..."

Когда Кэрри попыталась отвернуться с максимально возможной ловкостью, их глаза встретились.

"..."

"..."

Они пристально смотрели друг на друга, причем Кэрри молча сканировала Лойс сверху донизу, ухмыляясь. Взгляд Лойса четко зафиксировался.

Всплеск.

На лбу Лойс вскочила жилка.

'Он смеется...?'

Лойс точно знал, что означает эта ухмылка, и, что еще важнее, он уловил, как он оценивает его, прежде чем разразиться смехом. Эта непрошеная оценка раздражала Лойса до крайности.

'Эта су... Он насмехается над моим ростом, не так ли?'

По тому, как она осматривала его тело, было ясно, что она сравнивает их рост. Лойс не мог оставить это без внимания, когда к нему относились с таким пренебрежением.

'Ну и ладно, пусть будет так.'

Лойс с лукавой ухмылкой спрыгнул со стула и подошел к Люсии. Он потянул ее за рукав и тихонько заскулил:

"Сестренка... Дай мне это, пожалуйста..." Лойс указал на блюдо перед Лючией.

Она слегка наклонилась и любезно ответила:

"Что? Ты хочешь это?"

"Угу!" Лойс надулся и по-детски посмотрел на нее щенячьими глазами.

Проблема заключалась в том, что все это делал Лойс. Обычно он скорее умрет, чем будет вести себя так, или, что еще хуже, убьет любого, кто посмеет попросить его так себя вести. Пабло и Фин потеряли дар речи, уставившись на Лойса в недоумении.

Однако Люсия, не подозревая о его истинной природе, сразу же поддалась очарованию Лойса.

"О, хорошо, конечно".

Она положила букет цветов, полученный от Кэрри, подняла Лойс на колени и лично накормила его едой. "Вкусно?"

"Угу!"

"Ешь побольше!"

Люcия удовлетворенно улыбнулась, нежно поглаживая мягкие волосы Лойс.

В этот момент Лойс заметил, что Кэрри неконтролируемо дрожит. Вскоре их взгляды встретились.

'Хех.'

Уголки рта Лойса слегка изогнулись вверх, что было заметно только Кэрри, которая явно насмехалась над ним.