— Президент, мы получили подарок от клуба производства реагентов факультета алхимии. Это устройство, которое поддерживает любую свечу, помещённую внутрь стеклянного корпуса, и даже усиливает аромат! Я оставлю одно для вас в офисе!

— Бывший президент студенческого совета Велос прислал вам высококачественную волшебную палочку и передал, что горд тем, что вы заняли его место. Доставить её в вашу личную комнату?

— Академия позволила вам больше свободы в отношении регламентов и отчётности. Похоже, они решили дать вам возможность работать без ограничений и не вмешиваться в то, как вы ведёте дела.

— Торговая ассоциация из коммерческого района также прислала различные угощения и украшения в качестве подарков. Так как наша кладовая в Обель-холле уже переполнена, я временно оставил всё это в коридоре. Может, просто раздадим это членам студсовета?

— Общество магической силы Тогга отправило поздравительное сообщение за ваши старания. «Благодарим вас за великий вклад в развитие магических исследований»… Видимо, они сильно выиграли от политики, позволившей делиться результатами прежних научных работ внутри академии.

Таня шла по коридору Обель-холла с бледным лицом.

Все отчёты её помощников, следующих за ней, сводились к одному — благодарности и поздравительные подарки за её труд на посту президента студенческого совета.

— Ах да, точно. Мы собрали список предложений от студентов! К завтрашнему вечеру мы должны закончить обработку, так что, пожалуйста, просмотрите его как можно скорее!

— План усовершенствования дисциплинарного комитета, который академия ранее запрашивала, тоже завершён! Нужно, чтобы вы сделали финальное рассмотрение, упорядочили документы и отправили их в архив!

— После обеда вы запланировали визит к горничным Лорайл-холла, чтобы поблагодарить их! Они говорят, что свободны в любое время, так что нужно лишь сообщить, когда вы придёте. На какое время мне назначить встречу?

И это лишь малая часть множества дел, которые ей предстояло выполнить.

После того как помощники некоторое время изводили её своими докладами, Таня наконец вернулась в свой кабинет и рухнула в кресло.

— ……

Мгновения покоя теперь были дороже золота.

На её нынешнем посту, кроме сна по ночам, она была вынуждена непрерывно слушать других до боли в ушах.

Даже сейчас горы документов студенческого совета, наваленные на её столе, выглядели пугающе.

— Я не должна… отдыхать вот так…

Когда-то её мечтой было стать президентом студенческого совета Сильвании и добиться всеобщего признания.

И всё же сейчас Таня была полностью вымотана.

— Если всё продолжится так… я правда… навсегда останусь президентом студенческого совета…!

Даже если она возглавляла «свою сторону», было абсурдно, что не находилось ни одного человека, который бы выступал против неё.

Ни того, кто спорил бы, ни того, кто пытался бы сместить её с должности — ничего подобного не существовало. Странным образом все открыто поддерживали Таню.

Она слишком переступала границы. Нужно было вести себя так, чтобы вызвать раздражение, чтобы люди попытались отобрать у неё власть.

Но при этом Таня опасалась причинить ненужный вред, ведь ей хотелось избежать жертв и беспорядков.

…К сожалению, рядом не было никого, кто сказал бы ей, что невозможно одновременно создать себе противников и избежать ущерба.

Таня глубоко вдохнула. Затем внимательно огляделась по кабинету.

Если все за ней наблюдают, она не собиралась сидеть без дела. Настало время устроить настоящий переполох.

Такое обещание она дала самой себе.

* * *

На следующий день Таня направилась в Офелис-холл.

Офелис-холл был самым элитным общежитием Сильвании. Местом, где требовалось сохранять достоинство и порядок, и горничные, работающие там, очень гордились этим.

Она собиралась ударить по их чувству гордости. Под предлогом перераспределения бюджета на нужды студентов Таня намеревалась урезать часть средств, выделяемых Офелис-холлу. А также упрекнуть их в халатности и слабом управлении общежитием в последнее время.

— Это действительно так. Я тоже считала, что в последнее время управление Офелис-холлом стало недостаточно тщательным. Как и ожидалось, даже вы это заметили. Как вы и указали, я подготовлю план улучшений и представлю вам отчёт, президент Таня.

— …Что?

Однако глава горничных Белль ответила ей с уважением. Она не показала ни капли недовольства и лишь вежливо склонила голову перед Таней.

— Офелис-холл и впрямь получает особое отношение по сравнению с другими объектами Академии Сильвании. Конечно, он требует особого внимания и поддержки, ведь это лицо академии, но это не значит, что нам можно позволять себе послабления. Спасибо за ваши советы.

— …Ах, да…

Однако Белль уже была в хороших отношениях с Эдом. Она прекрасно знала, что из себя представляет Таня, и не собиралась портить отношения с ней.

Наоборот, она восприняла это как повод для саморефлексии и улучшения управления Офелис-холлом, чтобы сделать его ещё лучше.

С озадаченным выражением Таня в конце концов вернулась в Трикс-холл вместе с помощниками.

Услышав, что Таня направляется в Трикс-холл, заместитель директора Рэйчел лично вышла встретить её. Таня не поверила своим глазам, заместитель директора пришла поприветствовать её лично. Это был высший знак уважения.

— В последнее время академии тяжело даётся противостояние с гильдией Эльта. Однако я слышала, что реализованные вами меры оказались весьма эффективны против них.

Заместитель директора Рэйчел посмотрела на Таню с удовлетворённым выражением.

— В будущем я возлагаю на вас большие надежды как на мост между академией и гильдией Эльта. Можно сказать, что со времени основания Сильвании не было президента студсовета, который добился бы такого уровня взаимодействия и интеграции.

— Эм… заместитель директора Рэйчел… это немного другое, но моё прежнее предложение… о сокращении финансирования исследовательских проектов профессоров…

— Хм… исследовательское финансирование? В последние годы оно действительно не приносило ощутимой выгоды. Что ж, тогда давайте я помогу вам составить план по сокращению расходов и усилению дисциплины среди исследователей. Хотя, вероятно, ректор Обель будет возражать.

— Т-тогда… ректор Обель может рассердиться на меня…! А преподаватели наверняка возненавидят…!

Когда Таня с натянутой улыбкой произнесла это, Рэйчел задумалась на мгновение, а потом ответила:

— Ну, что поделаешь. Тратить деньги на бесполезные исследования профессоров неправильно… Гораздо лучше направить средства на студентов!

В итоге Рэйчел тоже согласилась с предложением Тани.

На следующий день академия прислала официальный ответ студенческому совету:

[Так как идея исходила напрямую от президента студенческого совета, она была одобрена без трудностей. Преподаватели также согласились, что сокращение бюджета станет полезным поводом для осмысления их исследований и повышения эффективности. Это шанс вернуть истинный смысл академической деятельности. Возможность создавать более значимые результаты для развития магии.

Видеть, что вы заботитесь не только о студентах, но и о профессорах Академии Сильвании, — это восхитительно, Таня Роттейлор. Уверен, вам нелегко даётся ваша работа президента студсовета, но хочу поздравить вас и поблагодарить за самоотверженный труд.]

— Почему?! Почему?! Почему?! — Таня, сидя за своим столом в кабинете, кричала, дёргая себя за волосы.

— На этой неделе вы лично посетили Лорайл-холл, чтобы подбодрить преподавателей и персонал, добровольно проверили бюджет и внутреннее управление Офелис-холла, а также пересмотрели результаты деятельности профессоров. Вам ведь, похоже, и правда нравится быть президентом, не так ли?

— Я всего лишь президент студенческого совета! Всё, что я делала, — это явное злоупотребление властью! Почему, чёрт возьми, никто не злится?!

— Репутация — вещь страшная. Если смотреть шире, всё, что вы сделали, в итоге увеличило студенческий бюджет.

Зикс протирал свой длинный меч тряпкой, затем подозвал ближайшего секретаря и отдал ему несколько указаний.

Большинство из них касались подготовки к Совместному турниру, который должен было пройти поздней осенью. Как член исполнительного комитета, Зикс отвечал за организацию площадки и информирование всех участников.

— У вас также назначено собрание студентов, которое вы сами созвали. Похоже, поесть вы сможете только поздно вечером.

— А если… я уберу некоторые привилегии у лучших студентов своего курса?! Ведь они же популярны и всеми любимы! Если я выступлю против них, разве не будет мощной волны возмущения?!

— Вы ведь осознаёте, что близки со всеми лучшими студентами, да? Уэйд Келлермор, Люси Маэрил, Эд Роттейлор, Дайкэ Элферан — не догадываетесь, кто они такие?

Эд был старшим братом Тани. Дайке — членом студсовета.

А Люси во всём следовала мнению Эда. Можно было с уверенностью сказать, что большинство уже полностью поддерживает решения Тани.

— Почему… моя поддержка такая сильная…?

— …Разве это то, о чём стоит говорить с таким удручённым лицом?

— Может, я вступлю в конфликт с гильдией Эльта?! Например, отменю часть их эксклюзивных прав на определённые товары?

— Большая часть их ассортимента уже закреплена контрактами, так что у вас это не выйдет. И пока Эд поддерживает близкие отношения с заместителем директора, вам не удастся поссориться с гильдией Эльта.

— Хааа…

Имя Эда снова всплыло. Пока он оставался её братом, можно было не сомневаться, что отношения с гильдией всегда будут хорошими.

— Тогда, может, с императорской семьёй? Если я пойду в королевскую резиденцию, где живёт принцесса Фоэния, и попрошу её внести плату в пользу академии…? Или это будет сочтено неуважением к императорскому дому?

— Принцесса Фоэния близка с домом Роттейлор, не так ли? Лучше вам не портить эти отношения. И даже если бы вы действительно смогли получить с неё немного золота, студенты только сильнее бы вас поддержали.

— Почему нападение на одну сторону вызывает одобрение, а нападение на другую — ещё больше одобрения?!

— Не спрашивайте меня.

Но Таня не сдавалась. Стиснув зубы, она тряхнула головой, пытаясь выжать хоть какую-то идею.

— Церковь! Если я вмешаюсь в дела Церкви Телоса, точно получу негативную реакцию! Ведь религия — тема крайне чувствительная.

— Если вы сделаете это… ну, Эд уже имеет огромное влияние в Церкви Телоса. А Святая Клариса полностью поддерживает студенческий совет.

— Что?! Святая Клариса поддерживает меня?! Почему?!

Таня не знала, что Кайли Акне и Святая Клариса — одно и то же лицо.

Эд и Таня. Клариса относилась к ним обоим с симпатией, поэтому она ни за что не выступила бы против решений Тани.

— Это… наверное, потому что Эд близок с ней…

— Сколько же связей у моего старшего брата?!

— Не спрашивайте меня.

Таня откинулась на спинку кресла. Несколько раз провела руками по лицу и издала стон умирающего существа.

— Я не могу… сбежать… Я навеки… привязана к этому креслу президента студенческого совета…

— Эм… президент Таня?

— …Да?

— …Бюджет Декс-холла… требуется ваша подпись…

Таня устало покачала головой. Утверждение бюджета на деятельность Декс-холла на семестр…

Документ, который должен был быть одобрен президентом студенческого совета перед передачей академии, насчитывал сто сорок семь страниц.

— Пожалуйста, просмотрите это в течение часа. Так вы сможете поесть перед дневным совещанием.

Таня посмотрела на Зикса, будто ища поддержки, но тот дал тот же ответ, что и на протяжении всего утра:

— Не спрашивайте меня.

* * *

— Ах, Таня. Почему ты выглядишь такой вымотанной? Неужели устала от своей работы?

За несколько минут до дневного совещания Таня встретилась с Эдом.

Прежде чем войти в малый конференц-зал, стоило им встретиться в коридоре…

Таня разрыдалась.

* * *

Дети знатных домов, которых собрала президент студенческого совета Таня, собрались вместе в небольшом конференц-зале в здании Глокт-холла. Пришли абсолютно все.

Каждый из них был высоко уважаем своими вассалами и вёл себя как маленький король, когда возвращался в свои владения. Но в Академии Сильвании, земле образования, они были всего лишь студентами.

Президент студсовета Таня, чья репутация в последнее время стремительно росла, созвала всех вместе. Так они ждали уже около пятнадцати минут до назначенного времени начала встречи.

Все присутствующие были из самых известных аристократических родов в академии.

Были и студенты незнатного происхождения, но все они так или иначе были вовлечены в борьбу за императорский трон.

Первокурсники: Уэйд Келлермор, Йозеф Уайтпельц, Эйг Локен, Делус Айнсхэвен.

Президент студсовета не имела полномочий вызывать Святую Кларису.

Второкурсники: Зикс Эфельштейн, Клебиус Нортондаль, Эльвира Энистан, Элка Ислан.

Так же, президент не могла вызвать Принцессу Фоэнию.

Третьекурсники: Эд Роттейлор, Фебри Джиннипейл, Дрейк Лагерс, Клара Даниэльхайм.

Четвёртые курсы: Дайкэ Элферан, Дороти Уайтпельц, Трейсиана Блумривер.

Помимо Зикса и Клары, которые сменили общежитие, все они были уважаемыми дворянами, живущими в Офелис-холле.

Хотя в Академии Сильвании было много детей из аристократических семей, именно эти студенты имели наибольшее влияние в вопросе борьбы за трон.

Остальные происходили либо из знатных домов, находящихся на окраинах империи, либо из тех, кто не имел серьёзного влияния на гонку за престол.

Так или иначе, помещение было полным знатных особ. Всем было не по себе — место, где нельзя было проявить ни малейшего неуважения.

Все тихо сидели и ждали, когда Таня войдёт.

* * *

— Я слышал, в последнее время ты занята, отлично справляешься с обязанностями президента студенческого совета. Я тоже был по уши в заботах. Усовершенствовал свою хижину, налаживал быт на природе, следил за учёбой, — так что мы давно не виделись.

В коридоре Эд и Таня встретились впервые за долгое время.

Эд был искренне рад возможности поговорить с ней.

Эд пользовался популярностью во всей академии, но лишь немногим он проявлял такую искренность.

Каким бы дружеским ни было общение, Эд всегда держал определённую дистанцию.

Может, дело было в родстве. Именно поэтому он не стеснялся быть с ней по-настоящему близким.

Некоторые могли бы позавидовать положению Тани, ведь Эд относился к ней с теплом и искренней заботой.

Однако Таня лишь серьёзно ответила, с усталым выражением лица:

— Брат, пожалуйста, спаси меня…

— …Что?

— Я… я…

Таня замялась, не зная, как объяснить. Она понятия не имела, с чего начать.

Разве не следовало благодарить его за то, что он изо всех сил укреплял имя дома Роттейлор, налаживал связи, поддерживал род?

Но сказать это казалось странным. Она знала, что Эд живёт по своим принципам, не гонясь за славой. Это Таня изо всех сил старалась быть достойной наследницей дома и одновременно выполнять обязанности президента студсовета.

— Что случилось? У тебя проблемы?

— Эм… Позволь объяснить… Всё довольно сложно…

— Говори. Не держи всё в себе.

Услышав его тёплый голос, Таня едва не расплакалась от благодарности. Но… в действительности большинство её проблем возникло именно из-за Эда.

Конечно, обвинить его в этом было бы абсурдно. Таня едва не сходила с ума от этого противоречия.

— Это связано с сегодняшним совещанием?

— Что?

— Ну, ты же внезапно собрала детей из влиятельных домов. Я просто заинтересован, что ты задумала.

— Ах, нет… Это совсем другое.

Таня решительно покачала головой.

— В ближайшем будущем… я, вероятно, вступлю в политическую схватку с принцессой Сереной. Это может случиться до или после совместного турнира этого семестра.

Хотя Таня постоянно жаловалась и плакалась, у неё всегда был чёткий план.

Как бы она ни ворчала, она знала, куда идёт.

— Прежде чем это произойдёт, мне нужно заранее создать себе «страховку» на случай последствий.

— Страховку?

— Борьба за престол не имеет никакого отношения к академии. Я просто хочу заранее напомнить всем об этом.

Только тогда Эд понял смысл её действий.

Чтобы противостоять принцессе Серене, которая в последнее время вела себя враждебно и агрессивно по отношению к дому Роттейлор, Таня должна была начать подготовку заранее.

Как только Таня вступит в открытый конфликт с принцессой Сереной — все дома, поддерживающие Серену, не останутся в стороне.

Последствия этой конфронтации неминуемо отразятся на Академии Сильвании. Поэтому Таня хотела заранее смягчить удар.

Борьба за престол — чисто политическое дело. А в Сильвании они должны были хранить добродетель учёности превыше всего.

Следовало не допустить, чтобы в академии, священном месте обучения, вспыхнула борьба за власть. Вмешиваться в такие игры здесь было бы неуважительно.

И именно это Таня собиралась донести до всех.

— Думаешь, сработает?

Эд был скептически настроен. Впрочем, как и Таня.

— Всё равно я должна попытаться. Я не хочу, чтобы Сильвания раскололась из-за этой борьбы.

Таня на мгновение закрыла глаза, затем снова открыла их и продолжила:

— Принцесса Серена посетит Сильванию в качестве наблюдателя на совместном турнире. Думаю, прибудут и действующие рыцари Имперского ордена, и члены Императорского магического общества, чтобы увидеть способности студентов. Некоторые из них даже лично примут участие в дуэлях со студентами под предлогом обучения нового поколения — тех, кто несёт будущее империи.

Победить действующих рыцарей и магов императорского двора для студента было крайне трудно.

Иногда, хоть и редко, встречались ученики, чьи способности сравнимы с профессионалами. Но для большинства студентов это было не по силам.

Особенно если речь шла о личностях уровня командира Имперских рыцарей Дилюкса или главы Императорского магического общества — их сила была легендарной, им не могли противостоять даже лучшие учащиеся.

Разве что Люси, но это уже совсем другой случай.

— У меня есть кое-какие планы на этот счёт. Они ещё не до конца продуманы, но, думаю, я смогу нанести ощутимый удар по положению принцессы Серены.

Эду не было причины останавливать её.

Он уже заручился поддержкой принцессы Присциллы, а принцесса Фоэния была его союзницей.

Его цель заключалась в том, чтобы имперская армия находилась на острове Аркен, когда снизойдет Уэллброк… И если удастся устранить последнюю переменную — принцессу Серену — все проблемы исчезнут.

Поскольку цель Тани совпадала с его, Эд не мог не помочь.

— Хорошо. Если появятся какие-то трудности, то сразу скажи. Я помогу, чем смогу.

— Трудности… насчёт трудностей…

— …У тебя ведь действительно есть проблемы? С самого начала у тебя было это унылое выражение лица.

— …Брат, я, кажется, сейчас умру…

Таня больше не выдержала и выплеснула всё наружу.

— Ответственность главы дома Роттейлор слишком тяжела! Я хочу отказаться от должности президента студсовета, но…

Она наконец сказала это вслух. Таня глубоко вдохнула, словно сбросила груз с плеч, и продолжила:

— Если я буду продолжать, я умру от переутомления… Я… я хочу уйти с поста президента студсовета…

— ……

— И… когда я пытаюсь хоть немного превысить свои полномочия, все начинают всё понимать неправильно! Каждый раз, когда я пытаюсь нарочно сделать что-то плохое, все лишь поддерживают меня! И когда я с кем-то спорю, никто не отвечает, потому что все на твоей стороне!..

— ……

— На самом деле, я и главой дома быть не хочу. Я знаю, что говорила тебе раньше, я тогда искренне выбрала этот путь, но… Когда дом наконец стабилизируется… я просто хочу уйти в отставку…

Таня внезапно схватила руки Эда, с отчаянием глядя на него.

— Так вот, чего я хочу… После этой встречи, пожалуйста, распусти слухи обо мне! Скажи что-нибудь плохое! Например… как я была отвратительной, когда жила в особняке?! Или как в первом семестре хотела тебя убить! Это ведь правда, можешь сказать об этом!

— Если я начну сплетничать и поливать грязью свою единственную сестру, мой образ окажется хуже твоего.

— Никто не обратит внимания, если ты плохо отзовёшься о такой никчёмной, как я!

— Не знаю, осознаёшь ли ты это, но… у тебя уже огромная поддержка в академии. Так что мне будет довольно трудно это сделать.

— Почему?! Почему все такие?!

— ……

Эд на мгновение опустил взгляд, затем, немного колеблясь, произнёс:

— Ты уже получила поддержку академии, торгового квартала, Церкви Телоса и даже императорской семьи. Такого в истории Академии Сильвании ещё не было. На самом деле, ты заняла незаменимое место в глазах академии.

— ……

— Поэтому, если ты сейчас уйдёшь с поста президента студсовета, Академия понесёт серьёзный ущерб. Тебя просто так не отпустят.

Таня уткнулась лицом в ладони Эда. Не обращая внимания на идеально уложенные волосы, она отчаянно трясла головой, растрёпывая их.

— Т-тогда… выхода нет! Что же мне делать?!

Бах!

В этот момент дверь малого конференц-зала распахнулась.

Все дети знатных домов, которые ждали Таню, уже сидели внутри.

* * *

— Вы пришли!!! Президент студенческого совета Таня!!!

— Мы ждали вас!!! Пожалуйста, проходите!!!

Члены студсовета выкрикнули эти слова почтительным, почти преданным тоном.

Все они поклонились под углом девяносто градусов, приветствуя её.

Место в самом центре стола оставалось свободным, ведь все ждали прибытия Тани.

У Тани на глазах навернулись слёзы.

* * *

Перевод выполнен командой: Alice Team

Хочешь прочитать больше глав? Хочешь увидеть другие мои проекты?

Тогда тебе в мой Telegram канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Бусти https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team