– ...Сложно объяснить, но у меня есть планы. Это личное дело, довольно важное.

– Не переживай. Сегодня иди и развлекайся, студент. 

Не сработало. Он проницателен в самых бесполезных ситуациях. 

С добродушным выражением профессор покинул класс. 

Видя, как Элиас беззвучно смеётся до слёз, я невольно улыбнулся, но взгляды друзей Лео, украдкой бросаемых на меня при выходе, превратили улыбку в кривую усмешку. 

«Хм...» 

Неужели профессор не понимает, какие проблемы это может создать? 

Он, вероятно, не хотел зла, но я никогда не думал, что окажусь в такой ситуации. 

«...С другой стороны, профессор всё же воспринимает меня несколько положительно...»

Иначе у него не было бы причин делать такой жест, если только он не хотел специально поставить меня в неловкое положение. 

Однако, судя по его искренне довольному виду при выходе, он вряд ли стремился по-детски подставить меня. 

Он просто пытался помочь, а я невольно попал под раздачу. 

– ...Ты в порядке?

Не успел я опомниться, как Лео уже стоял рядом, осторожно спрашивая. 

– Ты же понимаешь, что такой вопрос только усугубляет ощущения?

– Прости.

В классе осталось лишь несколько студентов. Казалось, они больше беспокоились о том, что со мной может случиться что-то необычное, чем хотели задержаться и посмотреть на драму.

Я быстро вышел из класса, и сказал шепотом так, чтобы слышал только Лео: 

– Иди к своим друзьям. Мне нужно поговорить с Нарком. 

– Я уже их отпустил. И о чём тебе нужно говорить? 

– Есть дела. В любом случае, верни их. Я сейчас направляюсь в библиотеку. 

– В биб...! 

Лео замолчал на полуслове, застыв на месте. 

– ......

Я был ошарашен – учитывая, насколько этот парень привык следовать правилам. Даже для него новость о том, что кто-то идёт в библиотеку в день фестиваля, оказалась шокирующей. 

Я спокойно пояснил: 

– Кажется, есть недопонимание. Когда я говорю, что иду в библиотеку, я не имею в виду просто учёбу – я оцениваю временные рамки. 

– Давай просто прогуляемся вместе. Я предпочитаю одного многим. К тому же меня всё ещё беспокоит, как Элиас вчера вечером говорил о вещах, которых я не понимал... Ты же не учился в Третьем институте и оставался в общежитии на первом курсе. Это твой первый фестиваль, разве нет? 

Это не мой первый. 

Но я не могу этого сказать. Для Луки это действительно первый. 

«Мне ведь не запрещено гулять во время фестиваля».

Учитывая, что профессор замешан в этом, мой брат вряд ли заподозрит неладное из-за того, что я гуляю с друзьями. К тому же, раз мне нужно улучшить показатель Впечатления Луки, придётся смириться с некоторой степенью его настороженности сейчас. 

– Что сказал Эли? 

– Судя по тому, как ты сменил тему, я прав. Позволь сначала уточнить: тебе точно можно открыто находиться со мной? 

– Даже если это дойдёт до моего брата, слова профессора неизбежно всплывут. Будет ясно, что мне поручили быть с тобой. 

– Да... Будем считать, что нам повезёт, если к концу дня это не разнесётся по всей школе. 

Неужели всё так плохо... 

Пока я терялся в догадках, Лео продолжил: 

– Ты говорил, что тебе нужно поговорить с Нарком, верно? Что, если мы встретим его во время прогулки? 

– Хорошо. 

Это был бы самый естественный вариант. 

Нарк, должно быть, догадывается, что я подозреваю его, так что проблем с отдельной встречей быть не должно.

«Нужно вернуть Пая, раз он тоже здесь». 

Я рассеянно погладил пушистый комок, теревшийся о левую руку. Пай всё ещё цеплялся за мои пальцы. 

– Есть что-то, что ты хотел бы сделать? 

– Не особо... 

Это Лука не был на фестивале, а не я. Я бывал на многих, так что ничего конкретного в голову не приходит. 

Чем вообще занимаются на фестивалях? Лучше вспомнить школьные годы, а не университетские. 

Единственное, что приходит на ум – что-то вроде изготовления репеллента от комаров.

Я открыл путеводитель, выданный школой. 

«Всё же, кажется, организовано неплохо». 

Все, похоже, старательно готовились. 

Когда я закрыл буклет, на задней обложке обнаружился раздел для сбора штампов. 

Лео кивнул на буклет и сказал: 

– Если уж развлекаться, можно и штампы собрать, чтобы получить приз. Студенческий совет хорошо постарался. 

– Какой приз? 

– Узнаешь, когда соберёшь все. 

Впервые он уклончиво ответил без тени смущения. 

Наверное, многие задают тот же вопрос. 

Я кивнул и указал на окно: 

– Ладно, но сначала давай перекусим. 

***

– Лео! О... 

Оказавшись снаружи, я яснее ощутил ситуацию. 

Я чувствовал себя обезьяной в зоопарке. 

Студенты, слышавшие слухи, украдкой поглядывали на меня издалека. 

Но это было не всё. Ученики, которые с улыбками направлялись к Лео, быстро ретировались, заметив меня. 

Лео помахал рукой отступающему студенту, затем намеренно избегал взглядов остальных. Казалось, он не мог адаптироваться к ситуации, поэтому наложил звуконепроницаемое заклинание и прошептал: 

– Это ненормально. Ты всегда так жил...? 

– Не до такой степени. Это потому, что ты со мной. 

– Что? 

Раз тот, кто открыто недолюбливал Луку, теперь с ним тусуется, это должно выглядеть диковинно. 

Для меня мы уже стали хорошими друзьями, но другие видели лишь ту же внешнюю оболочку, что и на первом курсе.

Лео лишь молча кивнул, не в силах добавить что-либо. 

Я проигнорировал его задумчивость и указал на закусочную вдалеке. 

– Давай возьмём мороженое. Пока едим, посмотрим, какие ещё мероприятия есть. 

– ...Ладно... 

Я оставил его и направился к ларьку. 

Похоже, у них не было охлаждающего оборудования. Студент из соседнего класса усердно наполнял его магией холода. 

– Эй, температура слишком низкая! Ты что, лёд делаешь? 

– А на какой остановиться? 

– ......

Использование магии для ручного замораживания мороженого кажется странно освежающим. 

Я небрежно окликнул их: 

– Прошу прощения. 

– О, да... А?! 

– Два ванильных мороженых, пожалуйста. И добавьте мёд в одно. 

Они торопились обслужить меня, словно не могли дождаться, когда я уйду. 

Почему-то я протянул Лео ванильное мороженое с вишнями сверху. 

– Держи. 

– Спасибо. Но почему столько вишен? 

Лео зачерпнул ложкой мороженое и поднял бровь, увидев вишни внутри. 

Я подозревал это, когда Элиас вчера вернулся с целой корзиной... Видимо, у них много осталось. Это больше похоже на вишнёвое мороженое с ванилью, чем наоборот. 

– Кстати, где Эли? 

– Наверное, тусуется с моими друзьями, но я не уверен. 

Я огляделся в поисках знакомых лиц. 

Школа была украшена различными декорациями и баннерами, выглядев совсем иначе, чем обычно. Среди привычных тёмно-фиолетовых форм мелькало несколько учеников в незнакомой униформе. 

Поскольку я провёл снаружи некоторое время, количество направленных на меня взглядов заметно уменьшилось. 

«Элиасу, наверное, сложно веселиться с такой ногой».

Особенно в таких людных местах. 

Возможно, он отправится в приют за информацией, но мне стоит изучить этот вопрос, ведь есть способы получить список, не посещая его. 

Я огляделся и вынул Пая из кармана мантии. 

Удивлённый внезапным появлением, Пай озирался по сторонам. 

– Пиип? 

– Пай, можешь найти для меня Элиаса? 

Паи закатил глаза, затем кивнул. 

Разговор с животным заставил Лео сомневающе посмотреть на меня, будто он ослышался. 

Я убрал Пая обратно в карман, и тот мгновенно телепортировался. 

– А тем временем давай посмотрим, что тут происходит. 

– ...Ты правда думаешь, Пай появится, если ты его отправил? 

– Наверное. 

– Да... Хм, давай проверим то место. 

– Художественный клуб? 

Когда мы вошли на первый этаж здания, там оказалась палатка, мало чем отличающаяся от реальности. 

«Раскрашивание лиц...»

Хотя и под другим названием, суть была та же. Я лишь усмехнулся. Эта фигня не меняется, будь то здесь или в реальности. 

Интересно, потому что человеческое мышление не сильно изменилось за сотню лет, или здесь есть другие современные люди, кроме меня. 

Отбросив рациональные сомнения, я открыл дверь. 

При моём появлении студенты застыли, уставившись широкими глазами. 

Я покачал головой и поднял руку. 

– Я не буду. 

Студенты заметно расслабились, и из их губ вырвался вздох облегчения. 

– Фух... 

– ......

Вот ублюдки...

Я уже собирался снова рассмеяться, когда Лео остановила младшекурсница. 

– Старший! 

– О, Джоанна. 

– Что привело вас сюда? 

– Мы за штампами. Это мой одноклассник, Лукас, а она младшекурсница из студенческого совета. 

Лео жестом указал между мной и младшекурсницей. 

Та была рада встрече с Лео, поэтому не проявила ко мне неприязни. 

– Привет! Старший, хотите попробовать? Думаю, у меня неплохо получается. 

– Нет, я пас. Мы просто проходим мимо. 

Лео отмахнулся от кисточки, которую ему протянули. 

Но уйти было не так просто. 

Лео потер щёку с недовольным выражением, когда мы двинулись дальше. 

– Фух... 

– Неплохо. 

– Можешь не говорить такое? От этого мне только хуже. 

Лео вздохнул, проводя рукой по лицу. 

Несмотря на его слова, это действительно было неплохо. Всё-таки это был флаг Баварии размером с ноготь. 

В соседней комнате художественный клуб устроил выставку. 

На белоснежной стене висели картины эпохи Бель Эпок. Картин было немного, что намекало на малочисленность клуба. 

– Хм, теперь я понимаю, почему ты хотел прийти сюда первым. 

– Да? Штамп дают просто за осмотр. Всего тридцать палаток, но нужно лишь десять штампов, так что лучше начинать с таких мест. 

Лео ответил, накладывая звуконепроницаемое заклинание.

Похоже, даже он знает, как пойти по лёгкому пути. 

Я усмехнулся этой мысли, отчего Лео наклонил голову, не понимая, дразню я его или нет. 

Благодаря инсайдерской информации Лео мы уложились в минуту. 

Студент со штампами поманил нас: 

– Ну как~? 

– С удовольствием приду ещё. 

– А, спасибо~! Если нарисуете что-то в гостевой книге, дам ещё один штамп! Мы вывешиваем все рисунки на стену. 

– Хм... 

Наглость прямо перед студенческим советом. 

Пока я удивлялся, Лео на секунду заколебался, решая, что делать. 

– Да, дай мне ручку. 

– ...Вау. 

– ......

Лео бросил на меня недоверчивый взгляд, прежде чем нарисовать знакомое животное. 

– Это Пай. 

– О, ты сразу узнал? 

Объективно говоря, рисунок был хорош. Если узнаваем – значит, хорошо. 

«Что мне нарисовать?» 

На фоне Пая я проиграю. 

Я перелистнул страницу и начал чертить линии. 

– Ого, что это за линии? Серьёзно... 

– ......

– Что это должно изображать, Лукас? Мне нужно угадывать? 

Это лев. 

По-моему, нормально.

Не отвечая, я протянул путеводитель. 

Студент, ставивший штамп, неуверенно спросил: 

– О, можно повесить это на стену? 

– Конечно. 

Хотя причина такого желания была очевидна, я получил штамп, так что неважно. 

Оставив всё ещё шокированного Лео, я вышел из здания. 

– Йей~ 

Как только мы оказались снаружи, раздался слишком знакомый голос. 

Из переулка рядом со зданием появился Элиас с Паем на плече. 

Лео, последовавший за мной, увидел его и крикнул без приветствий: 

– Твоя одежда...! 

Как и ожидалось, Элиас был в форме Прусского следственного бюро вместо школьной униформы. Он действительно собирался в приют. 

«Точно как в романе». 

– Кролик просто внезапно запрыгнул мне на плечо. Я уже собирался выходить, когда понял, что он не слезет, так что решил, что что-то не так. 

– Не в этом дело. Почему ты ходишь в таком виде? 

Элиас небрежно пожал плечами в ответ на раздражённый тон Лео. 

– Подумал, что мне идёт. Разве это не доказывает, что встречают по одёжке? 

– Кого волнует, идёт тебе или нет? 

– Не поспоришь~ Тогда приму это как комплимент. 

Лео, вероятно, онемел от раздражения, но Элиас, похоже, был доволен, что заставил его замолчать, и огляделся с ухмылкой. 

– Большинство просто подумает, что это из-за фестиваля. Я даже специально убрал знаки отличия. Не переживай так, староста. 

Элиас подчеркнул титул с усмешкой, заставив Лео, внезапно ставшего заядлым приверженцем правил, неловко засмеяться и почесать затылок. 

«Они хорошо ладят». 

Этим двоим действительно лучше вместе.

Я подумал об этом, угощая Пая вишнями, пока тот пытался стащить кусочек моего мороженого. 

– Итак, мы гуляем меньше часа. Чем ты занимался? 

– Пока ничего особенного. Только два штампа от художественного клуба. 

– Ничего, да? Хотя выглядишь так, будто повеселился. 

– Ты же знаешь, как всё прошло... 

– Ага, знаю. 

Элиас усмехнулся и повернулся. 

– Я пришёл вернуть кролика, но, может, присоединюсь ненадолго? 

– Нет, просто побудь с нами. Что ты планировал делать? 

– Ну... Как насчёт комнаты страха? Эй, а будут наказывать, если там кого-то ударишь? 

– Да. 

Я кивнул, как будто это очевидно. 

К тому же Элиас, кажется, забывает, что всё ещё восстанавливается после травмы ноги. 

– Тебе придётся бежать, если пойдёшь туда. Ты уверен? 

– А, точно. 

Я снова открыл путеводитель. 

Посмотрев на отмеченное на карте место, я заметил вдалеке здание, окружённое толпой. 

– Направимся туда? 

– Хм? 

Увидев броскую вывеску вдали, Элиас хлопнул в ладоши. 

– О, казино~ Лео, как ты это одобрил? 

– Это просто название. Ничего не ставится на кон. Просто попадаешь в Зал славы за каждое мероприятие. 

– Правда~? 

Глаза Элиаса загорелись при упоминании отсутствия ставок. 

***

– Не верится, что мы действительно пришли в такое место, даже если ставок нет... 

Лео щурился от ослепительно яркого интерьера. 

– Так даже лучше – без денег. Можно играть по-настоящему. Ненавижу, как в настоящих казино берут комиссию. Это сводит меня с ума. 

– Сколько тебе лет? 

Элиас проигнорировал вопрос Лео, лишь усмехнувшись, садясь за стол. 

– Сыграем в покер. Давно не играл. 

– Я забыл правила. 

– Ну разве ты не образцовый студент? Давай хотя бы попробуем попасть на доску. Лукас, ты тоже участвуешь, да? 

– Конечно. 

Раз уж мы здесь, нет причин отказываться. 

Оглядевшись, я увидел множество студентов, стремящихся попасть в таблицу лидеров, несмотря на отсутствие наград. Их соревновательный дух впечатлял даже без ставок. 

Я не собирался никого обыгрывать, так что позволил Элиасу смеяться в своё удовольствие. 

Подперев подбородок рукой, я наблюдал, как Элиас постукивает по столу. 

В третий раз он победил в одиночку. 

– Ха-ха-ха! Снова выиграл~ 

– Хм... 

– Это твой уровень, Лео. Смирись. 

– Как я могу соревноваться, если забыл правила?!

Элиас насвистел в ответ на протест Лео и покачал головой. 

Затем он хлопнул в ладоши. 

– Погодите. Может, позовём кого-то ещё? Кажется, нужно хотя бы четверо для Зала славы. 

«Он отлично проводит время».

Рад, что мы пришли. 

В этот момент подошёл студент в чёрном. 

– Прошу прощения. 

– Меня? – спросил Элиас. 

Студент покачал головой и указал на меня. 

– Нет, вас, сэр. 

Лео и Элиас переглянулись в недоумении со мной и студентом. 

Я был так же озадачен, но ответил спокойно: 

– В чём дело? 

– Не присоединитесь ли к нам за тем столом? Они интересуются. 

Я посмотрел в указанном направлении и увидел группу студентов, играющих в покер, как и мы. 

Судя по форме, это были третьекурсники, смеявшиеся и болтавшие без напряжения, поглядывая в нашу сторону. 

– ......

Их намерения очевидны. 

Я покачал головой. 

– Я не пойду. 

– Хорошо, понял. 

Когда студент ушёл, Элиас усмехнулся. 

– Что это было? Давайте просто сыграем во что-то другое. 

Элиас взял костыли, собираясь уйти, но тот же студент вернулся, смущённый. 

– Эм, не передумаете ли? Они просили попробовать ещё раз. 

Теперь Элиас был поражён и рассмеялся. 

– Что происходит? Ладно, я пойду. 

– Нет, они конкретно просили его... 

– ...... 

Учитывая популярность покера, здесь полно игроков.

Если они просят именно меня, значит, считают меня заведомо проигрывающим вариантом. 

Скорее всего, так и есть. Для Луки на первом курсе такой образ ожидаем. 

Но всё же... 

«Давно меня так недооценивали». 

Что делать? 

Немного подумав, я встал.