— Некоторые из нас, нимф, раньше занимались кулинарией и делали гораздо более лучшие блюда, чем это... - сейчас она говорила не своим повседневным тоном, а немного грустным, даже ностальгическим. Алекс хотел немного расспросить её, но тут услышал стук во входную дверь.

Алекс пошёл к двери, а Криста осталась на кухне, погрузившись в раздумья. Когда он наконец добрался до входа, стук стал ещё громче и чаще.

«Они не могут просто подождать?» — Алекс ненавидел нетерпеливых людей.

Когда Алекс открыл дверь, он очень сильно удивился. Это была женщина. На ней была легкая марлевая одежда пурпурного цвета, покрывающая её тело, но не скрывающая изгибы. Платиновые светлые волосы, доходившие до плеч, кожа белее слоновой кости, глаза ярко-пурпурного цвета, излучавшие ту же глубину, что и у других богов... Алекс боялся смотреть на неё, потому что чувствовал, будто попал в ловушку этих глаз.

Эта дьяволица, казалось, была недовольна тем, что он перестал смотреть на неё.

«Кто же это?»

— Привет, - сказал Алекс.

Когда он это сделал, её прежние презрение и злость исчезли без следа. Это ненормально.

— Разве не грубо заставлять прекрасную леди ждать? - ответила она "яркой" улыбкой.

Похоже, что "прекрасная леди" - это она сама. Алекс подумал, что она на самом деле красива, но говорить об этом было немного противно. Он не знал, как ответить, поэтому на некоторое время установилась тишина, которая, впрочем, была прервана её словами:

— Что ж, ладно. Я Афродита, богиня любви, красоты и плодородия. Мне нужно попросить тебя кое о чём, могу я зайти? - сказала Афродита неестественным раздражающим голосом. Одновременно с этом она наклонилась настолько близко, что Алекс почувствовал запах странных опьяняющих духов. Он отступил, немного нахмурившись, и пригласил её войти.

Он вспомнил, что на балконе есть стол и стулья, подходящие для приёма гостей, поэтому привёл её туда, и они сели друг напротив друга, окружённые горами Олимпа.

— Красивый пейзаж, не так ли? - спросила Афродита. Но выражение её лица показывало, что она не из тех, кто любит пейзажи. Обычно в этот момент Алекс предлагал какой-либо напиток, но эта женщина ему не нравилась, поэтому он пропустил этот шаг.

— В любом случае, тебе понравился мой подарок? - улыбка на лице полностью заменила её прошлое хмурое выражение.

"Подарок?.. Похоже, она про Кристу. Ну, она не очень полезна, но думаю, что я должен её поблагодарить?.."

— А, да. Я очень благодарен, леди Афродита.

Похоже, она была расстроена его внезапным использованием вежливости и незаметно передвинула свой стул поближе к нему.

— Если она тебя не слушается, то просто скажи мне, я отправлю её на пытки. А ещё отбрось эти формальности. Я юная девушка, и мне не нужно такое почтение, - Алекс был немного шокирован столь "случайным" упоминанием пыток и таким пренебрежением к Кристе, но вспомнил, что это Олимп, а жестокость и несправедливость - основа характера богов.

«Ну, Криста и вправду не выполняет свои обязанности, а ещё немного раздражает... но, по крайней мере, она прямо высказывает своё мнение, в отличие от Афродиты»

— Она серьёзно относится к своим обязанностям. Тем не менее, спасибо за предложение.

Вдруг Афродита хлопнула в ладоши и из ниоткуда достала 2 (два) предмета: маленький деревянный ящик и письмо.

— Давай лучше поговорим о причине моего пребывания здесь. Я хочу, чтобы ты сделал мне одолжение. Конечно, в качестве награды ты можешь попросить всё, что угодно, - она подчеркнула "всё, что угодно", будто ожидая чего-то. Алекс щелкнул языком. В уме, конечно же.

— И что мне нужно делать?

— Король Абдеры недавно женился и попросил у меня благословление на счастливый брак и множество детей. Я согласилась, потому что этот город - большой источник веры в меня, но я не могу пойти лично. Так вот, здесь включаешься ты. Ты должен доставить благословление и письмо к королю, -- Афродита закончила свою речь, но он услышал, как она продолжила, - *тск* это больше подходит для этой сучки Геры, но она постоянно занята погоней за своим неверным мужем.

Алекс задумался. Он ничего с этого не теряет и может получить Эссенцию в качестве награды. Плюс добавление Афродиты в качестве врага - это не лучшая идея. А, ну ещё это шанс исследовать мир.

— Понятно, а насколько далеко эта Абдера? Как я туда доберусь?

— Когда ты спустишься с Олимпа, ты найдешь город Олеп. Покажи консулу мою печать на письме, и он даст тебе лучшие экипажи, - она помолчала и кокетливо продолжила - ну-с, теперь, когда я всё тебе рассказала, мне нужно идти. Если тебе что-то нужно, то я на 4-ой вершине к востоку отсюда~~.

"Мне её проводить?" - в конечном счёте, он решил проводить её, потому что оскорбления не приведут ни к чему хорошему, особенно пока он был слаб.

Будучи немного опечаленным своим бессилием, он вернулся на кухню и увидел Кристу, растянувшуюся по полу. Она задыхалась и дрожала, как замёрзший котёнок. Алекс подбежал, чтобы проверить её состояние, и она повернула голову к нему:

— Э-это б-была Афродита? - на её лице читался явный страх.

— Да. Это так. Что случилось? - Алекс протянул ей руку, она неохотно взяла ее и встала. Посмотрев ему в глаза, она спросила: "Ты помнишь, что я тебе говорила о нимфах раньше?"

Он вспомнил, что она говорила о нимфах, пока они ели, и кивнул.

— Она... Афродита заточила и... убила большинство нимф, потому что завидовала их красоте. Афродита никогда не хотела, чтобы кто-то помимо неё был красивым, она... она просто сумасшедшая. Я была чертовски молода в то время, но помню всё это очень ясно. Крики моих собратьев... Это снилось мне в кошмарах. Осталась только я, потому что Афродита не считала мою тёмную кожу красивой, поэтому позволила мне уйти, - Алекс недоверчиво посмотрел на неё. Хотя он догадывался, что Афродита, вероятно, не была хорошим человеком, но геноцид... и массовое тюремное заключение - это совершенно другой уровень, нежели чем просто плохой человек.

— Сколько тебе тогда было лет? - очень тихо спросил Алекс.

— Мне было 12... Сейчас мне 60, но я всё ещё всё помню, - у Алекса не было времени для того, чтобы впечатлиться нынешним возрастом Кристы, так как он задумался о своей жизни. Когда ему было 12 лет, он жил со своей матерью, а его младший брат еще не родился, поэтому они жили одни, зато счастливо. Его мама делала все возможное, чтобы Алекс рос в безопасной и счастливой обстановке, поэтому он благодарил свою маму за то, что она сделала его таким, какой он есть. Алекс подумал о Кристе, чья семья была или вырезана, или заключена в тюрьму, и она прожила жизнь с этой травмой. Семья Алекса сейчас была очень-очень далеко, но они, по крайней мере, были живы и здоровы, но вот семья Кристы...

В течение следующего часа Криста плакала. В отличие от прошлого, когда она плакала одна, сейчас у неё был Алекс, который пришёл из современного мира, где психическое здоровье уже было изучено. Он мысленно сделал заметку никогда не упоминать нимф, чтобы снова не проявилось её ПТСР [1].

Затем они оба разошлись по своим комнатам, и пока Алекс упаковывал одежду, он услышал, как в его комнате раздались шаги. Это была Криста, и, похоже, сейчас ей было куда лучше.

— Спасибо, - тихо сказала она, и увидев, что он собирает свой багаж, готовясь к отъезду, продолжила. - Перед тем, как ты уйдёшь, как ты, чёрт подери, готовишь эту начинку на лепёшке?

— Пицца, это называется пиццей, - поправил её Алекс. Он всё равно собирался взять немного еды в поездку, поэтому спустился на кухню и показал, как готовить пиццу.

Затем он попрощался с ней и покинул поместье, оказавшись на площади, за которой была удобная лестница, ведущая вниз с горы. Она казалась бесконечной, но всё же это лучше, чем спуск по зазубренным горам и скользкому снегу и льду.

Вечность спустя...

— Ухх... Наконец-то, - простонал Алекс. Перед ним была площадь с множеством лестниц, которые, казалось, соединяли все обитаемые вершины Олимпа. Но это была сама лёгкая часть пути. Теперь нет чёткого пути вниз, и ему определённо придется совершить путешествие через суровые земли.

—Это работа Деметры, весь этот снег. Думаю, ты тоже расстроен из-за этого, - раздался голос. Алекс обернулся. Это был мужчина в плаще, который скрывал его лицо, и держал большую бутылку в руках. Кажется, в бутылке было вино, если учесть сильный запах. Хотя большая часть его лица была скрыта, оно было очень красным и говорило о том, что мужчина пьян.

Его слова тоже были интересны. Деметра... Из того, что помнит Алекс, это богиня жизни и земледелия, а ещё мать Персефоны, Королевы Преисподни.

— Как это произошло? - Алекс хотел узнать больше о богах.

— Когда ее дочь каждую зиму уезжает в Преисподню, она превращает всё в снег в ледяной ярости. Сейчас она на Олимпе, поэтому здесь плохая погода, не подходящая для вечериной. Деметра очень сильная, поэтому Зевс не может ей приказывать, - удивительно, но хоть мужчина и говорил длинными слогами, его речь была ясной и осмысленной.

— Да, это и вправду мешает, - вздохнул Алекс.

— Может быть, наша встреча - это судьба... Молодой человек, как тебя зовут?

— Алекс. Как насчёт Вас, сэр?

"Не обращай внимания на моё имя. Все зовут меня Королём вечеринок, - весело ответил мужчина. - Я знаю, как быстро спуститься с горы, если ты не против случайного дерева или двух"

Алекс решил последовать за ним, хотя и не понимал, о чём идёт речь.

Так они вдвоём шли, пока не дошли до крутого склона. Мужчина повернулся и сказал: "Это Олеп, его можно увидеть отсюда"

Алекс посмотрел в том направлении, куда тот указывал.

"Это очень красиво. Но... Как мы собираемся спускаться?" - спросил Алекс, потому что единственное, что перед ними было - крутой спуск, выглядевший опасно. Алекс обернулся за ответом к человеку, но затем увидел, как тот прыгает и едет по снегу, намекая ему сделать то же самое.

Алекс подумал, что этот человек сошел с ума от слишком большого количества алкоголя. Но спуск казался таким гладким и весёлым...

"Знаешь что... Ты бессмертен... У тебя бесконечное количество жизней... Я хочу это сделать... Я могу это сделать !!" - Алекс продолжал бормотать себе под нос, сомневаясь, нужно ли прыгать или нет.

Ну, в итоге он прыгнул

ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ

1. Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) — тяжёлое психическое расстройство, которое появляется вследствие событий, оказывающих мощное негативное воздействие на человека. Травматичность такого события тесно связана с ощущением собственной беспомощности из-за невозможности что-либо сделать в опасной ситуации.

http://tl.rulate.ru/book/62737/1643111