И у меня снова навернулись слёзы. Неужели есть кто-то, кто хочет остаться рядом со мной?

Ха-ха-ха, мне было так одиноко. Это было моей привычкой.

Но теперь я не могла так сказать с тех пор, как эти малыши появились в моей жизни. Потому что здесь больше не было места одиночеству.

— Я тоже хочу жить с вами вот так.

Я поцеловала в лоб детишек, которых держала на руках, и помолилась луне за окном.

Пожалуйста, позволь нам троим жить вот так счастливо.

Я надеялась, что отец детей всё-таки не придёт, чтобы отобрать их у меня навсегда.

Возможно, это было слишком, чтобы просить ещё об одном желании.

Потому что на следующий день он пришёл.

* * *

— Вы отец этих детей?

Как только я спросила, его фиолетовые глаза дрогнули. Острая челюсть Герцога слегка выдвинулась вперёд, когда он стиснул зубы.

Должна быть причина, по которой малыши выглядят как куклы.

Даже в стране, в которой не очень заботятся о мужской внешности, я не могла не восхищаться тем, насколько прекрасно выглядело лицо человека передо мной.

Он явно находился в хижине сейчас, но серебристые волосы мужчины мерцали, словно на него падал яркий солнечный свет.

Его лицо выглядело так, словно искуснейший мастер того времени высек его из безупречного белого мрамора.

Если бы не дрожащие серебристые ресницы и алые губы, я бы подумала, что это произведение искусства.

— Что?

Даже будучи искажённым, лицо его не переставало быть прекрасным...

— Ах!

Кончик длинного меча, который держал мужчина, приблизился к моей шее.

— Ведьма Хейзел будет казнена за похищение.

Похищение! Возможно меня неправильно поняли, но разве он не должен, по крайней мере, дать мне шанс объясниться в ходе судебного разбирательства?

Этот человек самовольно вынес вердикт и взмахнул мечом. В солнечном свете, льющемся через окно, серебряное лезвие ослепительно засверкало.

Очень опасно. Неужели этот человек и впрямь сошёл с ума, раз делает такие ужасные вещи на глазах у детей?

Он щёлкнул пальцами. Это был момент, когда я хотела применить магию, чтобы обменять меч в руке мужчины на курицу за окном.

— Брат, нет!

Луна, которую поймал солдат, стоявший позади мужчины, выбежала и раскинула руки передо мной.

Он твой брат, а не отец?

Я и думала, что он слишком молод, чтобы быть отцом.

— Луна, убирайся отсюда сейчас же.

— Герцог!

Герцог? Тьфу!

Затем я всё поняла. Серебристые волосы, скульптурная внешность. Даже на первый взгляд герб орла, выгравированный на одежде мужчины, был довольно дорогим.

— Этот человек и есть Эрцгерцог? – спросила я.

Я тут же бросила недоумённый взгляд на Луну, стоящей передо мной, и на Луку, который плакал из-за того, что его поймали солдаты.

Нет, почему пропавшие дети Герцога здесь?

Мне трудно было поверить, что малыши, которые провели со мной неделю, оказались на самом деле Принцессой и Юным Господином Герцога.

Но с другой стороны с одним этим фактом сомнения, накопившиеся слоями, исчезли, как снег, растаявший на солнце.

Они не знали, откуда берутся грибы, они никогда не работали в полях и никогда не пекли пирогов.

Это потому, что они дети из знатной семьи.

— Ох, я совершенно ошиблась.

Пока я была ошеломлена этим тщетным осознанием, брат потащил Луну за руку.

— Отпусти!

— Луна, послушай меня.

Но Луна не могла сдаться, поэтому она вцепилась в руку Эрцгерцога с мечом.

— Если ты казнишь её, я умру с голоду! На всю оставшуюся жизнь!

Глаза мужчины задрожали от угрозы Луны.

— Тогда изгнание...

— Тогда я не буду есть морковь!

— Ты никогда её и не ела.

Лука, который наконец оттолкнул солдата, подбежал к ней и вцепился в ногу мужчины.

— Сейчас же оставь!

— Я буду есть только то, что даёт мне Хейзел.

— Что?

Глаза мужчины в ужасе затрепетали ещё сильнее, чем до этого. Словно не веря своим глазам, он по очереди посмотрел на меня и детей, затем прищурился, увидев морковь, лежащую на разделочной доске:

— Что ты сделала с моими братом и сестрой?

И снова острый фиолетовый кончик меча направился к моей шее.

— Что вы делаете? Я исправила их нездоровые привычки в еде, но разве Эрцгерцог может именно таким образом отблагодарить?

Я не сводила пристального взгляда с мужчины и осторожно отодвинулась назад, чтобы не быть поражённой мечом.

Но мужчина подумал, что я собираюсь убежать, поэтому он сразу же наклонил своё острое лезвие и приставил его близко к моей шее.

Ну что ж... Что быстрее произойдёт – моё превращение меча в курицу или этот человек перережет мне горло?

У меня мурашки побежали по коже от мысли, что я действительно могу умереть.