Это произошло вскоре после реорганизации государств континента Ландия.

— Консультация? С нами?

В этот день мы с Лисией получили просьбу о встрече от Ломбарда и Йоми Ремус, короля и королевы Королевства Ремус, которое должно было быть восстановлено после реорганизации страны, и встретились с ними в приемном зале замка Парнам. Хотя с момента саммита, на котором было решено реорганизовать континент, еще не прошло много времени, Ломбард и Йоми не преминули посетить нашу страну.

Я задавался вопросом, гадая, о чем он собирается говорить, поэтому я был немного подготовлен. Когда я спросил Ломбарда о консультации, он кивнул.

— Да. Я смиренно прошу вашей мудрости.

— Мудрость… это громкое слово, но что вы хотите узнать?

— Речь идет о том, как я, как король, должен управлять страной.

Я был ошеломлен словами Ломбард.

— Если я не ошибаюсь, вы королевского происхождения. Разве вы не был королем дольше меня?

— Возможно и так, но Королевство Ремус было лишь одной из стран Союза Восточных Наций. Сегодня его земельная площадь более чем в двадцать раз больше, чем тогда, и по площади оно может конкурировать с странами, участвующие в саммите… Но в своем нынешнем состоянии, все еще восстанавливаясь после потрясений, это тщеславная сверхдержава, не имеющая никакой ценности, кроме своей территории.

Ломбард слабо улыбнулся с оттенком самоуничижения. Три королевства в северной части континента, Королевство Великого Тигра, Королевство Ремус и Королевство Ластания, образовавшиеся после распада Империи Великого Тигра, находились в процессе восстановления. После того, как амбиции Фуги были сокрушены, повсюду разразилась гражданская война, а после политического переворота Крахе хаос еще больше усилился, и земля оказалась в руинах. Первоначально это была территория, называемая Доменов Владыки Демонов, и даже в этом случае она серьезно пострадала от монстров.

После поражения Крахе те, кто последовал за ним, либо лишились своих территорий, либо были уничтожены, в то время как те, кто в то время был оппортунистом, склонились перед своими новыми государствами и стали их почитать. Из трех северных государств именно Королевство Ластания, опираясь на сильную поддержку Королевства Фридония… быстрее всего стабилизировалось.

Моя страна рассматривается в мире как «лидер послевоенного порядка», а в народе этот мир, стабилизированный образованием Южного Континентального Союза, неофициально называют «Империей Гранд Фридонии», а меня, основателя альянса, который фактически победил Фугу, «Императором Фридонии». ...Раньше меня часто неофициально называли «Великим королем».

Мой шурин, Юлий Ластания, руководил Королевством Ластания, которое смогло получить активную поддержку, поэтому быстро обеспечило свою безопасность. А Королевство Великого Тигра, хотя его размеры и значительно уменьшились, было прямым преемником Империи Великого Тигра, поэтому оно смогло быстро восстановиться. Королевство Эйфория поддерживает его, и говорят, что оно часто торгует с Королевством Духов Гарлана.

Из трех королевств труднее всего восстанавливалось Королевство Ремус. Среди выживших в Империи Великого Тигра Ломбард был единственным, кто достоин управлять страной, но некоторые рыцари и аристократы, решившие следовать за ним после войны, в конце концов презирали неожиданно созданное государство. Хоть Королевство Великого Тигра также участвовало в восстановлении, оно не могло обеспечить сильную поддержку, так как само в ней нуждалось.

На следующем саммите, вероятно, будут обсуждаться способы ускорить восстановление его страны с помощью всей коалиции. Однако ожидание этого не поможет восстановлению. Похоже, что в поисках хоть какой-то помощи, Ломбард пришел к нам за знаниями.

— Так о чем именно вы хотели спросить?

— Речь идет о том, как управлять людьми разного происхождения, разных культур, — Ломбард ясно дал это понять.

— Когда вы были королем Эльфридена, вы присоединили вражеское Княжество Амидония и управляли его народом без особого сопротивления, основав Королевство Фридония. Вы были вызваны из другого мира, поэтому эта страна, должно быть, сначала была вам чужой, и его люди, должно быть, тоже были вам чужды. Поначалу ходили слухи, что вы узурпировали трон.

Он провел много исследований. Я чувствую осведомленность в его словах. В лагере Империи Великого Тигра, где было много закаленного в боях личного состава, Ломбард не был бросающимся в глаза, но он был разумным, солидным и хорошим генералом, который был незаменим. Вероятно, он был похож на Йоне Горозу из семьи Ода.

— Ну, я помню, как одна такая накричала на меня в кабинете по политическим делам, и поспешно заявила, что я узурпировал власть… Ой!

— …

Когда я сказал это, взглянув на Лисию, я получил от нее удар локтем. Больно. Когда я посмотрел на нее неодобрительно, Лисия отвернулась. Великодушный сэр Ломбард продолжал говорить спокойным голосом, как будто не видел этой сцены.

— Я хотел бы попросить вас рассказать мне кое-что, господин Сома. Как вы знаете, Королевство Ремус было частью Империи Великого Тигра, но изначально это был регион, в котором проживали люди разных культур и наций. В нашей стране, которая начала перестраиваться и двигаться к своему новому государственному строительству, возникнут столкновения между традициями и культурой, если мы попытаемся привнести что-то новое.

Все так, как сказал Ломбард… Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Если мы будем форсировать события, люди будут недовольны, а если остановимся на достигнутом, то отстанем от остального мира. Поэтому я хотел бы попросить вас рассказать, как мы можем внедрить новую культуру и в то же время максимально убедить людей. Вот о чем я прошу.

— Да! Пожалуйста, помогите нам!

Когда Ломбард склонил голову, Йоми увидела это и тоже поспешно повторила за ним. Король другой страны поклонился изо всей силы. Я не могу оставаться равнодушным, раз они зашли так далеко... Что ж, у меня не было намерения отказывать им в помощи с самого начала. Однако обучать других нелегко. Иногда моя политика хорошо доносится до людей, иногда нет, а иногда результаты превосходят мои ожидания.

Итак, я не уверен, что мне теперь делать... но я хотел бы помочь, чем смогу. Пока я терзался этими мыслями, Лисия, находившаяся рядом со мной, быстро дернула меня за рукав.

— Кажется, ты задаешься вопросом, чему их следует учить, но кто-то однажды сказал мне, что на самом деле он научился управлять у Сомы. У тебя должно быть что-то, чему их научить.

— Учился у меня? О ком ты говоришь?

— Т знаешь его. Это нынешний глава Республики Тургис.

— О, ты имеешь в виду Ку.

Если подумать, Ку до сих пор называет меня «братаном» и смотрит на меня снизу вверх. Однажды он был гостем в этой стране, чтобы научиться у меня управлять страной. Точнее, не я его учил, а он сам научился и уехал домой. Затем Лисия снова заговорила, потирая виски, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Когда у меня появилась возможность поговорить с ним немного, он сказал: «Как мне завоевать сердца и умы людей в контролируемых мной районах? Нужно представить им что-то новое и оставить их разум незащищенным». Вот чему он научился у тебя, Сома.

— Не помню, чтобы учил его этому… Но я вроде как понял, о чем говорил Ку.

— Так что это значит? — с интересом меня спросил Ломбард, и я ответил ему, сложив руки на груди.

— Если вы предлагаете что-то новое людям, связанным традициями, культурой и старыми ценностями, они не примут это так легко. Это похоже на: «Мы всегда это делали, поэтому будем продолжать это делать и сейчас». Как-то так.

— ...Верно. Именно над этим мы сейчас и ломаем голову.

— Тогда покажите им что-то новое и дайте испытать это, прежде чем предложите. Точно так же, как я представил поезда с носорогами для оживления логистики или создал радиопередачу с использованием трансляциии драгоценности, которая раньше использовалась только для официальных речей. Вместо того, чтобы предлагать что-то, сначала сделайте это и позвольте людям ощутить это великолепие. Пусть они заинтересуются им. Как только люди примут что-то новое, традиции и культура примут это тоже.

В моем старом мире то, что ручки были завезены в Японию из-за границы и ими пользовались все, не означало, что кисти исчезли. Они и создаваемый ими стиль письма не вышли из употребления, был даже создан гибрид ручки и кисти. Именно это я имел в виду, когда говорил, что традиции и культура скорее всего примирятся с этим.

— Думаю, именно об этом говорил Ку. Если вы, Ломбард, чувствуете обеспокоенность тем, что Королевство Ремус останется позади на волне новой эпохи, вы должны сначала представить эту новую эпоху людям. Мы можем увеличивать торговлю с другими странами, улучшая дистрибуцию и расширяя возможности соприкосновения с вещами из других стран, или показывать вещательные программы, подобные той, которую мы производим, и так далее, чтобы сначала заинтересовать людей чем-то новым.

— Чем-то новым, да?

Ломбард задумался. Тогда мне в голову пришла идея.

— Это просто подходящая возможность, почему бы вам не совершить экскурсию по городу, где в нашей стране больше всего ценятся новинки. Я не могу провести вам экскурсию сам из-за огромного количества дел, но могу предоставить сопровождение и гида, чтобы вы могли не торопясь осмотреть достопримечательности с леди Йоми.

— О, боже! Это больше, чем то, на что я рассчитывал.

Ломбард выглядел довольным. Лисия, напротив, была озадачена.

— О каком городе вы говорите? Думаю, что Парнам подходит на эту роль.

— Нет, у нас есть более авангардный город.

— Аван… что?

— В моем мире это слово означает что-то радикальное или что-то в этом роде. Первоначально оно использовалось для описания авангардных войск, но стало словом для описания произведений искусства, опередивших свое время.

— Исскуство… Так вот оно что.

Лисия, похоже, тоже догадалась. Затем Йоми слегка наклонила голову на бок.

— И где именно находится этот город?

— Ван расположен в регионе Амидония. Это столица бывшего княжества Амидония. — Я гордо усмехнулся, — Сейчас это самый авангардный город в нашей стране.