Двигателем этой эпохи был Фуга Хан. Подобно тому, как эпоха Наполеона получила особое обозначение - "Наполеоновская Эра", эта эпоха, возможно, будет названа будущими поколениями "Эрой Фуги Хана". Это было время мечтаний и романтики, когда один герой потряс весь континент своими грандиозными амбициями.

Неоднократно упоминалось, что для того, чтобы уничтожить фугу, охраняемое данной эпохой, необходимо изменить саму эпоху. Лю Бан много раз терпел поражение от Хоуфу, но много раз перегруппировывался и в конце концов одерживал обратную победу. Нобунага, который был в одном шаге от первой линии наследования, несмотря на то, что проиграл или свел вничью 30% сражений за свою жизнь. Франция времен Столетней войны, породившая в период национального кризиса целую череду героев, таких как чудовищный генерал Гекран, Жанна Д'арк и маршал Ришмон.

Герои восстают вновь и вновь, словно они бессмертны, пока время не решит, что они больше не нужны. Это происходит потому, что люди, поддерживающие героев, требуют, чтобы герои продолжали бороться и подтверждать свои поступки, какими бы жестокими они ни были.

Поэтому простая победа над Фугой не погасит огонь. Даже если тот будет вынужден отступить, потерпев однажды болезненное поражение, его сторонники потребуют реванша. Фуга, опираясь на этот голос, вызовет новую войну, в которую будет вовлечен весь мир. Это верно даже в том случае, если Фуга потерпит поражение в этой битве.

Нет, на самом деле, это может быть еще хуже. Если Фуга будет убит и останутся только люди, которых привлекли его амбиции, как они отреагируют? Во-первых, они могут обидеться на меня и на эту страну за то, что я убил их героя, и, чтобы отомстить за него, они могут поднять восстание, развить терроризм или партизанскую войну. Кроме того, без Фуги они никак не смогут удержать такую огромную территорию, и можно ожидать, что они разделятся и превратятся в группу соперничающих государств. Если это произойдет, то опустошение северной половины континента неизбежно.

Ситуация может привести к лавине беженцев с севера, к возврату к временам расширения территории Владык Демонов. Единственный способ предотвратить это – вмешаться в ситуацию на севере, но, как уже говорилось, вмешательство возмущенного Морского Альянса встретит сопротивление, и на выравнивание ситуации уйдет много времени.

По этим причинам мы подготовили план, согласно которому не столько сам Фуга, сколько его эпоха будет окончена. И сегодня вечером Мао доложила мне, что подготовка к этому последнему рывку завершена.

— Все задания выполнены, Сома. — Я слушал слова Мао в правительственном кабинете вместе с Лисией.

— Ну… Ты же успел вовремя, не так ли?

Пробормотал я, наполовину с облегчением, наполовину с сожалением. Я очень благодарен, что план был выполнен вовремя, до прямой конфронтации с Фугой. Но для того чтобы успеть выполнить этот план, Оуэн, Герман и другие солдаты-добровольцы рисковали своими жизнями, чтобы выиграть время. Если бы мы смогли выполнить его на два дня раньше… Им не пришлось бы рисковать своими жизнями.

Я вижу в своем сознании лица двух стариков. Когда я вспоминаю их лица, я чувствую злобу и ненависть к Фуге. Мне хочется выместить свою обиду на… Если бы он не устроил такую войну ради своих мечтаний и амбиций. Хотя я и раньше думал о том, как невыгодно убивать Фугу в этой войне. И хотя рациональный ум это понимает, эмоции отказываются это принять.

— Эй, Сома!

Я опомнился, когда Лисия, стоявшая рядом со мной, потрепала меня по плечу. Когда я обернулся, она слабо улыбнулась.

— Твое лицо пугает меня. Думаю, Оуэн и Герман не хотели бы видеть тебя таким.

— Да…

Она сказала это мне как бы в назидание, и я честно кивнул. Сейчас не время для королевских замашек. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я посмотрел на Мао.

— Спасибо за сотрудничество, Мао. И прости меня. Ты не должна был участвовать в этом, но я вынудил тебя это сделать.

Когда я извинился, Мао покачала головой с небольшой улыбкой на лице.

— Нет. Это то, что не имеет прямого отношения к войне, так что не беспокойтесь об этом… Скорее, мы сожалеем, что смогли сделать только столько. Мы слышали, что из-за задержки нашего производства погибли люди.

— Нет, вы все проделали огромную работу. Вы помогли нам с лихвой, и мы очень ценим это. Спасибо, Мао.

— От меня тоже, спасибо, госпожа Мао.

Мао улыбнулась, когда мы с Лисией вместе поблагодарили ее.

— Давайте обеспечим счастливое будущее для вас – Ландийцев, и нас – Сидийцев.

С этими словами фигура Мао исчезла. Теперь все приготовления были завершены.

— Лисия, как проходит развертывание?

— Все готово. Армия и все остальные на месте и готовы в любой момент перехватить Имперскую армию Великого Тигра. Но враг осторожно продвигается вперед с тех пор, как попал в затруднительное положение, поэтому они доберутся до нас не раньше завтрашнего утра или может даже позже.

Можно было предположить, что Фуга, убедившись в безопасности тыла, мог бы проскочить мимо, но, похоже, этого не произошло. Возможно, это случилось благодаря тому, что Оуэн и Герман, рискуя жизнью, вселили в него чувство опасности. Если у него сложится впечатление, что в Королевской армии есть люди, которые против моей воли совершат самоуничтожение или самоубийственную атаку, то у меня не останется другого выбора, кроме как быть осторожным. — Я тяжело выдохнул и посмотрел на Лисию.

— Значит, решающая битва будет завтра…

— Точно. Завтра, наверное, все решится… Ты нервничаешь?

— Ну, да. Но я лучше, чем когда мы воевали с княжеством Амидония. У нас больше союзников, чем тогда, и у нас нет людей, которые не уверены в своих задних местах. По сравнению с тем временем, когда мы нащупывали всевозможные путаные мысли людей, теперь, когда мы объединили волю всех, мы можем быть гораздо более спокойными

— Да… Это был бардак.

Во время битвы с Амидонией были наши мысли, мысли Гая и его сына, мысли Георга, мысли Кастора, мысли Ророа, мысли восставших дворян-изгоев, мысли побитых погодой дворян, от которых избавились после войны, мысли тестя Альберта и других. Оглядываясь на это сейчас, я думаю, что неплохо разобрался с этим.

По сравнению с теми временами, сейчас все объединены в своем стремлении "защитить страну от Фуги". Это чувство разделяют не только внутри страны, но и в Республике, Королевстве Архипелага Девятиглавого Дракона, Королевстве Рыцарей-Драконов Нотунг, Горном Хребте Звездного Дракона и землях, на которых расположились Сидийцы. Вот почему я был спокойнее, чем тогда… Но это не значит, что я совсем не беспокоился.

— Ну, мои намерения с тех пор не изменились.

Затем Лисия заглянула мне в лицо и нежно прильнула своими губами к моим. Мы часто проверяли нежность прикосновений друг друга. Щеки Лисии порозовели от смущения, она улыбнулась, зачесала волосы назад за уши и сказала: “Я не собираюсь менять свое решение”.

— Я была, есть и буду с тобой всегда.

— Хмм… Я помню, что ты была агрессивна по отношению ко мне, когда мы встретились впервые.

— Я ждала, что ты протянешь мне руку.

— Прости меня за это.

Я сказал это с озорством, встал и крепко обнял Лисию. Лисия, казалось, была немного ошеломлена этим объятием, но все же сняла напряжение и отдалась.

— Ты стал более… агрессивным Сома.

— Думаю, я уже давно перешагнул этот порог.

— Фу-фу-фу. У тебя появилось так много красивых жен, не так ли?

— Твоя улыбка меня пугает… Эй! Перестань меня тыкать в бок!

Поиграв так некоторое время, Лисия мягко оттолкнулась от моей груди.

— Ты же знаешь, с кем ты должен быть сейчас, Сома?

— …

— Именно ей сейчас больнее всего. Так будьте с ней рядом. — Я кивнул, когда Лисия сказала мне это с искренним лицом.

~~~~~~

Затем я зашел в комнату Юhиги. Перед комнатой стояла Айша. Позиция Юриги – это ее позиция, так что теперь, когда решающая битва с Империей Великого Тигра неизбежна, Айша стала моим сопровождающим и наблюдателем. Она сотрудничает с нами, но мы решили, что ей нужен кто-то, кто будет присматривать за ней, чтобы убедиться, что те, кто не понимает ее, не вступают с ней в контакт или что она не чувствует себя ответственной и не действует необдуманно.

Если бы Томоэ осталась в королевской столице, она бы поддержала Юригу, но она не могла этого сделать, так как это была бы большая потеря не только для королевства, но и для всего человечества, если бы Томоэ попала в эпицентр войны. Если бы это случилось, это оставило бы глубокие эмоциональные шрамы на нас и Юриге, и это было правильным решением эвакуировать ее вместе с Ичихой.

— Как дела у Юриги? — спросил я Айшу, и она посмотрела в сторону двери.

— Хорошо. Мы спокойно общались вчера вечером.

— Спасибо тебе, Айша.

— Нет-нет. Я тоже беспокоюсь о Юриге. У каждого есть свои тараканы в голове, даже если это и незаметно для других. Так что, позаботься, о ней.

— Да.

Я легонько постучал и вошел в комнату Юриги. Девушка сидела на кровати, прижимая к лицу пушистую подушку, и смотрела на меня. Что это? Почему а на так делает?

— Ммм… Что ты делаешь?

— Я делаю это, потому что не хочу, чтобы ты видел мое лицо. (Фхфгхф)

Юрига ответила немного приглушенным голосом, возможно, потому, что была по горло в подушках. Хммм… Такая реакция неожиданна. Я думал о том, как мне утешить ее, если она подавлена, плачет или ведет себя так, будто… подавляя свои эмоции, как когда Мария была императрицей, но я не ожидал, что меня встретит девушка, обнимающаяся с подушкой.

Я сел на стул рядом с ней, размышляя, что делать. Юрига по-прежнему прижимала к лицу подушку.

— Что, ты серьезно собираешься продолжать разговаривать со мной через подушку?

— Потому что у меня нет лица, которое я могу показать господину Соме. — Юрига повторила то, что сказала до этого.

— Я слышала о дедушке Оуэне и дедушке Германе… Я была готова к тому, что подобное может произойти, если мой брат и Сома будут воевать… Но, на самом деле, когда знакомые имена появляются в списке погибших на войне…

— Тебе нельзя так сильно волноваться.

— Да, это так. Но это невозможно. — Юрига снова говорит через подушку. Как она выглядит сейчас?

— Можно сесть рядом?

Когда я спросил ее об этом, так как не мог решить, оставить ли ее одну или быть рядом, Юрига ответила: "Да" и похлопала по кровати рядом на которой сидела. Одной рукой она постукивала по ней, а другой продолжала прижимать к лицу подушку. Подумав, что это несколько сюрреалистическая сцена, я присел рядом.

— Что мне делать, когда я не могу сдержаться?

— …

— Я не могу выразить это словами, но у меня внутри бурлит столько эмоций… Я не могу с ними справиться… Потому что я не могу помочь себе... Я не могу справиться со своими эмоциями, когда это происходит. Сома, у тебя бывают такие вещи, когда ты король?

— О, это случается достаточно часто. — Я честно ответил на вопрос Юриги.

— После войны, после уничтожения врага или… Когда по твоему приказу приходится лишать кого-то жизни, ты неизбежно испытываешь противоречивые чувства. Ты не можешь спать и мучаешься. В моем случае Лисия и остальные меня утешают. Это выглядит жалко, но это успокаивает, когда кто-то рядом с тобой.

— Я вижу…

— Но, может быть, это одинаково для всех нас. Даже Мария плакала, как ребенок, когда принимала решение о распаде страны. Вот почему я продолжал поддерживать ее, как Лисия и другие поддерживали меня.

— Мария… Я не могу представить себе это…

— Если ее бесконечно баловать, она в конце концов превратится в кошку.

— Это звучит немного страшно… — Я услышал легкий смех Юриги. От этого мне стало немного легче.

— Так что, Юрига, будьте с нами помягче… Или, если будешь выглядеть слишком мрачно, мы тебя избалуем.

— У меня нет права вето?

— В семье Сомы все воспитатели. Если один человек в семье выглядит мрачным, вся семья обеспокоена.

— Даже если я выгляжу так ужасно?

— Ты моя жена, Юрига.

— Это вышло потому что положение у обоих было слишком деликатным, у нас была взаимная сдержанность, так что это трудно по-настоящему почувствовать.

Затем Юрига быстро подошла ко мне, и наши плечи коснулись друг друга. Когда мы сидели, обнявшись, она спросила меня через подушку.

— Ммм… Что ты сделаешь… Если я попрошу утешить меня?

— Что-то вроде этого.

— Аххх!!!

Я обнял ее и прижался лицом к пушистой подушке с противоположной от нее стороны. Если бы не подушка, это был бы крепкий поцелуй. Юрига на мгновение выглядела испуганной, но через некоторое время расслабила плечи. Чуть позже, в той же позе, я сказал.

— Что ты об этом думаешь?

Когда я сказал это, прижавшись лицом к подушке, Юрига быстро отодвинулась и опустила ее. Ее открытое лицо было красным, как у вареного осьминога. В уголках глаз виднелись следы от слез, но теперь, казалось, у нее было достаточно времени, чтобы оглядеть меня с ног до головы, хотя в ее глазах было мутно.

Через некоторое время Юрига ответила на мой вопрос:

— Без подушки лучше…

И мы сделали это снова, но уже без подушки.