Шаг.

Шаги приближались.

Каждый волос на моём теле встал дыбом, когда я резко обернулся, но увидел лишь темноту.

Шаг. Шаг.

Они приближались.

Слишком близко для моего спокойствия.

Моё сердце колотилось, как будто пытаясь вырваться из груди, каждый удар был громче предыдущего, заглушая всё остальное.

Пока моё дыхание становилось всё громче… это произошло.

Фыр!

Свет снова включился.

Передо мной простирался длинный коридор, и ничего не было видно.

Только тихое гудение ламп над головой.

Я сглотнул слюну.

«Никого…»

Независимо от того, куда я смотрел, я никого не видел. Шаги тоже исчезли.

— Может, мне это просто показалось…?

Я подумал мгновение, а затем покачал головой. Такого просто не могло быть. Это, несомненно, было частью сценария.

На самом деле, даже если я их не видел, это не значило, что их здесь нет.

«Они вполне могут продолжать двигаться в мою сторону».

Как только эта мысль пришла мне в голову, я тут же ускорил шаг, двигаясь вперёд. Цель сценария была проста. Найти выход. Это всё, что сказал начальник отдела, прежде чем впустить нас.

— Найти выход…

Я огляделся. Коридор тянулся вдаль, как и раньше, — длинный белый коридор с двумя углами на каждом конце. Ничего не изменилось. И почему-то это казалось ещё более зловещим.

Ускорив шаг, я добрался до конца коридора, и…

—…То же самое.

Тот же длинный коридор предстал перед моими глазами.

Нет, подожди!

Я поднял голову и внезапно увидел чёрный объект, висящий под потолком и смотрящий прямо на меня.

«Камера…?»

Не успев до конца осмыслить ситуацию, лампы над головой мигнули.

Фыр!

Темнота снова охватила всё вокруг.

Мой слух обострился, и дыхание стало тяжёлым.

«Это просто прямая линия. Мне нужно…»

Шаг.

—….!?

Шаги вернулись.

На этот раз они были ближе, чем раньше.

Моё тело напряглось, и в животе всё сжалось.

Я не стал раздумывать.

— Чёрт!

Я двинулся дальше, ускоряя шаг, стараясь не бежать слишком быстро, опасаясь врезаться в дальнюю стену.

Шаг, шаг!

Двигаясь вперёд, я понял, что расстояние между мной и шагами увеличивается. Я постепенно начал отдаляться от них.

«Это безумие!»

Это должно быть что-то, с чем можно справиться?

Я стиснул зубы и ускорил шаг ещё больше.

Шаги позади меня начали отставать, и тогда…

Фыр!

Свет вернулся, и вокруг воцарилась тишина.

— Э?

Я остановился и оглянулся, не увидев ничего позади себя.

— Что? Я был уверен, что…

Я глубоко вздохнул и быстро собрал всю информацию в голове.

«Интервалы в десять секунд. Свет включается и выключается. Каждый раз, когда свет выключается, шаги возвращаются, а когда свет включается, они исчезают».

Пока я начал разбираться в полученной информации, я двинулся вперёд, медленно приближаясь к углу передо мной.

Я был всего в нескольких шагах от него.

«…Если я прав, это цикл. Каждый раз, когда свет гаснет, шаги возвращаются, и каждый раз они становятся быстрее».

Мой желудок сжался от этой мысли.

Я не был в самой лучшей физической форме. Я уже немного устал, просто идя быстрее.

Если шаги будут ускоряться каждые десять секунд, то…

«Мне нужно быстро найти выход, пока не стало слишком поздно».

Но как?

Как именно я собираюсь это сделать?

В конце концов, я добрался до угла и повернул.

—…..!

Именно в этот момент мои шаги замерли.

Когда я смотрел вдоль длинного коридора, мои глаза быстро заметили дверь, встроенную в правую стену. Когда это…!? В тот же момент я заметил камеру, установленную дальше по коридору, её объектив был направлен прямо на меня.

Я почувствовал себя под прицелом камеры, когда лампы над головой мигнули.

Фыр!

И снова стало темно.

Шаг, шаг, шаг!

—…!?

Моё тело напряглось.

Шаги… Они снова стали быстрее!

Не успел я опомниться, как они почти настигли меня.

Каждый волос на моём теле встал дыбом.

«Чёрт!»

Я не колебался ни секунды и ускорил шаг, моё сердце билось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, а желудок сжался, и я почувствовал, как желчь подступила к горлу.

«…А, чёрт, меня сейчас стошнит».

Теперь я почти бежал.

Быстро шагая, я выставил руку перед собой. На всякий случай, если я врежусь в дальнюю стену.

Шаг, шаг!

Воздух стал холоднее, и звук, казалось, усилился в моей голове.

Я двигался, двигался и двигался.

«Долго ещё?»

Десять секунд, казалось, растянулись на вечность, тревога начала нарастать внутри меня.

Я чувствовал, как выносливость постепенно покидала меня.

Пока что всё было нормально.

Однако я знал, что у меня мало времени.

Мне нужно было продержаться.

Продержаться до тех пор, пока свет снова не включится.

И тогда…

Фыр!

Он включился.

— Хаа…

Я резко выдохнул, сглотнув слюну и оглядевшись. Тот же коридор. Тот же… Нет, это был не тот же.

—….

Я сосредоточился на двери, стоящей посреди коридора.

Не раздумывая, я направился к ней и потянул за металлическую ручку.

Щёлк, щёлк!

Но как только я повернул ручку, она не поддалась.

«Не работает».

Я попробовал ещё несколько раз, прежде чем сдаться.

Дверь была заперта.

Я прикрыл рот рукой и посмотрел на ближайший угол. Я не знал, сколько времени осталось, но, подумав, я рванул вперёд.

«Мне просто нужно кое-что проверить».

Когда я добрался до угла и повернул, мои глаза расширились при виде коридора впереди.

— Как я и думал…

Тот же коридор. Та же камера. И та же дверь… или, точнее, те же две двери.

Действительно, прямо напротив первой двери теперь была ещё одна дверь.

«Как и ожидалось. Изменения происходят не только тогда, когда становится темно. Каждый раз, когда свет включается и я поворачиваю за угол, в коридоре происходят изменения. Появляются новые вещи…»

Моё сердце забилось быстрее.

Я почувствовал, что начинаю постепенно понимать правила сценария.

Вскоре… я смогу придумать, как найти выход.

Мне просто нужно…

Фыр!

Така-така-така!

—….!?

Шаги больше не были шагами.

Они стали резче и быстрее, чем раньше.

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я тут же рванул вперёд.

Я чувствовал, как моё дыхание учащается по мере того, как я бежал, но я не обращал на это внимания.

«Раз… два… три…»

Я медленно считал время в уме.

«Десять!»

Фыр!

Свет вернулся, и я схватился за грудь.

Я не терял ни секунды и двинулся вперёд, к следующему углу, и повернул его.

И, как и ожидалось…

«Ещё одно изменение».

Но была одна проблема.

Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Они все были заперты.

Я сжал губы и тихо сглотнул.

«Если я продержусь ещё немного, замки некоторых дверей откроются. По крайней мере, после того, как я пройду несколько циклов. Мне просто нужно продержаться ещё немного».

Всё, что мне нужно было сделать, это продержаться.

Но была одна проблема.

Я схватился за рубашку, пытаясь отдышаться.

— Хаа… Хаа…

Я не думал, что смогу продержаться ещё долго.

Я был на пределе сил.

Я был…

Фыр—!

Темнота.