```

ГЛАВА 52 — ИГРА, ЗАСТАВЛЯЮЩАЯ КРИЧАТЬ [2]

[Дополнительное задание выполнено!]

• Сложность: Второй ранг

• Награда: 5 000 SP

• Цель: Расследовать происхождение картины.

• Местоположение: Художественный музей Велора

Описание: В залах музея сокрыты улики. Отправляйтесь в художественный музей Велора и раскройте историю, стоящую за таинственным полотном.

Ограничение по времени: 2 дня

Я наблюдал за тем, как мой баланс за считанные секунды вырос с 1 450 до 6 350 SP.

Глядя на это, я едва не подпрыгнул от радости.

Это был колоссальный успех. С дополнительными пятью тысячами очков ассортимент товаров, которые я мог приобрести в магазине, значительно расширился.

Теперь я чувствовал себя куда увереннее в том, что смогу справиться с проводником.

Наконец-то ко мне вернулось ощущение, что я снова могу дышать полной грудью.

Однако не прошло и пары секунд, как система окатила мой восторг ледяной водой — на экране всплыло сразу несколько уведомлений.

[• Вы раскрыли мрачную тайну, скрытую в картине: девочку с самого детства растили как живую жертву для вознесения лидера культа. Узнав правду, она пыталась покончить с собой, но её усилия оказались тщетны.]

[• Нарушив их планы и разоблачив часть замысла, вы привлекли к себе внимание. Теперь вы — одна из их целей.]

[• Будьте осторожны. Этот культ — не простое сборище. За ними стоят богатейшие и влиятельнейшие семьи, чья власть проникает в самые потаенные уголки этой земли. Теперь они знают ваше лицо и будут следить.]

[• Рекомендуется соблюдать осторожность]

Динь!

[Активировано продолжение задания]

• Сложность: Третий ранг

• Награда: 40 000 SP

• Цель: Разоблачить культ и его планы.

• Местоположение: Отсутствует

Описание: Теперь культ нацелился на вас. Вы должны быть предельно осторожны, чтобы не попасться им в руки. В противном случае вас ждет лишь смерть. Найдите выход из ситуации и выведите их на чистую воду.

Ограничение по времени: 2 месяца.

— Ты и правда не могла дать мне насладиться моментом хоть секунду, да?

Глядя на внезапно всплывшее окно задания, я почувствовал, как в висках запульсировала боль.

Впрочем, это длилось недолго. Подобное не стало для меня неожиданностью. Я более-менее догадывался, что нечто подобное произойдет, после слов старшего офицера.

— Сорок тысяч SP и два месяца сроку... Что ж, неплохо.

К счастью, времени на выполнение задания было предостаточно, да и награда выглядела не менее заманчиво.

Полагаю, в этой ситуации был свой луч надежды.

К тому же, мне в любом случае пришлось бы разбираться с этим дерьмом. А получение награды стало лишь приятным бонусом.

— Это также означает, что мне больше не придется пялиться на эту картину каждый божий день.

Я облегченно вздохнул, бросив мимолетный взгляд на полотно.

Вспоминая свой первый опыт, я меньше всего на свете хотел снова проходить через подобное.

— В таком случае, раз уж всё закончено, стоит заглянуть на стримы и проверить, играет ли кто-нибудь в моё творение.

Именно этот вопрос вызывал у меня наибольшее любопытство и, вместе с тем, заставлял нервничать.

Мне хотелось увидеть, как примут мою игру. До истечения срока задания оставалось не так много времени, а проводник всё отчетливее заявлял о своем присутствии.

Чтобы быть во всеоружии к его неизбежному появлению, я должен был убедиться, что игра пользуется успехом.

Чем лучше она окажется, тем выше будут продажи и тем больше SP я смогу заработать.

Это имело решающее значение для моего будущего.

— ...А еще мне нужно найти способ достичь второго ранга.

Только достигнув второго ранга, я смогу улучшить магазин. Возможно, тогда мне удастся раздобыть пилюли, чтобы исправить свое положение.

— Ладно.

Глубоко вздохнув и закрыв приложение, я не стал медлить и открыл стриминговую платформу, быстро вбив название игры в строку поиска.

Обычный день в офисе.

— Пять?

Результатов оказалось всего ничего — жалкая пятерка.

Глядя на трансляции, я заметил, что и зрителей там было немного: на самой популярной собралось всего сто пятнадцать человек.

При виде этого сердце у меня упало, но вскоре я осознал причину.

— Точно, сейчас же час ночи...

Кто станет смотреть стримы в такую рань?

На самом деле то, что игру транслировали целых пять человек, было довольно неплохим показателем.

Я побарабанил пальцами по столу, прежде чем выключить компьютер.

— Пожалуй, пора ложиться спать. Скорее всего, настоящий эффект от игры я увижу только завтра.

Если и к завтрашнему дню стримов почти не прибавится, обсуждений не будет, а на сайте не появятся отзывы, то проект смело можно будет считать провалом.

От одной мысли об этом меня пробирала дрожь.

Я не мог позволить себе проиграть. Особенно учитывая последствия, которые повлечет за собой такая неудача.

Чем больше я размышлял об этом, тем сильнее нарастала тревога.

— Так, просто забудь об этом.

Убрав компьютер, я поспешно вышел из кабинета и направился в общежитие. Мне хотелось поскорее уснуть, чтобы выкинуть всё это из головы.

«Надеюсь, к завтрашнему дню что-то прояснится».

***

Хоррор-игры не пользовались особой популярностью.

В этом сходились все, кто работал в индустрии развлечений. Будь то разработчики или стримеры — все они понимали, что у хорроров довольно узкая аудитория.

Но отсутствие массовой привлекательности вовсе не означало полного отсутствия интереса.

В маленькой однокомнатной квартире.

Свет от монитора мерцал в темной комнате. Сидя в кресле и закинув на него ноги, Карл открыл одну игру.

— ...Наконец-то игра докачалась. Честно говоря, выглядит она не ахти, но я всё же попробую.

Говоря это, Карл мельком взглянул на второй монитор.

Игра, которую он запустил, называлась «Обычный день в офисе». Он услышал о ней после того, как наткнулся на один ролик. Заметив, что видео набирает популярность, он тут же купил игру и приготовился её опробовать.

Стояла глубокая ночь, свет в комнате был выключен.

Лучшего времени для хоррора и не придумаешь.

Карл убедился, что всё готово к началу, и глянул на количество зрителей.

● В эфире

Зрителей: 115

«Сто пятнадцать? Не так уж плохо...»

Учитывая позднее время, это был достойный результат. К тому же он играл в довольно нишевом жанре, так что текущее число зрителей его вполне устраивало.

— Ладно, похоже, игра загружается.

Он побарабанил пальцами по столу, поглядывая в чат.

— «Какова вероятность, что я обосрусь от страха?»

Он усмехнулся, прочитав сообщение.

— ...Честно говоря, сомневаюсь, что меня можно напугать. В последнее время я переиграл в такое количество подобного дерьма, что уже выработал иммунитет. Вы же видели, что было, когда я проходил «Нежный шепот» от Nightmare Forge Studios. Полная лажа.

Ожидания Карла от игры и впрямь были крайне низкими.

Особенно с учетом того, что её разработал один человек.

— Тот стрим, скорее всего, был просто маркетинговым ходом, чтобы заманить людей. Но то, что ролик оказался забавным, еще не значит, что сама игра чего-то стоит. Как по мне, всё это попахивает отчаянием.

Таково было искреннее мнение Карла, пока он открывал игру и рассматривал её простенький интерфейс.

Его и без того невысокие ожидания упали еще ниже.

Как человек с огромным опытом в этой индустрии, он прекрасно понимал, во что собирается играть: низкобюджетная поделка с кривым рендерингом, которая попытается напугать его дешевыми скримерами.

Ему уже хотелось заняться чем-то другим, но, желая оседлать волну хайпа, он взял себя в руки и нажал «Играть».

«Ладно, покончим с этим».

В этот момент Карл был далеко не единственным, кто решил запустить игру.

Нашлось немало других людей, которые тоже начали прохождение.

Сгорая от любопытства, они нажали [Играть].

[Добро пожаловать в мир обычного офисного клерка]

Их игра началась.